窗外的陽光透過窗櫺照射進來，斑駁的光點照在風煙翩翩而飛的衣袂上，更增添了一層神秘的光暈。
秀兒回身看向撫琴者，專注無我、收放自如！低嘆一聲：早聞這位戲劇大家風流倜儻，博學多聞，今日之見，果然名不虛傳！只是這樣的人，常遊走於青樓勾欄，亦是多情之人，多情者必忘情而無情！
曲罷舞止，風煙仍沉浸在樂曲之中。
“風姑娘，風姑娘之舞，時有翩若驚鴻之感。姑娘才情，漢卿仰慕。漢卿有一言略表拙見：舞者，用肢體講述心中對樂曲的所感所獲。如果姑娘不僅僅跟隨旋律去舞，而是用舞蹈講述故事，而旋律只是爲了配合你，那麼姑娘的舞蹈就成爲主角！”關漢卿的語氣誠摯而真情流露。秀兒不僅暗暗欽佩。
風煙的眼睛則灼灼地看着關漢卿：“風煙，乃一介蒲葦之人。能得先生點撥一二，實乃風煙之福，來日必當謝之！”
“哈哈，今日有福，有琴相伴，有舞可賞！漢卿謝過二位姑娘！告辭！”
說罷，揮袖而去。只留下悵然的兩人佇立在仍有樂聲迴響的屋內。
“五月榴花妖豔烘。綠楊帶雨垂垂重。五色新絲纏角糉。金盤送。生綃畫扇盤雙鳳。正是浴蘭時節動。菖蒲酒美清尊共。葉裡黃驪時一弄。猶鬆等閒，驚破紗窗夢。”秀兒手捧詩卷，對軒窗，悄扶影，蘭草朝發心空靈。
華蕊正用細軟的抹布擦拭着玉珠簾，一顆一顆珠子的擦拭，時而伴有叮噹脆聲，間或看一眼秀兒的背影，溫馨悄悄爬上她秀挺的眉梢。見秀兒放下書卷，似是若有所思又似是有些疲累，就漫不經心地問道：“秀兒，那個風煙的舞排練得怎麼樣了？”秀兒空洞地盯着手中的詩歌半晌，放下詩卷，手指夾住一葉吊蘭輕輕滑過，“風煙的舞像她的名字一樣，若風若煙，又經高人指點，她又肯苦練，我想這個花魁她定能夠得償所願。”一字一語，華蕊聽不出任何感情。
華蕊心頭一痛，這個孩子現在是不是太冷了些！可也無奈，手中捏着一枚涼玉，遲疑道：“那你的手到時候能彈嗎？”
秀兒聞此言，轉身走到華蕊身旁，拿過抹布，仔細擦拭着，“姑姑你看，現在我的手已經能夠用力了。雖然時有不濟，但我想到時候會沒問題的。姑姑就不要擔心了。”
華蕊又無痕地把抹布拉回來，眉心微微蹙起：“只是離花魁賽畢竟所剩時間不多。稍有差池，那後果就……”
“姑姑放心，對於我自己我還是有那麼幾分把握的，否則我也不會答應風煙。如今的我再也不會將自己、你、月媽媽置於危如累卵之地。相信我！”說罷，雙手握住華蕊的手，堅定地望着華蕊。華蕊從她的眼神中似是讀出了什麼，無言地點了點頭。
“秀兒小姐在嗎？”門外一聲問訊。
“誰啊？”華蕊看了秀兒一眼，轉身拉開房門。靈兒站在門外，低着頭萎縮而立。
“是靈兒啊！”華蕊扭頭看了看秀兒，又拉着靈兒進屋，“來，快進來。”靈兒一步一步挪進屋裡，眼睛
盯着地面，結結巴巴地說：“姑姑，青娘，青娘讓秀兒小姐到她那兒一下。”
“哦。”秀兒和華蕊同時一驚，兩人對視了一下，秀兒走向前來，親熱地拉着靈兒的手，“靈兒，來，坐下吃塊兒點心，看你，跑得一頭的汗。”說着，將靈兒按到凳子上，拿絲帕就要擦拭靈兒的額頭。
“小姐，秀兒小姐。”靈兒從凳子上一下子溜了下來，跪倒地上，一邊叩頭一邊一疊聲的告饒：“小姐饒命，您大人不計小人過，宰相肚裡能撐船，請您高擡貴手，饒過我這無知丫頭一命。”
華蕊輕輕嘆了一口氣，這丫頭，當時被紫煙的慘狀嚇傻了。朝秀兒怒了努嘴。秀兒一把將靈兒拉了起來，厲聲說：“靈兒，別胡言亂語！爲什麼要我饒你一命，你又沒有欠我什麼！我爲什麼要你的命？你這樣說，莫不是要陷害於我？”靈兒一頓，又撲通跪了下來，抹了一把眼淚說：“小姐，那次害小姐走失，還說小姐是逃跑。我知道小姐恨紫煙小姐和我。如今紫煙小姐已經去了，我想起這件事就覺得這是報應！我害怕！害怕！”靈兒顫抖着癱坐在地上。
“別哭了！今天我就明明白白告訴你！紫煙心腸狠毒，陷我於不義，而今已經逝去，那麼我和她之間的事已經煙消雲散。而你作爲一名丫頭，聽命衷心與自己的主子本沒有錯，所以對你我沒有怨恨的意思。只是以後行事做人不要偏離了自己的良心。你起來吧！以後儘可以放心大膽的生活！”
