坡上的武士們動了，舉火的男人一馬當先，左右跟隨的人催馬追趕仍被拉開了距離。莫汗將弓箭對準那個舉火的人，箭矢跟着他不斷移動。
“把武器都收起來。”薩貊忽然說。
護衛們面面相覷，莫汗不解其意地去看薩貊，聽到他說：“那些人帶着刀，卻都束在腰口，這像是要拼殺的樣子嗎？”
穿着火紅大袍的男人減緩了馬速，在幾米遠與對面的人相望。他隨意地掃視着，目光忽然落在彌由身上。
“大哥……”彌由也看到了他，眼睛一亮。
緊隨其後的人策馬趕到，果然被彌由說中了，一共來了十三人。
“想必閣下就是大名鼎鼎的舍老懞火兒？”薩貊朝前走了幾步，“幸會、幸會。”
“你是河摩那顏？”穿着紅袍的男人虎背熊腰，歲月在那張刻着皺紋的臉上染滿風霜，他已到中年，嘴邊長着濃密的鬍子，眼睛鷹一樣銳利有神。
“我就是。”薩貊看着他說。
“年輕人就是膽大妄爲，在河汐地界殺了戈爾瑟的兒子還能活着回來，很好。”
“不值一提。”薩貊笑笑，“舍老是從河上來的吧，怎麼親自跑來？”
“急着想見你一面，見一見像亞坦那樣的人物。你比他要年輕，也比他有成就。”
“那都是因爲沒有遇到像你一樣的舍老，河摩那些大貴族們都很聽話。”薩貊打了個手勢，“不如坐下來詳談。”
蒙火兒朝隨行的人打了個手勢，只有一個人下馬跟了過來，其餘人在原地待命。莫汗暗暗一驚，舍老真夠大膽竟不把那些人帶在身旁保護他。
“兄弟，有些年沒見了。”蒙火兒特意走在彌由旁邊坐下，那個隨從是個射手把長弓掛在馬具上，單從表面看去普普通通，不過他的右手是黑的，像是染了墨。
“是很久了，當年我沒留在河犁只是不想再拔刀。”
“現在想了？你本來就是個出色的武士，這麼好的身手做個雲遊的行者本就不太適合。”蒙火兒看着薩貊，“你可真幸運，除非是他情願留下來，跟了你倒也合情合理。”
可能是有彌由的緣故，談起話來不必那樣嚴肅，聽說蒙火兒是個孤傲的人，很少會把誰看在眼裡，薩貊自然是有這個資格，強者對話試探、讚美的表面之詞都可以省去。
“戈爾瑟這頭草原上的豹子，還以爲喪子之痛會讓他重新拿起刀，沒想到這時候竟把權位給了他的兒子。”
“舍老自然是希望河汐與河摩死鬥，等你奪回了那顏的位子東部草原唾手可得。”薩貊笑着回道。
“可惜沒有發生，如今亞坦與河汐互有往來，當年就是我主動提議休戰才保以河犁的太平。那個人年輕氣盛，把輸贏看得
最重，只顧眼前的成敗不管以後。”
“如果打輸了死在舍老的刀下，談論以後是不是太可笑了？”
“就算我死了，也不會把河犁拱手讓給別人。”蒙火兒看着他的眼睛，說的字字有聲。
“亞坦可不會這麼做。”
“所以我才跑來這裡，來做個交易。”
“交易？”薩貊挑了挑眉。
“河犁的事我不許外人插手，你只需幫我拖住河汐，幹莫罕如果發兵援救亞坦，你就去攻打它的後方。”
“這麼做我能得到什麼好處呢？”
“一個秘密。你可能會得到一位巫醫，或是更多，有了他們你可能實現心裡的抱負。”
薩貊帶着玩味的笑容，“那舍老爲什麼不請巫醫來幫助你除掉亞坦呢？那樣不更輕而易舉？”
“我一直都想，也做出了諸多努力，結果都失敗了。”
“我倒要聽聽，巫醫要怎麼得到手？”
蒙火兒看着身邊的隨從，點了點頭。
“我見到過巫醫，他還救過我的命。”
“什麼？”薩貊全身一震。
“東部那片毒瘴林我去過幾百次，我是個獵人家裡窮想發財總冒險跑到林子深處去，有一次被血吸蟲刺到了手，毒發的很快全身火燒般的疼，那時候我暈死過去，不知睡了多久醒來時發現是在一個草屋裡，有個人救了我用他配製的藥劑。”隨從捲起袖子露出手臂，右手以及小臂的皮膚完全黑了，觸目驚心。
