進入七月，京城的天氣顯得分外燥熱，火辣辣的太陽曬得城裡跟蒸籠似的，到了午後，人們都熱得喘不過氣了。平臺外的太監宮女各個規規矩矩的站着，不要說去偷閒了，就是連躲個蔭都不行。因爲在裡邊，皇上跟大臣們正在商議朝政。
“朝鮮使者的事情還是有韓愛卿去打理吧！”天氣炎熱，搞得我自己都有些懶散。
朝鮮原在四月份就上表歸順，使團到了七月纔到京師。他們原來就是大明的藩國，這次又是重新歸順，所以禮節不必太過隆重。雖說朝鮮歸順，在抗金的戰略上是有了很大作用。不過大明越重視便給朝鮮那邊有了雙方談判的籌碼。所以我直接命韓鑛去會見，另外一個私心就是，這麼熱的天氣，穿戴整齊就夠我受的了，現在平臺已經在四周放了冰塊，宮娥還在後邊扇着風，可仍舊是覺得熱。
韓鑛抹了下額頭的細汗道：“皇上，微臣以爲朝鮮此時臣服，必然是見我大明遼東軍馬強壯。我大明既接受他們的歸順，便重是朝鮮的宗主。朝鮮定會要求我朝出兵防守女真人，這在戰略上頗費思量。請皇上明示！”
自從朝鮮上表，朝廷中就對這件事有了分歧。不少人都覺得，朝鮮歸順後，最好的打算是由他們自己獨立抗金！如大明另行派兵駐守在義州一帶，則不能像皮島一樣憑藉海峽與女真人相抗衡。遼東軍馬雖強，但野戰還非女真人的對手。無論大明哪支軍馬駐守義州，都難免會遭到損失。這勢必將增加大明軍費開支！
我沒有直接回答韓鑛的問題，而是直接問道：
“那各位內閣大臣商議的結果如何呢？”
孫承宗出列奏道：“回皇上，臣等商議若朝鮮國提出派兵防守，便以皮島作爲協守軍，在女真人入侵時便出兵援助。”
幾個大臣商議的結果看樣子更多的是從大明財政上來考慮。我可是看了朝鮮人進貢的禮單，人家備瞭如此厚禮，又與後金決裂，我方只是口頭答應協助，義州的防衛仍由朝鮮人自己來守，這樣的條件朝鮮會答應嗎？！
“如此，雖然可以爲大明節約軍費開支，只怕未必能使朝鮮誠心來歸！先前女真人攻朝鮮，我軍救援不及，朝鮮被迫簽了城下之盟。今次再如此，有損天朝威儀啊！”
幾個老臣聽皇上這麼一說，都頗顯尷尬。這年輕的皇上雖然還是位弱冠天子，但其睿智權謀直追太成二祖。今日皇上說起天朝威儀，不知又有何見解！他們幾個齊呼：
“聽憑皇上聖斷！”
看着他們誠惶誠恐的樣子，我整理了下思緒道：
“幾位大臣商議的結果有你們的道理，應該是從我大明國庫收入上來考慮。今明兩年，朝廷財政都頗有不足，所缺的銀子只能靠海關跟內庫來填補。而且如今朝鮮北面所面臨女真的威脅並不是很大;滿洲在遵化一戰後，兵員應在七萬左右，加上皇太極取消了漢軍，兵力配置完全不足。鎮江一帶，只怕他們也是有心無力。也正是因爲這個原因，朝鮮人才會在這個時候前來歸順！”
“皇上所言極是！”
“朕仔細思量過了，正是因爲這樣，朕覺得本朝派兵駐守朝鮮並無太大風險。我軍既然駐守義州，這錢糧自然要朝鮮方面供給。進可配合皮島廣寧一帶進攻滿洲，退可維持朝鮮國內局勢。韓愛卿就這樣跟他們談吧，若是他們不要本朝派兵也好，只要他們斷了女真人的補給便是！”
韓鑛他們幾個才恍然大悟，此番出兵看似難作，實際上卻是讓自己的兵要朝鮮人養着，進退可守！不由心下歎服：
“臣等遵命！”
韓鑛又道：“皇上，若朝鮮要求駐軍，敢問皇上，派何人領何處兵馬前去？”
這個問題我倒還沒有想過，便道：“你先應着吧，至於駐軍人數上你們商議就是。朕到時再任命一總兵領軍。”
韓鑛應聲後還要說，我便打斷道：“這事韓愛卿你們商量着拿主意吧，然後寫個奏摺上來便是。”
幾個大臣下去後，我閉目在龍椅上休息了下。想想真是頭大，奏摺想看的話，怎麼也看不完！督察院的人拼了命似的給我上彈劾摺子，幾乎全國十六行省的官員都給參了個遍。對於理清中下層官員的難度出乎了我的意料之外，下邊的一個案子可以牽出一大片的官員來。我只能把那些比較突出的貪官墨吏給辦了，至於其他的，也只是下旨警告。如果不停的換，最後的結果就是把下面基層的官員來次大清洗。但這個結果恐怕我的大明王朝也差不多了，首先是沒有那麼多人來換，而且替補上去的官員未必就是好的。再則更換後的官員，需要時間去上任，瞭解民情，熟悉政務。這些都不利於我求穩的戰略，所以只能妥協，我需要時間培養出新的大明官員。
