於是, 懷安公主答應了太子追查到底的請求，回到府中直接向江河海詢問個中細節。然而江河海哪裡肯向她透露事情的真相？儘管他確實是被長女坑了，也確實是心中有氣, 卻也明白懷安公主緣何會一再問及此事——倘若讓太子知道是他家鮮兒在暗地裡使絆子, 以太子的脾性, 不曉得會做出什麼可怕的事兒來！
所以, 他壓根沒在妻子面前提及長女半句, 只苦大仇深地表示，是自己對那前兵部侍郎的所作所爲看不過眼，誰料想那人背後竟站着個太子, 他也是弄巧成拙、尷尬得很哪！
眼見夫君唉聲嘆氣、懊悔不迭的樣子，一向信任他的懷安公主也就沒再多說什麼, 溫聲安慰了幾句, 便離了江河海的書房。
她這一走, 江河海卻是有些坐不住了。他左思右想，最後還是喚來了沈復, 繞着彎子問他同這件事情有沒有干係。
誠然，在江河海看來，大女兒會攪進這潭子渾水裡，也只能是女婿有意無意地向她談及了太多的朝堂之事，才促使她萌生了涉身其中的念頭。
至於事情怎就如此巧合地牽扯到了一國儲君, 江河海認爲, 這應該只是一個意外吧？畢竟, 女兒、女婿還不可能有那麼大的本事, 能循着兵部侍郎這條線索, 將擋在太子身前的屏障給一個一個地撬開。可又轉念一想，不對啊？既然他們事先也不曉得兵部侍郎頭上就是太子, 那又爲何要唆使他參上一本？莫不是想要爲民除害？不，這不可能……那就是……就是想報仇想瘋了，縱使僅有萬分之一的可能，也準備好了要賭上一把？
越想越覺得這件事裡處處透着詭異，江河海就聽得年輕的女婿不慌不忙地答道：“回大人的話，沈復事前確有耳聞。”
江河海聞言從思考中抽離出身，蹙眉脫口道：“那你怎地不攔她？”
沈復瞧出他已開始說話不過腦，是以心下愈發篤定，拱手作答：“大人您該清楚，娘子要做的事，沈復攔不住。”
這倒是句大實話。
素來以爲女兒將女婿壓得死死的，江河海摸着鬍子信了。
不過……
“你可知鮮兒是打哪得來的消息？或者……她這陣子可有同什麼人見過面？”
沈復擡眼看向自個兒的岳父，又面不改色地垂下了眼簾。
“這個……沈復不知。”
他裝得太過純良恭謹，這一年來一直都被他尊爲長輩的江河海又信了。
哎呀，這可如何是好哇……女兒不肯告訴他實情，女婿又鬧不清實情，看來這只不清不楚的黑鍋，他是非得替女兒背下了啊。
再一次感慨兒女都是債，江河海捋着鬍鬚喟然長嘆。
於是，當半個時辰後雲伴鮮從沈復口中得知這一切的時候，她差點就想拍着桌子放聲大笑了——誰讓她這個親爹這麼逗！
看着妻子忍俊不禁的模樣，沈復終是當着她的面搖了搖頭。
“好歹他也沒把你給賣了，還親自替你擋下了太子的發難，你這個樣子，是不是略不厚道了些？”
雲伴鮮登時收斂了笑容，癟癟嘴看向別處。
“你什麼時候這麼心疼他了……”
“……”沈復哭笑不得，“我只是幫裡不幫親。”
“好嘛……你是大善人，我是小壞蛋，成了吧？”
沈復當然不是這麼想的。
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善人？他可不是。興許比起她來，他纔是心狠的那一個。
心下默默思量着，他面上卻是伸出一隻手來，輕輕颳了刮她的鼻子。
雲伴鮮朝他做個鬼臉，忽然覺着自打圓房之後，他們倆好像都越活越年輕了。不過，她倒是不討厭這種甜膩的滋味。
兀自在甜蜜感中沉浸了一會兒，雲伴鮮自然而然地從中抽身，轉而一本正經地注視着夫君的臉龐。
“你說……這會不會也是那個人計算中的一環？”
沈復聽她冷不防話鋒一轉，自也是收起了多餘的心思。他好整以暇地與她對視，眸中滿是篤定的笑意。
雲伴鮮忍不住細眉一斂，眯起眼睛端量了他幾下。
“說吧，你多久之前就看出來了？”該不會她得了信的那天，他就已經預見到今日了吧？
“大約比娘子稍早一些。”沈復慢條斯理地作答，鋒芒盡斂的短短一語，就叫女子當即瞭然於胸。
什麼“稍早一些”，肯定是一早就發現了。
眼瞅着嬌妻很快就用一種涼涼的眼神看着自己，沈復連忙張嘴道歉：“娘子莫要生氣，當真沒有你想的那般早。”
奈何他越是如此強調，雲伴鮮就越是不信。
不過，算了。反正只要他是一心站在她這邊的，聰明些又如何呢？正好替她彌補她思慮不周的地方。
思及此，雲伴鮮撤下了故意爲之的涼薄之色，若有所思道：“說起來，江大人現在應當還不知道，自己已經被迫開始站隊了吧。”
沒錯，起初，她尚不清楚二皇子讓她幫忙的最終目的，只是想着，約莫是對他有什麼好處。可事態演變至此，她終於赫然發現，原來，被二皇子看中的可不光是她和沈復，還有給予了她一半生命的那個男人——江河海。
是啊，江河海身爲禮部尚書，在朝堂上的勢力，可遠遠超出沈復這個初出茅廬的年輕人。可惜，他爲官二十餘載，卻從不輕易向某個皇子示好，只一心一意盡忠於一國之君。皇帝說太子好，他便恭恭敬敬地對待這位儲君；皇帝覺得小兒子將來可爲一代名將，他便盡心舉薦合適的武將，讓其負責教導三皇子武功以及行軍領兵之道；皇帝擔心二皇子的身子，他便爲二皇子尋訪名醫，敬獻綿薄之力……試問，這樣一個唯自己馬首是瞻的臣子，寶刀未老的皇帝怎會不喜歡，怎會不重用？
奈何天不遂人願，他兢兢業業、步步爲營了這麼多年，終究還是樹大招風——被捲入了皇位之爭。
“倒也不是一件壞事。”未等沈復作出迴應，雲伴鮮又自顧自地開了口，一雙眼更是不自覺地透出了兩道精光，“有了他這份助力，想來一切……都會順利得多。”