“他的房中擺着很多瓶瓶罐罐，裡面裝着各種劇毒的蟲子。我在那裡休養了一個多月，漸漸地和他熟了，他對外面的事毫無所知很是好奇，後來我勸他和我一起出去，他一開始答應了後來又猶豫。”
“之後呢？”彌由忙問。
“有一天他一早出去就再也沒有回來。”隨從說，“我擔心回去的路上遇到毒蟲，帶了很多藥劑在身上，走了半個月才終於走出去。”
“我回到部落裡向人們炫耀這件事，可沒有人相信。他們只是說我命大，被毒蟲咬傷還能活下來。那時候我還很年輕，心裡不服氣想找到巫醫證明給他們看，今後的幾年不斷地在林面探索，摸索出了一些路徑，可那間草屋怎麼都沒找到。”
“後來你找到了？”薩貊大體猜出了後面要說的內容。
“是。可裡面已經沒有人住，牆上結着蛛網，房頂也漏了一個大洞。我想巫醫是搬到別的地方去了，我沒有放棄繼續朝更深的林子走。”
隨從回想着什麼，緩緩地跟道：“你們一定不相信我下面要說的，除了舍老信我的話，還專門派人跟隨我去找巫醫，很多人都沒有活着回來……”
“你看到了什麼？”薩貊看了蒙火兒一眼，顯然他聽過
很多遍這個故事，臉上靜靜的沒有一絲表情。
“一個村莊。”隨從提起這件事仍是一臉的興奮和震驚，“那一次我在林子裡走了幾個月，完全迷了路，身上帶的糧食、水都用完了，我不斷捕獵去充飢，也勉強分辨得出哪些樹果沒有毒，林子裡的泉水很多，十之八九都有毒，無毒的泉水附近的植被都是綠的，林子裡的植物大多呈褐色，特別是花——開的格外妖豔越是好看越不能碰。那時候下很大的雨，從早到晚幾天幾夜都不停，我加倍小心還是被毒蟲咬到，雖然是輕傷長久不能醫治也會加重，皮膚開始潰爛，視線變得模糊……我以爲自己就要死了，只是不斷地朝前走，甚至不抱一點希望，我突然聽到了人聲，小女孩的笑聲……我用盡全力呼救，在前面真的有一個小女孩在採花，頭上戴着一個花籃，她見到我時有點吃驚卻不害怕，叫來了村子裡的人，那個村子叫‘巫神頭’，聽說巫醫住在更遠的林中，只有尋找傳承者纔會跑來村上，運氣好的話等上幾個月就會碰到，差的話幾十年也見不到一面。”
“你一定留了下來想等到巫醫，對吧？”薩貊問他。
“村子裡的人很好客，也不問我的來歷，在他們眼中可能我是個瘋子，總是說些他們不懂的話。那些人過鬼巫節的時候會戴着骨制的面具、穿着奇怪的服飾圍着火起舞，把林子裡的毒蟲當做貢品祭拜，聽說鬼巫節巫醫很有可能會出現，可惜我再也沒有機會見到。”
隨從搖搖頭，“我在那裡生活了一年，後來開始想念草原的生活便下定決心回去，這一年裡我走遍了四周大體識得路，東部更遠的地方據說巫醫就住在裡面，只是那裡常人都不敢去，毒霧瀰漫，低窪的地勢彙集着大片的雨水，那裡的水都是黑色的，還有泥沼猛獸都不敢走近。後來我總算回來了，一晃十一年過去了，我不想在找巫醫了，覺得只能看天意便到了鎮子做起了買賣，成了一名巫商。”
他說到這裡停了下來，似乎還在回憶過去，臉上有幾分惋惜和惆悵。
“我派人先後去了九次，能走到村子裡的人寥寥無幾，更不要說活着回來。”蒙火兒握着酒囊，仰頭喝了一口，“一開始我怎麼都不肯放棄，覺得是自己的運氣太差，哪怕死再多的人也要找到巫醫。後來有個活着回來的小夥子說了幾句話，讓我放棄了這個念頭。”
“他說了什麼？”
“隨行的人裡有一位是他的哥哥，他的父母死得早自小和哥哥相依爲命。他拼命練刀想成爲一名出色的武士，他跪在我面前說他們這些人應該死在戰場上，至少可以瞑目。他覺得林子裡的路很長永遠沒有盡頭，晚上睡覺都不敢閉眼，就算同伴死了也不能用手裡的刀去報仇，死了幾百個人已經夠多了，草原上的男兒只信手裡的刀，這就夠了。”
（本章完）