時已近午，初春陽光懶洋洋地灑落在感業寺正院東廂房外，房門上、臺階上、地面上都被照得有些暖意，也讓魏叔玢很想一屁股坐下去，撫慰自己痠疼的腰腿。
當然她是做不出這麼粗魯無禮的舉止。她對面就站着高大英俊的青年郎君楊信之，和她一樣，無所事事地在東廂房窗外踱步轉悠。二人眼神偶爾對上，只能尷尬地笑笑。
李元軌帶着楊信之急匆匆來到感業寺找柴瓔珞，說有要緊事商量。西院住的人多，耳目混雜，四人便又回到這正院東廂房臨汾縣主縊死之地。一孃的遺體已經被移走入棺，房內也打掃乾淨，十分清淨，李元軌就扯着柴瓔珞在房裡說話，叫楊信之及魏叔玢在外面等一會兒，把守望風，禁止無關人等靠近偷聽。
裡外只隔一道紙窗，李元軌雖將語聲壓低了，聽不清他具體在說什麼，卻能聽出他聲音裡滿是躁急悲憤。柴瓔珞只是“嗯啊”應聲聽着，間或安慰他幾句。
魏叔玢實在按捺不住好奇心，在房外低聲問楊信之：
“十四郎怎麼了？”
楊信之先反問她：“魏娘子可知大安宮十四郎生母和母妹之事？”
魏叔玢點頭：“上真師跟我說過了。”
楊信之嘆口氣：“昨日上午……十四郎隨同聖駕和柴駙馬父子，到大安宮拜見太上皇。太上皇昏睡不醒，十四郎找藉口先出來，到感業寺和我們會合查案。主上在大安宮太上皇牀前一直等了一個多時辰，太上皇始終沒醒，主上性氣不好，聽說是對尹德妃撂了幾句不中聽言語。今早十七王院裡就有下人在傳，昨夜十七公主哭了整晚沒停……”
他本來嗓音就粗，聲線壓得低，語速又快，這一串話象是在喉嚨裡咕噥完的，很不容易聽清。魏叔玢聽了半天又想了半天，纔算把事由弄清楚：
尹德妃欺凌李元軌一家三口，逼得李元軌生母張美人上吊，又把他同母妹妹第十七長公主收到自己房中看管，以此脅迫李元軌以戴孝之身來給臨汾縣主主婚送嫁。這事皇帝昨天才知道，去大安宮看太上皇時，等待時間既長，心情煩躁，想必跟太上皇牀邊的尹德妃起了齟齬。尹德妃就拿自己手裡的十七公主出氣，也不知怎麼折磨得小閨女哭了一夜，早上這話就傳到李元軌耳朵裡……
“……瓔娘你只管給太上皇看病，把那惡婦絆在牀邊就行！別的都不用你管！我自己去把十七妹搶出來！”
紙窗內，李元軌的聲音高了起來，有點不管不顧的勁頭了。柴瓔珞的聲音也跟着大了些：
“十四舅，你別衝動！隔着那麼多層院，昨夜的事今天一大早就傳到十七王院，那顯然是惡婦故意叫人去傳話的！大安殿裡守衛又多，你自己一個人，就算再加上信之，兩個人硬闖，有什麼勝算？”
“沒勝算也罷了！我跟那惡婦拼個同歸於盡！這日子反正也過不下去！”
“這話說的！十四舅你醒醒，你是什麼人？天潢貴胄、金枝玉葉、天子御弟，跟她一個惡毒賤人拼折性命，你不覺得虧大了？再說，十七姨現在只剩你一個同母阿兄是親人，你要是出了事，想過她沒有？”
“所以我才先來找你啊！把十七妹搶出來，先送你觀裡住一陣子，慢慢稟明皇后。皇后不是養了好幾個沒親孃的女兒麼，也不差十七妹一個……”
