一陣輕風拂過寬敞的院落，叮叮的鈴聲彷彿舞動一般陸陸續續響了起來，此起彼伏、時斷時續，如同奏起了不知名的樂曲。院落中遍佈的花木亦搖動着枝葉，以簌簌的葉濤聲相和，使幽靜的午後更多了幾分安寧的氣息。
薰風閣小樓的二層，此時亦是輕紗曼舞。煙霞色的紗幔時而被風捲出了欄杆，時而又飄落回來，微風穿過它們之間的縫隙，爲坐在陰影中的人帶來絲絲清涼。王玫輕輕地理了理旁邊的五色絲線，繼續有些笨拙地編織着五色縷。編五色縷的花樣很多，她學了一種類似編髮辮的法子，自以爲掌握得很快，編得也很是用心，實際上卻連六歲的昐娘都比她靈巧多了。
王玫也並不氣餒，橫豎明天才是端陽節，別說她已經早就編得夠了，就算再多編上幾條五色縷，時間也是綽綽有餘。而且，她認爲自己最大的優點並不是容易滿足，而是堅持與執着。只要是下定了決心與目標，她便會用盡自己的全力去完成，最終無論結果如何，也都不會留下遺憾。譬如，如今她已經決定學些簡單的女紅針黹技巧，至少貼身的衣褲須得自己縫製纔好——到目前爲止，她還是不習慣過於寬大的褻衣褻褲，穿着總覺得格外彆扭。
五股絲線交錯相纏，編到能繞手臂兩三圈的長度後，在尾部細細地打個漂亮的結，又留下一段絲線當作流蘇。按照這種較爲簡單的方法，終於又編完一條五色縷，王玫認真地察看了一遍，這才滿意地放入旁邊的小籃子裡。擡首朝對面瞧去，她卻發現只剩下晗娘仍然坐在茵褥上編着長壽索，昐娘已經不知何時趴在了紗幔外頭的欄杆上，衝着樓下咯咯地笑起來。
“姑姑！二郎想上來呢！”小姑娘扭過頭道，杏眼水汪汪的，透着嬌憨之態。
王玫隨口道：“若他不給我們搗亂，便放他上來。”前兩天二郎王旼見姑姑與兩位阿姊又是忙着做五色縷、長壽鎖，又是忙着編艾草人勝，根本沒空理會他，便一直在旁邊鬧騰不休，擾得她們不得不一次又一次地換地方。之後，李氏親自過來將他帶走了，這纔算是安生了不少。
於是，昐娘便守在樓梯口，待二郎王旼興奮地抓着一把草葉跑上來時，脆生生地道：“姑姑說了，不許搗亂才放你上來。”
王旼轉了轉烏黑的眼睛，高高地舉起肉呼呼的手：“阿姊陪我鬥草，我就不搗亂。”
對編五色縷早就失去興致的昐娘自是滿口答應了。談好了條件的兩個小傢伙蹲在一邊，從那把草葉裡各挑了一根，將葉柄相勾，捏住葉子用力拉拽起來。斷了自然便是輸了，再挑一根草葉繼續鬥。
鬥草也算是端陽節的風俗之一，孩子們當成遊戲，倒是每日都能玩耍。只是，另一種文雅些的採集花草最終以種類多寡定勝負的鬥草，卻是內宅女子們打發時光的戲耍方式了。人越多越是熱鬧，越是有趣，彩頭自然也越豐富。
待王玫又編完一條五色縷，晗娘放下了手中那個異常精緻的長壽索：“姑姑，做這些極費眼睛，不如歇息一會兒吧？”
王玫點點頭，笑道：“眼睛確實有些酸澀，還是晗娘體貼。你年紀小，更是熬不得。”
見兩人停下了活計，丹娘、青娘很及時地端上了幾杯口味各不相同的漿水，以及幾碟時令鮮果供她們歇息食用。“這是剛做的櫻桃酪漿、楊梅酪漿、桑葚飲、杏酪，新鮮的枇杷、杏子、櫻桃。”
