孫姨娘，原本就是方老夫人院子裡的丫鬟，還頗有一些體面。
當年白氏嫁了方孰豐之後遲遲不孕，方老夫人就有意在一衆丫鬟中擇一名賞給方孰豐。消息一出，到了年紀的丫鬟心思紛紛活絡起來，手段盡出。
只有孫姨娘，默默不吭聲，設法勾搭了方孰豐，成就了好事。後來，是方孰豐自己出面，找方老夫人要了她，孫姨娘連人都沒有得罪，就成了他的通房。
當時衆人都還沒有回過味來，等孫姨娘懷了孕，才知道了是她的手段。
通房比自己先有孕，白氏哪裡肯依？一哭二鬧三上吊，方孰豐卻越發冷着她。就算一氣之下回了孃家，方孰豐也不理不睬，只替孫姨娘說話。
在方家這樣的家庭裡，一向不允許先誕下庶子。但方孰豐自己本來就是庶子，跟父親方穆大吵了一架，一力堅持，又求到嫡母方老夫人那裡。
方老夫人心軟，想着都是方家的血脈。那個時候，在她膝下就只有方錦暉和方梓泉兩個孫輩，便做主留下了孫姨娘腹中的骨肉。
方孰豐，也領受了家法。但這一場抗爭下來，在他心頭孫姨娘的位置越發重了，也讓她地位穩固了這麼些年。
但孫姨娘依靠這這樣的陰私手段，才勾上了方孰豐，她卻不願意看見女兒也走上老路。
想了想，她換了個法子勸道：“菊姐兒，你可千萬別發傻。我這想來想去，還是不要和長房那邊作對的好。”
“姨娘這話怎麼說？”方錦菊不滿道：“難道，你是怕了他們不成。”
“不是怕。”孫姨娘道：“你看看，大姑娘定下鞏家的親事後，三姑娘不是謀劃過嗎？結果呢，一通折騰下來，大姑娘皮毛都沒被傷到，三姑娘被送去了庵堂。”
說到這裡，她壓低了聲音，道：“我聽說，三姑娘早就不在庵堂了，眼下是死是活都沒人知道。”
“啊？”方錦菊悚然一驚，她一直以爲方錦佩還在三聖庵裡，吃驚道：“這……這不可能。”
“怎麼不可能？”孫姨娘道：“你算算她的年紀，這都多大了。要是人還在庵堂，也該先替她尋着親事。就算是外嫁，也得先找人家不是？”
“但你看看，眼下有什麼動靜沒有？所以，你不要想着去謀劃四姑娘的親事。長房的人，看着慈和，我卻覺着他們下手黑着呢。”
她這番話，成功地嚇到了方錦菊，但又怎麼能輕易的打消她心頭的執念？
方錦菊想了想，道：“不，姨娘，這不一樣。三妹妹的心太大，一心想要做鞏家大公子的正妻。她也不想想自己的身份，鞏家怎麼會要她這樣的嫡長媳。”
“姨娘放心，我有自知之明，只想做滕妾而已。四妹妹就算是心底膈應，這也是方家自己的事情，不宜鬧大。我又不想和她去爭，只要一個妾室的位置而已，難道她還容不下我？”
聽她這樣說，孫姨娘就知道她是鐵了心要這樣做了，只覺得心頭苦澀無比。
“姨娘，你若不幫我，我就只好自己來。”方錦菊道：“要是我出了什麼事，就都是姨娘你害的。”
她用她自己來逼孫姨娘，是因爲她知道，只有這樣孫姨娘纔會答應。
“好吧，我答應你。”孫姨娘無法放任不管，應道：“我先去設法，有了消息再跟你講。在這之前，姐兒你千萬忍住了，不可亂來。”
“放心，不會亂來的。”方錦菊笑了起來，道：“姨娘可得快一些，女兒明年就及笄了。萬一被那個女人搶了先，我可不想到了最後關頭纔來想法子。”
在她心頭，十分不信任白氏。
依方錦菊如今的年紀，舊年就可以開始相看親事了，但白氏一點動靜都沒有。眼看翻了年，還是沒有一點風聲，這怎麼能令她不着急。
在方家，她是同輩的姑娘們之中，排行第二的。
排在第一的方錦暉，就在今年就要及笄了。但眼下的方錦暉，心情卻稱不上好。
僞印案，在慶隆帝的態度未曾明朗之前，朝堂上衆人都守緊了口風，不敢將這消息漏去民間。但戶部鞏尚書待罪在家之事，是明擺在那裡的事實。
算算日子，鞏文覺也有月餘未曾寄信回來，這怎麼讓方錦暉不擔心？
但她只是閨閣女子，對朝中局勢一無所知，連對鞏尚書待的什麼罪都不知曉，也只是平白擔心罷了。
這種有心無力的感覺，實在是糟糕透了。
方錦暉手裡拿着一本書，坐在窗邊卻半個字也沒有看進去。
“大姐姐，大姐姐？”方錦書拿着一個陶偶進了房，連叫了兩聲，方錦暉才驚醒過來，恍然道：“妹妹來了。”
“在做什麼呢，這樣出神？”方錦書在她對面坐下，問道。
“沒什麼，”方錦暉不想讓她擔心，道：“看書看入神了。”
方錦書瞧了一眼她手裡拿着的書，笑道：“原來大姐姐天賦異稟，這倒着拿書也能看入神。”
“啊？”方錦暉看了一眼自己手裡的書，也笑了起來。將書冊放在一旁，看着方錦書手裡拿着的陶偶，問道：“褚家大少爺送的？”
方錦書點點頭，道：“家裡姐妹一人一個。”
“倒是個有心的。”方錦暉道：“嫁給他，總算不會辱沒了妹妹。”
“瞧大姐姐說得，我哪裡有這麼好？”方錦書輕笑道：“恐怕這京裡，有許多人認爲我配不上他纔是正經。”
要嫁褚末這樣的春閨夢裡人，她就做好了被衆女所嫉恨的準備。這段姻緣，雖然並非她所求來，但既然來了，她也不打算退縮。
“誰說的，我就瞧着我妹子千好萬好，是他褚末配不上。”在方錦暉眼裡，誰娶了方錦書都是幸運兒。
方錦書笑道：“大姐姐再誇，我都要不好意思了。”她將陶偶放在窗邊，比劃着：“這個放在這裡倒是剛好。”
“別說我了，大姐姐方纔在發什麼呆？是不是擔心鞏家伯父了。”能令方錦暉上心的，也只有眼下這樁大事。
方錦暉點點頭，道：“他也許久沒有信捎回來了，我有種感覺，他可能知道了這件事。”