“我其實是個‘花偶’，自小命苦爹媽死的都早，十|六歲的時候就被賣到了紅月樓，形形色色的男人見得多了他們肯在女人的身上花錢，只是一味的買醉、享樂。像我們這種人只是個回憶的影子，醉酒的客人抱着我的時候嘴裡喊着心上人的名字，哭的那樣傷心還以爲來這種地方是來尋歡，其實是在訴苦吧。”
花偶是南晉特有的說法——在紅樓妓院頗有姿色，是對專供有權有勢的大戶官家享樂女人的稱呼，並非尋常的紅塵妓女，花偶一年中接客很少，挑中她的客人也都是有頭有臉的大人物，也不會單純地爲了享樂就像女人說的，住上一晚就走會留下很多的錢，在瀛國花偶也被叫做花魁。
“你的名字真的叫幽蓮？”
“客人想到什麼我就叫什麼名字，幽蓮是我自己取得。”
“花偶爲自己贖身只需要兩三年，將來去個沒有人認識的地方生活，要是真心在乎你的話是不在乎這些的。”
“嫁人嗎？”幽蓮搖了搖頭，“女人年華不過二十幾年，一個人的過去誰會不在乎呢？也曾遇到過對我動心的人，說過要娶我的話，貪戀的不過是這幅身子，相處久了慢慢就會厭倦。”
“我知道公子救我也是想到了什麼人，但我沒有想到你會讓我留下來，你明明知道我說的那些都是假的，爲什麼還要那樣對我呢？”
“就像你說過的啊。”葉逍凌低嘆口氣，“想到了一個人，總想做點什麼彌補，就算是爲了一個像她的人也很好吧。”
“那是個怎樣的人呢？”
“和你一樣是個可憐人，即便出身富貴又能怎麼樣呢……”葉逍凌說着站起身來，“要下雨了怕是明日也不會停，冒雨要走一天的路，趁現在養養精神吧。”
“公子，你是說……”幽蓮怔了一下，擡眼望去他已經轉身走了。
“取這個名字是在嘲笑自己嗎？”葉逍凌也不回頭，話音遠遠地飄來，“那倒大可不必，迫於生計人總是要活下去的，何況還是個女人。”
雷聲轟鳴，老天似乎在嘲弄這些逃亡的人，在一點點消磨他們的意志和耐心。從入夜開始眼看就要下雨，一直到了三更天也不見雨點，
狂風、閃電預示着暴雨的前兆，人們心裡都有種感覺這場雨要是下起來怕是幾天都不會停。
“要睡覺看來得爬到樹上去了，至少能遮些雨點。”張士元望着烏雲正在犯愁，西面的林子起初還有路徑，越往裡草長得越高已經蓋過了膝，隊伍被林中的伏兵衝散了，走了一天的路也不知道到了哪裡，眼看還要下雨可謂是黴運當頭。
“收攏了遊散各處的人，加在一起大概有多少？”一旁的獨眼武士看了他一眼。
“至少四千。星兄弟不知現在何處，當務之急得找到他，尋路是個難題，不知道後面還有沒有追兵。”
“不必找了。”謝隋忽然壓低聲音說，“我們一直朝前走，能走多遠就走多遠。”
“你認識路？”張士元臉上一喜。
“有件事我一直沒對你講，也沒有告訴任何人，包括星兄弟。”
張士元收斂起笑容，聽得出來要說的這件事非同一般，謝隋一路上很少說話這次單獨把他叫來自然是別有用意。
“在密林聚集在一起反而危險，我能感覺到追兵就在附近，我們要做的就是吸引晉軍的主力爲星兄弟贏得逃走的時間。這是軍師的安排，我也只能對你一個人說。”
張士元神色有些複雜，“這不是星兄弟的做法……”
“他也毫不知情，你害怕了？”
“倒是不怕，只是覺得這件事不該由你來做。”張士元苦笑，“軍師在乎的只是星兄弟一個人的性命，若沒有你苦苦支撐城早就破了，幹響馬這一行的都是功勞最大的得利最多，至少你該活下來的。”
“別說這麼喪氣的話。”謝隋拍了拍他的肩膀，“大風大難經歷的多了，哪一次都快要死不一直活得好好的嗎？”
張士元笑了笑，沒再搭腔。處境如何其實兩人心裡都很清楚，糧食所剩不多無處可去，追兵不知何時就會殺出，前進後退都是死路一條。
“軍師還對你說了什麼？”兩人聽着林中的風聲陷入沉默，張士元隨意問了一句。
“他可是個狂妄自大的人呢。”謝隋忍不住笑，“說要輔佐星兄弟去奪天下，就靠我們這些打家劫舍的人嗎？”
“你信他的話嗎？”不知爲何，張士元卻沒有笑。
“我信。所以我更想活下來看看究竟會如何，星兄弟是南陸人你知道的吧，他就要回去了。”
“回南陸？”張士元一驚。
“他偶爾會向我提起那片草原，我知道他心裡在惦記那個地方，一直想着回去。”
“南陸那麼遠，他們怎麼走？”張士元擔心地問。
“軍師沒有明說，不過看他自信滿滿的樣子就知道這兒難不倒他。”謝隋說着走下山坡，遠遠的就能看到坡下亮着一片營火，聚攏在火堆旁的男人大多沉默着，當夜突圍後就一直在與林中的伏兵苦戰，很多人都累了可又不敢閉眼，何況即將下雨睡意全無。
“很多人跟着你有些年頭了吧。”張士元愣了幾秒跟上他的腳步。
“在青石城的時候我就說過，願意跟隨我的留下，我不欠任何人的情，雖然現在騙他們說是去找星兄弟，其實是朝着死路上走。”
“打算瞞多久？”張士元盯着他的背影，覺得這個魁梧高大的漢子似乎低矮了些。
謝隋腳步一頓，沉默了一會才說：“我會讓他們知道的，在死之前。”
“不少人連糧食都沒有準備就隨軍衝殺出來，餓肚子的人越來越多，我們最多還能堅持兩天。”
“就只有兩天的活頭嗎？”謝隋唸叨着，用力攥緊腰間的刀刃。
“沒有別的出路了嗎？”
“活路可能沒有，什麼死法還是有的挑的。在走一天，我可不想看到兄弟爲了點吃喝拔刀相向。”
張士元默默點頭，跟了一句，“天要亡人，這種天氣即便暴雨只有一陣，道路也會變得泥濘不堪。”
“就算冒雨趕路也不能停，我能感覺到追兵就在背後，不到三四里。”
“爲什麼這麼確信？”
“只是感覺，覺得自己要死的時候就會有種危機感，也許是與生俱來。”
“你應該能預料到如今的處境，軍師可有對你說過什麼？”
“沒有了。”謝隋攤開手掌高舉過頭，有雨點滴在上面涼涼的，“躲不過的啊，能不能活命就要看我們自己了。”
（本章完）