因爲帶着不少傷員的緣故，一行人走得着實不快，因此回到晉陵之時，已經過了晌午。
李靖帶着項洵回到李府，說是李府，其實不過是個門臉不大的普通宅院。
回來這一路，兩人早就變得無比熟稔起來。
項洵笑道：“李大哥，沒料到，你堂堂一名將軍，卻住的這種府院。”
李靖搖頭笑道：“當兵之人，居無定所，說來便來，說走便走，很多時候都是住在軍營當中，卻哪裡去管得這些，左右家中都只有我和端伯兩人而已，又有什麼要緊。”
二人正說着，便見屋裡行出一位長者來，正是端伯：“少爺，你回來啦，這位英雄是？”
項洵拱手笑道：“端伯您好，小子項洵，叨擾啦。”
端伯看起來不過五十餘歲，身子骨仍極爲健朗，顯然也是習過功夫之人。
李靖笑道：“端伯您不必理會我們，只管去弄幾個下酒小菜便可，我和項兄弟還餓着肚子哩。”
端伯笑道：“那少爺你和項小哥先歇息一陣，待老頭子我去弄些吃食來。”
李靖將項洵引進屋去，屋內雖然無甚裝飾，但是收拾得整整齊齊，給人一種乾淨利落的感覺。
端伯手腳極麻利，沒過多久，一道道頗美味的家常菜餚便被端上桌來。
李靖端起酒杯道：“項兄弟，來，嚐嚐端伯親手釀製的酒水，尋常可是喝不到的。”
端伯笑道：“少爺又來誇我，項小哥且來試試看，哦，你肋下的傷勢不要緊嗎？”
項洵沒想到這位老僕竟有如此高明的眼力，卻搖頭笑道：“好得差不多了，端伯勿要擔心。”說罷執杯仰脖而盡，只覺入口醇和，濃郁甘潤，香氣純如幽蘭，回味悠長。
端伯笑道：“如何？”
項洵卻不回答，搶過桌邊上的酒瓶，又連倒了兩杯，三杯酒下肚，這才長出一口氣來，擊節讚道：“好酒！好酒！”
端伯開懷大笑，受用道：“你小子倒是會拍老人家的馬股，哈哈……”
李靖笑道：“有機會吹噓，還不趕緊炫耀一下？”
項洵送了兩口菜餚入口，催促道：“端伯制酒的水準真是沒的說，快來說說，好開開小子我的眼界。”
端伯不理會李靖的揶揄，笑道：“我這酒乃是採用古法，選用秈米、玉米、小麥、豌豆、高粱爲原料，經過碾碎、沖洗、蒸煮、浸曲晾曬、發酵等近百道繁雜工序製成。”
李靖笑道：“我從少時到現在飲過不知多少酒水，只端伯這酒最是難忘，你看此酒清澈透明，純如水晶，入杯之後粘稠掛壁，醇香獨特的很哩。”
端伯嘆道：“可惜，我此生也僅製出過一批佳品，如今所餘已是不多。”
項洵不解道：“這是爲何？既然可一，當可再。”
端伯搖頭嘆道：“以前我做韓公近衛之時，韓公嗜酒非常，於是我便經常搜尋些釀酒的古本來，韓公爲總管，屯涼州時，在當地尋得一處留存數百年的酒窖，我便以所得古法釀酒一批，得酒如斯，其後隨韓公回長安，雖有古法，亦不復得。”
李靖道：“其後端伯欲再尋那酒窖，豈料早被無知之人毀掉，引以爲恨。”
項洵嘆息道：“當真是可惜，不過端伯口中所說的韓公又是誰來？”
李靖笑道：“乃是我的舅父，韓擒虎。”
項洵在沙船上曾聽德叔講過韓擒虎的故事，只道他乃是一代名將，爲人極有膽略，隋朝攻陳之時，領軍爲先鋒，以五百精騎，由任忠直引入朱雀門，生擒後主陳叔寶，因功進上柱國大將軍。
項洵大笑道：“原來如此，怪不得李大哥你有一身非常了得的武藝和兵法。”
端伯搖頭笑道：“項小弟這就錯了，少爺的武藝和兵法卻都並非習自韓公。”
李靖舉杯搖頭笑道：“師承自何人又有什麼要緊，經驗本領這東西，說到底，都只是前人的積累，最關鍵是自己能否融會貫通，創出適合自己的章法來。”
項洵點頭讚道：“不錯，否則人手一冊《孫子兵法》，豈非遍地都是孫武？”
端伯大笑道：“項小弟這說法甚妙，來來來，再飲一杯。”
三人飲至正酣，大門外卻傳來一陣急促地敲門聲。
端伯將那人迎入之後，卻是喘着粗氣的郡丞沙琦。
李靖打着酒嗝笑道：“原來是沙郡丞，來得正好，快來一起喝上幾杯。”
那沙琦上前來一把拖起李靖，順了幾口氣苦笑道：“天都快蹋了！李將軍你竟然還有心思喝酒，快快隨我回郡守府商議大事！”
李靖不明所以，但聽他口氣嚴肅，當下立即酒醒了一半，隨他出門急急地去了。
項洵雖然好奇，卻也不能跟隨李靖前去旁聽郡務大事，邊吃菜喝酒，邊聽端伯給他講敘韓擒虎當年的英雄事蹟。
因爲端伯乃是韓擒虎的親衛，由他講起來，更是入木三分，活靈活現，比德叔講的不知道精彩多少倍。
兩人越聊越高興，迷迷糊糊之中也不知喝下多少酒水，只曉得被李靖叫醒過來的時候，已是華燈初上了。
