三月中旬,其實並非杏花最美的時刻。時人更愛它們於春寒微雨中的赤紅蓓蕾，因而總能聽見士子們詠杏花煙雨，藉以賦詩說愁。及它們初綻至盛放,花瓣顏色也會變得愈來愈淺，及將殘未殘之時,更是一片雪白。如今,遠眺杏園，那成千上萬株杏樹上便如白雲覆蓋一般，潔淨得動人。既柔美，又靜謐，更隱有幾分落幕之前的絢爛之感。
杏花即將凋謝，旁邊的梨花卻是正繁盛的時候。比起如雲似的杏花,梨花林便像新雪一般清冷。那雪白的花朵不染一絲顏色,相較隨□□春光而變易的杏花,好似淺淡了幾分,卻又有另一種無情無性之美。兩相對比之下，憐愛殘杏者有之，沉醉盛梨者亦有之。
王玫忍不住輕聲對崔淵道：“四郎,這杏雲梨雪若畫出來,一定既見柔婉□□，又見蔚然壯觀罷。”半晌未聽見身畔的應答，她不由得側首望過去——果然，某人又陷入了沉醉出神中，儼然便是物我兩忘的境界了。見狀，她微微一笑，牽起崔簡的小手，往旁邊悄悄挪了幾步。
“姊夫這是……”盧十一娘和王十七娘好奇地瞧了幾眼，壓低聲音問道。
“見到他想畫的景色，便會如癡如醉。”王玫回道，“咱們且不管他，留兩三個部曲在此保護他便夠了。”
崔簡也跟着點頭，道：“阿爺至少須得看上一整日，家去之前回來接他就行。”他已經習慣自家阿爺時不時地發呆了，又對留下的張二等人道：“諸位別忘了給阿爺買些胡餅、蒸餅，等他餓醒了便要吃的。”
張二嘿嘿笑着回道：“小六郎儘管放心。這附近賣吃食的小攤不少，定不會餓着四郎君。”
於是，王玫牽着崔簡，與王十七娘、盧十一娘走近了杏園。不多時，便見前方走來一位風姿翩翩的少年郎，頭戴垂腳襆頭，身穿藤黃色圓領窄袖袍，很是英姿勃勃。細細一看，正是崔泓崔八郎。
他舉步行近，喜悅中暗藏着熱烈的目光掠過兩位戴帷帽的少女，準確地停駐在王十七娘身上。不過，在外人看來，他並沒有任何失禮之處，很快就轉開了視線，朝王玫叉手行禮道：“見過阿嫂。”
王玫笑吟吟道：“可真是巧得很，竟然遇上八郎了。正好，你阿兄忙着賞景，一時顧不上我們。不如你來給我們指一指路，說一說這曲江池還有哪些不能錯過的春日勝景？”雖是刻意安排了這一次見面，但表面上他們仍需作巧遇之狀，以免生出什麼是非。所以，儘管今天並非休沐之日，但崔簡和隨侍在旁的婢女們就像不約而同忘得一乾二淨似的，都配合地露出了“因巧遇而歡欣”的笑容。
崔泓便從善如流地答應了，隔開一臂的距離隨在她們身後，娓娓說起了曲江池的美景與各種趣聞。他說得很是動聽，大家都聽得津津有味。然而，不知不覺間，王玫與盧十一娘、崔簡便走在了前頭，王十七娘落在最後，與崔泓幾乎並肩而行。一羣五大三粗的部曲將他們一羣人圍在中間，遮擋住了路人的視線，也無人注意到這小小的變化。
崔泓的解說漸漸停了下來，取而代之的便是壓低得幾乎聽不清楚的輕語聲。王玫會心微笑，帶着盧十一娘、崔簡繼續觀賞着路兩旁的牡丹。時光彷彿瞬間便流逝過去了，或許只是片刻，又或許過了許久，王十七娘回到她們身側，也作賞花之狀。崔泓的聲音不緊不慢地再度響起，每一句話甚至每一個詞中，都能聽得出毫不掩飾的雀躍。
