一、躲過一劫
周瑜聞諸葛瑾之言，轉恨孔明，存心欲謀殺之，瑜與程普、魯肅領兵起行，便邀孔明同住，孔明欣然從之。
周瑜分撥已定，使人請孔明議事。
孔明至中軍帳，敘禮畢，瑜請孔明與關、張、子龍輩，瑜亦助兵千人，星夜往聚鐵山斷操糧道。
孔明暗思：此因說亮不動，設計害亮，亮若推調，必爲所笑，不如應之，別有計議（兵來將擋水來土掩，逃之無益）。
亮乃欣然領諾，瑜大喜，孔明辭出。
魯肅密謂瑜：瑜使孔明劫糧，是何意見？
瑜明言：瑜欲殺孔明，恐惹人笑，故借曹操之手殺之，以絕後患耳。
肅聞言，乃往見孔明，看亮知也不知，只見孔明整點軍馬要行，肅不忍，以言挑之。
孔明反笑肅與瑜止一能也，肅乃以此言告知周瑜（人云亦云者，多爲被利用的工具）。
瑜怒，欲親自引馬軍，往聚鐵山斷操糧道（隻言片語，被激怒者，莽夫也）。
肅又將此言告孔明（敵我不分之輩，當速除之）。
孔明言：瑜令亮斷糧者，實欲使曹操殺亮耳，亮故以片言戲之，瑜便容納不下。目今用人之際，只願孫權與劉備同心，則功可成；如各相謀害，大事休矣。操賊多謀，瑜若去，必爲所擒，今只當先決水戰，挫動北軍銳氣，別尋妙計破之。
魯肅遂連夜回見周瑜，具述孔明之言（一軍統帥，被三言兩語玩弄於股掌之間者，宜早撤之）。
瑜搖首頓足（能以計害人，豈不知其計之要害？假裝不知，深謀也）感嘆：孔明見識勝瑜十倍，今不除之，後必爲東吳之禍！
肅勸諫：今用人之際，望以國家爲重，且待破曹之後，圖之未晚。（事不宜遲，遲則生變）瑜然肅說。
二、殺機被滅
劉備分付劉琦守江夏，自領衆將引兵往夏口。
糜竺願往東吳探聽虛實，劉備乃備羊酒禮物，令糜竺至東吳，以犒軍爲名，探聽虛實。
竺領命，徑至周瑜大寨前，竺再拜，致劉備相敬之意，獻上酒禮。
瑜受訖，設宴款待糜竺，竺向瑜請求：孔明與竺同回。
瑜反請劉備去東吳，竺應諾，拜辭而回。
肅問瑜：瑜欲見劉備，有何計議？瑜欲乘機誘至殺之，爲國家除一後患。
魯肅再三勸諫（欲救備？），瑜只不聽，遂傳密令：如劉備至，先埋伏刀斧手五十人於壁衣中，看瑜擲杯爲號，便出下手。（斬首行動，宜周密謀劃，不可急圖之）
糜竺回見劉備，具言周瑜欲請劉備到彼面會，別有商議。
劉備便教收拾快船一隻，只今便行（輕信於人,必知其害）。
雲長諫：周瑜多謀之士，又無孔明書信，恐其中有詐，不可輕去。
劉備言：今結東吳以共破曹操，周郎欲見備，備若不往，非同盟之意，兩相猜忌，事不諧矣（危而美名者，可則決之）。
雲長見劉備堅意要去，羽願同往。
張飛表示：也跟去。劉備吩咐：只雲長隨備去，翼德與子龍守寨，簡雍固守鄂縣（攻守兼備，穩中求進，方可成其久遠）。
分付畢，即與雲長乘小舟，並從者二十餘人，飛棹赴江東。
瑜得知劉備只有一隻船，二十餘從人前來，認爲劉備命合休矣！乃命刀斧手先埋伏定，然後出寨迎接。
分賓主而坐，周瑜設宴相待。
孔明偶來江邊，聞說劉備來此與都督相會，急入中軍帳竊看動靜。
周瑜面有殺氣，兩邊壁衣中密排刀斧手（見“刀斧手”乃知其意，何管“殺氣”否？）。
孔明回視劉備，談笑自若，見劉備背後一人，按劍而立，乃雲長也。
孔明喜言：劉備無危矣。遂不復入（不添亂，也是一種幫忙！），仍回至江邊等候。
