綿綿密密地雨滴透過樹葉地遮掩，執着地灑落在苦笑不迭地項洵與李靖的身上。
三日前，周紹則帶着俘虜回了江夏，而兩人亦辭別了黃縣丞和那位媚浪勁兒十足地黎黎姑娘，再度踏上前往襄陽的路途。
“唔，這雨可真冷。”項洵抹了一把臉上的雨水道。
李靖擡頭看了看天色道：“今天正巧立冬，不冷纔怪，我看這雨一時半會兒都停不下來，咱們不能就這樣死等，不如往前頭探一探有沒有村子。”
項洵皺眉道：“那咱們的船怎麼辦？這麼多東西……早知道跟黃縣丞要上兩件蓑衣就好了。”
李靖站起身來道：“少說廢話了，這荒山野嶺的，除了我們，還有誰會跑到這裡來？咱們把船拖上岸，藏在那邊那堆草叢裡好了。”
漢水末段，除漢陽縣城和甑山縣城以外，根本再無大城，兩人昨日才離開甑山縣城，此時所處之地確實是了無人煙，想要再進大城，那便要到四百餘里之外的豐鄉了。
船上的東西不少，連船一起足有兩百餘斤重，不過對兩人來說，仍是小菜一碟，不一陣的工夫，便將船藏好，此時的雨更大了。
兩人各自帶了幾塊乾糧，朝着西北方向而行，大約只走了兩裡多地，便見着一處小山村，不由得喜出望外，連忙疾奔過去。
村子位於土丘之上，四周稀稀落落地生着些高大的樹木，雨霧繚繞之下猶如世外仙境一般。
村子並不大，只有二三十戶人家的樣子，因爲此處太過偏僻，平時極少有外人來。
項洵與李靖的到來，爲這小山村添了一絲新鮮的氣息，好客的村民們頓時熱鬧起來，十分殷切地招待了他們。
大雨下了整整一日，到了傍晚的時候，亦根本不見要停歇的樣子，兩人便被邀請到村長家吃晚飯。
村長姓曾，名大樹，年紀在六十歲許，是個精神矍鑠的老人，田地裡的活計都交由兒孫去做，他最喜愛的則是自己釀製些米酒，。
晚飯算不得豐盛，但卻做得極用心，顯出農家特有的淳樸氣息，除了曾大樹之外，同桌的，還有村裡的幾位上了歲數的老人，以及曾大樹的一個兒子和兩個孫子。
衆人說說笑笑，酒到杯乾，不知不覺中便將魯大樹珍藏的三壇米酒盡數吞落肚去，就在幾位老人家嚷嚷着要回家拿酒來繼續拼到醉時，村長家的院門被突然推開，走進五六個渾身被雨水淋透的人來。
“喲嗬~都喝得挺帶勁兒的嘛！哈哈……曾大樹，還記得我嗎？”領頭兒的一位年輕人冷笑道。
曾大樹揉了揉有些迷糊地醉眼，待看清了來人的樣貌之後，站起身來勃然大怒道：“你個混賬東西！竟然還有膽子回來！看我這回不打折了你的狗腿！”
“哼！曾大樹，你以爲還可以像以前一樣隨意折辱我嗎？這兩年來，我吃盡多少苦頭，就是爲了回來找你報仇雪恨，明年的今天，便是你們全家老小的祭日！”那年輕人站在雨裡仰天長笑，貌極張狂。
“呸！留你一條狗命還不知道收斂性子好好做人，早知如此，當初我就應該不顧大家夥兒的阻攔把你一刀劈了！一了百了！”曾大樹面色鐵青地喝罵道。
“一刀劈了我？憑什麼？！魯大樹，我當年不過就是幹了個過路的小丫頭，你們至於那麼對我麼？如果當初我爹和我爺爺還在世上，你們能夠那麼欺負我？你們這羣忘恩負義的東西，怕是早就不記得他們是爲了什麼而死的了吧？！”年輕人眼睛通紅，猙獰着臉孔，一字一句道。
魯大樹的孫子魯水寬怒喝道：“焦大叔和焦大爺的恩德，我們全村的人都不會忘記！但是你，焦豹！你爲非作歹，喪盡天良，有何臉目拿他們兩個來當擋箭牌？！呸！你不佩是他們的子孫！”
