司嵐笙微微嘆了口氣，道：“這樣也好。難得回來一趟，你去看看你妹妹吧。”
知道方錦書生病之後，方錦暉心裡正一直惦記着她。奈何她是鞏家長媳，沒有動不動就往孃家跑的道理，只打發了巧畫來探望。
明玉院，同方錦暉出嫁前並無不同。
她的廂房，還維持着原樣。就連她在做姑娘時，用慣的各色用具，都還擺在隨手最方便的位置。
方錦暉只在門口看了一眼，着丫鬟將隨身攜帶的小包袱放下，自己快步去了方錦書的廂房。
“妹妹！”
她解開披風，交給巧琴，邁步進入。
“大姐姐！”聽見她的聲音，坐在軒窗邊的方錦書驚喜地轉過頭來，看着她。
“怎地瘦了這許多？”方錦暉心疼道：“瞧瞧你，臉都尖了。”
“有嗎？”方錦書摸了摸自己的面頰，道：“我沒覺得。”
“原以爲，你是個不讓人操心的，怎地也這般了？”方錦暉坐在她身邊，攬着她柔聲道：“有什麼不順心的事情，給大姐姐說說，可好？”
“我……”
方錦暉的懷抱很溫暖，聲音更是輕柔，語氣中是毫不掩飾的濃濃關懷。
感受着這一切，方錦書突然覺得很委屈。
一直以來，她都很孤獨。將心底的秘密壓着心底，她揹負着沉甸甸的使命，獨自前行着，無人可以分擔。
她告訴自己，她並不是這個只有十餘歲的方錦書，她其實是那個歷經滄桑的曹太后。所以，在任何時候，她都沒有依賴旁人的心思。
可是，當籌謀已久的事情落空，這時她突然只想做一個單純的方錦書。
“大姐姐。”她的眼眶泛出晶瑩的淚花，靠在方錦暉的肩上，將這多日來積壓的淚傾瀉而出，瞬間淚如泉涌。
“好了，好了。”
方錦暉雙手懷抱着她，溫言道：“大姐姐在這裡，陪着你。想哭就哭，我都在的。”
她不知道，此時的方錦書格外需要宣泄。雖然不瞭解其中的意義。方錦暉做了她作爲一個姐姐應該做的事。
方錦書哭得很是傷心，她的眼淚，將方錦暉的衣衫浸溼了好大一片。
這樣像個孩子一樣的方錦書，方錦暉已經許久沒有見過了。她沒有躲避，只像兒時一樣，拍着她的背，柔聲哄着。
在她的懷抱中，方錦書忘記了一切，痛痛快快地哭過一場。
芳菲、芳芷站在她的身後，忍不住抹着眼淚。
作爲方錦書最貼身的丫鬟，她們比誰都更知道，方錦書心頭的苦悶和痛苦。這麼些天，她們眼睜睜看着，卻做不了什麼。
能將心中的鬱結發泄出來，這對方錦書是件好事。
約莫過了一刻鐘功夫，方錦書才收了眼淚，頗有些不好意思地從方錦暉的肩頭擡起頭來，道：“大姐姐見笑了。”
“你什麼模樣我沒見過。”方錦暉笑着，用絲帕給她抹去眼淚，道：“哭出來就好。什麼事情，也別往心裡去。天塌下來，也有父親母親在呢。”
方錦書“嗯”了一聲，看着她被自己眼淚浸溼的衣襟，道：“大姐姐，我讓芳菲找一套衣裙來給你換上。”
她如今的身量與方錦暉差不多高，正好合適。
“行。”方錦暉乾脆的應了，勸慰她道：“譚家的事，你也別急。若他們只是在乎政局，嫁過去也不是什麼好事。”
方錦書嫁去譚家，本就是低嫁。可如果譚家只想着政治聯姻的話，將來若有了什麼風吹草動，夾在兩家中間受苦的，只會是方錦書。
作爲鞏家媳婦，方錦暉無比慶幸，她的夫家在政治立場上，沒有和孃家發生分歧。但她曾直面過這份煎熬，不想方錦書再遇到同樣的情況。
甚至，她有些慶幸，在和譚家的婚事還未談定之前，就發生了這樣的大事。由此，也可窺見譚家究竟作何打算。
方錦書知道她這樣反常瞞不過家人，聽方錦暉這樣說，便知道他們都誤會了。
既是誤會，她就不打算解釋。
不知道是不是哭過一場的原因，她覺得心頭的壓抑，總算稍稍有所緩解。
“我知道了，大姐姐。”方錦書應了，道：“你們不用擔心我，譚家如何，還不放在我的心上。”
方錦暉走後，芳芷伺候着她重新淨面換衣。
她坐在妝鏡前，大半個月來頭一回認真的端詳自己。果然是瘦了，常穿的家常衣裙，都顯得有些空落落的。
因停了習武，方老夫人和司嵐笙都免了她的請安，這段時日她連房門都沒踏出過。原本泛着健康色澤的皮膚，蒼白得近乎透明。
摸了摸自己的肚子，方錦書吩咐道：“去看看廚房裡有什麼，有些餓了。”
聽見這個吩咐，芳菲又驚又喜，忙屈膝應了，匆匆而去。
這些日子，方錦書都沒什麼胃口。除了服藥按時按量，吃飯時也就勉強扒拉幾下筷子罷了，否則也不會瘦的這般厲害。
聽見她想吃東西，這比什麼都讓她高興。
方錦暉回了明玉院，司嵐笙一眼便看見她換了方錦書的衣服。方錦暉笑道：“妹妹傷傷心心地哭了一場，我瞧着她的精神頭，反倒好一些。”
“哭出來纔好，”司嵐笙嘆道：“那孩子總是什麼事都放在心底。譚家，也實在是過分，到現在都沒個消息。”
兩家雖然並未議定親事，但在就在慶隆帝去太廟祭天前，還專程打發人來請方孰玉過府做客。
這纔多大會兒功夫，便完全沒了音訊。
說起譚家，司嵐笙的面上隱隱浮起薄怒。
在齊王府做詹事，又是萬事開頭難，方孰玉忙得腳不沾地。方家又是女方，斷斷沒有湊上去打聽親事，自降身價的道理。
“母親，依我看，譚家這麼做，這份誠意實在是值得懷疑。”方錦暉也替妹妹不值，道：“不如，我託婆婆替妹妹多留意着。”
原以爲譚家是個極好的選擇，方錦暉便沒有麻煩鞏太太，動用鞏家的人脈替方錦書留意婚事。
“也好。”司嵐笙點了點頭。
方家並非任人拿捏的軟柿子，而譚家，在這件事上，究竟是作何打算？