孟傳情醒來時，已是南無詩離開的一個時辰之後。他見自己竟躺在一輛馬車中，心下一驚，急忙掀開簾子，見四周荒草連天，景色卻是有些熟悉。細想之下，才知這是返回飛龍引的路。他呆了呆，問駕車的莊伏樓:“莊兄，這是到哪了？”
莊伏樓如實道:“再有一半路程就到飛龍引了。”
孟傳情意外地沒有責備他，只是問:“神醫和老闆娘去哪了？”
水連環忽然從馬車後座探出頭來，“我在這！”
孟傳情扭頭看看水連環，又扭回來看看莊伏樓，半晌才道:“這是老闆娘的主意吧？她回去找商慈了？”
水連環道:“你們兩個真可怕，像是彼此肚子裡的蛔蟲，把對方的心思摸的一清二楚。不知道你是要在此地等着呢，還是繼續往前走？”
孟傳情笑了笑，道:“還是先找家店休息一下吧，我有些餓了。”他從早晨到現在一直未曾進食，自是真的餓了。
莊伏樓揮鞭，馬車接着往前走，大概半個時辰後，一家荒野小店出現在三人的視線之中，幾人便決定在此地休息。
這家店地處偏僻，四面荒草連天。雖是如此，店卻不小，上下兩層，二樓窗戶外一塊招牌在風中搖搖晃晃，似是在向行人招手。三人將馬車留在柵欄外面，穿過曬着魚乾食材的院子，進了小店。
小二眼尖，見了三人急急忙忙招呼他們在一張空桌前坐下。因途徑此地的都是遊山玩水的志士和來往商客，所以店裡的客人並不多，冷冷清清的。三人隨意點了幾盤小菜，簡簡單單地吃了。
水連環見孟傳情吃的很香，想起了第一次見面時的場景，遂問道:“你的病沒有復發了吧？”
孟傳情放下碗筷，道:“暫時無礙。人海茫茫，我毫無辦法，只怕……”時日不多了。他頓了頓，沒有說下去，即使他已經認命地接受這一切，卻還是沒有勇氣說出口。
水連環給他的藥，只剩五顆，也就是說，若他不能在五個月之內，找到那個跟他擁有相同內力的人爲他傳輸內力的話，他頂多只有五個月可活。他第一次覺得，自己的生命是那麼的珍貴。
“孟兄弟，我們先找個房間給你療傷吧。”莊伏樓不瞭解兩人之間的談話內容，但他始終不忘孟傳情有傷在身。
小二很快爲幾人佈置了房間，三人隨他上樓。走至樓梯時，孟傳情突然停下了腳步。“莊兄，我感覺有人跟着我們。”
莊伏樓靜耳聆聽片刻，搖頭道:“我沒有感受到……”他看向孟傳情，意思是傷的這麼重還能察覺？
孟傳情道:“一種奇怪的感覺……並非是用內力感覺出來的。”
水連環道:“會是你父親派的人嗎？”
“是千機子！”孟傳情扶着樓梯欄杆，沉聲道:“孟家的人都已受傷，父親派不出其他的人。孟雪夜三腳貓的功夫，抵不過莊兄，父親也不會派她來。唯一有可能的，就是在武林莊企圖困住我們的千機子。”
莊伏樓道:“他的機關術，的確是江湖一絕，怕是不好對付。”
孟傳情卻搖頭道:“有長處，也必有短處。這個千機子，若不是武功平平，便是智慧有限。”
“怎麼說？”水連環和莊伏樓異口同聲問道。
“倘若我要困住一個人，必定以機關術和武功相結合，而不是完全依仗機關術，這樣就少了許多勝算。或許，是這個千機子太過自負了吧。”
莊伏樓看着他，許久才道:“孟兄弟，並不是所有人，能夠如你那般把事情想的那麼複雜，那麼長遠。頭腦簡單點，並不是壞處。”水連環似是贊同他的話，也在一旁偷笑。
孟傳情尷尬地笑了笑，道:“還是先想想辦法如何擺脫對方吧。”他用手指敲着欄杆，思索着:“莊兄爲我療傷的時間，無法分神，此時便是他的時機。若是這樣，我倒有辦法。”他看向兩人，道:“我和連環留在房中作餌，莊兄可隱藏在暗處，伺機而動。”
半個時辰後，夏星辰追到了小店之中。從小二口中得知孟傳情正在療傷。她冷然一笑，輕盈地上了樓，從窗戶外見兩個人影對立而坐，正是療傷的姿勢。她一腳踹開了房門，見了房中的兩人，卻是愣住了。這哪裡是在療傷，孟傳情和水連環分明就安靜地坐在桌旁飲茶。
見了夏星辰，孟傳情也是明顯一愣：千機子這麼年輕麼，還是個女子？他很快回過神來，問道:“千機子是麼？不知道我父親給了你多少銀兩，讓你如此心甘情願地賣命？”
