餘額不足
天地之間蒙上一層灰濛濛的顏色,既是烏雲也是雨幕。雷諾森、理查德和漢克再次來到旅部大院時,是這天早上九點鐘的時候,突然聚變的天氣讓這些英國人有些不適應,爲此還特意多帶了幾名隨員,幫忙打點撐傘。
迎入旅部營樓二樓的小會議室,奉上熱茶一番寒暄,繼而便在長桌左右分列落座。
雷諾森、理查德等人今天特意帶來了兩名翻譯人員,一名中國人,一名英國人,意在對條款文本進行雙重翻譯。這次會商前前後後準備了近一個月的時間,看上去彼此都很隆重對待,事實上到今天這個階段已經沒有太多冗餘的繁文縟節。
這段期間英國方面準備好了兩份合作協議書的樣本,草本早在大半個月之前就已經給袁肅過目,而今天他們帶來的一份經過詳細調整的修訂本。會商的內容沒有激烈的辯論,僅僅是對修訂本逐款逐條的解釋、討論、再修訂,甚至連再修訂也只是細微的修改,重要的條款彼此雙方心裡早已有數。
在這份修訂本的條款裡,英國承諾提供的武器包括四千支“李·恩菲爾德”步槍,配套子彈四十萬發,米爾斯式手雷一千顆,以及租借八挺維克斯式重機槍(英制馬克沁)。關於米爾斯式手雷,也就是英軍早期裝備的菠蘿式手雷,在合約裡提到只要袁肅麾下有具備生產此類武器的條件,英國可以最優惠的價格轉讓生產技術和生產設備。
米爾斯式手雷要比現在流行的木柄手雷方便許多,首先一點就是生產上更簡便。木柄手雷的木柄需要經過七、八道工序加工才能合格生產,不僅成本昂貴而且殺傷力不如菠蘿型手雷。當然,因爲菠蘿型手雷體積小,在遠距離投擲上比不及木柄手雷,而木柄手雷同時採用集束捆綁引爆來增加威力。
總之,兩者各有其長也各有其短。對於眼下追求快速發展的袁肅來說,他當然更傾向於菠蘿型手雷,這樣能大大降低生產成本。而且就滿中國木柄手雷配合文盲的現狀,突如其來的菠蘿型手雷說不定還能造成意外的效果。
關於“李·恩菲爾德”步槍和維克斯式重機槍,袁肅打心底其實不太願意接受這樣的武器裝備,簡單一句話,英國人的制式裝備與中國生產的武器裝備太格格不入。早在甲午戰爭之前,中國就以德式裝備爲主流,這也是爲什麼漢陽造步槍能服役這麼多年的原因之一。而放眼整個歷史,英國和德國大部分時候都是敵對的。
之前袁肅訂購的德制MG08式馬克沁重機槍,與現在英國提供的維克斯式重機槍雖然都是馬克沁系列產品,但也僅僅是槍械原理上一樣,然而前者的口徑是七點九二毫米,後者的口徑是七點七毫米,註定是無法統一配彈。
李·恩菲爾德步槍口徑同樣是七點七毫米,它的特點就是開創了世上絕無僅有的短步槍理念,槍身長度是介於常規步槍和卡賓槍(騎兵槍)之間,很適合在一定規模的塹壕戰中使用。此外,該槍還有兩個足以稱道的優點,一是雙層彈匣供彈,二是採用由詹姆斯·帕里斯·李()發明的後端閉鎖的旋轉後拉式槍機。
閉鎖式旋轉後拉槍機的特性就是拉栓上膛的速度非常快,配合雙層彈匣的十發子彈,可以提供持續並且迅速的火力輸出。
然而李·恩菲爾德步槍的所有優點,也恰恰是它所有的缺點。因爲特定的槍身長度,使得步槍一旦安裝上刺刀就無法精準射擊,而且在白刃戰中也不如常規步槍有優勢,而事實上上在李·恩菲爾德步槍使用歷史上,幾乎很少有士兵安裝刺刀。
雙層彈匣與閉鎖式旋轉後拉槍機,在提供快速輸出的同時,也使得交替火力十分困難。畢竟這個年代不像是二十一世紀,士兵可以攜帶多個備用彈匣。一旦士兵打空了子彈,必須卸下彈匣來裝填子彈,比起用彈捎五發子彈一裝填的步槍來說,自然要慢了許多。
更何況,射擊速度越是頻繁,子彈消耗越是快,後勤壓力也越是沉重。
不過這個世界上永遠沒有十全十美的東西。袁肅之所以下定決心跟英國人合作,徹頭徹腦的更換英式裝備,一方面英式裝備確實在質量上有優勢,另外一方面是他決心利用第一次世界大戰,好好的玩一把穩贏不輸賭局。
他很清楚,無論是做爲一個軍閥還是一個政客,要想獲得最快速度的發展,免不了是要藉助西方列強的資助。他也很清楚第一次世界大戰的戰前和戰後的局面,協約三國與同盟三國在戰前的軍備競爭可謂是近乎瘋狂的行動,不管是了開戰準備還是爲了威懾敵方,兩邊都是抱着寧濫勿缺的態度來辦事。
正是因爲這種緊張的國際關係,他才能夠如此輕易的獲得英國的支持。而這場戰爭最終是協約國獲勝,到時候自己也能利用與英國人的關係,從中謀取更多的利益,比如廉價大批購買戰敗國德國的機械設備、軍備武器,再比如向德國傾銷食品、衣物等等。
在討論完這些基本的軍備贊助之後,袁肅還額外的向理查德提出了新的要求,那就是希望英國方面能夠再贈送四千套銅製頭盔。
