皇帝出巡的日子定在十三年的三月二十八,隨行妃嬪的名單帝都商量過後,定了下來。
此次隨皇帝出宮南巡的嬪妃一共有六人,位分最高的是位列正三品的承乾宮慧昭媛陳氏,緊接着是佳順華杜氏。餘者依次是充儀舒氏、婉儀孟氏、妙貴人趙氏以及常在李氏。
這六人中,除了昭媛和順華外,其餘人俱都是平日裡安分靜默的。皇后考慮到皇帝在外需要人細心照料,選了她們隨往。
宮裡的女人們,選上的自然歡天喜地,收拾行裝;未被選上的,說幾句酸話,氣悶一陣子也就過去。
倒是中間出了一出插曲,讓宮裡的人看了次熱鬧。
這熱鬧不是別人,正是德淑儀黎氏。她求到養心殿去,想跟着南巡,皇帝卻拒絕了她的請求。黎氏因此被滿宮人嘲笑不自量力,氣惱了很久,更是惱了順華杜氏。
黎氏記恨佳順華原是有原因的。
她自從當年大鬧養心殿被降位後,進出養心殿處處留意規矩。那日氣急,反而顧不上多想,急衝衝的就去了御前。
好在她碰到了當值的楊忠,想到當年被這奴才攔着的情形,瞬間冷靜下來,依禮求見皇上。
皇上倒也沒爲難她,由着她說明來意。
黎氏自言想隨着皇帝南巡,皇帝聞言笑着安慰,“皇兒還小,離不開人,你捨得下孩子跟朕一走就是幾個月?”
“臣妾不捨得,可臣妾也捨不得皇上!”黎氏忙答道,“慧妹妹和佳妹妹也都有子嗣,她們就都能捨得下皇兒願隨皇上南往?”
這話不僅是說陳氏杜氏爲母不慈,也暗指了她二人不是心甘情願隨帝出京,對皇帝不是真心相待。
皇上聞言打量黎氏,片刻後方道,“卿當真不知?不知朕和皇后爲何未選你麼?”
“臣妾確實不知,還望皇上明言。”黎氏堅持道,對着皇帝的目光,並不好受。
“汝疼子,順華教子,二皇子離不開你半刻,三皇子卻可以獨自吃飯、睡覺、玩耍。二皇子被你抱在懷裡,時時得關注着他;小三已經能帶着七丫頭在瑤華宮玩捉迷藏。還要朕再細說麼?”
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黎氏被皇帝責問的無話可說,只能沉默告退,心底卻是怪上了順華杜氏。
這事兒後來不知道怎得,就被傳了出去,宮裡人心知肚明,卻都不說破,就等着看黎杜二人過招。
十娘這邊倒是沉得住氣,該幹嘛幹嘛,妙貴人來找十娘請教出巡所帶必需品時,還打趣她道,
“妹妹好沉得住氣。”
早年就被黎氏刁難過的十娘知道事情的前因後果後,不在意的一笑,“姐姐放心,我心裡有數。本宮的皇子和她的二皇子相差不到一個月,被皇上拿來比較,她惱了也是人之常情。可她惱了又如何?本宮還能因爲怕她惱,不好好教導自個兒兒子?”
妙貴人看她一副不在意的樣子,特意多說了些黎氏早年的囂張跋扈,提醒十娘小心。
十娘謝過她後,幫着她選了出巡時的衣服首飾,這才送走了她。
在這些事的鬧騰中,三月二十八就到了。
三皇子和七公主,已被皇帝下旨送到外家暫住,十娘跟着慧昭媛去關雎宮辭別皇后,皇后交代了出門在外,要照顧好皇上的事宜,就放了她們離開。
她們一行人的軟轎在地安門前停下,盛裝打扮的宮妃們下轎,換乘出行的車攆。按制因品級不同,每人所坐車攆也就不同。御攆後面,依次是兩量車攆,供宮妃使用。此次出行,皇帝強調不可勞民傷財,要求輕裝上陣,因此宮妃們也就幾個人一車,沒有奢華的供專人使用的車攆。
宮道兩邊是垂首跪着的大臣,十娘被若敏扶着,看了眼武將隊伍末端的人。然後收回目光,踏着車攆前跪地的小太監的背,上了車攆。
慧昭媛已經先一步上了車,坐在車內。十娘不好說話,對着慧昭媛點頭示意。二人的丫鬟俯身,無聲行禮後方坐在各自主子身邊。
“皇-上-出-宮!”隨着小太監的喊聲,車攆緩緩啓動。
跪在地上的大臣在皇帝出行的車攆走遠後,方起身攀談。
“杜老弟,你家十小姐真是得寵,皇上南巡都不望帶着她。現在皇子和公主還在你家暫住,這得多大的恩寵了!來日你發達了,可別忘了拉兄弟們一把。”
“大人慎言,妄議宮妃,後果可不是你我能承擔的。”杜賢竹冷淡道,心裡卻有種淡淡的自豪感,十娘也算是熬出頭了。
接下來,就看小三那邊了。
車攆從地安門出發,過宮門,進入玉京。
途徑朱雀大街的時候,十娘沒忍着,悄悄掀起了車幔向外看,它西北的玄武大街上錯落有致的建築羣矗立,其中就有云騎尉府,現在府裡有她的親人和孩子。孩子被皇帝送到府裡,也不知道他們現在可有想念自己的孃親。十娘有些出神。
“妹妹想家了?”陳氏看十娘望着車外發呆,提醒道,“玉京已經戒嚴了,妹妹可以多看兩眼無妨。”
“原是妹妹不懂事,姐姐見諒。”十娘忙放下手裡的車幔,“上次走這朱雀大街已經是□□年前了,看到相似的景象,有些失態了。”
“妹妹常出門?”陳氏一笑而過,順着十孃的話語問道。
“
在家時倒是跟着母親去外祖家走動過。姐姐也知道,咱們大梁勳貴都在玄武大街上安家,輕易不從這朱雀大街過。我原也沒想到過了這麼多年,還能過朱雀,出玉京。”
“妹妹出過玉京?”陳氏微微驚訝,“沒聽你提及過。玉京城外是何種景象?”
