他走着走着忽然急停，多年刺客生涯鍛煉出的危機感再次發揮了作用。曹觴望着四周高聳的參天古樹，又瞧着四下沒膝的雜草，慢慢地向後退，儘量不發出大的響動。
弓弦的震鳴隨之響起，很快連成一片。隱藏在樹上的弓箭手一齊向下射擊，同時草叢中伏兵四起，手中的標槍接連被投射而出。
曹觴急速向後翻滾，羽箭在身邊雨點般下墜。他舞動着狼鋒刀刀刀成圓背貼在一棵樹上，刀影匯成了一張叫錯的網，羽箭、標槍不知被擊落了多少。很快在他周身出現了一個密集的箭圈。
儘管防禦達到完美左臂還是中了一箭，膝蓋和臉頰也被劃破。能在雨點般的攻勢下活命已經不易，曹觴的傷勢不算太嚴重，下一輪的攻擊勉強還能撐住。
“曹觴，束手就擒吧。敬你是條好漢，我不忍殺你。”潘達從人羣中走上前來，鐵扇上捲起的刀片閃着寒芒。
“這樣就想留住我，未免太天真了。”曹觴回以一笑，“比這兒更難突破的重圍我也經歷過多次，你看我不是還好好的嗎？”
“曹觴！你別逞強了，你的面色慘白，呼吸也紊亂急促，恐怕傷勢比我預想的還要重。你再這樣苦撐下去只有死路一條。”潘達惋惜地咋舌，“你的確是只猛虎，可被拔掉了牙又有什麼可怕！”
“那可就大錯特錯了！”曹觴一聲震喝忽然動了，他快速的連續跳躍快得只能見到飄忽的影子，弓箭手無法跟上他的動作，羽箭飛散射出全部走空。
潘達回想起在夜市的窄巷中和他交手，曹觴的動作實在太快，手中的鐵扇被奪去竟會毫無察覺。
這一次他的動作更快了，潘達還來不及動，刀光已經劈落下來。
曹觴用上全力，只爲這一招殺手刀。
他如大鷹撲落，放聲大吼：“老虎即便沒了牙齒，還有利爪，一樣是萬壽之王！”
潘達僅能做出的的反應便是將鐵扇封住頭頂，刀勁迅猛，他被震的鐵扇脫手飛出向後栽倒。終究是擋下了一刀。
曹觴以無法形容的輕盈落地，跟上又是一刀。刀貼着潘達的喉嚨只有一寸，腳下的地面忽然崩塌，他始料未及站立不穩長刀還不及遞出，全身已脫了力只能向下墜落。
有利器刺穿了後背，曹觴胸腔一熱噴出一口血水。手臂的刺痛感也很強烈，有鋒利的刀刃貫穿了掌心。他痛的大叫，聲嘶力竭，深坑中埋好了刀刃，他全身都被釘在了上面。
潘達湊到了坑邊，一臉笑嘻嘻的表情：“我敬你是條好漢勸你投降，可你不聽啊。以爲我像你一樣笨的沒有腦子嗎？被利刃
透胸的滋味如何呀？”
曹觴自知上了當，後悔已經晚了。他嘴邊掛着一抹自嘲的笑容，沒想到會死在一個無名小卒手中。
潘達漫不經心地拍打着衣服上的塵土，一邊說：“一會我砍下你的頭回去覆命，保不準能換個大官噹噹。閣下的項上人頭真挺值錢的，哈哈。”
“哈哈哈哈。”曹觴也跟着縱聲狂笑，口中不斷涌出血沫。
“你笑什麼？”潘達一愣，隨後怒道。
“你就要下黃泉了，竟還做着這般美夢！”曹觴的表情一瞬間變得格外猙獰。
他的右臂被刀刃刺穿，狼鋒刀依舊緊緊地握在手中。曹觴還有最後一口氣，將僅剩的力量凝聚在手心。
右臂忽地從刀刃中揚起，伴着飛濺起的血水，狼鋒刀飛射而去。
潘達大驚趕忙側身躲避，曹觴左手攥緊穿進掌心的刀刃竟連根拔起，隨後全力擲出。潘達還沒明白過來胸口已被長刀刺穿，身子在半空僵住了幾秒，朝着深坑載落下來。
潘達的屍體就躺倒在他一側，曹觴面朝着天空，沾滿鮮血的臉上浮現出平靜的笑容，他斷斷續續說出一句話後就嚥氣了。
“公孫先生，您的恩情……我只有來生再報了……”
蘭舟月躲在草坡下，聽到腳步聲接近又遠去。這些人果然朝着森林的方向去了，她等了好大一會才從草坡探出頭來。
