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吃完了飯,碗筷收拾妥當之後,項洵這才與潘小朵說了他從幾名大漢嘴裡掏出的消息。
“什麼!小鳳山上的賊子?有五六十人?!”潘小朵顯然被那消息嚇了一跳,有些茫然,有些手足失措,心道只是五個人就打得村民們毫無還手之力,五十個……
項洵搖頭道:“本來遠遠不止呢,如果不是他們的首領和一干主力全都葬身大海,我鐵定都要繞着道兒走。”
“他們的首領和主力葬身大海?”潘小朵不解道。
項洵笑道:“這便是惡有惡報哩。”遂將狂龍一夥人在海上殺人劫船的事情揀着說給潘小朵聽了,直唬得她驚呼連連。
原來這幾名大漢俱是狂龍等人的手下,據一名大漢交待,那狂龍兄弟三人本是跟着楊廣一同征伐高句麗的小軍官,後來因爲不滿楊廣的愚蠢軍令,遂趁亂帶着幾十個手下的弟兄逃到崑山。
逃到崑山之後,狂龍兄弟等人便找了個小山頭自立爲王,因爲狂龍兄弟武藝高強,爲人豪爽仗義,很快便聚攏了近千的人馬。
手下的人多了,吃飯的嘴自然也就多了,狂龍等人商量之後,便開始劫掠過往的商隊,仗着武藝高超,人馬衆多,對付起那些小商隊來,簡直是無往而不利,狂龍的隊伍也越來越壯大。
幾個月前,狂龍等人不小心劫了吳郡郡守準備獻給隋帝楊廣的禮物,這下可算捅了馬蜂窩,惹來官兵的大力圍剿,措手不及之下,使得狂龍的人馬傷亡殆盡,最後只有四五十人得以逃脫。
狂龍一夥人不敢再在崑山縣呆下去,於是便逃到松江之畔的滬瀆縣,在縣北的小鳳山上安頓下來。
安頓下來的狂龍依舊一邊聚攏人馬,一邊劫掠過往的商隊,只不過,比起以前來,每次行動都要謹慎和秘密得多。
五天前,狂龍帶着一干主力離開小鳳山,說是要去做一票大買賣,一直未歸,到今天風停雨收,留守山頭的幾十名兄弟各自都坐不住了。
留守的隊長派了兩個七人隊下山,分頭去打探老大一行人的下落,而另一部分人則繼續在山上等候。
瘦臉等人則趁老大不在家,跟那隊長撒了個謊,說是出來打探過往商隊的消息,其實是出來收以前的“舊賬”,這纔有了赤瀆村外的一幕。
“這麼說,到我們這些村子勒索錢財,只是他們幾個人的想法,呼,還好還好,這樣的話,就不用擔心了。”潘小朵聽罷,連忙拍着胸口道。
項洵苦笑着搖頭道:“留守小鳳山的那個隊長等不到瘦臉他們幾個人回來,肯定會再派人下山打探他們的下落,況且我覺得,山上的人當中,肯定還有人知道這件事情……”
潘小朵的臉色頓時變得難看起來:“項大哥,這可如何是好?如果他們知道這些人是被咱們殺掉的話……”
項洵點頭道:“村子肯定是保不住的了……”
思慮了一陣,潘小朵咬牙道:“我去聯合鄰近幾個村子,挑選出一些身手比較厲害點的人,我們合力去把那幫可惡的賊子給除掉!”
這姑娘遇到這等大事竟然沒有被嚇倒,還能夠這麼快地想出應對的辦法來,很是出乎了項洵的意料。
項洵點頭笑道:“嗯!這個想法不錯,我支持你,既然這樣,那就謝謝你的款待,我還有事,先走了啊。”說罷起身向門外走去。
這一下潘小朵不禁目瞪口呆,眼看着項洵要跨出門去,連忙叫道:“項大哥,你可不能走!”
項洵轉過身來笑道:“我救了你們一命,也吃了你的一頓飯,大家算是扯平了嘛,此時不走,更待何時?”
潘小朵急道:“沒有你帶頭兒的話,我們怎麼可能打得贏那麼多的土匪?”
潘小盒不知道從哪個角落裡鑽出來,撇嘴嘲笑道:“姐,你難道沒有看出來嗎?項大哥擺明是在忽悠你玩嘛!項大哥,噢?!”
望着笑成一團的兩個混蛋,潘小朵不禁暗暗罵了自己一句沒出息,以往無論村子遇到多大的困難,都可以冷靜地面對它,解決它,今天這是怎麼了呢?是因爲對手太過於強大了嗎?
看着潘小朵滿臉悻悻地樣子,善於察言觀色的項洵和潘小盒兩人趕緊停止了對潘小朵的調笑。
項洵走到潘小朵的面前正色道:“趁着土匪們現在還沒有發現異狀,我們必須抓緊時間,趕在他們做出防備之前,一舉將他們消滅乾淨!”
潘小朵心裡沒來由的鎮定下來,點頭道:“好!那我們馬上出發?”
項洵搖頭道:“不要着急,在出發之前,我必須得先了解一下小鳳山的大概情況,你們姐弟兩個去過那裡嗎?”
