星夙從來沒想過以後的問題，他只是不斷的埋怨、憎恨，總是告訴自己有一天會走，可面對現實的層層阻礙每一次他都在妥協。因爲找不到人生的路，如果沒有人提供一日三餐就要捱餓，可突然間他被點醒了，原來人生是可以掌握的，可以選擇不再被人歧視，不再聽到有人罵他野種，一切都可以改變，只要手裡還有槍。
彭逍並不知道，他漫不經心地一番話讓迷惘、自卑的少年茅塞頓開，心裡沉睡的那頭狼開始甦醒，更想不到的是——他過人的天賦很快在衆人中嶄露頭角。
若是被人看到星夙和陌生男人交談了很長一段時間，一定會引起不小的轟動，可惜當時四下無人沒有人看到這一奇景，不過有一個人除外。說來也巧，正獨自散步的星黎天恰好撞見了這一幕，他激動的心情難以言表，困擾已久的心結或許通過這個男人能夠徹底解開。
深夜，在下人的引路下彭逍來到了一間書房。老爺要單獨召見他，還偏偏選擇這個時候讓他有點摸不着頭腦。
星黎天備好了茶，看到彭逍進門站起身相迎，熱情地問候他住處是否舒適、對飯菜有沒有什麼要求，客氣過了頭也就顯得不正常了。
“老爺，您找我是不是有什麼事情？我是個粗人，有什麼話您就直說，能出把力我義不容辭！”
對方表了態，星黎天心裡那塊石頭也落了地，他避而不談星夙的事，只是不知道該怎麼開口。
“彭師傅，你有沒有聽說我有個孤僻的兒子，總是自己一個人，一年多了我這個做父親的和他說的話還不到十句。”
彭逍是個聰明人，一想就全明白了，“您指的不會是那個灰瞳的孩子吧，恕我冒犯——他有部落血統，我想不會……”
“他是我的兒子！”星黎天直言不諱，對一個將星來說娶了一位敵國的女人是件不太光彩的事，在他風華榮耀的一生中是個抹不去的污點。
“那您找我來有什麼事呢？”
星黎天斟酌着詞句，誠懇地問道：“那孩子從不和人說話，可我見到他和彭師傅很是投緣，我是想問你，我要怎麼做才能讓他融入這個家，讓他能叫我一聲父親。”
少年說出離開那句話時，那決意的眼神不自覺地浮現在眼前，彭逍想了一會問道：“老爺您是怎麼對待自己兒女的呢？”
“和很多人一樣，請先生來教學，將來進書院考取功名。拓兒喜好習武，我就請師傅來教他，我是個退伍的將軍，自然是希望兒子能走我這條路，爲國家出力了。”
彭逍只是笑，並不把話說透：“您既然考慮的這般周詳，何必還要請教我呢？”
“可夙兒是不同的啊。”星黎天一臉不解，“我想爲他做些什麼卻無事可做。”
“我倒覺得他和其他孩子沒有什麼不同。您爲何就不能同等對待他呢？”彭逍搖頭，“您從來不去問他喜歡做什麼，自然不知道他想不想讀書，將來打算幹什麼。說白了偌大的家中只有您和他有着骨肉親情的關係，兄弟妹妹排斥甚至討厭他是很正常的，因爲他來自南陸，是南晉仇深似海的敵人，解鈴還須繫鈴人，我是幫不上這個忙的。”
發人深省的一番話讓星黎天陷入了沉思，彭逍不便打擾在一旁慢慢品着茶。
不知過了多久，星黎天仰起頭長長地舒了口氣，做出了一個決定：“好！彭師傅一番話讓我受益良多，或許我一直都在逃避。該面對的總歸要面對，但願現在還不算太晚。”
“不管是愛也好，恨也好都是一種羈絆。”彭
逍笑笑，“這樣做可能會給您帶來很多麻煩，您可要三思而後行。”
“都這把年紀了，很多事容不得你去後悔。”星黎天一掃臉上的愁雲，手指輕輕地點了下桌面，笑容意味深長。
“田賦以戶爲則，按田畝多寡徵收十之有三，豐年增一而納庫，饑年按戶內之量酌部而徵。粟米乃國之根基，人存之根本，地徵乃事小，卻系國之存亡，視之重也，慎之慎之。”
老先生正在講田賦的稅收，看着臺下三位學生正襟危坐微微點頭，正打算細講徵稅的方法、規範，門口卻不切時宜地出現了一個孩子。
星夙似乎是因爲緊張或是出於膽怯猶豫着不敢進來，也不說話只是低着頭。
星婉玉最先發出一聲驚呼，星吉用力地揉了揉眼睛，一向沉穩的星拓也皺起了眉頭。他的這一舉動太突然了，讓人摸不着頭腦。
“南蠻子！你到這裡來幹什麼？”自從上次被打，星吉一直記恨在心，稱呼上也毫不客氣表露出他的厭惡。
星拓只是平和地問道：“這裡是書堂，你是不是要去茅廁？從這邊往南走。”
“是星夙吧，老爺吩咐過了，今後你陪三位一起讀書。聽說你識字不多，彆着急別灰心只要用心很快就能趕上。”老先生竟然難得地露出了一副笑臉，走到門口鼓舞似的拍了拍少年的肩膀，“你就座到三小姐後面，課本在桌板上。”
“先生，你是不是哪裡搞錯了？”星吉驚得眼珠子都要掉下來。
“我還沒老糊塗。”老頭子跟了一句，“老爺和我談了半宿，這件事就到這兒，繼續上課。”