“這個時節已經有枇杷和杏了？”王玫吃櫻桃都已經快要吃膩了，便拿了個皮薄汁厚的杏子吃，“晗娘、昐娘、二郎，渴了罷，來喝些漿水。”晗娘選了紫黑色的桑葚飲，昐娘、王旼各選了杏酪、櫻桃酪漿。王旼對櫻桃的執着讓王玫不禁失笑，揉了揉他的腦袋，將一碟櫻桃塞給了他大半。她自己拿了剩下的楊梅酪漿慢慢喝，覺得酸酸的滋味甚是不錯，比櫻桃酪漿還要更合她的口味一些。
“方纔鬥草誰贏了？”她突然想起了孩子們的鬥草遊戲，隨口問。
“阿姊贏了。”王旼答得有些垂頭喪氣。
昐孃的笑容很是甜美：“二郎將端陽那天的糉子輸給我了。”
提到這個，王旼喝光他的櫻桃酪漿，便往姑姑的懷裡扎，一付悶悶不樂的樣子。王玫拍了拍他的背，安慰道：“二郎可是擔心沒有糉子吃了？放心，姑姑的糉子分給你吃。”
“那姑姑吃什麼？”小傢伙並沒有立刻歡天喜地地接受，反而撅起了嘴，遲疑起來。
“姑姑去買虞家糉子吃。”王玫也已經聽說了那家名滿長安的西市虞家食肆了。每逢端陽節的時候，那家的糉子便賣得格外火爆，不但是平民百姓、中下層官吏十分捧場，就算那些達官貴人們也都想嚐嚐鮮。嫂嫂崔氏當然也不會錯過，據說今天下午便會遣僕從去買回來，以免明日一早人實在太多買不着。
“姑姑與我鬥草麼？”王旼咬了咬嘴脣，圓溜溜的眼睛裡難掩對虞家糉子的渴望。
晗娘與昐娘都齊聲笑了，王玫故作認真地想了想，瞥見樓梯口璃孃的身影，道：“姑姑忙得很，你還是尋你阿姊們去頑罷。”
王旼很是失望，吃了幾顆櫻桃後，猛地又跳了起來，往樓下跑去：“我去找阿兄！”
晗娘、昐娘又忍不住笑起來。
“一定是去找阿兄幫他鬥草了。阿姊，如果阿兄幫二郎，那你就得幫幫我。”
“贏了二郎的糉子還不夠麼？回頭我將這個長壽索給你。”
“阿姊做得真好看。”昐娘歪着腦袋想了想，又誠懇地加了一句，“比姑姑做的好看。”
正要隨璃娘下樓的王玫聞言，擡眼瞧了瞧連忙捂住嘴、睜圓了烏黑的杏核眼望向她的小姑娘：“晗娘確實手巧，姑姑自愧不如。你編的那些艾草人勝實在精緻，姑姑明日還想戴着出門呢！”
受到誇讚的晗娘雙頰微微一紅，立即從她的小籃子裡拿出個精美漂亮的艾葉人勝，笑道：“明日姑姑插在頭上，一定好看。”
“多謝晗娘了。青娘趕緊替我收下來，再將我那兩條蜜蠟手串送給晗娘與昐娘作爲謝禮。”王玫朝她笑了笑，不等小姑娘們推辭什麼，便繼續與璃娘一同下了樓：“長者賜不可辭，也是我的一片心意，你們拿着便是。”
接着，她便與璃娘說到正要去驗看宅中辟邪厭勝之物的懸掛情形：“光是我一個人看？不如喚上阿嫂一同去？”
璃娘雖然剛來到她身邊沒兩日，卻早就摸清了她謹慎的性子，笑道：“九娘考慮得周到，奴已經遣秋娘去請崔娘子了。”她來之後，便從灑掃的小丫頭裡又挑了兩個，改名叫“秋娘”、“冬娘”，專門負責這類跑腿通傳的差使。王玫也覺得這樣安排很是方便，丹娘、青娘、春娘、夏娘都不必增減任務，正好繼續各司其職。
於是，兩人便去第三進的正院中與崔氏匯合，一同在四進的宅子裡轉悠了一圈，確定每個門楣、每張牀上都掛了五色縷，宅子大門和每一進的月洞門、院門處都懸了艾草和蒲劍，各色裝着藥的香囊也足足準備了幾籮筐。
崔氏微微頷首，輕輕握住王玫的手，淺笑道：“多虧了有九娘，這回可輕鬆了不少。”
