第二十四回 天意難測
一、嚴控大內
曹操見了衣帶詔，與衆謀士商議，欲廢卻獻帝，更擇有德者立之。
程昱建議：曹操所以能威震四方，號令天下者，以奉漢家名號故也（大勢未變，立身之本不可輕棄），今諸侯未平，遽行廢立之事，必起兵端矣。
操乃止，只將董承等五人，並其全家老小，押送各門處斬。
曹操帶劍入宮，來弒董貴妃。
貴妃乃董承之妹，已懷孕五月。
曹操帶劍入宮，面有怒容，帝大驚失色。
操提及破指修詔之事，帝不能答，操叱武士擒董妃至。
帝請求曹操看在董妃有五月身孕的份兒上，希望曹操可憐董妃。
操堅決不允，董妃泣乞全屍而死，操令取白練至面前。
帝泣對妃言：妃於九泉之下，勿怨朕躬（敢作敢當，大丈夫！不敢承擔責任,只能是懦夫,不折不扣的廢物）！
言訖，淚下如雨，伏後亦大哭。
操怒，叱武士牽出，勒死於宮門之外。
操諭監宮官：今後但有外戚宗族，不奉曹操之旨，輒入宮門者，斬，守禦不嚴，與同罪（亡羊補牢，猶未晚矣）。
又撥心腹人三千充御林軍，令曹洪統領，以爲防察（所有成大事的人，皆多管齊下）。
二、求人不如求己
操對程昱言：今董承等雖誅，尚有馬騰、劉備，亦在此數，不可不除（斬草除根 —— 除惡務盡）。
昱答：馬騰屯軍西涼，未可輕取，當以書慰勞，誘入京師，圖之可也（欲擒故縱，請君入甕）。劉備現在徐州，分佈掎角之勢，亦不可輕敵。況今袁紹屯兵官渡，常有圖許都之心。操一旦東征，劉備勢必求救於紹。紹乘虛來襲，何以當之？
操則認爲備乃人傑也，今若不擊，待備羽翼既成，急難圖矣；袁紹雖強，事多懷疑不決，不足憂。
操又問郭嘉：操欲東征劉備，奈何有袁紹之憂？
嘉認爲：紹性遲而多疑，紹謀士各相妒忌，不足憂也。劉備新整軍兵，衆心未服，曹操引兵東征，一戰可定矣。
操大喜，言明：正合吾意。（人生如戲，戲如人生！）
曹操起大軍下徐州，孫乾得知後先往下邳報知關公，隨至小沛報知劉備。
劉備修書一封，遣孫乾至河北向袁紹求援。
乾先見田豐，豐即引孫乾入見紹，呈上書信。
袁紹因幼子患疥瘡，命已垂絕，不關心他事（兒女情長，英雄氣短）。
豐建議：曹操東征劉劉備，許昌空虛，乘虛而入。
紹仍以幼子之事拒之（成大事者，豈能受困於兒女情長），遂決意不肯發兵，並對孫乾表明：如果劉備不如意，可來相投，紹自有相助之處。
田豐以杖擊地，跌足長嘆而出。
孫乾見紹不肯發兵，只得星夜回小沛見劉備，具說此事。
劉備大驚，張飛獻計：乘曹兵初至，先去劫寨，可破曹操。
劉備從飛言，分兵劫寨。
三、“得人心”的僞君子
曹操引軍往小沛來，正行間，狂風驟至，將一面牙旗吹折（天地不仁，以萬物爲芻狗）。
操由此得知今夜劉備必來劫寨，遂分兵九隊，只留一隊向前虛紮營寨，餘衆八面埋伏。
是夜，劉備在左，張飛在右，分兵兩隊進發，只留孫乾守小沛。
張飛知中計，急出寨外。
八處軍馬殺來，張飛左衝右突，前遮後當，所領軍兵原是曹操手下舊軍，見事勢已急，盡皆投降去了（人都言，劉備最得人心！然大勢面前，仍然反叛。公道不在人心，是非在乎實力，更爲貼切）。
飛殺條血路突圍而走，只有數十騎跟定，尋思無路，只得望芒碭山而去。
劉備引軍劫寨，突圍而走，夏侯淵從後趕來。
劉備回顧，止有三十餘騎跟隨，早望見小沛城中火起，只得棄了小沛，欲投徐州、下邳，又見曹軍截住去路。