曲江風景雖美，但畢竟佔地廣闊，走走停停之間，大家便已經覺得有些疲憊了。王玫吩咐部曲們尋個空地，鋪上氈毯，坐下來歇一歇。將行障支起來後，王十七娘、盧十一娘就解下了帷帽，崔泓側過臉，瞥了心上人一眼，嘴角止不住地往上翹。
從王家出來時，王玫想到了野餐，便吩咐青娘、丹娘帶了兩個裝滿點心的大食盒。不過，點心畢竟都是涼的，不宜多吃，她又讓婢女們去附近的小食攤上買了些熱湯餅、蒸餅、餺飥湯、胡餅、煎餅，並溫熱的漿水。
“方纔有勞八郎了。”見崔泓有些拘謹，王玫便道，“用過午食之後，再散一散步，我們便要家去了。你阿兄也不知什麼時候能回過神來，就再煩勞你送一送我們罷。”她實在是位體貼的媒人，見不得少年郎與少女相思難熬。
崔泓喜上眉梢，道：“阿嫂儘管放心就是。”
盧十一娘聽了，禁不住笑了起來。王十七娘臉上雖是微紅，卻絲毫沒有了方纔的羞窘之色，仍然大大方方地望了望崔泓，接道：“九娘姊姊，既然走得累了，咱們便早些家去罷。我還想多陪陪族世母呢。”
王玫瞥向頗有幾分失落的崔泓，有些無奈地答應了：“也是我考慮得不周到。不過，我怎麼不知你的體力竟然如此不濟？連十一娘都沒說累呢！”十七娘就是個彆扭的性子，不逗弄逗弄實在太可惜了。
盧十一娘跟着笑道：“九娘姊姊，既然十七娘都說累了，那咱們肯定早便累得狠了。就按她所說的回宣平坊罷，既能歇息片刻，也好陪世母多說說話。說起來，我今日還沒來得及見小三郎呢，見面禮可都備好了。”
崔簡眨眨眼，接道：“我陪着姨母去看王三郎。”他和王旼先前還不信三郎會漸漸從猴兒變成蒸餅——這才過了幾天，小傢伙的臉便慢慢白胖起來，可不是正發起來的蒸餅麼。每見三郎一回，他心裡便更想要個小妹妹。這話他只和母親、父親提過，兩人都笑而不語，揉了揉他的腦袋便罷了。而盧傅母每天都繃得緊緊的，不准他去園子裡的湖邊頑，更不准他爬樹跳臺階——就像王家處處都有危險，而他還是個兩三歲的稚童似的。想到這裡，小傢伙在心裡嘆了口氣。他本想讓姨母出面，勸一勸傅母，但眼看着連姨母都招架不住，又該如何是好呢？
回到宣平坊王家之後，崔泓拜見了李氏。李氏對這位少年郎很是滿意，命王珂在外院中好好招待他。王珂瞧出了王玫、王十七娘的意圖，自然拿出了挑剔妹婿的勁頭，好生地“招待”了他一番。李氏也絲毫不遲疑，立即修書一封，命部曲趕緊送去晉陽，讓王十七娘的母親崔氏立即動身來長安定下這樁婚事。而後，她又寫了帖子，遞去了鴻臚寺卿崔家與崔泓家，打算近日上門拜訪。
見王十七娘雖有些不安，但目光極爲堅定，王玫輕輕地拍了拍她的手，低聲道：“放心罷。族叔父、族叔母一向疼你，這樁婚事定會順順利利。嫡支、旁支又如何，郎君一心待你好，又能上進，值得託付，纔是最重要的。”
王十七娘頷首，反握住她的雙手：“九娘姊姊……我總算是信了，你所說的眼緣。”這幾日，每每回想起那個抓住她棍棒的少年郎怔怔的樣子，她總是忍不住躲在衾被裡笑起來。本想着改天問一問這呆呆的人是誰，卻不想他先她一步——姻緣之事，靠的確實不是各類飲宴上的相看、品頭論足，而是時機。
此時此刻，內堂裡俱是一片喜氣洋洋，崔簡與盧十一娘在看過三郎之後，卻找了個偏僻角落悄悄說起了盧傅母之事。
“姨母以前與盧傅母相 ...