英國最著名的頭盔當屬MK2型鋼盔,也是被俗稱爲“農夫盔”的大盤子形狀頭盔,只不過鋼盔是在第一次世界大戰期間才陸續衍生出來,而現在各國軍方壓根沒有鋼盔的概念。如今各國軍隊的頭盔基本上都是銅製,而且僅僅是起到裝飾作用。
對於袁肅的要求,理查德等人感到很疑惑,無端端怎麼突然想到索要一批銅盔?英國軍隊目前已經沒有在裝備這種又沉又悶冬天還冰涼的金屬頭盔,也只有在特定的場合出於禮儀的需要纔會少量使用。
袁肅僅僅解釋他想要自己的部隊顯得與衆不同,彰顯與英國方面的友誼,同時也是爲了表示對日後英國軍事顧問指導教練的尊敬。
這番冠冕堂皇的話一時讓理查德等人分辨不清,但考慮到銅盔已經是英國軍隊淘汰的裝備,從庫房裡提調四千頂來送給中國人也無不可。反正對於中國人奇怪的思想,西方人早已司空見慣,於是並沒有太計較這些,當場便答應下來。
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袁肅要這批頭盔的主要目的是用來蠱惑手下,到時候只說這頭盔是可以抵禦子彈保護頭部的裝備,任士兵們也不會懷疑什麼。實際上即便是在二十一世紀,再先進的鋼盔也是不能抵禦子彈的射擊,只能防禦彈片或者跳彈的傷害。從近代開始,軍用頭盔最大的意義就是給予士兵心理安慰罷了。
在這份合約裡英國人所獲得利益,除了可以任意投資海岸線、受聘擔任袁肅的軍事顧問、警政顧問之外,還有一些只單方面對袁肅交代的隱性條款。這些隱性條款就是確保在合約期價英國人受到特別惠顧,中方需要承擔英方人員的人身安全責任,同時在處理一些律法問題時要優先基於“最惠合作原則”。
在袁肅看來,所謂的“最惠合作原則”也就是變相的領事裁判權,只不過是屬於潛規則、不成文條款這樣的形式。換句話說,英國人倘若在東直隸護軍使轄下做出違反亂紀之事,袁肅應該酌情處理,而不是依法處理。
這顯然是不公平的條約,但好在並不是真正的領事裁判權。更何況有得到必然也要有復出,英國人斷然不可能平白無故當冤大頭。
快到十一點鐘時,所有該修改的條文當場都做了修改,袁肅與理查德正式在兩份副本合約上籤署名記。象徵式的交換了合作協議書,又鄭重的握了握手,雙方總算確立了合作關係。
中午,袁肅邀請理查德等人在火車站附近的一家酒樓吃飯,午餐過後衆人又回到了旅部大院。雖然合作協約簽訂了,但彼此之間還是要了解執行的進程安排。
理查德表示在未來的一個月之內,會有投資商和技術人員陸續抵達灤州,前往昌黎和唐海等地進行實地考察,如果一切都順利的話,將會在接下來的三個月內製訂第一期的投資方案,並且逐步展開執行。
而對東直隸護軍使轄區內推廣警政工作,以及聘齊軍事顧問團成員,也會在未來三個月內確定下來。當然,無論是警政顧問還是軍事顧問,所有顧問的資料*都會提前交給袁肅審閱,由袁肅確定聘請的人選和人數。
袁肅這邊並沒有太多的計劃,基本上英國人怎麼安排合適,他便隨英國方面的意思。
談完這些話之後,理查德等人沒有再在旅部大院久留,他們還要儘快返回濟南處理相應的事務,再次與袁肅握了握手便起身告辭離去。
送走洋人之後,袁肅又與陳文年、何其鞏等人簡單談了談。
考慮到英國方面不可能這麼快組建好顧問團和送來軍備,第一混成旅的整訓計劃毋須再延期,一切都按照原本計劃內的安排來辦。至於軍備不全,那就先將必要的軍備儘快填補上來,至於槍械大可輪流着進行操練。
按照既定的整訓計劃,七月初就要正式投入訓練。這段時間各團各營早已經在積極準備當中,只要旅部這邊下達命令,一切都能按部就班的開始。
“就這麼決定了,從後天早上開始各團開始整訓。”袁肅擲地有聲的說道。
袁肅還在保定的時候,何其鞏已經制訂好了所有整訓內容。
無論是新軍還是巡防營,如今士兵們最缺陷的地方還是體能。整日無所事事,又是睡懶覺又是不動彈,士兵的胳膊腿早已退化了。這次整訓首先要抓的就是體能,而在整訓期間還會貫徹一種軍令思想,從而在訓練的同時還起到肅整軍風軍紀的作用。
即便在整訓結束之後,各團各營依舊要保持每天晨跑和晚跑的項目,偶爾還要進行突擊訓練,比如深夜緊急集合跑步,又比如臨時的小規模演習等等。這些都是視情況而定。
此外,每個月還要舉行操行評定的考覈,旅部考覈團部,團部考覈營部,營部考覈連部。優秀則賞,不合格則罰,所有考覈評定都記錄軍官檔案。這麼做的目的,就是要軍官以身作則,若是軍官都懶散了,還怎麼能帶好士兵?
軍營很多歪風邪氣都是出自軍官身上,就好比規定每日要進行晨跑、晚跑,有些軍官認爲這是一件麻煩事,於是每天謊報已經完成跑步,但實際上卻沒有跑步。