“小姐，您戴着這些寶貝，真美啊！靈兒還從未見過像您這麼美的人呢！”靈兒瞪着一雙溜圓的眼睛對着秀兒左看看右看看。
“漂亮是挺漂亮的！可是有些張揚！還是收起來吧！”說着伸手就要去摘。
“唉，小姐。”靈兒伸手攔下秀兒，“青媽媽不是一再要求要戴着嘛！再說了，小姐漂亮我看着也打心眼的樂呵！”
秀兒抿了抿嘴，思忖片刻，拿定主意：“那好吧！就依你，不摘了，戴着！只會傻樂！”
“傻樂也好啊！以前我不敢樂也沒有心思樂，雖然跟着小姐只有兩日，可我打心眼裡高興。所以這傻樂也是小姐賜給靈兒的。”靈兒瞪着無辜的眼睛笑看着秀兒，一雙眼眯成彎彎的月牙。
“你高興就成！走吧，我們去看看風煙姐姐，她榮登花魁已經兩日了，我還沒有去道賀。再不去就說不過去了。”說罷，起身往門外走去。風煙的竹韻閣在四方迴廊的另一個角落，離秀兒的攏月閣較遠，中間隔着煙嵐的行雲閣和其她花魁的房間，竹韻閣在輕舞曼聲這道迴廊的第一間。
敲門後，秀兒看到身着淺藍色繡花裹胸，外罩桃紅色縐紗長裙的風煙，眼前一亮，趕忙薄薄一福，嬌俏地說道：“妹妹給姐姐道喜了！真是人逢喜事精神爽啊！看姐姐今日若出水芙蓉，玉面染霞！妹妹真爲姐姐高興！真是皇天不負有心人！”
“跟我還客氣什麼，這還不是託妹妹的福氣。”風煙拉過秀兒在軟榻上坐下來，“姐姐也正想過去向妹妹道謝呢，不想妹妹就先過來了。姐姐我的失禮之處，妹妹多擔待！羅煙，去將今早媽媽送過來的瑪瑙首飾拿過來，正好送與妹妹。”
“羅煙，慢着。”秀兒出言阻止，又回頭對着風煙真誠地說：“姐姐，首飾你留着，心意妹妹我領受了。它們還是在姐姐這兒才能釋放它的光彩。”
“秀兒小姐今天真美啊！小姐，你沒發現嗎？”羅煙有些誇張的嘆道。“是啊，我也覺得，可還沒來得及仔細打量呢！這項鍊真漂亮啊！還有這耳環！”
“是啊！這樣的首飾可是不一般啊！”兩人你一言我一語的品評着，秀兒只覺得一陣尷尬，瞟了靈兒一眼，靈兒低着頭一副充耳不聞的樣子。
“妹妹，看來姐姐的首飾是拿不出手了。你看我，我這裡也沒有什麼更值錢的東西了。”風煙言辭間滿是自嘲。
“姐姐何出此言！把我當外人了不是！以後我們姐妹還要互相幫扶，以後我們之間不用說謝！”秀兒發自肺腑的希望這番話能讓風煙明白自己的心意，雖然隱隱中也明白只能是奢望。
“那是自然。”風煙訕訕地迴應。“青媽媽對秀兒小姐那麼好！以後可要多提攜提攜風煙小姐，有什麼好處可不要忘了我們小姐啊！”一旁的羅煙插嘴道，頓了頓，接着說，“也難怪媽媽對您這麼好
，我早上去膳食閣的時候，聽到放牌的夥計說，昨晚進流雲閣聽小姐彈琴的每人付了五百兩銀子，沒拿到牌子的還有不少！”
“五百兩？”風煙驚叫一聲，滿臉的難以置信，是啊，一人五百兩，這幾人和在一起，這一晚上那還不是三四千兩的銀子，單單只是幾支曲子，就這麼值錢！那眼神裡一掠而起的嫉妒，又很快被掩飾得乾乾淨淨。
秀兒也是一驚，想到青孃的所爲，也就有情可原了。
“唉，妹妹可是一步登天了！往後這園子裡哪個花魁敢再沾沾自喜，那真是魯班門前做傢俱！看來還是妹妹心思巧妙，思慮周全，一個節目成就兩個人，一舉兩得！”風煙低下頭暗自傷神，楚楚可憐的眉頭微微蹙着。
秀兒的心間沒來由的劃了一道痕跡，這心結難道就這樣打住了？現如今多做解釋更引起她不必要的誤會！人啊！總是嫉妒心作祟！隨之冷聲說道：“不管姐姐怎麼想，你永遠都是秀兒的姐姐！想必姐姐也累了，妹妹就先告辭了。”
走出竹韻閣，秀兒的心裡滿是委屈與暗影。風煙終究難以褪去小心眼的瑕疵！對自己也終究隔着層層的成見與冷漠。順着重新粉飾裝修一新的迴廊，秀兒急匆匆地往回走，都是這翡翠首飾惹的禍，如今成爲衆矢之的，不定會有什麼麻煩呢？
“秀兒小姐，原來你在這兒啊！煙嵐小姐剛剛去找你，你不在，剛回來。正好就碰到您了。”月兒遠遠地迎上來。