熟麼？身邊也有傅母？我阿孃與傅母很親近麼？”崔簡心裡有很多疑惑。他很難相信，記憶中仁慈且嚴肅的傅母竟然會變得如今這般偏執。儘管她從未說過母親一句壞話，但她的行爲舉止無時無刻不在懷疑母親的品性。甚至於王家上下待他的親切，也能讓她瞧出不懷好意來。
“我也有傅母，不過她體弱多病，留在了范陽休養。”盧十一娘道，“我們姊妹三人各有傅母教導，數這位傅母最爲嚴格。姊姊雖與她不親近，但最爲信任她。阿實，姊姊將你託給她照顧，定是擔憂你過得不好。但若是你過得很好，她來了反倒擾亂了你的生活，卻是有違姊姊的初衷了。”
“姨母說得對。”崔簡咬了咬嘴脣，烏黑的眼睛裡充滿了堅毅，“阿孃一定不希望我難受。傅母雖是全心全意爲我好，但我這麼喜歡母親，她卻不喜歡。我並不覺得喜歡母親有什麼錯，我也永遠都不會忘記阿孃。”
“確實沒有錯。”盧十一娘柔聲道，“九娘姊姊疼愛你，相信姊姊也會感激她。”她垂下眼，揉了揉外甥的臉：“阿實，這位傅母性格固執，你如此體貼不忍心傷她，反倒容易讓她覺得或許再努一努力，便能改變你的想法。有時候，該說的話必須說，就算她是姊姊身邊的老人，也萬沒有操縱你的道理。九娘姊姊、姊夫出面罰她，她必定心懷不滿。若由你來說，或許她還能漸漸回過神來。倘若她一直固執己見，屢教不改，你便只管趕她回莊子上就是了。偶爾去探望她，讓她安然養老，就已經足夠了。”
“我知道。母親嫁給父親之後，因爲有我在，一直很尷尬。”早熟的小傢伙低聲道，“傅母會讓母親變得更尷尬，我不想看她難過。傅母來之前，點睛堂裡大家連走路都是輕快的。她來了之後，每個人都不自在。”
盧十一娘嘆了口氣：“我會提醒九娘姊姊，你們一家人與傅母開誠佈公地談一談。她畢竟不是普通的下僕，而是良家之人，不能隨意對待。”
崔簡撅起嘴，道：“幸好母親沒有傅母。”想了想，他又道：“以後妹妹也不需要傅母。有父親、母親和我這個阿兄疼愛她、教導她，就足夠了。”
盧十一娘聽了，忍不住噗嗤一聲笑了起來。
次日，李氏便接到鴻臚寺卿崔家、崔泓家的回帖。崔泓家許是已經得知此事，字裡行間很是親熱，歡迎她隨時上門拜訪。而鴻臚寺卿崔家雖在遣詞造句間有些微妙的高高在上，但仍是禮數周到地約了個適合的日子。
李氏將兩個帖子都拿給王玫瞧了，笑道：“鴻臚寺卿家知道你正歸寧，還讓你一同過去做客。若不是有你在，恐怕蕭夫人還不得空見我呢。”
王玫便道：“兒也想陪着阿孃走一趟。正好讓晗娘、昐娘也多出門見識見識。雖然崔家的家風實在不像傳承多年的世家，但這般的人家，往後也可能需要走動起來。見多識廣，自然便知道該如何應對了。兒以前見識還是太少了，侄女們可不能像兒那般不通世事。”
李氏輕嘆：“還是我這當阿孃的太縱着你了。確實，這世間，不因驟然得勢或者失勢而改變的人，畢竟還是太少。見多了各種人家，也就見怪不怪了。”
“晉陽那頭傳來消息，至少還須得等上一個來月罷。阿孃這回過去，只打算透一透風聲？”王玫又問。
“也只能透一透風了。畢竟，大房並沒有託我相看。不過，八郎得崔尚書看重，相信鴻臚寺卿家也不會輕視於他。”李氏回道。
王玫微微一笑：“往後八郎的前程只有更好的，以他們家的眼光，也挑不出什麼來。”鴻臚寺卿崔家若要挑崔泓，也只能從他旁支的身份去說了。除此之外，也沒什麼可挑剔的。至於身份，只要是五姓子，太原王氏的族老們便應該不會多言。