掌上油燈，屋內泛起一陣昏黃的光芒。
端伯晃着仍有些犯暈的腦袋道：“嘖，好久沒有喝得這麼痛快了，竟然會醉過去，少爺你先坐一會兒，我下廚去弄幾個菜來。”
李靖擺手道：“不必了，我現在半點兒都不餓。”
項洵打了個呵欠問道：“李大哥，究竟發生何事？竟是商量了如此之久？”
李靖表情奇怪道：“楊廣北巡，被突厥始畢可汗親率三十五萬大軍，圍困於雁門城內。”
項洵才吞下一口茶水，頓時全噴了出來，咳嗽道：“竟然有這種事情？咳，不過，雁門城不是在雁門山下嗎？離咱們這裡不知有幾千裡，關你什麼事情？”
李靖搖頭道：“楊廣已經頒下詔令，着天下郡縣立即募兵，北上勤王。”
端伯捧腹笑道：“如果楊廣能夠赦免天下羣賊，不但雁門之困瞬息可解，只怕遼東亦是轉眼可下。”
項洵大笑道：“端伯你真會開玩笑，不過這個想法確實很有意思，想想都令人心動。”
李靖笑道：“我只怕楊廣沒有這般心胸。”
端伯道：“少爺，那今天府議的結果如何？你是否要同劉郡守帶兵北上勤王？”
李靖搖頭道：“劉郡守前天便外出到宣城辦事，據沙郡丞說，至少要四天之後才能趕回。今天的府議是由路通守主持，商議的結果是，我與何貴將軍兩人留下協助劉郡守，確保晉陵的安危。”
端伯搖頭嘆道：“是否路道德那廝率兵前去勤王？”
李靖點頭道：“不錯，勤王的詔令已經快馬下達到各縣，因爲路途遙遠，後天早上，便由他與許威、馮立兩位將軍率領，自無錫、江陰等縣彙集而來的兵馬，當有一萬三千餘人，北上勤王。”
端伯皺眉道：“那麼多人？這樣豈非把晉陵所屯之兵全都帶走了？”
李靖嘆道：“是啊，晉陵城內僅留下一千兵卒，配合官差來穩定城防及城內治安。”
端伯皺眉道：“這如何能行，一千人頂什麼用處？”
李靖搖頭道：“路道德那廝急於勤王立功，死活不肯多留些人手下來，這還是我拼命爭取才留了一千，原本照他的意思，只留下五百人。”
項洵咂舌道：“那路通守若非護主心切，便是官迷心竅。唔，李大哥，那城內現在是否已經開始募兵了？”
李靖點頭道：“不錯，希望在大軍北上之前，能夠多募些人手，哪怕兵卒質量不行，先多募些人來充充門面也是好的。”
端伯怒哼一聲道：“我早就說過那路道德不是什麼好鳥，在這種情形之下，他作爲一郡的通守，不留下處理好郡內事務，反而去跟着摻和到勤王事宜當中去，他還真當自己會打仗嗎？”
項洵大笑道：“端伯定是惱怒李大哥被迫留守晉陵，而沒有一展所長的機會。”
端伯笑道：“倒不是老頭子我自誇，別看我們少爺官秩不高，但他那一身德才武功，比起那幾個帶兵勤王的，不知要強多少倍。”
李靖失笑道：“端伯你又來吹牛，哪有這樣誇自己人的，即便你所說都是真的，也不能這麼明目張膽的說出來啊。”旋即三人一陣哈哈大笑。
項洵止了笑意，正色問道：“李大哥，此番楊廣被困雁門，你看這結果會是如何？”
李靖搖頭道：“紙上談兵從來最是無稽，因爲我們當下根本無法瞭解突厥和雁門的情況，對雙方所掌握的兵力、情報、暗手等等都知之不詳，誰又能夠知曉戰局走向。”
項洵哂道：“突厥那幫蠻子又能有什麼暗手，只懂得直來直去，又不擅長攻城，我看不管能不能拿下雁門，必然都是損兵折將。”
李靖搖頭道：“損兵折將那是自然，不過，你看此次始畢發兵，幾乎一擊中的，便可知他對軍情掌握以及時機的判斷其實一絲不差，差的可能只是一些運道吧。”
端伯道：“眼下最關鍵的是，如果雁門城破，楊廣被俘或者被殺，天下不知會亂成什麼樣子。”
項洵點頭嘆道：“若突厥能退還好，否則雁門城破，楊廣被殺，天下秩序只怕立即崩壞，苦的仍是尋常百姓。”
李靖嘆口氣道：“即便他不死，百姓也是苦不堪言，不論戰局怎樣，都是相差不大。不過那些我暫時都是管不到，眼下讓我更擔心的，是晉陵安危。”
項洵不解道：“李大哥何以對晉陵的現狀如此擔憂？到後天大軍開拔之前，至少也可募到四五千人吧，加上原本的一千兵卒，只消多等上五六天，也近萬餘人了。”
端伯點頭同意道：“項小弟說得有理，少爺，是否你太過緊張呢？左右附近都沒有實力夠強大的賊子，想攻破晉陵，難比登天。”
李靖搖頭道：“晉陵城本就不大，城防亦是一般，城周又是一馬平川，根本無險可守，若來的只是尋常賊子也就罷了，倘若來的是官軍呢？”
項洵和端伯兩人齊齊色變道：“不會吧……”
（忙，回來晚了，請大家推薦支持，謝謝……）