“當年爲母守孝,十娘曾在南山廟裡住過兩年,爲我母祈福。”十娘低聲道,“這麼些年,景色應當不同了。”
“抱歉妹妹,勾起了你的傷心事。”
“原也沒什麼,突然有些感觸罷了。說起來,我現在的母親還跟姐姐有些淵源。”
“杜四夫人?年後皇后宣召她入宮陪你,我遠遠見到過她。要是沒記錯的話,應該是陳家旁枝的四姑娘。年輕的時候,我兩還一塊玩過。”
“在家就聽母親說到過姐姐你,進宮後發現姐姐果然如母親所說,待人是極溫柔寬厚的。”
“也難爲她還記得我這麼久,下次你母親進宮,你知會我一聲,我也好跟她敘敘舊。這一別可有十幾年了,她在你們家還好吧?”
“父親對母親最是敬愛不過了。我進宮前,母親已經爲我們四房添了嫡子,現在子誠弟弟已經快六歲了。十三妹也有兩歲多了,就是比瑤兒涵兒還小半歲。”
“我說上次你生產怎麼是八王妃進宮陪伴的你,那時候你母親是有身子了吧?”
“嗯,母親那時候有孕,又不放心我,六姐才入宮陪我。”
“八王妃成親這麼些年,可算是有了子嗣,聽皇上說咱們八王爺高興的跟什麼似的。”
“六姐這段日子在家坐月子,我二嬸想來也高興壞了。”
“也是八王爺疼你姐姐,多少女人坐月子能在孃家的?”陳氏道,“你姐姐是個有福氣的。有兒有女,兒女雙全。”
“小郡主自幼由姐姐帶着,跟姐姐親也是自然。慧姐姐好好的怎麼羨慕起我六姐來?”
“你也是個有福氣的,龍鳳呈祥。我有六丫頭,夠了。”陳氏有些失落,十娘想家,她何嘗不想,可家裡想起她時就是跟皇嗣有關之時。有這些想念,還不如不想。她又何嘗不想要個皇子,只宮裡的形勢,不允許她再作打算了。
“慧姐姐。”十娘拍拍她的手,“六公主聰明乖巧,懂禮儀知進退,將來一定會好好孝順的。哪像小七那皮實丫頭,跟着她跟整日裡挑喵逗狗的,讓人操不完的心。”
“小七那丫頭性子活潑好動,倒是跟剛進宮時的你像,也不怪皇上喜歡逗弄她。六丫頭跟她四姐姐都□□靜了,沒有一點點公主的氣勢。我跟寧淑媛可沒少發愁,這性子將來指不定怎麼被人家欺負呢。”
“看姐姐說的,皇家公主誰還敢欺負不成。有她父皇和兄弟們在,斷不會讓公主吃虧的。姐姐要是信得過我,就常帶六公主來瑤華宮玩,讓公主和我們小七處處,也好讓兩個孩子互補一二。”
“妹妹這麼說,我可當真了。日後一定帶着六丫頭去叨擾。”
“瑤華宮隨時歡迎姐姐和六公主。”
“佳主子,皇上有旨,宣您去御攆伴駕。”小太監在車攆外喊道,車攆速度慢了下來。
“知道了,本宮稍後就到。”十娘對着車攆外道。
“慧姐姐,皇上這是?”十娘對着陳氏詢問,“剛出京,這時候停攆好麼?”
“妹妹放心,皇上身邊精銳不少,安全問題無需擔心。既是皇上宣你,妹妹收拾下快去吧。”陳氏淡然道。
“嗯,妹妹知道了。”十娘跟陳氏打了招呼,“那妹妹就先去了。”
“停攆!”只聽外面的小太監喊到,十娘整理下妝容,帶着若敏下車攆。
一個面生小太監等在車攆旁,對着十娘打千兒問好,“佳主子安好,主子爺請您去他那,若敏姑姑就留在車上吧。那邊有宮女伺候着,佳主子可以傳喚她們。”
“
你是?本宮看着面生。”
“回佳主子話,奴才小凌子,是路公公派來請您的。”
“既是如此,那若敏就留下來。”十娘對着若敏眨眼睛,若敏會意,“恭送主子。”
“走吧,公公。”十娘把手搭在小太監的臂上,由他引着往御攆的方向走去。
“公公,你跟着路公公有多久了?”十娘不經意的問道,“路公公不是一向不收徒弟麼?”
“奴才還不是路公公徒弟。路公公看奴才還算聽話,願意指點一二,這次還帶了奴才出宮,奴才很是感激路公公。”
“是麼,既然感激路公公,公公又何必撒謊呢?”十娘改搭爲捏,扣住小太監的脈門。
“佳主子,您在說什麼,奴才聽不懂。”小太監被扣住脈門,慌到,“您掐疼奴才了。”
“這種時候,公公還不懂麼?那問問你的胳臂好了,它應該是懂的。”
“佳主子好手段,竟然讓奴才左手沒了知覺,只您難道不知道,人的右手纔是慣常用得那隻手麼?”