星夙也沒想到自己會有勇氣走到這兒來，其實父親沒有和他多說什麼，只是問他想不想讀書？城裡每個孩子都念書的，字識得不多將來會被人笑話。
星夙只是不想被人看不起，他要證明給別人看——他比嘲笑他的每個人都強，不管是讀書還是舞槍弄棒，要想盡早離開這個家就必須讓自己更強大。
一堂課足足一個多時辰，雖然聽不太懂老先生講的內容，星夙還是很興奮。在南陸只有有權有勢的人家中才有書，部落爭奪領地戰火從幾百年前就沒休止，作爲男兒出生在世上，只要會寫自己的名字就夠了，更多的時間都在練習騎馬、刀術，星夙自小也是這樣過來的，因爲沒爹總被同齡人笑話，他就會衝上前去大打一架，小時候個頭很小每次都打輸，可只要聽到有人取笑他，他還是會毫不猶豫地飛撲上去。
星婉玉歪着頭不住地打量着這個同父異母的哥哥，他專注看向講臺呆頭呆腦的樣子讓她從中找到了樂趣。起初她很怕這個走進家門的陌生人，褐色的眼睛霧濛濛的，從來都不對她笑一下，甚至不和任何人交談。
課下，星吉帶着一臉的不快去找彭師傅，彭逍還是老樣子笑眯眯的，在四下悠閒地散步。
彭逍深得這位學生的信任，甚至更親於他母親，星吉有什麼煩心事都願意跟他講。
“愁眉苦臉的，怎麼，被先生罵了？”彭逍停下步看他，半開玩笑地說。
“彭師傅，我真是想不明白，父親這是怎麼了？”
“你指的是？”
星吉說的咬牙切齒：“父親讓那個南蠻子進學堂和我們一起讀書，他大字都不識得幾個還想考功名，自不量力！”
彭逍保持着一貫中立的原則，只是安慰他幾句，“二少爺別太在意，老爺這樣做一定有他的理由。你很聰明也很努力，別的不敢說在劍術上你一定能勝過你哥哥。”
“真
的嗎？”
“怎麼，對自己沒信心？”
星吉表現的有點猶豫，“我心裡沒底，我大哥可是臨冬城少年裡的頭號天才，誰都比不過他的。”
彭逍露出一絲玩味的笑來：“是嗎？我看未必吧。”
像是聽到了什麼奇聞，星吉驚訝地擡起頭來，“彭師傅，你說誰能勝我哥哥？”
彭逍卻轉了話題，漫不經心地說：“你可能還不知道吧，你父親爲你們準備了單獨的練武房，以後你和大少爺練劍都在一起，你們有機會比試一下哦，我只是希望你不要輸的太難看。”
“真的？”星吉歡喜地問道，只見彭逍慵懶地笑着，他撓了撓頭嘟囔了一句，“我、我盡力而爲。”
一個月轉眼過去了，星夙課桌上多了幾卷書本，只是些簡單的成語典籍裡面寫了一個個小故事讀起來比較有意思，在能力範圍內這算是星夙的極限。課上的內容他依舊是聽得半懂，課下有時會單獨去問先生，他覺得這個老頭雖然古板卻很親切，每次問他他都會耐心的講解，不厭其煩。
星夙也學會了一點簡單的北陸禮節，見了長輩要問好、行禮，這對於他都是陌生的，不過他正在努力習慣。
課間很短的休息時間，星婉玉好奇心作祟，終於鼓起膽量開口對星夙說了第一句話：“你、今天老頭子講的你都聽懂了嗎？”
整個書堂鴉雀無聲，兩兄弟瞠目結舌地看着自己的妹妹，星夙低着頭在讀小故事，聽到這句話像是被嚇到了，全身抖了一下。
星婉玉不知道他爲什麼不吭聲，又跟了一句：“我一點都沒聽懂，我看你聽得入神一定都明白了。”
星夙轉頭看着星婉玉，咬了下嘴脣說：“我、我沒明白，一點都沒明白。”
星吉用力憋住笑，差點笑噴出來。
“那你目不轉睛盯着老頭做什麼？”
“我、我只是不知道該看哪裡……”
星吉再也忍不住了，笑的只抱肚子，星拓也跟着笑了幾聲，拼命止住笑。星婉玉一時還沒反應過來，只是似懂非懂地“哦”了一聲。
星夙整個臉都紅了，他只是面無表情地繼續看書。
“南陸到底什麼樣子啊？是不是一片大草原？我聽說那裡的山羊比家裡的馬都大。”星婉玉初次嘗試獲得了成功，膽子也大了起來。
“只是一片草原。”星夙看得出這個妹妹並沒有要故意取笑他的意思，只是出於好奇，他想了想跟了句，“有很多森林、溪流，水很清澈，天空也很藍。”
“那裡的山羊呢？”星婉玉一邊想象一邊急着問道。
“和你見到的沒什麼兩樣。”星夙其實想說，你沒有到過南陸，其實你去了就會喜歡上那裡，並不像你們北陸人說的那樣。
“那你會不會騎馬？”
“會啊，我很小的時候就會了。”
星婉玉露出驚歎的表情，“比我大哥還強呢，他都不會。”
“妹妹，光會騎馬有什麼用？”星吉不服氣地叫起來，“大哥的才學、武藝在臨冬可是第一，腦袋裝着一堆馬糞只會騎個馬有什麼了不起。”
“那二哥你會騎馬嗎？”
“我？”星吉張了張嘴，不屑地一笑，“只有馬伕才騎馬，我將來都做轎子！”
“羞，羞！”星婉玉對着他吐舌頭，“阿爹就不是馬伕，阿爹就騎馬。”
隨着老先生回到書堂，爭論被迫畫上了句號。星吉窩了一肚子氣，心裡直埋怨妹妹怎麼替外人說話。
（本章完）