“皇上，宋獻策求見！”方正華在旁邊小聲的稟報道。
我睜開眼，陡然想到這個我在襄陽收羅到的人才。回到宮裡便把他弄到銘心堂去了，現在他來求見不知爲了何事！
“宣他進來吧！”
“宣宋獻策覲見！”
一會後，只見大殿外轉進一個人來，穿着嶄新的袍衫，舉止頗顯儒雅，頭面修飾得乾淨利落，就連幾捋鬍鬚也收拾得整齊。就是那對小眼跟尖嘴很不協調，反而顯得滑稽！我見宋獻策進來，等他行完禮便忍住笑道：
“去哪整了這副行頭，搞得朕都不認識了！”
宋獻策見皇上心情不錯，也笑道：“前頭皇上下了旨意，讓微臣去督察院給御史大人們講講下邊的情況。微臣怕有失皇上體面，便收拾了下。現在求見皇上算是來繳旨！”
“難怪朕覺得這個月督察院上疏的摺子越來越多了，原來是你在幫這個忙！這幾個月在京城過得還適應嗎？”
“微臣多謝皇上關心，微臣過得很好，只是…只是太過輕閒了點！”
難道這宋獻策急着想做官了？他既然這麼講，說不定便是有了些想法！這宋獻策也是聰明人，不妨試他一試！
“哦，既然宋愛卿閒着，朕有一事相詢！”
宋獻策臉上露出一絲喜色，恭聲道：“微臣不敢，皇上儘管問便是，微臣盡力爲君分憂！”
“恩，在江南陳文一給朕惹了一樁禍事，你應該聽說了吧？”
“回皇上，臣從邸報，明刊上看過。陳文一查出原揚州知府劉尺私吞衛所屯田，審案時致使劉尺受刑身亡，皇上已經發過旨意處理過了。”
“你覺得朕處置得如何？”
宋獻策敢這麼說，自然是先前有所準備，料想皇上必然會以當前的政事相問，他把皇上最近幾個月來的旨意都看了個透，大略琢磨出皇上的心思。宋獻策想了下便道：
“回皇上，微臣以爲皇上如此處置甚妥，江南繁華之地，不經兵禍又未有外患，人心思樂近百年，吏治敗壞在所難免。但江南又相對穩定，是我大明賦稅的主要來源。吏治自然要刷新，但不能攪了大明的朝局，這是皇上登基來一直奉行的國策。微臣以爲，皇上可以派欽差大臣去江南巡查吏治。”
我示意他接着往下講，宋獻策看到我在認真聽便更加賣力道：
“陳文一現在管着揚州，海關司也在南京，他們對南邊的事情應該比較瞭解。可以讓欽差大臣到一地理一地，所辦的官員都按大明律例嚴懲……”
整理容易，善後難！我打斷道：“這個先別說吧，先前揚州屯田一案扯出來的吳新敏你覺得該如何處置呢？”
“皇上，這吳新敏私賣屯田已經是滿朝皆知，若不處置，恐怕御史們不服，也給人留了個口實。若皇上明詔正典的處置吳新敏，則剛整治下來的衛所又不平靜，而且那些心懷不軌之人乘機誣告，兵部便是亂成一團。微臣有一法，既可處置吳新敏，又不用擔心其他的波動！”
“講！”
“微臣這幾日跟着銘心堂的幾位大人調閱過吏部的一些檔案，這吳新敏舊年時任揚州指揮使時捐了個監生，由武官轉了文職，然後纔給舉薦任了南京兵部侍郎。微臣以爲，皇上可以下旨，以不合朝制將吳新敏罷免，發回揚州衛由陳文一另尋罪名處置。”
“好，這也算是一個辦法！”看來這宋獻策久居江湖，給我的計策都有些陰謀的感覺。兩個月他能想到，分析出這麼多東西也還算可以。
“除了早朝你以後就隨朕一起旁聽朝政吧，朕現在不給你官職，你安心把朝裡的事情搞懂，等時候到了再放你出去。”
宋獻策叩頭道：“謝皇上恩典，微臣一定盡力輔佐！”
等宋獻策走了後，我停止了思考，乾脆就找了個涼亭午睡一番。等我起來的時候已是晚霞滿天，方正華跟谷剛幾個御前侍衛都在亭外守着。我伸了伸懶腰道：
“什麼時候了？”
“回皇上，已經酉時一刻！”
看來挺晚了，我爬起身問道：“朕睡下後有沒有大臣來找啊？”
“回皇上，大學士韓鑛大人來過，想爲朝鮮使團的事請旨，問以何種禮節迎接朝鮮國來的公主！”
“朝鮮公主？！”我一時沒有明白過來。
“哪來的？朕怎麼不知道？！”