那被喚作焦豹的年輕人背後的一個漢子踏前一步道：“豹哥，咱們何必跟他們囉嗦，直接全都宰了便是！”
焦豹搖頭冷笑道：“他們當年將我折磨得那麼慘，我又怎麼可能讓他們這麼痛快就死了？！”
那漢子搖頭道：“咱們繞了一天的路程專門趕來這裡，回頭若是不能及時趕回去，只怕會被三當家責罵。”
焦豹笑道：“這個不用怕，等咱們處理完這幫傢伙，便將村裡的財物全部取走，到時候三當家高興還來不及，哪裡會責罵我們。我告訴你，別看這小村子不大，每家每戶的家底可是蠻豐厚的哩。”
焦豹身後的一名漢子淫笑道：“豹哥，左右你都是要把這全村的人都殺光，那這村裡的姑娘……嘿嘿……”
焦豹擺手笑道：“你放心，等下先把他們制服了，然後咱們就可以當着全村人的面盡情享用，啊哈哈哈哈……”
“哈哈，多謝豹哥！”
幾位老人異口同聲的怒斥道：“畜牲！”
曾小樹滿面怒容道：“爹，待我和水寬水深把他們全收拾了，再交由大家夥兒發落！”
項洵和李靖想要幫着出手，曾大樹卻搖頭勸道：“兩位遠來是客，給你們看到這笑話本來就令老夫沒有面子，如今怎麼還能讓你們冒險出手，就交給小樹他們三個去辦吧。”
兩人無奈點頭坐下，項洵與李靖對視了一眼，兩人顯然都看出曾小樹父子三人肯定不是對方的對手，李靖微微點了點頭，示意隨時準備出手救人。
只見焦豹嘴角挑起一絲獰笑，“錚”地一聲抽出腰畔的鋼刀，眼中透出噬血的光芒道：“曾老頭兒，今天我便要讓你知道知道，得罪我焦豹的下場！哼，便先從你的兒子和孫子開始！你們父子三個一起上吧！”
曾小樹父子三人身體雖然健壯如牛，但顯然只是學了些粗淺的拳腳工夫而已，見着焦豹囂張的模樣，也不答應，每人操起一根木棍便撲了上去。
焦豹一面輕鬆地應付着三人的狂攻，一面嘲笑道：“就你們這幾手笑掉人大牙的莊稼把式，能奈何得了我嗎？看刀！”
罷手中鋼刀一記斜斬，瞬間便切進父子三人的破綻當中，眼見那鋼刀馬上便可以切斷曾水寬的左臂，卻不知怎地，焦豹左腿突然麻了一下，即將突上去的招式使不出來，頓時便被父子三人各揍了一記。
背上捱了兩棍，腦門上也中了一棍，狼狽之下的焦豹並未發覺項洵動的手腳，只是心道真是撞了邪，莫名其妙的腿怎麼會麻呢？一時間也來不及多想，只得連連揮刀逼退三人，趁機喘息片刻。
焦豹背後的幾名漢子見他甫一接戰便吃了癟，連忙道：“豹哥，要不要咱們兄弟一起上？”
焦豹惱怒道：“我什麼樣的場面沒見過，就這麼三個無能的廢物，我一個人足夠！”
焦豹的實力他們都清楚，於是幾名漢子不敢再多口，只不過偷偷的在心中暗自嘀咕，你給三個廢物打得滿頭包，那你又是什麼？
焦豹定了定神，再度挺刀往曾小樹父子三人撲將上去，“唰唰唰唰！”一連四記快斬，頓時便將三人逼得狼狽不堪。
焦豹臉上泛起冷笑，手中的鋼刀帶着勁風，朝着離他最近的魯小樹斬去，然而到刀鋒離對方的脖子只有一寸的距離時，怪事再次發生，他的兩手手腕處突然一陣痠麻，鋼刀竟是直接跌落到地上！
“噼裡啪啦！”魯家的父子三人又是一通猛打，將他揍了個滿頭包。
這回焦豹哪裡還不知道是有人暗中動了手腳，臉色漲紅大喝道：“何方鼠輩！有膽子便出來與老子一斗，偷偷摸摸地算什麼好漢？！”
