明溯挑了箇中間的案兒坐了下來，嫌厭地揮了揮手，示意那些丫髻將這些烏七八糟的東西撤了下去，換上些熱湯熱菜、好的酒水上來，旁邊那狐媚的婦人見明溯大方，心中一喜，便湊到耳邊言道：“後院有那陳年的烏酒，不知大爺可有興致？”
“幾年陳？”烏酒便是那類似女兒紅的酒水了，在湘縣張機那兒，明溯也曾經嘗過一回，此時聽說這個帝都窯子竟然還有陳的，便起了興趣。
“八年。就是價格貴了點，每鍾須要十兩銀子。”那婦人巧笑兮兮地言着，眼神卻是一直在瞥着明溯的反應。
進來就是準備挨宰的，明溯早就將那錢銀當做了身外之物，今日用完了，大不了明日夜間去尋那富裕人家“借”點出來便是，自己可不是甚麼英雄好漢，惹急了也會冒充一回強人歹徒。聞聽那婦人之言，明溯便不開心地言道：“上就上了，還說那價格做甚？俗，俗，俗不可耐！”
那婦人大喜，緊忙召過旁邊一名丫髻，吩咐了下去準備。
這邊明溯左擁右抱，上下其手，一副大款加豬哥的樣子，那邊郭貴卻早已被幾名婦人圍上，輪番地將那濁酒一樽樽地灌了下去。這紅袖招到底是銷金窟兒，便是這普遍招待的酒水，濁是濁了點，口味卻是比那鄉下的好上若干，不待那佐酒的小菜上來，郭貴已經是喝得頭重腳輕，舌頭大了去了。
明溯也不去管那，只是把眼去望那其餘諸人。徐庶也是輕俠出身，雖然初始很不習慣，然而到了這個地方，也就不由得他置之身外，此時雖然是正襟危坐，旁邊那肥腴的婦人早就換成了一個玲瓏別緻的小婦人。“看來只有自己會胖瘦統吃，對那肥婆也能產生興趣。”明溯哀嘆了一聲自己的審美觀念，目光已經轉到了無名身上。
無名還是那副面紅耳赤的模樣，自是那把長槍卻已悄悄地平躺在地上，兩腮鼓鼓，正自氣呼呼地拿面前的乾鮮果品出氣。明溯見有趣兒，便促狹地對那旁邊侍立的丫髻言道：“我這小兄弟最是面薄，若是哪個今日能夠與他開上一回葷，大爺我先賞上百金。”百金是甚麼概念，若是將這紅袖招抖抖細碎，連夫人帶小廝盡數出賣了，估摸也不過就是萬金而已，當下，便有幾名丫髻受不了誘惑，轉了過去，心中默默回憶平常姑娘接客的手段，細細拿到無名身上輪番實習一回。不一會兒，那無名已是熱汗淋漓，左挪右閃，卻總也逃脫不了幾個青澀丫髻的魔爪。
丫髻對丫髻，不知能玩出什麼花樣，明溯心中得意，便好整以暇地在那一邊與二位婦人調情，一邊欣賞着這場期待已久的百合鬥豔。不想，此時門口卻喧譁了起來，回頭望時，卻見先前那青衣小廝死死將大小侍女攔在外面，急得那小侍女眼淚汪汪，卻怎麼也闖不進來。
明溯看得心頭怒氣，面上卻神色不變，只是將那屠龍連鞘踹上了郭貴的腳踝之上，頓時那郭貴跳將了起來，正待發怒，低頭一看，原來是六兄的隨身兵器，便鬱悶地將頭轉了過來，正好發現明溯一直往門口瞄着。
郭貴順着明溯的視線往外這麼一看，頓時面帶寒霜，倏地站了起來，將懷中小婦人推倒一旁，手按直劍，一步步往那小廝身後逼了過去。旁邊自有那維持秩序的虯髯大漢，見其姿態不對，便緊忙上前攔了下來，郭貴卻不停步，腰間“刺啦”一聲，直劍入手，徑向那幾名大漢胸前逼了過去。那些大漢自然也不肯示弱，便一個個掏出兵器圍了上來。一時之間，堂中氣氛緊張，眼看便要肢體橫飛，血濺五步。
先前衆人低聲下氣地被那些巡路的士卒訛了將近百兩錢銀過去，郭貴心中早已忿忿不平，只不過人在矮檐下，不得不低頭，此時見幾個龜公也敢爲難自己的女人，自是火冒三丈，只待那些大漢還手，便先折損了幾隻手腳再說。
見情況危急，堂中的婦人皆是手足發抖，那狐媚的小婦人更是在一旁連連哀求，明溯悠然將一樽烏酒送入口中，仰首咂了一聲，口氣卻是冷磣磣地言道：“我倒是不信，這京都附近到處都是龍潭虎穴，連兩名侍女都不肯放了進來。”
話音剛落，旁邊的樓梯之上卻是嫋嫋走下一名大婦人，只見此女金杈玉簪，步搖叮噹，鏤衣綢裙，腰肢波動，面上煞白一片，焉支估摸塗了足足有二三兩之多。那大婦人行至樓梯中間，眼神一掃，便將全場狀況盡掃目中。
