翌日一早，王玫便與崔簡說了動身去宣平坊之事。小傢伙立即頷首答應了，認真對崔淵道：“阿爺儘管放心，我會護着母親和妹妹。”說着，他還挺了挺胸膛，仍有些圓潤的小臉上帶着沉靜與肅然。
崔淵原本還猶豫着是否要送他們，見狀不由得一笑：“也罷，就交給你了。”
得到阿爺的信任，小傢伙笑得很是歡喜：“我也有好些天沒見王二郎了，他什麼時候能過來進學？”自上巳節後，長安城內的時勢便再度緊張起來，王旼一直留在家中。總是在一起的小夥伴少了一個，小傢伙心裡也頗爲掛念。
“過去問一問便知了。”王玫接道，“正好，阿實你上回獵了幾隻兔子，還剩了兩張皮毛，送給外祖母和舅母可好？”兩張兔皮都是灰色，也不值當什麼，卻是一片心意。鄭夫人與真定長公主先前也歡歡喜喜地收下了，吩咐侍婢做成了護額，一連戴了好些天。
“還是母親細心，我差點忘了。”崔簡便道，“我再讓盧傅母打開庫房看看，尋些東西。”他偶爾會做些小手工，一直都讓盧傅母收着，如今也正好從裡頭找些有趣之物來送給王旼、晗娘與昐娘。
見小傢伙鑽進了東廂房，崔淵不由得又伸手輕輕地撫了撫王玫的腹部：“我先去外院書房。若是待會兒無事，送你們一趟也使得。不過，這幾日正是緊要的時候，正在等伯染的消息。說不得還要去一趟大理寺獄。”
“大理寺獄？那裡守衛森嚴，你們可得當心些。”王玫微微蹙起眉。
“放心，都已經打點妥當了。只是片刻而已，不會有什麼事。”崔淵道。他們用的是守衛東宮的太子左右衛腰牌，假託同僚去探望也說得過去。太子只管訓練突厥鐵衛，對左右衛的態度一向驕橫。長年累月下來，左右衛裡頭處處都是漏洞，便是想查也查不出什麼來。
這時候，鄭夫人身邊的貼身侍婢突然過來了，笑盈盈地道：“稟四郎、娘子，王家的李娘子、崔娘子來了，眼下馬車或許已經到了內院門前。夫人使奴過來，扶着娘子去內堂。若是娘子身子不適，坐着檐子去便是了。”
王玫喜出望外：“阿孃和阿嫂來看我了？這便走罷。”
於是，一家三口也顧不得挑揀什麼禮物，便去了正院內堂。待他們趕到時，李氏、崔氏已經進來了，正陪着鄭夫人、真定長公主說話。見王玫來了，李氏情不自禁地紅了眼圈，仔仔細細打量了她一番，將她攬入懷中：“還是親家母照顧得好，眼見着便圓潤了許多。”又忍不住嘆道：“昨日接到消息，我可算是放心了。”
鄭夫人笑道：“九娘是個福運雙全的好孩子，親家將她教養得這般出衆，我們家上下便沒有不喜愛她的。仔細算一算，她這喜訊正好在四郎省試前後，亦是沾足了文氣，日後說不得也是個甲第狀頭呢。”
不待李氏接過話，崔簡便突然道：“這是妹妹，做不得甲第狀頭。”
鄭夫人、真定長公主和李氏皆怔了怔。她們議論起來的時候，自然都默認是小郎君，也是常人都覺得子嗣更重一籌的緣故。但小傢伙說得這般信誓旦旦，也讓她們不由得有些相信，這一胎或許就是小娘子。都說孩童心竅通明，看得更準，這無疑也是一種緣分。
“妹妹雖然做不得狀頭，但一定是甲第狀頭的妹妹。”崔簡又道。
聞言，李氏不由得笑了，將他也抱進懷裡：“小娘子也好，更貼心些。”五姓之家的貴女自是樣樣都出衆，除了不能爲官做宰，比之郎君們也不差着什麼。她對子女、孫子孫女素來一視同仁，若能多個嬌嬌的外孫女，自然也是心頭肉。
鄭夫人亦撫掌道：“小娘子更是稀罕呢。四郎他們這一輩便沒有姊妹，那幾年，貴主與我瞧着別人家的小娘子都眼饞得緊。”
真定長公主也道：“我還曾經想過，若有了女兒，必要將她留在身邊，入贅一個女婿呢。”
衆女眷便又說起了各種趣話，崔淵暫且告辭去了前院書房，崔簡也悄悄拉着王旼、崔韌去尋崔希頑耍。崔蕙娘、崔芝娘也將晗娘、昐娘、崔英娘帶去園子裡散步。暮春時節的暖風拂來，帶着歡笑與安寧，掠過整座崔府。