魯水深冷笑道：“本事不行就說本事不行，竟然還用這種噁心人的藉口，要不要我們父子三個空手對你的單刀？”
焦豹聽了這話，氣得差點吐出兩口血來，項洵和李靖聽了則是在心中笑開了花，也不知這真沒看出來，還是故意要氣焦豹。
焦豹身後的幾名大漢哪裡還待得住，互相交換了個眼神，也不開聲，拔出刀子便往魯家父子三人斬殺過來！
“哈哈！既然你們要幫手，我也下來陪你們玩幾招！”項洵再顧不得魯大樹的要求，掣出鋼刀在手，腳尖一點，便從座位中彈將起來，往場中投去。
行家伸伸手，便知有沒有。
此刻的項洵，早已經歷過不知多少回生死大戰，隨手一刀斬出，立時便生出一股無比慘烈的氣勢，凜冽地刀氣瞬間便要將那幾名漢子的氣血都凍僵，駭然之下，幾乎連刀子都拿不穩了，旋即被項洵輕鬆幾腳踢倒在地上。
耳後傳來一陣風聲，項洵想都不想，直接就是回頭一拳，狠狠地頂在妄圖偷襲自己的焦豹的肚皮上，將他打得似一條熟了的蝦子一般蜷到地上。
包括焦豹在內一夥人的本事其實也就是稀鬆平常，此時遇上真正的高手，立即便現出原形，怎麼也囂張不起來了。
“英雄饒命！我們有眼無珠，衝撞了英雄，還請您高擡貴手，放了咱們吧……”那名想要姦污村中姑娘的漢子心思轉得最快，此時不但將手中的刀子拋下，整個人更是跪在泥水中，朝項洵磕頭求饒道。
其他的漢子一看，立即也明白過來，就憑自己這些人，斷斷不是眼前這傢伙的對手，只要能夠先保住性命，其他事情都好說。
魯水深大喊一聲：“你們這種敗類，還想活命？！項大哥，不必留情，直接殺了他們，這種惡貫滿盈的敗類留不得！”
焦豹跪在地上往前爬了幾步，臉色頓時變得極爲可憐，聲淚俱下道：“水深！小時候咱們還一起玩兒過泥巴，一起下水捉過魚，你就那麼狠心看着我被殺？殺了我對你們又有什麼好處？！”
魯水深望着這個小時候的玩伴，眼內閃過一絲憐憫，只是須臾之間便消失不見，冷笑道：“一起捉魚？虧你還好意思說得出口，可還記得你搶過多少回二妞兒和燕子摸到的魚？我和我哥的魚你倒是從來不敢搶！哼！欺軟怕硬，一向都是你的拿手好戲吧？剛纔你是多麼囂張啊？這個時候眼見不敵，又來跪地求饒，無恥不無恥？！”
焦豹雙往前爬了幾步，整個身子都伏在地上，痛哭流涕道：“魯爺爺，我錯了！您就看在我爹和我爺爺的面子上，放過豹子吧！我保證以後再也不敢了……嗚嗚……”
魯大樹眼中泛出思念的神色，嘆了口氣道：“豹子啊，你知道不知道，爲什麼你小時候最是調皮，但是你卻最招咱們這些人疼？”
焦豹痛哭道：“因爲我爹和我爺爺救了全村人的命，所以村裡面的人才……”
魯大樹搖了搖頭，嘆息道：“不僅僅是因爲你爹和你爺爺爲救了全村的人而搭上了自己的性命，更因爲你從小就是個孤兒，你娘死得早，大家怕你一個人覺得孤單，覺得沒人疼，所以都把你當成自己的孩子來看待……你個小王八羔子啊……唉……”
焦豹聽得臉上一驚，彷彿無法相信竟然會有這層原因，愣了片刻，哭得更是淚如雨下，邊哭邊道：“魯爺爺，豹子知道錯了……我從此以後，一定痛改前非，好好做人！”
“爹！不能答應他！”“爺爺！不行啊！”魯小樹父子三個一齊叫道。