周瑜與劉備飲宴，瑜起身把盞，猛見雲長按劍立於劉備背後，忙問何人。
劉備介紹：備弟關雲長也。
瑜驚問：非向日斬顏良、文丑者乎？
劉備言：然也。
瑜大驚，汗流滿背（一軍之帥，真如此不堪乎？），便斟酒與雲長把盞。
少頃，魯肅入，劉備煩子敬請孔明來一會。
瑜推辭：且待破了曹操，與孔明相會未遲。
劉備不敢再言（凡事不可強求），雲長以目視劉備，劉備會意，即起身辭別。
瑜亦不留，送出轅門，劉備別了周瑜，與雲長等來至江邊，見孔明已在舟中。
孔明提醒：若無雲長，劉備幾爲周郎所害矣。劉備方纔省悟，便請孔明同回樊口。
孔明密約：以十一月二十甲子日後爲期，令子龍駕小舟來南岸邊等候，切勿有誤（保留絕招，方可沉心靜氣）。
劉備問亮之意，孔明只言：但看東南風起，亮必還矣。
劉備再欲問時，孔明催促劉備速開船（點到爲止，多說無益），言訖自回。
張飛恐劉備有失，雲長獨力難支，特來領軍接應。
周瑜送了劉備，回至寨中，魯肅入問：瑜爲何又不下手？（欲殺備？）
瑜言：關雲長，世之虎將也，與劉備行坐相隨，瑜若下手，雲長必來害瑜。
肅愕然。
三、初戰告捷
曹操遣使送書至，瑜喚入，使者呈上書看時，封面上判：漢大丞相付周都督開拆。
瑜大怒，更不開看，將書扯碎，擲於地下，喝斬來使。
肅勸諫：兩國相爭，不斬來使。
瑜卻言：斬使以示威！（無視規矩，與賊無異），遂斬使者，將首級付從人持回。
隨令甘寧爲先鋒，韓當爲左翼，蔣欽爲右翼，瑜自部領諸將接應。
曹操知周瑜毀書斬使，大怒，便喚蔡瑁、張允等一班荊州降將爲前部，操自爲後軍，催督戰船，到三江口。
甘寧拈弓搭箭，往蔡壎射來，應弦而倒，寧驅船大進，萬弩齊發，曹軍不能抵當。
曹軍中箭着炮者，不計其數，從巳時直殺到未時。
周瑜雖得利，只恐寡不敵衆，遂下令鳴金，收住船隻（適時進退，見好就收，纔是真正的大智慧！）。
四、偷雞不成失把米
曹軍敗回，操喚蔡瑁、張允責之：是瑁等不用心耳！
蔡瑁解釋：荊州水軍，久不操練，青、徐之軍，又素不習水戰，故爾致敗。進而建議先立水寨，令青、徐軍在中，荊州軍在外，每日教習精熟。
操言二人爲水軍都督，可以便宜從事，張、蔡二人，自去訓練水軍。
沿江一帶以大船居於外爲城郭，小船居於內，可通往來，至晚點上燈火，照得天心水面
通紅，旱寨三百餘里，煙火不絕。
周瑜得勝回寨，犒賞三軍，一面差人到吳侯處報捷。
當夜瑜登高觀望，只見西邊火光接天，左右告知：此皆北軍燈火之光也。瑜亦心驚。
瑜親往探看曹軍水寨，暗窺水寨，大驚：此深得水軍之妙也！
瑜問：水軍都督是誰？左右言：蔡瑁、漲允。
瑜思：二人久居江東，諳習水戰，瑜必設計先除此二人，然後可以破曹。
操命縱船擒捉，瑜見水寨中旗號動，急教收起矴石，望江面上如飛而去（敵欲動，我先動）。
曹寨中船出時，周瑜的樓船已離了十數裡遠，追之不及，回報曹操。
操問衆將破敵之計，九江人，姓蔣，名幹，字子翼，現爲帳下幕賓，主動請纓去說降周瑜，操甚喜，置酒與蔣幹送行。
周瑜得知故人蔣幹相訪，遂與衆將附耳低言，衆皆應命而去，瑜整衣冠，引從者數百，皆錦衣花帽，前後簇擁而出。