王玫出嫁之後，李氏其實並不常來勝業坊崔府，只是趁着飲宴的時機來探望女兒罷了。不過，此時她與鄭夫人、真定長公主說笑起來，卻絲毫不見生疏。鄭夫人體諒她的慈母之心，不多時便讓王玫帶她們去點睛堂坐一坐，又留李氏、崔氏用午食：“好不容易纔見到親家母，很該多說一說話纔是。”李氏謝過了她，便帶着崔氏隨王玫離開了。
到得點睛堂，李氏甫跽坐下來，王玫便趴在她的雙膝上：“阿孃和阿嫂瞧着比我還高興幾分。可是有了外孫女，便不疼我這個女兒了？”原本她還覺得自己與往常並無不同，但這句含嗔的話說出口後，總覺得似乎有些不對勁。分明已經是二十餘歲的已婚婦人了，竟同十來歲的少女那般向母親撒嬌——果然一懷孕便退化了麼？
李氏輕輕地拍了拍她的背：“真是沒良心的。若不是擔心你，我和十五娘何必辛辛苦苦收拾了一堆東西，趁着坊門剛開的時候便來探望你？”
王玫笑了，接過崔氏遞來的一件小衣衫：“阿嫂，這是？”
“這是大郎幼時穿過的百衲衣。二郎、晗娘、昐娘、三郎都穿過幾日，很是靈驗。”崔氏道，“仔細想想，百衲衣雖是佛門規矩，但也不妨礙你信道，便給你帶來了。另外，我有幾個用了許多年的玉佩、玉鐲，也給你鎮一鎮。”
“阿嫂實在細心。”王玫將那小衣衫看了又看，覺得針腳細密、觸之柔軟透氣，比簇新的衣裳更適合嬰兒的皮膚，便誠摯地道了謝。崔氏又道：“十三娘眼見着就要生產了，我也給她帶了些物件，取個吉祥如意罷。”
“鄭夫人說你是個福運雙全的，我倒覺得咱們王家人運道都很不錯。”李氏見她們友愛如親姊妹，禁不住笑道，“你阿兄運道好，才能娶得十五娘；你苦盡甘來，才能嫁得子竟。我和你阿爺運道也好，才得了你們。”
王玫與崔氏聽得心中感動，都忍不住喚了聲“阿孃”（阿家），便又喁喁低語起來。
且不說點睛堂內正一片歡歡喜喜，崔簡、王旼和崔韌滿院子尋找崔希，終於在外院某個偏僻角落裡瞧見了他。崔希面向牆壁垂首而立，手裡緊緊攥着什麼，渾身竟微微顫抖着。察覺他的情緒似乎有些失控，崔簡立即收起笑容，示意崔韌、王旼都別出聲，喚道：“四阿兄？”
聽得他的聲音，崔希猛地回過首，雙眸中的晦暗一閃而過，啞着聲音：“阿實……”
“四阿兄，你生病了麼？”崔簡有些擔憂地皺起眉。
崔希神色微微一鬆，搖了搖首。略作思索之後，他忽然問：“四叔父可在家中？阿實，你帶我去見他可好？”崔簡素來聰敏，也察覺到堂兄與阿爺之間似乎有什麼他並不清楚的小秘密。當然，這並不妨礙他們之間深厚的兄弟之情。“阿爺在外院書房，咱們走。”
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崔韌和王旼眼巴巴地看着他們，似乎想與他們一起去。崔簡正色道：“我方纔讓盧傅母整理了箱籠，想給你們一些自己做的玩物，卻來不及選了。你們去點睛堂自己挑，待會兒咱們再一起頑。”這兩個小傢伙年紀畢竟小些，聽得“玩物”便轉移了注意力，很歡快地答應了。
崔簡與崔希便轉身去往書房。一路上，兩人都異常沉默。
忽然，崔簡手中被塞了一個紙團。他好奇地展開來一看，神情越來越嚴峻：這些字分開來他都能看懂，怎麼聚在一起卻總有種陰謀詭計之感？
直到見到崔淵，崔簡仍然在苦苦思索這些字到底意味着什麼。但他翻來覆去地看那張皺得不成樣子的細白麻紙，也僅僅只有那寥寥幾行字而已。