魏叔玢和楊信之在窗外面面相覷。房裡那兩人說話聲音越來越大，院內來往的僕婦下人都快能聽清了。魏叔玢咳嗽一聲，清清嗓子，窗內聲音立刻又低下去。
楊信之看着她苦笑了一下，平素總是浮着討喜笑容的肥圓臉上，此刻也滿是憂慮。魏叔玢不禁低聲問出來：
“楊大郎，吳王要是硬闖大安殿搶人，大郎你跟他一起麼？”
楊信之是御口親封的吳王庫真、隨身侍衛，按理說得聽從府主指揮，可帶刀恃強硬闖太上皇寢殿，這種事想想都讓人腿哆嗦。李元軌是太上皇的親生兒子，皇帝可能會“家醜不外揚”，從輕發落小弟，但要另找替死鬼的話，楊信之這身高體闊的，真真沒處躲沒處藏。
“但願……事情到不了那一步。”楊信之苦笑迴應，垂頭喪氣的樣子有點可憐，“如果不幸，將來令尊受詔撰寫本朝史志時，小娘子替吳王和我美言幾句吧。”
魏叔玢也只能苦笑。她自己現還回不了家呢，居然能想到她父親魏徵修史上頭去，這楊大郎也算腦袋大思路廣。
房內兩人又低聲說了一陣子，隨後柴瓔珞當先推門出來，李元軌跟在她身後，臉上猶有淚痕。
“阿玢，我得去趟大安宮。”女道士對魏叔玢嘆了口氣，“估計你聽也聽明白了，又是一樁麻煩事。你要不想攪進去，自己回紫虛觀吧。”
“我陪瓔姐你一起去。”魏叔玢現在是蝨多不癢債多不愁的心態。再說，她遭事時得李元軌楊信之相助，如今人家妹子有難，她能抽身事外？無論他們要做什麼，多個人一起總是好的，哪怕給壯壯膽呢。
柴瓔珞先瞅了李元軌一眼，見他沒反對，才向魏叔玢笑一笑：“也好。都說令尊是天權星君下凡，身上有煞氣，但願這煞氣也能傳給你幾分。我們可是要去鬥毒龍了……”
四人上了馬，沿着禁苑裡的東西主路往西邊大安宮馳去，中途路過紫虛觀，柴瓔珞還命隨從去拿了些物事。約摸跑馬一頓飯時分，路邊望樓柵砦等守禦設施和衛士都多起來，魏叔玢便知大安宮快要到了。
大安宮在禁苑最西頭，原本是前隋依山始建的一座離宮，武德五年整修改名爲“弘義宮”，賜給秦王——當今的大唐天子——作爲他的秦王府和天策府。秦王一家在這裡住了四年，玄武門之變後搬入太子東宮，貞觀三年又搬入太極宮，太上皇李淵則在這一年遷居弘義宮，改名爲“大安宮”頤養天年，他後宮一衆嬪妃及未成年的小兒女自然也都跟着搬了過來。
大安宮最外一層門禁，是在山道邊搭扎的雙闕坊門，闕邊有常駐的兵營鋪房。驗符過關再往裡走，山道漸行漸窄，四人雖還能騎馬，已跑不快，兩邊的山勢也漸漸逼壓過來。
再過一道宮門，四人俱都下馬步行。柴瓔珞指着門後一條通往山坳的岔道，向魏叔玢解釋：“這邊過去是十七王院，太上皇十二歲以上的兒子都住那邊。武德年間那裡是文學館所在，‘十八學士’在那邊輪值住宿。”
魏叔玢刻意多望了幾眼，有山石擋着，只能隱隱瞧見那山坳裡重閣飛樓，有一大片房屋。那麼李元軌平時就住在那裡了，卻不知楊信之是夜裡也跟着府主，還是另有下處。