潘小盒叫嚷道:“姐姐跟着爹爹去過,我都沒得機會去哩。”
潘小朵點頭道:“我前年和爹爹去那裡採過藥材,大概知道一些,小鳳山靠在松江邊上,離我們這裡大約有二十多里路,如果是走路過去的話,差不多要走上一個時辰。”
項洵點頭表示知曉,然後又問道:“這小鳳山的山勢如何?”
潘小朵皺眉擔心道:“山勢有些陡,尤其是山腳下,很多大石頭,傳說以前有鳳凰看中那個地方,於是用一大圈石頭把它圍了起來,在裡面下了一顆蛋,所以才叫它小鳳山……”
潘小盒撇嘴道:“姐,你們女人就是能胡思亂想,哪裡會有什麼鳳凰?要我說,不如叫雞仔山來得實在。”
項洵咳了一聲,又問道:“上山的路是否只有一條?”
潘小朵搖頭道:“這個我倒是不清楚,前年我和爹爹去的時候,山上也沒有賊子,所以直接沿着山路就進去了。”
潘小盒單手捏着下巴,一本正經地皺眉道:“哎呀,如果我們是正面進攻的話,肯定會損失不小的啊……”
這確實是個不利的因素,心中略微嘆息了一聲,項洵笑道:“這樣吧,我再去撬撬那幾個傢伙的嘴,看看能不能有些這方面的收穫。”
望着項洵滿是笑意的臉,潘小朵心中滿是勇氣,頓時點頭道:“好,那我現在就先去召集我們村子裡幾個身手不錯的人來。”
潘小盒立即叫嚷道:“我也去,我也去!”
看着潘小盒那興奮的樣子,項洵笑道:“你們一起去,不過我有個小小的要求。”
潘小朵點頭道:“項大哥你說。”
項洵正色道:“一定要找些膽子大的,遇事不慌亂的那種才行。”兵書上寫得清楚明白,選兵時首取的便是膽量,人若無膽,對戰必怯,有力難施,戰則多敗。
潘小盒搶着道:“項大哥你放心,我保證不會帶些小老鼠回來。”
潘小朵白了弟弟一眼,又問道:“還有什麼要求嗎?”
項洵笑道:“兵器的話,你們靠海,我看魚叉就不錯,關鍵是要趁手,另外,如果能夠有會使弓箭的最好!”
潘小朵嗯了一聲,和弟弟兩人飛快地去了……
……
大約一刻鐘的工夫,潘小朵姐弟兩個便帶了三名婦人回到家中來,進了屋去,望見正坐在凳子上思考的項洵。
潘小盒早衝到他跟前叫嚷道:“項大哥我們回來啦!”
項洵笑道:“竟是這麼快的?!比我預計的要早了不少。”
三名婦人見着這救了全村的恩人,免不了又是一陣感謝,同時表示一定會聽從項洵的安排,好把那些可惡的山賊消滅乾淨。
潘小朵笑道:“自己村子的,誰長誰短,作爲村長,我瞭解的當然清楚,再加上有小盒幫忙,所以不需要花什麼大工夫。”
項洵點頭笑道:“你這個村長倒是很稱職,哦,不知道大家都擅長些什麼?”
三名婦人頗有些不好意思,因爲她們天天守着大海,所以俱是隻擅長使用魚叉。
項洵笑道:“這很好,魚叉夠長,打起來的時候,如果大家能夠組成小陣,掌握一定的進擊的次序和變化,不僅威力不錯,而且也會比較安全。”
聽得項洵的鼓勵和讚賞,幾名婦人這纔開心得笑起來,顯然項洵的安慰使她們的信心大增。
“項大哥,項大哥,給你看這個!”聽着潘小盒的叫嚷,幾名婦人連忙笑着讓開位置,讓他擠到項洵面前,只見他手裡提着一把彩色大弓,模樣甚是威武。
項洵看得眼前一亮,連忙站起身來,從潘小盒手裡接過大弓,伸手試了試弓弦,又仔細辯認了一番。
弓身採用柞木製作而成,弓弦的材料他一時倒辨別不出,不過可以看得出,這弓的製作手藝尚算不錯,當然比起王福景用的那把柘木弓要明顯差上一個層次,只是在這種小漁村裡能夠找到一把質量不錯的柞木弓,已經頗不容易,而更令項洵驚喜的是,竟然有滿滿兩壺的箭枝。
看着項洵眼睛裡射出來喜愛的神色,一名婦人抹了抹眼淚道:“這是大嘴以前參軍時用的長弓,可惜他現在再也用不上了。”
頓了一頓,那婦人又展顏道:“如果大嘴知道他這弓被恩公你用上的話,肯定會樂得和不攏嘴呢。”
項洵搖頭笑道:“且莫叫我什麼恩公了,彆扭得很哩,都是叫我項兄弟或者小洵比較好些。”
潘小盒嘻笑道:“嘿嘿,項小洵,這名字都是不錯……”話音未落,早被潘小朵一把扯住耳朵,扯了好幾圈,帶出一陣殺豬般的叫聲。