“四叔父，方纔有個臉孔陌生的僕從將這封信塞給了我。”崔希語氣平平地道，“讓我將這封信放到叔父的書房中。”頓了頓，他又有些艱難地道：“他不知從何處得知叔母有孕，讓我……或者對叔母下手，嫁禍給阿實；或者對阿實下手，嫁禍給叔母。我若是做到了，那人便會將我的爺孃妹妹都接出來，與我團聚。”他從未想過，崔泌竟然陰毒至此。用書信嫁禍且不說，這出借刀殺人之計卻是毒辣無比，毫無大丈夫的氣量。一個是孕婦，一個是稚童，他竟然也下得去手。
崔淵面無表情地拿過崔簡手中的紙團，迅速地瀏覽之後，便親自點火燒了個乾淨：“阿希，你就當從未見過此人。這封信中的內容，你們也不能與任何人提起。”
“四叔父，我能試着將那人引出來……”崔希卻忽然道，“或者作證那人有謀害人命、嫁禍他人的嫌疑。”
崔淵神色略微緩和了些，伸手揉了揉他的腦袋：“你年紀尚小，不須牽涉此事。阿希，我向你保證：若你爺孃、妹妹能改過自新，必會將他們放出來由你奉養。或者，若你能約束他們，日後便由你來安排他們的生活。”
“侄兒明白。”崔希點點頭，牽着崔簡告退了。
待孩子們離開之後，崔淵的神態瞬間便陰森起來。九娘、阿實與他們家的小娘子，都是他的逆鱗。任誰想要傷害他們，都必須承受千百倍的報復。原本他還想再等一等，待到時機合適再出手，如今卻是等不得了！！崔泌，你竟然敢動這等陰毒的心思，我必會教你受盡折磨而死！不！連死都不得安寧！
“張大可在？”
“郎君有何吩咐？”
崔淵慢條斯理地寫了幾封信，輕飄飄道：“將這幾封信，放入他們家的書房裡。”正好，齊王喜歡重金拉攏他人，而崔泌之父好財貨之物。誰能保證，他們之間從未來往過？誰又能保證，齊王不會與世傢俬下有什麼謀算？此外，也是時候坐實“崔泌是牆頭草，意圖藉着挑撥太子與魏王青雲直上”的事實了。
深夜，守衛森嚴的大理寺獄中來了三個探望同僚的太子左右衛。雖說太子一派與魏王一派都力圖將自己的人撈出來，但齊王謀逆之事非同小可，聖人震怒之下，事態愈演愈烈，也沒有人敢在這個時候出頭。何況，收受賄賂是事實，再如何摘也摘不乾淨。於是，大理寺獄中關押的人已經挨個定了罪。謀逆爲十惡之首，便是從犯也不會輕易繞過。流放三千里已然是從輕判處了，處以斬首或絞刑者也不乏其人。關在獄中之人皆惶惶之極，只盼着能攀咬出什麼重要人物，也好戴罪立功逃過一劫。
三人停在某個牢房前，靜靜地望着牢中受過大刑渾身血污的突厥大漢。他們觀察得很仔細，確定今日是否是最佳的時機。然而，那大漢彷彿感覺到了他們的視線，掙扎着從昏迷中醒了過來。他受刑過重，早已經瞧不清楚這幾個人的臉孔，只看出他們穿着太子左右衛的公服，不禁流露出一絲希冀，嘶啞着道：“是太子殿下……太子殿下來救我了？！”
三人對視一眼，默然不語，只將一柄刀鞘丟在他跟前。
紇幹承基瞪大雙目，嘴脣都有些顫抖：“這是……”
“勿斤被魏王的人找到了。”勿斤，便是當日刺殺魏王之後唯一逃脫的刺客，也曾經是太子的突厥鐵衛之一。李承乾與侯君集想趁着金吾衛全城搜捕刺客之時，將他們都滅了口，不料卻讓他瞅準機會逃了出去。因他曾是太子心腹，知曉許多隱秘之事，憤怒之下便以這些把柄威脅李承乾，想換取金銀財寶逃之夭夭。李承乾一邊與他虛與委蛇，一邊恨不得除之而後快。誰都明白，他必不會讓勿斤落在魏王李泰手中。換而言之，他終究仍是被太子滅了口。
“殿下欲救你出來，但魏王一直盯着不放，他也無能爲力。不過，你放心，你的妻兒必會得到照料。殿下一向視你爲兄弟，絕不會虧待他們。”
留下這幾句話後，三人便走了。任誰也挑不出這些話中的漏洞，字字皆是解釋與寬慰。然而，趴在髒污之中的紇幹承基卻嘿嘿地笑了起來。“心腹？兄弟？”他的笑聲在牢房中迴盪着，其中彷彿還夾雜着一絲哽咽，顯得格外詭異。一個牢頭走過來，狠狠地踢了牢門一腳，也沒能讓他安靜下來。