大安宮的正殿大安殿地勢頗高，魏叔玢走得有點氣喘，纔到宮殿正門外。守門的副將將四人攔住，雖賠着笑臉，語氣卻不通融：
“十四郎恕罪。阿郎知道，自去年底太上皇身體欠安起，就通告諸皇子皇弟非宣招不得擅自覲見。上真師是送藥來的？——末將這就遣人去報德妃娘子，上真師稍等。”
途中柴瓔珞命人從紫虛觀拿來一個包袱，此時魏叔玢捧着這包袱立在女道士身後，充作她的侍婢。見那門將詢問，柴瓔珞拿過包袱，打開給他查驗裡面的瓷瓶丸散之類藥物，李元軌則耐不住性子，憤憤地嘮叨：
“昨日我隨聖上給太上皇請安，沒等到太上皇醒來。做兒子的心裡惦記父親大人，去探病侍疾都不行？聽說我同母第十七妹身子也不好，我做阿兄的，都快有兩個月沒見過小妹，還不讓進門，這還有人倫有天理嗎！”
“好啦好啦，”柴瓔珞安慰他，“太上皇的身子，你又不是不知道，的確經不起攪擾。十四舅你就在這裡等着，我進去給阿翁瞧瞧，若是好些，求他宣你進去請安就是。”
魏叔玢正捧着藥匣，讓門將查驗，只見門將聽了那對甥舅的對話，嘴角不以爲然地冷笑了下。柴瓔珞又道：“就怕太上皇還是沒精神見人。那我就求德妃娘子，讓十七姨出來跟你見面說說話也好。德妃最是體貼人，也一向給我面子——十四舅你就等一等吧。”
李元軌臉色好看了些，但仍唸叨“我就和你一起進去瞧瞧又能怎麼樣，何必如此麻煩”。無論他怎麼說，那門將只是不住口地賠笑賠罪，卻咬定牙根不肯放他進門。魏叔玢看了看宮門左右二十幾名盔甲鮮明的持戟禁衛，心裡想，要按李元軌的念頭“硬闖大安殿搶人”，他和楊信之兩個，恐怕連這道門都進不去，更見不着父親妹妹。
柴瓔珞倒是面子大。門禁通報進去沒多久，就傳話“請上真師進來”。魏叔玢捧了包袱，跟在女道士身後進門。
大安殿前有一片不小的空地，在這依山修築的狹仄離宮當中，頗爲難得。正堂是重檐廡殿頂，上面鋪的琉璃瓦在陽光下綠瑩瑩閃爍。柴瓔珞卻沒進正殿，向西轉上一間較小的高臺閣樓，原來太上皇的寢宮設在這裡。
一進暖閣，滿屋濃重的藥氣薰得魏叔玢頭暈。她低眉斂目跟在柴瓔珞身後，轉過一座折枝花卉木屏風，向着一個迎出來的宮裝美婦人拜下去。
那麼這就是大名鼎鼎的惡毒賤人尹德妃了。
魏叔玢一直將張婕妤尹德妃這種“惑主妖妃”想像成風騷嬌嗲、豔麗狐媚的美人，或者如海陵王妃楊氏那種柔弱無骨風情萬種狀也合適，卻沒想到這年過三旬的“太妃”，腰身挺得筆直，眉目舒展眼神犀利，嘴脣略厚輪廓偏硬，容色並不美豔驚人，只是很有關隴高門當家主婦的那股子貴氣霸氣。單以氣場而論，與紫虛觀主柴瓔珞倒是交相輝映，年輕女道士在她面前只怕還顯稚嫩些。
柴瓔珞與尹德妃低聲寒暄幾句，尹德妃似是感知到魏叔玢一直在瞠目瞪着她看，眼光掃了過來：
“上真師今日帶進來的這小女子，眼生得很。”
