簫聲忽然停了，因爲有人在帳外放歌，是個女人的聲音。
“月下樓臺，水如鏡，歌罷漁船西渡海。”
“伊人憔悴，顏入蠟，燭淚堆紅皆塵埃。”
“一曲離愁對月明，”
“漂泊十載，問故鄉安在南山外。”
“前路漫漫無所思，”
“燕雀歸巢，願未了只恨人終老。”
“阿寂，是你嗎？”卓絡像是癡了，赤着腳飛跑出去。
格日樂被突然衝出來的人嚇了一跳，卓絡在她眼裡一直都是溫文爾雅，從未見過這般衣衫不整。
“卓叔，是我，白寂。”格日樂對剛剛那個親暱的稱呼也不在意，兩人之前說好的私下見面就叫她北陸的名字。
卓絡很快恢復了鎮定，臉上帶着笑意，“你怎麼來了？”
“找卓叔說點事情。”格日樂忍不住問，“聽桑叔說你喜歡，那支蕭還是我娘送的，既然喜歡爲什麼不吹了？”
“簫是離人之語，勾人回憶。”卓絡擺了擺手，“不說這些了，你怎麼會此曲的唱詞？”
“奶孃自小就教我的，聽說北陸的女孩很小就開始學琴，可我更喜歡舞刀弄劍。”
“進來說吧。”卓絡忍不住笑，“我聽白夫人唱過此曲，剛剛還以爲……你的歌聲和她很像。”
“這首歌在講什麼？”
“有家不能回，心裡的些許無奈和怨恨吧。”
“爲什麼不能回去？”格日樂一進門就聞到濃烈的酒氣，卓絡是個愛酒之人卻很少醉，櫃子裡、地上擺放的多半都是酒。
“一個大國公主嫁到草原上來，只是和解爭鬥的一種手段，一輩子都只能留在這裡最多也只能隔海相望。可心裡還是老想着回去，哪怕已經被人遺忘了。”
格日樂聽得心裡一酸，“幸好阿爸很愛我娘，不然嫁到這麼遠的地方來真是生不如死。”
卓絡的笑裡透着苦意，從手邊的櫃子裡拿出一罐米酒，特地換上了杯子。
“我倒要聽聽這麼晚來有什麼要緊的事？”
“是關於桑叔的。”
卓絡神色爲之一變，“你接着說。”。
“在海牙鎮上我遇到了一行人，他們在四處打探桑叔的下落，看起來像是外族部落的人。”
“人數有多少？”
“七八個。”
“那就奇怪了，除了寨子裡的人知道巫醫出走的事兒，外圍部落的人毫不知曉，人們也都很少談論，怎麼會有一支小隊專門在尋找他……”
格日樂小口喝着酒，看到男人陷入沉思不便打擾，正如她所預料的那樣，這件事絕不尋常。
“混入寨子裡的是從各處來拜壽的族民，若是他們當中的人，尋找巫醫又是爲了什麼呢？”卓絡低聲自問，“是有事相求還是另有目的呢？”
“那些人騎馬帶刀，身手一定不差。”格日樂提醒了一聲。
“也有可能是薩貊的人，或是河犁的人
也說不定。”卓絡忽地想起巴桑臨行前的叮囑，巫醫將來有一天會被當做殺人的武器，畢竟羌絡草原上只出現過一位巫醫，他離去的消息已經不脛而走，這樣的寶貝誰都想搶到手。
“必須要找到他！這件事不要聲張，那樣的話對他的安全不利。”
“卓叔，交給我去辦吧？”
“你？”卓絡微微一愣，“太危險了，即便在河汐部落的地界，對方既然混進來就不會顧及太多。”
“桑叔是個固執的人，派別人去未必能請他回來，只有我能說服他。”
“這件事也只有你能辦到。”卓絡點點頭，“多帶些人手，他行路的速度很慢應該走不遠。”
格日樂一臉興奮，她還從未接受過任何正式的任務，心裡總想着能像男兒那樣爲部落、爲阿爸做些事情，難得有這樣的機會，至於危險早就拋到腦後去了。
“我叫蒙塔和我一起去。”格日樂說着輕蹙眉頭，“可桑叔會去哪裡呢？”
“若不是快要入冬，他會選擇乘船從海上走。到東邊遠一點的寨子去找，他也是不想被人識破身份喬裝過，找起來怕是不太容易。”
“要是遇到尋找桑叔的那羣人呢？”
“沒有十足的把握不要驚動他們。暗中跟蹤，若是被他們找到也可伺機而動。”
格日樂用力點頭，“我知道該怎麼做。”
“如果尋不到人，在大壽當天一定要趕回來，不可由着性子胡來！”卓絡不忘叮囑一句，因爲自小看着她長大也就尤爲的瞭解，格日樂不喜歡被人輕視，做事也好強不達目的決不罷休，很可能頭腦一熱追到河犁的地界去。