夏星辰冷聲道:“誰會爲孟凡塵賣命？我只不過是追隨強者罷了。”她看着從容地坐在椅子上的孟傳情，突然笑了:“我現在對你非常感興趣。”
孟傳情淡淡道:“是麼？可我沒有多餘的時間陪你玩。”他將手中的茶杯猛然拋向夏星辰，後者側身躲開，猛又回頭看向兩人。
夏星辰歪着頭，似乎在思考什麼。眼神中泛着純真的光芒，繼而又變得冷然，驟然睜大，雙手撒出，無形中又有什麼被扯動，將孟傳情和水連環背靠背緊緊地纏在一起。雙手左右一揮，兩面門窗忽然碎裂，破風而來，襲向兩人。
孟傳情驚訝萬分，這女子的機關術，無異於妖術，讓人防不勝防。他大喝一聲:“莊兄！”
莊伏樓提着劍從門外衝了進來，揮劍即砍碎了門窗。夏星辰一陣氣惱，正欲再做行動，莊伏樓的劍已搭在了她的脖子上。“放了他們！”
夏星辰倒也識趣，也不知怎麼動作，就將孟傳情和水連環鬆開了。莊伏樓點了她的穴道，將水連環拉起，檢查了她身上的傷。
孟傳情走近夏星辰，仔細盯着看了看，對莊伏樓道:“莊兄，我對她也很感興趣，帶着她一起上路吧。”
夏星辰眼睛一瞪:“我爲什麼要跟你們一起上路？”
孟傳情道:“因爲，你現在是我們的俘虜。而且，據我的瞭解，任務失敗的人，是得不到我父親賞識的。你，這一刻，已經被我父親淘汰了，只能選擇追隨我們。”
夏星辰沉默了，半晌才道:“你們去哪？”
孟傳情道:“飛龍引。”
數十里開外，一條溪流邊，南無詩一邊狼狽地洗着着臉，一邊暗罵:“該死的千機子！竟然敢偷襲我，下次再遇到，有你好看！”
兩個時辰前，她返回武林莊經過叢林時，夏星辰突然出手將她困在了荊棘林中。這種高明的機關術，讓她一時毫無辦法，掙扎了好久才從裡面出來，也因此弄得全身狼狽不堪。
擦乾臉上的水，南無詩思索着:“那個人應該是衝着小孟去的，不知道莊伏樓一個人能不能應付。我還是回去看看好了，至於鄢商慈……就跟小孟說，她已經離開武林莊了吧。”南無詩想着便起身追孟傳情去了。
南無詩並不知道，武林莊裡，鄢商慈已經清醒過來了。
今早，小麥在喜堂上噴血的那一幕將她從睡夢中驚醒。臨死時的那一句“你愛的是孟傳情……”深深地印刻在了她的心裡。
“孟傳情是誰？”她一直不停地問自己，腦海裡似乎有什麼隱現，卻又突然消失不見。經過花園時，她又想起了小麥的話“你說他是天上的鳥兒，地上的貓兒……”這句話，究竟什麼時候說過？
“咋一看你，會覺得你是一隻溫順的小白兔，其實不然，你偶爾也會暴露本性，揮揮你貓的利爪。也許，你更向往的是白鴿的自由。”鄢商慈喃喃地重複着初見孟傳情時說的那句話，驀然驚醒。是的，傳情，我又怎能忘了你？
雖然想起了有關孟傳情的一切，她卻並沒有忘記自己嫁給孟傳聞的事實。奈何鄢商慈從來就不是個甘願向命運屈服的人，她拋下了一切，在武林莊所有人不注意的情況下，偷偷溜出了武林莊。
她要去找孟傳情。
江才情一行人回到糊塗堂時，已是孟傳情離開武林莊那日的午時。夜未央得知幾人歸來，不顧一身傷，興沖沖地衝到了糊塗堂外面。本是笑臉相迎，在見了幾人身後馬車上的棺材時，立馬被一張驚愕的臉代替。在幾人臉上掃視一番，才知棺材裡躺的是誰，幾乎是踉蹌着奔向了馬車。
夜未央在天涯閣受的傷，江才情還未來得及爲他療愈，加上武功盡失，此時，他根本毫無力氣推開檀香木製的棺材蓋。只得朝身旁的勞桑心揮了揮手，“打開！”
領主怎麼了？勞桑心心裡有些奇怪，雖是如此，她還是單手運功，一掌揮開了棺材蓋。
夜未央勉強上了馬車，扒住了棺材弦，朝裡面望去，只見南華穿着白衣，面容安詳地躺在裡面。“星仔……”他望着南華的屍體，怔怔無語，片刻後，伸手扒開南華胸前的衣服，見了那殷紅的滅絕神掌掌印，只覺得觸目驚心。沉聲問道:“是孟傳情乾的？”
衆屬下聽出他語氣不善，無人敢答話。江才情似是因爲沒有救回南華而有些心虛，偷瞄了夜未央一眼，見他並沒有看自己，便道:“我去的時候，他已經中掌了……”