“嵐姐姐找我？”秀兒收拾好心情，換了一副柔和的神情問道。
“可不是！煙嵐小姐說有幾日沒見到您了，想您！”月兒熱絡地拉起話長，“我們小姐還給您買了您愛吃的點心等等！還有一支刻着蓮花的簪子，還有……”
“嵐姐姐真好！我知道，這個園子裡除了兩位媽媽和華姑姑，嵐姐姐是對我最好的人了，比我的親姐姐還親！”秀兒也不僅被月兒的天真爛漫所感染，暫時忘掉了剛纔的不快。
“呵呵，那是自然！我們小姐說了，秀兒小姐是這個園子裡最值得人疼的！”
說話間，已到行雲閣。煙嵐已然是不甚熱情，也許這與她冷清的個性相關，秀兒已經習慣了，反而覺得這種面冷心熱的性子，相處起來更輕鬆舒服。不論她對自己的關照是真還是假，有些時候這外表的功夫做得很足。
嘗過點心，一一欣賞過一樣樣的禮物後。秀兒看向煙嵐：“姐姐，你給我買這麼多的東西！我都拿不動了。”
“我這些小物件也是隨手捎帶的！不值錢，我的心意到了就行了。你看，你的這身行頭纔是價值不菲呢！”煙嵐靠在軟墊上，似笑非笑地看着秀兒。
“姐姐，你也這樣！”秀兒佯裝生氣道。
“怎麼？遭人冷嘲熱諷了？還是有人給你臉色看了？”“都不是，只是……唉，怎麼說
呢！”秀兒也不知道這話該從何說起，真是越想理順越是理不清。
“說不清就不說了。你不說我也清楚，遭人嫉妒，對吧？”煙嵐以過來人的口吻瞭然地說。
秀兒默默地點了點頭。
“我問你，如果被人嫉妒和被人欺負，這兩種讓你選，你選哪種？”煙嵐往前探了探身子，直視着秀兒的眼睛，一眨不眨地問。
“當然是被人嫉妒了！誰願意被人欺負啊！”秀兒不假思索地回答。
“那不就得了！”煙嵐又把自己扔回到軟墊上，“遭人嫉妒因爲你有資本！另一方面，被小人嫉妒在青媽媽那裡就有價值，有價值你纔有身份，說話做事你纔有氣勢，別人纔不敢對你明刀暗槍！所以受到嫉妒不要喪氣要慶祝！慶祝自己脫離了被欺負的行列。”彷彿是在說自己的經歷，煙嵐深切的“其實即使妹妹沒有今日的成就，也沒有人敢對妹妹做出過分的事情！除非青媽媽同意！”煙嵐舉起一隻手，似是欣賞着自己晶瑩的丹蔻，話鋒一轉。
“爲什麼？”秀兒一臉凝重，這也是自己進園子裡之後一直的疑問。
“因爲哈爾倫赤大人，也就是讓你進青葵園的那位大人，我和青媽媽不知道你和他之間是什麼關係，可我們臨走時他對青媽媽的幾句話讓青媽媽忌憚，如今他更是官位步步高昇，所以青媽媽對你只能保護有加，不敢讓你像其他進入園子的女孩子那樣，不過你倒是挺自覺，自己又給自己加了這麼多的籌碼！”煙嵐似是無奈又似是歎服的說。
秀兒低下頭，心裡一直忐忑不安的事情終於落地了，原來如此，乍聽到這番話，秀兒也說不清楚心裡是什麼感情，在心靈深處，那個人，讓她恨之入骨！恨到極致只是深深的埋葬，她自始至終的相信，終有一天她會讓他嚐到當日之恨所帶來的痛體會讓秀兒深有同感。苦。可沒想到，陰差陽錯來到這裡後又在無形間受到了他的絲絲庇廕，這算什麼？算什麼？早已被她壓抑在心底不去碰觸的傷痛隨着煙嵐的解釋又重新揭開，心裡的痛楚又何止是一個解釋一句撫慰幾聲關照能釋然的！秀兒強自壓下心頭的躁動，勉強扯出一個微笑，“姐姐，我忽然想起我還得去一趟流雲閣，就不打擾姐姐休息了，我先告辭了。”
彷彿是命運開了一個不大不小的玩笑，而自己就是一隻不斷盡力飛撲掙扎的蛾兒，心底一直不曾折腰的自尊與自信在命運之手的面前，原來僅僅是幼兒的一個毫不遮掩的狡黠。在她們眼裡也許自己一直都是不乾淨的，日常所流露出來的清高也只是外表的掩飾罷！
秀兒的心在痛着，掙扎着，迷茫着，不知道此事自己該幹什麼，該往哪裡去，哪裡纔是自己應該去的地方！
青葵園裡繁華盡顯，到處歡聲笑語，嬌吟低唱，而自己彷彿是遊離在外的一抹孤魂，和這裡顯得那麼格格不入。
（本章完）