瑜見幹便直接提出：幹爲曹氏作說客耶？（先發制人，後發制於人）幹愕然，矢口否認。
瑜與幹遂同入帳，須臾，文官武將，各穿錦衣，帳下偏裨將校，都披銀鎧：分兩行而入。
瑜都教相見畢，就列於兩傍而坐，大張筵席，瑜告衆官：幹不是曹家說客。
遂解佩劍付太史慈聲明：今日宴飲，但敘朋友交情，如有提起曹操與東吳軍旅之事者，即斬之！
太史慈應諾，按劍坐於席上，蔣幹驚愕，不敢多言。
飲至半，瑜攜幹手，同步出帳外。
左右軍士，皆全裝慣帶，持戈執戟而立。
瑜又引幹到帳後一望，糧草堆如山積。
瑜執幹手言：大丈夫處世，遇知己之主，外託君臣之義，內結骨肉之恩，言必行，計必
從，禍福共之。假使蘇秦、張儀、陸賈、酈生復出，口似懸河，舌如利刃，安能動瑜心哉！（堵其一時,疏其根本）
言罷大笑，蔣幹面如土色。
瑜復攜幹入帳，會諸將再飲，因指諸將言：此皆江東之英傑，今日此會，可名羣英會。
瑜佯作大醉之狀，攜幹入帳共寢，瑜和衣臥倒，嘔吐狼藉。
蔣幹起牀偷視瑜之往來書信，內有一封，上寫“蔡瑁張允謹封。”
幹暗讀之，乃知“蔡、張二人慾獻操賊之首於周瑜”，幹遂將書暗藏於衣內（蔣幹盜書 —— 上了大當），再欲檢看他書時，牀上週瑜翻身，乾急滅燈就寢。
瑜口內含糊言：瑜數日之內，教幹看操賊之首！幹勉強應之。
瑜又言：子翼，且住！……教幹看操賊之首！……及幹問之，瑜又睡着。
幹伏於牀上，將近四更，只聽得有人入帳喚醒周瑜。
周瑜夢中做忽覺之狀，故問那人：牀上睡着何人？答：瑜請子翼同寢。
瑜懊悔：平日未嘗飲醉，昨日醉後失事，不知可曾說甚言語？
那人言：江北有人到此。瑜喝：低聲！
便喚：子翼。蔣幹只裝睡着，瑜潛出帳。
幹竊聽之，只聞有人在外言：張、蔡二都督道：急切不得下手，……後面言語頗低，聽不真實（ 假作真時真亦假，無爲有處有還無。）。
少頃，瑜入帳，又喚：子翼。蔣幹只是不應，矇頭假睡，瑜亦解衣就寢。
睡至五更，幹起喚周瑜，瑜卻睡着。
幹戴上巾幘，潛步出帳，喚了小童，徑出轅門。
軍士問：幹哪裡去？幹言：在此恐誤瑜事，權且告別。
軍士亦不阻當（軍營之內豈可隨意進出？事出反常，必有妖）。
幹下船，飛棹回見曹操，幹言：周瑜雅量高致，非言詞所能動也。
操怒斥幹：事又不濟，反爲所笑！
幹進言：雖不能說周瑜，卻與曹操打聽得一件事，乞退左右（事以密成，語以泄敗）。
幹取出書信，將上項事逐一說與曹操，操大怒，即便喚蔡瑁、張允到帳下。
操假意使蔡、張二人進兵，瑁據實稟報：軍尚未曾練熟，不可輕進。
操怒言：軍若練熟，操首級獻於周郎矣！
蔡、張二人不知操意，驚慌不能回答。
操喝武士推出斬之（生死大事，豈可倉促），須臾，獻頭帳下，操方省悟：中計矣！
操雖心知中計，卻不肯認錯（當一個人最重要的是面子的時候，他一定會失去很多東西），乃謂衆將：二人怠慢軍法，操故斬之。
衆皆嗟呀不已，操於衆將內選毛玠、于禁爲水軍都督，以代蔡、張二人之職。
周瑜得知蔡、張二人被斬後，大喜。
瑜料諸將不知此計，獨有諸葛亮識見勝瑜，請子敬試以言挑之，看亮知也不知，便當回報（越是計較，越是煩惱，一直計較，一直煎熬）。
預知肅去問孔明還是如何，且看下回分解。