劉備遂望青州路而走，正逢李典攔住，劉備匹馬落荒，望北而逃（每每遇大難，棄衆而走，最得人心，奇哉！），李典擄將從騎去了。
劉備匹馬投青州，譚素敬劉備，即便開門相迎，細問其故。
劉備言兵敗，相投之意。
譚一面發書報袁紹；一面差本州人馬護送劉備。
至平原界口，袁紹親自引衆出鄴郡三十里迎接劉備。
劉備拜謝，紹忙答禮並表示：今幸得相見，大慰平生渴想之思。
劉備表示：久欲投於袁紹門下，奈機緣未遇，今爲曹操所攻，妻子俱陷，想袁紹容納四方之士，故不避羞慚，徑來相投，望乞收錄，誓當圖報（先生存，後發展）。
紹大喜，相待甚厚，同居冀州。
四、欲收關羽
曹操當夜取了小沛，隨即進兵攻徐州，糜竺、簡雍守把不住，只得棄城而走，陳登獻了徐州。
曹操大軍入城，安民已畢，隨喚衆謀士議取下邳。
荀彧建議：速取關羽。
操素愛雲長武藝人才，欲得之，以爲己用，想令人說之使降。
郭嘉擔心：雲長義氣深重，必不肯降，若使人說之，恐被羽害。
張遼主動請纓：遼與關公有一面之交，願往說之。
程昱獻計：使關羽進退無路，然後用文遠說之，關羽必歸曹操矣。
預知昱計若何，且看下回分解。
第二十五回 降漢 高光
一、降漢不降曹
程昱獻計：差劉備手下投降之兵，入下邳，見關公，只說是逃回的，伏於城中爲內應；引關公出戰，詐敗佯輸，誘入他處，以精兵截羽歸路，然後說之可也（裡應外合，內外夾擊，好漢難敵四手）。
操聽昱謀，依計而行。
夏侯惇爲先鋒，領兵搦戰，關公不出，惇即使人於城下辱罵（激將之法，誘敵之良策）。
關公大怒，引人馬出城，與夏侯惇交戰，惇詐敗，關公約趕二十里，恐下邳有失，提兵便回。
兩隊軍截住去路，關公奪路而走，兩邊伏兵排下硬弩百張，箭如飛蝗。
關公不得過，戰至日晚，無路可歸，只得到一座土山（居高臨下，攻守皆宜），引兵屯于山頭，權且少歇。
曹兵團團將土山圍住，關公于山上遙望下邳城中火光沖天。
那詐降兵卒偷開城門，曹操自提大軍殺入城中，只教舉火以惑關公之心。
關公見下邳火起，連夜幾番衝下山來，皆被亂箭射回，捱到天曉，再欲整頓下山衝突，張遼來見。
張遼棄刀下馬，與關公敘禮畢，坐于山頂。
張遼言明關公若死有三罪：劉備與關羽結義之時，誓同生死；今備方敗，而羽即戰死，倘備復出，欲求羽相助，而不可復得，豈不負當年之盟誓乎？其罪一也。劉備以家眷付託於羽，羽今戰死，二夫人無所依賴，負卻備依託之重。其罪二也。羽武藝超羣，兼通經史，不思共備匡扶漢室，徒欲赴湯蹈火，以成匹夫之勇，安得爲義？其罪三也（遇事要多角度考量，要懂得換位思考，要將心比心，體會對方的感觸。做人，要有高度，要有寬度，要大度，路纔會寬）。
關公沉吟後向張遼問主意，遼分析：今四面皆操兵，關公若不降，則必死；徒死無益，不若且降操；卻打聽劉備音信，如知何處，即往投之。一者可以保二夫人，二者不背桃園之約，三者可留有用之身：有此三便，羽宜詳之（ 曉之以理,動之以情,誘之以利,繩之以法）。
關公提出三項約定，若曹操能從，羽即當卸甲；如曹操不允，羽寧受三罪而死。
關公言明三項約定：一者，今只降漢帝，不降曹操；二者，二嫂處請給皇叔俸祿養贍，一應上下人等，皆不許到門；三者，但知劉皇叔去向，不管千里萬里，便當辭去：三者缺一，斷不肯降。
張遼應諾，回見曹操（擅自做主，職場大忌也），先說降漢不降曹之事。