王玫抿脣輕笑，回道：“也是有璃娘幫忙，纔沒出什麼差錯。回頭璃娘出嫁的時候，我可得多給些嫁妝才行。”
璃娘臉微微紅了紅，倒是大大方方地接受了她的打趣：“那婢子就先謝過九娘了。”
崔氏雙眸微轉，接道：“如此說來，我給的嫁妝也必不能少了。”
“阿孃那裡定也還有一份呢！”王玫又道。
崔氏的貼身婢女桃娘、杏娘也跟着你一言、我一語地說了起來，直說得璃娘忍不住輕輕跺腳微嗔起來才罷休。端陽節的各項籌備事務，亦終於在這說說笑笑中圓滿的結束了。
第二日一早，正是五月初五端陽節。王玫在艾草與蒲劍的獨特香氣中醒了過來，一想到今日要出門去曲江池看賽龍舟的前身“競渡”，她的心情便飛揚了起來。青娘歡歡喜喜地服侍她洗漱了，給她挽起了螺髻，簪了一對鑲金蔓草紋白玉梳，又插上晗娘做的翠綠艾草人勝。頭髮雖是細細的裝飾了，脂粉卻仍然未施，眉眼也不曾多加修飾，只在雙眉間貼了青色的三瓣紋花鈿，脣上略塗了些甲煎口脂。
到得內堂後，一家人先聚在一起用了朝食。
不出所料，今日大家的食案上都擺了幾個用五色繩串起來的小巧糉子。王玫剝了一個吃，豆沙口味，清香甘甜，味道確實不錯。不經意間，她瞧見對面坐着的王旼正依依不捨地將他的糉子都給了昐娘，便又剝了一個示意丹娘端過去給他。
“謝謝姑姑。”王旼高興得很，三兩下便吃完了，又眼巴巴地看了過來。
“不許多吃。”大郎王昉在一旁道，“你年紀小，吃不得這種不克化的糯米吃食。”
這句話頓時讓小傢伙的好心情一掃而光。他有些悶悶不樂地喝着餳粥，待朝食吃完了，又撲進了祖父懷裡求安慰：“大父，我什麼時候能長大？長大了就什麼都能吃了。鬥草也不會輸給阿姊，也不用聽阿兄教訓。”
“不管你年紀多大，都得聽你阿兄教訓。”王奇揉了揉他的小腦袋，“鬥草輸了倒是無妨，你能認輸不耍賴，將糉子都給了昐娘，確實很不錯。不管如今輸了什麼，往後再贏回來便是。”
王旼聽出了祖父的誇獎之意，得意地看了昐娘一眼：“阿姊，我們待會兒再鬥草。”
“待會兒不是要去曲江池看競渡麼？你不去？”昐娘回道。
“看競渡？我去！我一定去！！”王旼的眼睛亮了起來。儘管他連競渡是什麼都不知道，但至少他明白，“曲江池”三個字便意味着出門。
“阿翁、阿家，去曲江池的馬車已經備好了。是如今即刻過去，或是沐浴之後再去？”崔氏問。
“競渡須得下午纔開始罷。先遣些僕從去紮好蓆棚，咱們洗去邪穢之物再出門，也有個好彩頭。”李氏道，“想必那會兒人也不會太多。”
於是，一家人各自回到院子裡，按習俗沐浴去了。“蘭湯沐浴”是古俗，所謂“蘭湯”，就是用艾草、清香藥草等熬煮成的草藥汁。不但有強身健體的功效，據說也有驅邪的附加效果。王玫坐在綠色的藥草汁中，嗅着那種獨特的清香味，倒也覺得很是舒服。這種清香味能保持一整天，有強烈的驅蟲功效，正好便於出門。
沐浴完後，青娘又給她裝扮了一番。這回換了更寬鬆輕薄的衣裙：上身着牙色窄袖小衣配梅子青色連珠花紋薄紗圓領半臂，下身系八幅高腰秘色裙，看起來便很是清爽宜人。王玫身形略有些纖瘦，穿着八幅裙更有些飄飄欲仙之感，與時下那些豐潤白嫩的貴女相比，也似有種特別的魅力。