“尹娘子好眼力，”柴瓔珞微笑着介紹，“這是侍中魏相的第一小娘子，眼下暫住我觀裡，爲她母親齋戒祈福，也跟着我學些醫術。”
魏叔玢連忙又向尹德妃行禮拜見，還沒鬧完禮數，就聽房內垂着深帷大帳的牀上傳出嘶啞低呼：
“……尹……阿尹……”
“太上皇醒了。”柴瓔珞一怔，急邁兩步到牀前，跪下來掀開帷帳一角，柔聲低呼：
“阿翁？外公？瓔珞在這兒侍候着呢。”
魏叔玢也捧着藥跟她過去，從牀帷縫隙覷進，能隱約看到一張鬚髮雪白蓬亂、遍佈斑點皺紋的老臉，雙眼似張似閉，口角邊涎水直流，枯裂的嘴脣仍在囁嚅，卻沒發出聲。
這就是大唐開國皇帝、從太原一隅起兵發家而統有四海、又被親生兒子兵變逼得退位的太上皇李淵了。
“阿翁。”柴瓔珞又叫了一聲，音量提高些，也將牀帷掀得更開。這下牀上老人有了反應，迷茫目光掃過女道士的俏臉，卻似不認識，抖着嘴脣只是叫：
“阿尹……”
“阿尹在這裡。”尹德妃捧着一碗宮婢剛送上來的湯藥，走到牀邊，不無得意地掃一眼柴瓔珞，女道士無奈起身讓開。尹德妃坐在牀沿上，一邊用銀匙攪着熱氣騰騰的湯藥，一邊柔聲哄勸：
“陛下別心急，有話慢慢說。妾就在這兒，哪兒也不去，陪着陛下……”
太上皇李淵似乎也沒什麼話想說，混濁老眼只是瞅見尹德妃，便鬆了口氣，滿足地閉上眼睛，但又把一隻筋節突出的枯瘦手臂伸出厚被子，慢慢摸索着撫上尹德妃坐在牀邊的大腿，不動了。
病入膏肓的老人，意識都不清醒了，對某個身邊人卻有深深的依賴感，就象嬰兒依賴母親一樣。這情形倒也常見，只是當這老人身份特殊時，就非常棘手麻煩。
魏叔玢有點理解當今天子皇后以及柴瓔珞等人，爲什麼都痛恨尹德妃，卻不敢對她有所行動。皇帝要儘量周全自己的“孝子”形象，當然希望老父能多活幾年最好。
尹德妃攪動湯藥吹涼，一陣陣濃苦的藥味散發開來。柴瓔珞站在她身邊，探鼻嗅了嗅，低聲問：
“這還是上回吳景賢他們開的甘草人蔘湯方子麼？”
“是啊。”尹德妃回答，“幾個侍御醫會同商量的藥方，我怎麼敢隨便換。”
“尹娘子稍等，”柴瓔珞回身向魏叔玢招招手，“阿玢，你把盒子裡那個青瓷瓶拿出來，倒一粒雪參安魂丹。”
魏叔玢不認得哪種藥是雪參安魂丹，不過包袱木盒裡只有兩個小烏木匣和一隻青瓷細頸小瓶。柴瓔珞接過木盒，示意魏叔玢拿出青瓷瓶拔開瓶塞，往手心裡倒出一粒淡黃色藥丸。
這藥丸只有綠豆大小，看上去很不起眼，卻有一股清香氣息自魏叔玢掌中升騰而起，聞之令人心曠神怡。尹德妃不禁笑道：“好貴重的藥丸，金豆子似的，這麼小，有什麼用？”
“娘子別小看這‘雪參安魂丹’。瓔珞求了師父孫真人好幾年，才得來仙方，連蒐集藥材帶試煉，又歷經三冬三夏，只煉成這麼一小瓶，最宜年老體虛者服用。”女道士捧着藥盒指示魏叔玢：“阿玢，把這一丸投進太上皇的藥湯裡，小心些。”
魏叔玢伸手過去，捧着碗的尹德妃卻下意識地一躲。
暖閣裡的氣氛瞬間凝固住。