“這來的都是客，你情我願，圖個樂兒，又何必耍刀弄槍，惹得大家不暢快。我說小的們，你們拿着傢伙，也不怕驚嚇了客人，趕緊都給我收起來。”那婦人聲音煞是好聽，如珠玉一般，三言兩語，頓時將場中氣氛緩和了下來。聞言，那幾名大漢便將兵器垂了下來，卻還是攔住了郭貴的去路不放。沒有得到明溯的指示之前，那郭貴自然不肯罷手，見那些漢子兵器落地，也不客氣，口中冷斥一聲“與我讓開”，劍光一閃，便點向面前正對的那名漢子。轉眼之間，你來我往，刀光劍影，叮噹作響。
見郭貴並不識相，那大婦人口氣一冷，陰陰地喝道：“當然，若是有人存心鬧事，老孃我也不是好惹的。”重重地哼了幾聲，對那下面的小廝言道：“你且告訴他一聲，我這紅袖招的後臺是誰。”
那小廝聞言，便將那大拇指往天一比劃，神情倨傲地高聲喝道：“我家掌櫃，背後是那宮中的中常侍，郭勝郭大人，就是那朝中大臣，來到紅袖招，是龍也得盤着，是虎，更得趴着。若是你等識趣，趕緊奉上孝敬錢銀，我等便就此作罷，如若不然，哼哼！”
“哦？”明溯心想這倒有趣兒了，便將那酒樽重重往案上一頓，驟然一聲大吼：“拿好酒來！”
那大婦人此時已行至堂中，見明溯猶自裝癡賣傻，便譏諷地言道：“到我紅袖招鬧了事，還想喝酒？！我看還是到那洛陽獄中好好品嚐一下辣椒水兒，清醒清醒頭腦吧。”洛陽獄與那廷尉獄並稱帝都兩大監獄，只不過廷尉獄位於廷尉府內，屬於“詔獄”，專門收審重大案件的涉嫌人犯，其中多是王侯大臣和郡國守相，至於尋常百姓，犯了事兒，只得往那骯髒的洛陽獄收押了。
“這位大娘……”明溯卻毫不在意那大婦人的毒舌。
“這是我們掌櫃的。”旁邊小廝見明溯輕浮，便上前喝道。
“哦，原來是掌櫃的，失敬失敬。”明溯微微將手往中間一攏，語氣突然一轉，故作疑惑地問道：“適才，我聽說這紅袖招似乎是甚麼宮中的大人所支持，卻未聽清是哪位大人，不知可否再說一遍。”
“中常侍郭勝郭大人——怕了吧？”那小廝得意萬分，見明溯發問，便回了一句。
“怕了。”明溯悠悠地嘆了口氣。
見明溯服軟，那大婦人頓時鬆了口氣，堂中大漢、小廝口氣更是猖狂，一個個連聲喝令諸人束手就擒，等待天明之後送官問罪。
“哎……”明溯長長地嘆了口氣，對那猶自手握直劍不放的郭貴高聲喊道：“七弟，這紅袖招卻是你那伯父開的，趕明兒個，萬一被他知曉你這個唯一的寶貝侄兒趁夜過來狎妓，竟然還被人打傷了，這一頓板子是免不了的。還是作罷了吧……”
郭貴聞言將那直劍重重地甩在地上，“呸”了一口，上前推開那漢子，出去拉了大小侍女轉頭便往那黑幕之中行去。
此時，大婦人並堂中一衆姑娘、丫髻、龜奴盡數傻了眼，怔怔地望着那郭貴的聲音，一時也不知道該怎麼做了。
“真是索然。”明溯意興闌珊地立了起來，伸了個懶腰，行至那大婦人面前，輕佻地擡起她的下巴，言道：“掌櫃的，今兒個玩得不甚開心，我就先走了——對了，都是一家人，想必不會向我收錢銀了吧？”
這時，那大婦人方纔回過神來，驚疑地問道：“你說那位大爺是甚麼人？”
“郭大人的侄兒啊。”明溯輕描淡寫地回了一聲，眼珠轉了幾下，驚詫地言道：“看樣子，掌櫃的並不認識我這郭貴兄弟撒……難不成，方纔你是假借那郭大人的名頭來恐嚇我等？”
明溯惋惜地咂了幾下嘴，繼續言道：“若是如此，可就糟了。我這郭貴兄弟最是實誠，今晚跑過來尋花問柳，不小心撞了自家大伯的生意，明日一早肯定會過門請罪。你說這郭大人見寶貝侄兒被打了，對方還冒充自己的人，這個心中暴怒之下，會不會……”
明溯搖了搖頭，便也不再多說，轉頭便欲離開。那大婦人卻是急壞了去了。正如明溯所料，她雖然尋得人情以重金託得郭勝手下小黃門庇護，卻哪裡見到過郭勝本人。那郭勝與張讓、趙忠等人交好，朋比爲奸，肆虐中庭，尋常官宦人家，聽了其名頭，也只是敢怒不敢言，趕緊賠了錢以求消災，哪裡還有心思與這些窯姐兒去理論甚麼。不想，這河邊走多了，今日卻遇上了正主兒的侄子，而且，聽那話音，還是唯一的一個寶貝。