下了山野，蘭舟月準備回村中的馬廄牽馬，如果沒有馬，她在日落前根本走不遠。到不了下一個村鎮，在荒野過夜一旦被追兵趕上就再也走不掉。
剛進村子，蘭舟月就暗叫自己的失算。在酒肆門口被打傷的一行人沒有跟去，他們有的傷的不輕在樹蔭下休息，有的只是假裝傷勢嚴重。頭領一走，三五一羣鬧哄哄的奔進酒肆圍坐在酒桌上吃喝起來。
蘭舟月躲進角落裡，盯着馬廄裡的那匹棗紅馬嘆氣。這些人都認得她，蘭舟月只能暗暗着急卻想不出法子來。
不時有人從酒肆進出，蘭舟月盼着這些人酒足飯飽後會離開。誰料他們完全沒有要走的意思，有的人喝醉了乾脆倒在桌上打起盹來。
蘭舟月心下正着急，從村口奔來一名哨騎。他策馬來到酒肆門口翻身下馬，急急忙忙的不知何事。
哨騎似乎帶來了什麼震驚的消息，歇腳在酒肆的人們很快涌了出來，十幾個大漢跑去牽馬，遊散在四處的人也都集結在一起。
那名哨騎率先上了馬，朝衆人喝道：“不管走不走得動，都他媽給我滾起來。羅大哥如果看見你們這幅德行，非扒你們的皮不可！”
說着他一揚鞭朝着北面去了，餘下的幾十個人或騎馬或小跑都跟在後面。
這是難得的機會，看見他們遠去蘭舟月疾步直奔馬廄。那羣人去了北面，看來曹觴給對方造成的壓力不小，連這些殘兵也叫去了。
蘭舟月正準備牽馬出來，遠去的馬蹄聲又響了起來。聽得很清楚有大隊人馬正從北邊趕來，遠遠就能看見騰起的煙塵遮天蔽日。
怎麼一下子回來這麼多人？蘭舟月一驚，難道曹觴被抓住了？還是他們已經識破了她的計謀？
這突然間的變化讓她有些不知所措，現在騎馬逃走的話只會引來更多人的注意。村子周圍可能還會有哨騎在四下巡視。
馬蹄聲近了，過不了幾分鐘就會達到村子。蘭舟月果斷放棄了逃走的念頭，心念一動，決定鋌而走險。
從聖天城出來時她隨身只帶了一個包袱，裡面裝了幾件換洗的衣服和一些女孩子的生活用品，比如鏡子、梳子，胭脂之類。她躲進柳林花了些時間精心地打扮了一番，走出來時已是一位俏麗的少女。明眸潔齒，濃密的黑髮垂肩，一雙大眼睛微微彎起，漫不經心地推開了酒肆的大門。
一會功夫裡面坐滿了人，這次回來的騎手約莫有五六十人，加上步卒、弓弩手少說也有三百來人。他們圍在一塊空地上歇息，能進到酒肆中的都是這隊人裡面地位較高的頭目。
一個靚麗的少女出現在荒野小村是格外引人注目的，更何況她走進的是人流混雜的酒肆。蘭舟月推開門就感覺到有無數雙眼睛在她身上瞄來瞄去。
無視粗漢們色迷迷的眼神，蘭舟月找了個獨桌坐下，不慌不忙地朝櫃檯一招手：“老闆，上一壺好酒。”
她這般氣定神閒的舉動更加讓人好奇，只有江湖女俠或是門派的女弟子有喝酒的習慣。可這位美麗的少女手上沒有任何兵器，隨身只背了一個輕巧的包袱。
蘭舟月輕抿着酒杯裝作大口痛飲，一邊謹慎地打量着周圍的衆人。在七八桌人裡她發現了一個熟面孔——羅大海。他看起來心情極差，一個勁地朝肚裡灌酒，面頰紅的幾乎要滴出血來，面目可怖像是隨時都會一怒之下掀翻了面前的桌子。
坐在他旁邊的幾個人不住地瞟着羅大海的面色，只顧低頭喝酒一聲也不吭。
十多位粗獷的漢子在酒桌上卻不敢談笑，一個個面色凝重。酒肆靜的讓人透不過氣來，平靜的氣氛好像彙集的烏雲，隨後都會風雨大作。
酒肆老闆也瞧出了一絲不祥的勢頭，縮在櫃檯直打哆嗦。擔心這羣人會無故砸了他的酒館甚至把怒氣都發泄到他身上。
（本章完）