操認爲：操爲漢相，漢即操，此可從之（做事要頭腦清醒，不爲假象所惑 ）。
遼又講第二項約定：二夫人慾請皇叔俸給，並上下人等不許到門。
操認爲：於皇叔俸內，更加倍與之，至於嚴禁內外，乃是家法，也可以答應（不以小利害大利,不以小局害大局）。
遼又講第三項約定：但知劉備信息，雖遠必往。
操搖首，不願同意。
遼認爲：劉備待雲長不過恩厚耳，曹操更施厚恩以結羽心，何憂雲長之不服也？（禮義成君子，君子未必須禮義，名利治小人，小人不可無名利）
操聽從張遼之言，願從關羽三項約定。
張遼再往山上回報關公，關公請曹操退軍，容羽入城見二嫂，告知其事，然後投降。
張遼再回，以此言報曹操，操即傳令，退軍。
荀彧恐關公有詐，操相信雲長必不失信，遂引軍退。
關公引兵入下邳，見人民安妥不動，徑到府中來見二嫂，甘、糜二夫人聽得關公到來，急出迎之。
關公將無奈投降曹操之事的來龍去脈詳說於二嫂，特來請示嫂嫂的主意（上聞下達， 淡泊明志）。
二夫人只是擔心：日後曹操不容關公去尋皇叔。
關公表示自有主張，二夫人也便不說什麼了，關公辭退，遂引數十騎來見曹操。
操自出轅門相接，關公下馬入拜，操慌忙答禮。
操設宴相待，次日班師還許昌。
關公收拾車仗，請二嫂上車，親自護車而行，操欲亂羽君臣之禮，使關公與二嫂共處一室。
關公秉燭立於戶外，自夜達旦，毫無倦色（人須有志氣、和氣與浩然之氣。志氣爲中，和氣爲表，內聖而外王）。
操見關公如此，愈加敬服，既到許昌，操撥一府與關公居住。
關公分一宅爲兩院，內門撥老軍十人把守，關公自居外宅。
二、“美髯公”的由來
操引關公朝見獻帝，帝命爲偏將軍。
曹操三日一小宴，五日一大宴款待關羽，關羽將所送金銀和美女均送予嫂嫂。
操聞之，又歎服關公不已。
操見關公所穿綠錦戰袍已舊，即度羽身品，取異錦作戰袍一領相贈，關公受之，穿於衣底，仍用舊袍罩之。
操笑問關羽如此穿衣之故，關公言明：舊袍乃劉備所賜，羽穿之如見備面，不敢以曹操之新賜而忘備之舊賜，故穿於上（我有我的驕傲和堅持，不需要爲他人忍氣吞聲妥協退讓）。
操口雖稱羨，心實不悅。
操見關公有淚容，問其故，關公言明：二嫂思兄痛哭，不由羽心不悲。
操笑而寬解之，頻以酒相勸。
關公醉，自綽其髯，操問雲長髯有數乎？
關公實言：約數百根，每秋月約退三五根，冬月多以皁紗囊裹之，恐其斷也。
操以紗錦作囊，與關公護髯。
早朝見帝，帝見關公一紗錦囊垂於胸次，帝問之。
關公對答：羽髯頗長，曹操賜囊貯之。
帝令當殿披拂，過於羽腹，帝贊：真美髯公也！
因此人皆呼爲“美髯公”（名人說的話叫名言；普通人說的話，無論多麼有道理都是廢話）。
三、寶馬配英雄
曹操將呂布所騎赤兔馬並鞍轡送與關公，關公再拜稱謝。
操不解：操累送美女金帛，公未嘗下拜；今操贈馬，乃喜而再拜：何賤人而貴畜耶？
關公解釋：羽知此馬日行千里，今幸得之，若知備下落，可一日而見面矣。操愕然而悔。
操問張遼：操待雲長不薄，而云長常懷去心，何也？
遼往見關公，遼問關公：關公在曹操處，不曾落後？
關公表示：深感曹操厚意，心念劉備，未嘗去懷。
遼不解：劉備待關公，未必過於曹操，關公何故只懷去志？
關公解釋：羽固知操待關公甚厚，奈羽受劉備厚恩，誓以共死，不可背之，必立效以報曹公，然後去耳。
遼問關公：倘劉備已棄世，關公何所歸乎？關公表示：願從於地下。