像是被看破心事，格日樂吐了吐舌頭，自從學刀、和男孩們賽馬沒少闖禍，父親十分寵愛她從不計較，唯獨這位卓叔總能想到辦法加以管教來收收她的性子。
“你二哥明天就出發去迎接河摩那顏，我和你大哥還有其他事情要準備，路上多加小心，找不到人不打緊你的平安最重要。”
“恩。卓叔，聽說河摩那顏是個年輕的小夥子，可是真的？”
“不但年輕還很聰明。”卓絡讚歎道，“身手應該也不差，這樣的人物是個勁敵。”
格日樂很少聽到他如此誇讚一個人，不由得心裡生出幾分好奇，“那他長什麼摸樣？”
“對他的長相倒是沒有太大印象，不過旁邊那個北陸武士倒是記憶猶新。”
“北陸人？”
卓絡點點頭，“薩貊只帶了一個護衛來和我商談，真是有魄力。我差人查看過他們的營地，看不到人可能是埋伏在了四周，當時真的動過念頭除掉他，觸到那位北陸武士的眼睛我又放棄了這個打算，那個人一定殺過很多人，即便是劍拔弩張的勢態也能如此平靜，目光深冷。”
格日樂想起那個姓陸的北陸武士，顯然卓絡所說的北陸人並不是他，印象中那個人溫和、儒雅，雖然刻意與人保持距離但給人的感覺並不冷。
“我私下聽
人說了阿爸是想把那顏的位子傳給二哥，這是真的嗎？”
“你希望誰來當那顏？”卓絡忽然問道。
格日樂愣了愣神，想了片刻說：“我只希望大哥、二哥不要起矛盾，在我看來誰來當不都是一樣？畢竟是一家人嘛。”
“一家人……”卓絡念道着，搖了搖頭，“也正因爲是一家人才要去爭最寶貴的東西，他們爭奪的不單單只是權利還有自己的性命。”
“我不懂。”
“就好比被人推上了獨木橋，只有一直朝前走，不能後退。”
“什麼人？那些貴族嗎？那些人不是都聽卓叔的話嗎？”
“我只代表着大衆的利益，所以他們纔會奉我爲舍老，當利益發生衝突的時候他們就會反叛。周邊部落的兵馬加起來是河汐本部的幾十倍，想要獲得長久的統治光靠威嚴、兵馬還遠遠不夠，不要小瞧那麼默默無聞的小貴族，你父親也不敢惹怒這羣人，只能安撫。”
格日樂聽得目瞪口呆，她一直以爲外圍那些小部落都是些弱小的百姓，前年就有幾個部落沒來獻貢被滅了族，不過只是幾天的時間。
“自從你大哥、二哥成年後，都主動要求派到外部去，其實也是爲了拉攏那些掌權者。大大小小的部落間也互有矛盾，有時還會發生廝殺，那顏放任不管也是爲了削弱雙方的勢力便於統治，做那顏難的不是用武力拓展疆土，而是內部的治理。”
“聽起來可真是件累人的事。”
卓絡笑了，“幸好你是個女孩，不必揹負太多。至少那顏現在不必爲此煩惱。”
“我要是個男孩，阿爸會選我做那顏嗎？”
“會的。”卓絡毫不猶豫地說，“我也會支持你。”
“我可做不來，哥哥們拼命也要去爭，就算我是個男兒也會拱手相讓的，不如這樣活的自在。”
“可你若不做那顏，遇到一些事就無法做主，很可能要好的朋友甚至親人會被殺，爲了他們你還會讓嗎？”
不過只是一個假設，沒想到卓絡竟然追問下去，格日樂略帶吃驚地看了他一眼，他的樣子很認真像是在說一件嚴肅的事兒。
“我……”格日樂猶豫起來，她的想法向來都很單純，根本不會想到不做那顏和親人、朋友怎麼會扯上關係。
“若是能保護身邊的人，我決不讓！”短暫的沉默過後，格日樂擡起頭來字字有聲地說。
“那就好。”卓絡笑着拍了拍她的頭頂，“要是真有那麼一天的話，可不要再猶豫了。”
“明天要走很遠的路，早點睡吧。”
“恩。”格日樂把酒杯放在桌上，站起身來。
“白寂。”
“卓叔，什麼事？”格日樂聽到身後的低語，忙轉過頭。
“沒事，只是突然想叫你的名字。”
格日樂見他舉杯自飲，嘴邊掛着笑意心情似乎大好，可總覺得他的笑是裝出來的，就像桑叔所言——他的內心一直都很孤獨。
（本章完）