夜未央暗自咬了咬牙，跳下馬車，卻沒有站穩，江才情及時扶了他一把。他不知是生氣還是傷心，猛地甩開江才情，拂袖而去。江才情見狀，急忙跟上。身後，衆屬下望着兩人離開，面面相覷。
勞桑心眉頭微皺，對身旁的冉必之道:“你覺不覺得領主有些奇怪？是不是受了重傷？”
冉必之雙臂環胸，抱着陌陽刀，側頭想了想，道:“應該不止重傷吧，貌似武功也全廢了！”
勞桑心一驚，“怎麼會這樣？”
冉必之搖頭:“這一趟出去，似乎所有人都出師不利。”
冉弄衣看着自家哥哥，道:“你說領主的武功被廢了？那他今後豈不是廢人一個？”
冉必之瞥了她一眼，“只要他心不死，就不能算是廢人吧。”
勞桑心點頭道:“你說的沒錯，他只要留住那一顆大腦就行了。至於武功，有我們就足夠了。”
幾人在外面議論的時候，被議論的人則悠閒地躺在椅子上，頭枕雙手，不知在想着什麼。江才情走了進來，斟酌着開口道:“未央，你生氣了嗎？”
夜未央扭頭看他，淡淡道:“你以爲我那句話，是真的要去殺武林莊的人麼？”他本意是帶衆屬下一起去祝賀的，當時他以爲自己去天涯閣很快就能回來，所以並沒有跟南華他們細說。哪知自己竟被神無赦困住，而江才情也誤會了自己的意思，以至於自己的一句玩笑話，間接地害死了南華。
江才情反問道:“難道不是麼？”
夜未央道:“殺了武林莊的人，只會惹來更多仇家，對我毫無益處，我會做這麼無聊的事嗎？”
江才情怔怔地看着夜未央，不點頭，也沒有搖頭。心想，這人一向都閒不住，確實挺無聊的。
夜未央豈會不知江才情在想什麼，狠狠地瞪了他一眼，問道：“你與孟凡塵交過手了？感覺怎麼樣？”
江才情表情未動。
夜未央已明白，小白的表情毫無波動的話，說明對方並不值得在意。遂淡淡道：“確實，孟凡塵在你面前，不堪一擊。他並沒有江湖上傳說的那麼強。”他擺了擺衣襟，又道：“但是，他在江湖上卻享有極高的聲譽，人人尊他敬他，視他爲大俠。說他武功高深莫測，是世間獨一無二的高手，卻很少有人見他真正的出手。這一切，不過是徒有虛表罷了。”
勞桑心幾人此時走了進來，夜未央看了他們一眼，接着道：“孟凡塵成名於江湖，是在十八年前。當年，江湖著名盜匪龍泉盜取外邦進貢給中原的貢品，朝野轟動。中原之主下重金懸賞此盜，江湖上人人都想爭得此功。在所有人爭得頭破血流的時候，孟凡塵卻單槍匹馬闖入盜匪老窩，擒住了龍泉。因爲此戰，孟凡塵在江湖上名聲大噪，還獲得了無數賞銀。於是，他便趁此時機，建立了武林莊。”
“想必你們已經發現，孟凡塵自從創立了武林莊之後，幾乎很少有以武功讓人銘記的事了。在那之後的許多年，他一直活在當年的光環之中，雖然各種有關武林莊的事蹟不斷地在江湖上傳播，但那與他本身並無聯繫。這老匹夫能夠享有如今的成就，不過就是靠着江湖中人不斷的恭維，以及他們的財神爺桑幼憂不斷用財富爲他打造的名聲。”
夜未央頓了頓，接着道：“老匹夫似乎很樂意享受這種站在江湖頂端的感覺，然而這種依靠表面成就的東西，並不值得人在意。”擡眸看向一衆屬下，“我若想對付武林莊，只需動動腦，就能戳破這層薄薄的保護傘，何須你們用武力去解決？”
勞桑心幾人聽了夜未央的話，紛紛側頭看向江才情。他們也曾想過領主話中的言外之意，但因爲無法猜透，又被江才情下了命令，只能冒險行事。
江才情臉色微變，盯着夜未央，問:“那你那天爲何說要殺去武林莊？”
“我只是想帶大家去喝個喜酒而已！”夜未央嘆了一口氣，“那天在天涯閣，你突然返回來，我還以爲你腦筋轉彎了呢，沒想到還是如此的一竅不通！”他看着那個一臉茫然的人，問:“你那天究竟爲什麼回來？”
江才情道:“我碰到一個算命的，我跟他說了你的事，他就讓我再回去找……”
夜未央已徹底無語，甭指望這人哪一天會突然開竅，就像不能指望母豬會爬樹一樣。他頭疼的緊，不想再跟江才情這個死腦筋的人討論這高深的問題，便岔開話題:“把星仔葬在後山吧，也不要太遠了，方便拜祭。”