遼知公終不可留，乃告退，回見曹操，具以實告。
操感嘆關公事主不忘其本，乃天下之義士也！
荀彧寬慰：關公言立功方去，若不教關公立功，未必便去。
操然之。
四、不聽良言
袁紹欲進兵赴許都，便商議破曹之策。
田豐勸諫：前操攻徐州，許都空虛，不及此時進兵；今徐州已破，操兵方銳，未可輕敵。不如以久持之，待操有隙而後可動也。
紹因問劉備的意見，劉備卻表示：袁紹若不討之，恐失大義於天下（非我族類，其心必異，不無道理）。
紹遂欲興兵，田豐又諫。
紹怒，田豐頓首言明：若不聽臣良言，出師不利。
紹大怒，欲斬之，劉備力勸，乃囚於獄中。
沮授見田豐下獄（見賢思齊焉，見不賢而內自省也），乃會授宗族，盡散家財，與之訣，衆皆下淚送之。
紹遣大將顏良作先鋒，進攻白馬，沮授勸諫：顏良性狹，雖驍勇，不可獨任。
紹不聽，大軍進發至黎陽，東郡太守劉延告急許昌。
曹操急議興兵抵敵，關公聞知，遂見操請求參戰。
操婉拒，關公乃退。
五、關公再現高光
操引兵分三隊而行，先提五萬軍親臨白馬，靠土山扎住，見顏良前部精兵十萬，排成陣勢，操駭然，令呂布舊將宋憲出戰顏良。
宋憲領諾，戰不三合，顏良斬宋憲於陣前，魏續想爲宋憲報仇，操許之。
交馬一合，顏良劈魏續於馬下，徐晃與顏良戰二十合，敗歸本陣。
諸將慄然，曹操收軍，良亦引軍退去。
程昱向曹操舉薦關羽來戰顏良，操恐關羽立了功便去。
昱分析：劉備若在，必投袁紹，今若使雲長破袁紹之兵，紹必疑劉備而殺之矣，備既死，雲長又安往乎？
操大喜，遂差人去請關公。
關公即入辭二嫂，二嫂希望關羽今此去，可打聽皇叔消息。
關公領諾而出，直至白馬來見曹操。
操講明情況，關公請求觀之，操置酒相待，忽報顏良搦戰。
操引關公上土山觀看，操與關公坐，諸將環立。
曹操對關公大讚河北人馬，關公認爲其如土雞瓦犬耳！
操又指認顏良給關公看，關公舉目一望，認爲顏良，如插標
賣首耳！
操勸關公不可輕視，關公起身許諾：去萬軍中取顏良首級，來獻曹操。
張遼提醒：軍中無戲言，雲長不可忽也。
關公奮然上馬，倒提青龍刀，跑下山來，鳳目圓睜（關公睜眼，果要殺人），蠶眉直豎，直衝彼陣。
河北軍如波開浪裂，關公徑奔顏良。
顏良見關公衝來，方欲問時，關公赤兔馬快，早已跑到面前，顏良措手不及（傳言：關羽與顏良的武藝本身不一定相差甚遠，只不過關羽的馬快，顏良沒來得及反應，所以纔會被關羽一招了結！），被雲長手起一刀，刺於馬下（青龍偃月刀，據說宋朝纔有之物。此處“刺”更應是槊、矛之類的冷兵器，刀用斬、砍、劈，方爲合適）。
關羽忽地下馬，割了顏良首級，拴於馬項之下，飛身上馬，提刀出陣，如入無人之境。
河北兵將大驚，不戰自亂。
曹軍乘勢攻擊，死者不可勝數，馬匹器械，搶奪極多。
關公縱馬上山，衆將盡皆稱賀。
關公獻首級於操前，操大加讚賞！
關公謙虛：張翼德於百萬軍中取上將之頭，如探囊取物耳。
操大驚，告知衆人：今後如遇張翼德，不可輕敵，令寫於衣袍襟底以記之（好腦子不如爛筆頭）。
顏良敗軍奔回，半路迎見袁紹，報說被赤面長鬚使大刀一勇將，匹馬入陣，斬顏良
而去，因此大敗。
紹驚問：此人是誰？沮授指出：此必是劉劉備之弟關雲長也。
紹大怒，喚刀斧手推出劉備斬之（生死大事，豈可只聽一面之詞）。
預知劉備性命如何，且看下回分解。