“快起來！看你，也這麼大的丫頭了。怎麼做事一點兒主見都沒有？”華蕊將靈兒拉起來，“青媽媽找秀兒什麼事情？”
“我也不清楚。只是在玄關處遇到青娘，她吩咐我過來告訴小姐。”靈兒擦了擦眼淚，抽抽搭搭地回話。
“那好吧，沒你什麼事兒了！你去吧。只是以後切莫再這樣畏畏縮縮、膽小怕事！”華蕊打發走靈兒，回身將秀兒的裙帶理了理，又看了看頭髮依然整齊，才放心地說：“去吧，小心應對！不要落了把柄在她那兒。”
秀兒展顏一笑，拍了拍華蕊的手，“放心，姑姑！”說罷輕盈走出門去。
青娘處，是秀兒第一次來到這間對於青葵園來說最高權力的地方。雕花鏤刻的推拉扇門輕輕阻隔了外面的浮華，屋內一塵不染。紅木的軟榻沉沉地散發着古色古香的情調。同色的鏤空窗櫺上描着金色的紋飾。暗金色的窗簾帷幔折折皺皺垂落在一側。牆壁一側的暗格方櫃上，擱置着幾本卷宗。而下面一張大鎖牢固地宣告了機密所在。靠裡面一張榻上，擺放着一張紅木圓幾，層層流蘇絲絲蔓蔓遮蓋着整個圓幾。几上置着一盤棋。几案兩旁，鋪着棗紅錦緞薄墊的榻上，坐着青娘和關漢卿。
秀兒叩門進屋後，看到的就是這樣一幅場景。心下猶疑不已，也自暗藏心事。見禮過後，立於一旁。看兩人你欺我詐，在棋盤上廝殺鬥計。也只一盞茶的工夫，青娘一推棋盤，爽朗一笑：“我輸了。漢卿棋藝，精進不少，青兒是愈發趕之不及了。”
“承讓承讓！漢卿只是偶然小勝，矇混過
關，矇混過關而已。”哈哈一笑。“小勝也是勝！願賭服輸！青兒決不食言。”回頭對下面立着的秀兒道：“秀兒，今日漢卿特來相求於我，讓我允許你和他一起去見幾位好友。你看可願去？”
秀兒偷偷審視了一下青孃的臉色，沒有贊同也沒有否定，而關漢卿則是一臉的鼓勵和期待。
“這！秀兒是青葵園的人，當然一切聽從媽媽的意見，媽媽的想法就是秀兒的意思。”秀兒低首斂眉，恭順地答道。
青娘一樂，看一眼關漢卿：“漢卿，你看，秀兒這丫頭是越來越懂事了。”
“那是自然！經你青娘一手調教出來的，哪兒個不是八面玲瓏。繡口錦心的？再說了，不懂事能入得了你這雙火眼金睛的如來佛嗎？”關漢卿調侃着下得地來，踱到秀兒跟前，“青娘，我們可以走了嗎？”
“當然。漢卿儘管隨意而去。只是到時候要將秀兒送回園子。免得讓我們擔心。還有這丫頭初出茅廬，如有言語行爲不周之處，還望漢卿包涵！”
“放心，我關漢卿做事，說到做到！到時定當完璧歸趙。”
兩人離開園子，乘馬車一路向前走去。馬車不疾不徐，穩穩當當。秀兒坐在車上，這樣近距離地觀察着這個自號銅豌豆的人，心裡暗自思忖：他和青娘又是什麼交情？觀其與青娘相處的舉止，不是泛泛之交。整個青葵園，半月以來，上至青娘，下至掃地粗使丫頭，眼裡口裡都在傳着他的事。而今天又忽然相邀，實在讓人摸不着頭腦。
“觀察出什麼來了？”關漢卿頭稍稍轉了一些，收回望向車簾的目光，“可是猜測我這個人？自第一次聽你的琴聲到現在，你變化不小。明顯地穩重成熟的很多，可是受了一些苦楚？”秀兒低頭微微點了點頭。
“是貓爪還是杖刑？”關漢卿追問道。
“貓爪。”秀兒的口中擠出這兩個字時，渾身莫名的抓撓般的難受。
“還真是如此。受了不少苦吧？！想開些，堅強些，青園裡的姑娘哪個不是刀口棍棒下走出來的。”言語之間，秀兒聽出絲絲艱澀。
“今日先生帶我出來，所爲何事？”秀兒掙扎了半天，才澀口問道。
“不要擔心。今日是我的新劇《陳母教子》上演，此外，還有《春衫記》，想你每日呆在園子裡單調乏味，故帶你散散心。另外我聽了你的琴聲，來而不往非禮也，也邀請你看看我的劇目。”誠懇的臉上秀兒找不出當初一絲不羈的神氣。
“原來如此。”秀兒釋然一笑，心頓時落了下來。聽說是觀賞戲曲，頓時來了興致：“以前曾經看過先生的《魯齋郎》，甚是喜歡。那是就想是什麼樣的人什麼樣的一顆心寫出這樣的劇本。沒曾想能夠親眼看到先生。”
“哦，是不是看到真面目後大失所望啊！”關漢卿一雙鳳目中重又現戲謔之色。
“哪裡哪裡！只是，只是對先生的瞭解還是膚淺地很。”秀兒一滯，感覺到自己的失言，臉頓時一陣滾燙。
哈哈哈哈，車內一陣笑聲。
（本章完）