眼見魯大樹和幾位上了年紀的老人們有些猶豫不絕，項洵望着哭得一塌糊塗的焦豹笑道：“既然你已經決心痛改前非，那麼我來問你幾個問題，只要你如實回答，我也不爲難你，不過可千萬不要胡編亂造，嘿，若讓我瞧出你在說謊，我手裡的刀子可不會跟你客氣。”
焦豹連忙點頭道：“英雄請問吧，我一定知無不言，言無不盡！”
項洵輕輕地點了點頭，又轉頭來對其餘幾個傢伙眼睛一瞪，身上的氣勢狂涌而出，暴喝一聲道：“你們幾個都給我把腦袋趴在地上，誰膽敢擡起來看一眼，我便一刀活劈了他！”
見着他們都老老實實照作，項洵才滿意地轉過頭來笑問道：“你們先前說的什麼三當家，是怎麼回事？”
焦豹立即答道：“三當家是我們寨子的三寨主！”
“什麼寨子？給我說清楚點兒！”
“是玉龍寨！我們的大寨主名喚潘慶，人送外號‘玉蛇郎君’，一杆銀龍槍使得出神入化，手底下共有三千多弟兄，在京山一帶很是出名。”
“京山？”項洵轉臉望向魯大樹等人。
魯大樹皺眉搖頭道：“在北邊兒，離咱們村子有兩百多裡地，聽說經常聚集些土匪流寇，燒殺搶掠，無惡不作……”顯然對焦豹加入匪寇的行列很是不滿。
項洵點點頭，表示明白，然後又問道：“你們此行的任務是什麼？”
焦豹連忙道：“我們奉了三當家的命令，將一封密信送到漢陽縣城，交給漢江幫的人，誰知道他們的李副幫主被人給刺殺了，一時間沒有人能夠做得了主，所以我們只好先趕回來……”
“合作的內容？”
焦豹搖頭道：“三當家只是交了一封信給我們帶過去，我們根本就沒有……真的，真的，我說的都是真的！以我們在寨中的地位根本還不足以瞭解到合作的內容！我們真的是什麼都不知道！”眼見項洵把刀子架到他脖子上，焦豹連忙一陣解釋道。
項洵根本理都不理他的辯解，笑問道：“信呢？”
焦豹道：“信已經交給漢江幫的人了，但是因爲李百遙已死，所以他們的舵主說要轉交給他們的幫主定奪。”
項洵皺眉道：“爲什麼不直接交給他們的幫主？”
焦豹搖頭道：“這個我不清楚……”
項洵轉向李靖，表示自己的問題已經問完，看他還有沒有什麼問的。
李靖開聲問道：“除了你們幾個，還有沒有其他人和你們共同執行這個任務？”
焦豹聞言明顯呆了一呆，正要轉動眼珠，項洵冷笑一聲道：“想仔細纔回答比較好。”
焦豹搖頭苦笑道：“沒有，我們幾個人全在這裡了，英雄，我現在就像是被放在砧板上的魚肉，哪裡還敢說謊？我之所以停頓，只是因爲我們幾個人的馬匹全都綁在村外的一片小樹林中而已，不信你們可以過去查看。”
項洵點頭道：“那好，水寬和水深兩位兄弟隨我到村外去，否真的如他們所言。”說罷就那麼拉着兩人飛快地行出門去，讓魯大樹父子都未來得及出言阻止。
焦豹聽得他們的腳步聲完全消失在門外，又跪在泥水中向前走了兩步，向魯大樹磕了幾個頭道：“豹子從此以後，一定會聽從魯爺爺的教誨，改惡從善……不過村子裡我肯定是呆不下去，幾位爺爺你們多保重，我走了……”
魯大樹和幾們老人各自嘆息一聲道：“去吧去吧，只希望你能夠說到做到，不要辜負我們對你的期望……”
焦豹從地上爬將起來，臉上卻哪裡有半點悲傷的樣子？只見他冷笑一聲，沉聲喝道：“動手！速戰速決！”
罷兩支飛鏢自他手中甩出，一支往魯大樹，一支往李靖！
而一直趴在地上的五名漢子也紛紛從地上彈起，搶起自己的武器，往衆人殺去……