中間那輛馬車極寬大,項洵在凌飛的攙扶陪同下登上車來,見着德叔將小王珏死死地摟在懷裡,不給他一絲下車的機會。
小王珏見項洵上得車中,這才停下掙扎歡笑道:“小子,剛纔我還擔心你,現在終於鬆了一口氣啦!”那老氣橫秋的模樣直惹得衆人一陣大笑,沖淡了剛纔的肅殺氣氛。
德叔一個粟鑿敲在小王珏頭上,斥道:“早上是怎麼教你的?!”
小王珏看了看項洵,委屈道:“這小子那麼年輕,哪裡需要叫叔叔呢……”
項洵將冷月刀上的血跡擦拭乾淨,放在腳邊笑道:“小王珏你倒是輕鬆哩,只消躲在車裡就行了。”
小王珏眉頭大皺道:“都是德叔不好,非攔着我,如果我下得車去,哪裡還用費這麼大的勁兒?早幾下就收拾妥當勒,小子你都是還欠幾分火候吶!”
項洵聽得目瞪口呆,便見德叔笑着解釋道:“珏兒書讀得不錯,也喜歡跟着舞刀弄槍,這一路上也時常和護衛們比試,但誰不得讓着他來?”
瞧着小王珏一臉的不忿,衆人哈哈大笑,只片刻的工夫,那王福廕也登上車來,朝項洵拱手道:“今日真是要多謝項小兄拔刀相助,否則後果必然不堪設想……”
凌飛點頭附和道:“不錯,這些賊人武功高強,而且都配有強弓,若非項兄弟出手打亂了他們的計劃,只消兩輪箭雨,咱們的護衛必定死傷嚴重,那今天的結局定是未知之數了。”言下對那狀況頗是後怕。
德叔嘆道:“此番真算是運氣好,竟得項小兄出手相助。”
小王珏不忿道:“德叔,早讓你放我下車去,你又不肯,現在功勞全讓這小子佔去!”
項洵哈哈笑道:“下次若有機會,定要讓你大顯身手,只怕你到時嚇得尿了褲子。”
衆人大笑一氣,王福廕笑問道:“項兄弟不是朝東北方向去了嗎?怎得又折了回來?”
項洵這才把如何遇到那幾名賊子,然後一路跟蹤過來的情況大略說與衆人聽了,幾人聽得直呼僥倖。
項洵說完又繼續道:“不知商隊這到底要到哪裡去?一直往東的話,再走半日,應該就到海邊了。”
王福廕笑道:“我們正是要到海邊去,那裡有更緊要的事務在等着我們哩。”
項洵恍然道:“莫非是要將海鹽運送到內地去嗎?那定是一本萬利地買賣!”
王福廕大笑道:“項小兄真是一點就明,不錯,我們帶着從內地收羅的特色物什從太原出發,然後一路輾轉到此處,貨物盡皆脫手之後,換得些許銀錢,此去鹽官便是要將這些銀錢換成海鹽,再運回內地去……”
經過一番生死之戰,王福廕這奸商顯然已經不再把項洵當成外人,說話再沒有遮掩,而這更顯出善於結交他人的智慧。
項洵歎服道:“如非現在匪亂四起,這買賣實在是引人非常。只是現在這一路過來應該困難重重吧?”
王福廕嘆息道:“是啊,確實險阻頗多,如果沒有匪亂的話,來回一趟只多需要兩個月吧,可現在沒有三個月,根本不可能。但也正因如此,獲利也才更大,富貴險中求,自古以來都是這個道理。”
凌飛接口道:“不錯,事實確是如此,現在的匪患的嚴重程度委實可怖,咱們這一路上遇到的賊子足有十多批,死傷的護衛也多達幾十人,從太原帶來的護衛折損大半,而現在的護衛有近半都是在歷陽、毗陵和吳郡新募來的。”
項洵嘆息道:“如今天下大亂,楊廣又不知體恤百姓,真不知道何日才能盼得來安寧。”
王福廕搖頭嘆道:“楊廣實是自負自大,耳目又多爲奸?矇蔽,只曉得撲滅明火,卻不懂得追查真正的火源,如此只會讓這亂局愈演愈烈。”
項洵失笑道:“真正的火源只怕是他自己吧,這如何能夠察得?”
王福廕苦笑道:“項小兄一言中的,當初楊廣以誹謗朝政之罪誅殺勞苦功高的高?,寒了滿朝文武的心,致使再無人敢忠言直諫;現下他更是日益倚重裴蘊與虞世基這種華而不實,只曉得逢迎聖心的小人,便知道天下大亂實是禍由自生。”
小王珏在旁邊苦皺着眉頭道:“你們說得這些好複雜,我什麼時候可以纔可以有羊奶喝?”
項洵笑問道:“怎得這麼愛喝羊奶的?”
小王珏不解道:“我也不知道,好像我一生下來,就喜歡喝這個。噫,爲什麼呢?”
德叔輕聲道:“仔細看書,今晚到了鹽官,自然讓你有得喝便是了。”
小王珏一聲歡呼,再不理會衆人。
凌飛道:“前不久,楊廣巡幸太原,任命李淵爲山西、河東撫慰大使,負責徵發河東之兵討伐羣盜。”
項洵皺眉道:“李淵啊,這名字以前好似聽過哩,只是記不清了,不知戰果如何?”
凌飛繼續道:“李淵家世頗不錯,先前做過兩任郡守,其人雖然膽小如鼠,但謀略尚算不錯。此次也算他交了狗屎運,竟然將毋端兒的十萬義軍徹底打敗打散,據稱殺敵萬餘,俘虜六萬之衆,那毋端兒身中七十多箭,當場身死。”
王福廕搖頭道:“小飛你莫要學時人一般小覷那李淵,我以前曾有幸與他同席,其人言談不多,貌似木訥,但一雙眸子沉靜似海,絕非時人評價那般不堪,此次一戰功成更是顯出他的文武雙全,日後的事實定會證明我沒有看錯此人。”
德叔開口道:“福廕看人一向極準,此點我可作證。”
項洵大笑道:“福廕大哥的話我也許不信,但德哥的話卻該是真的。”
王福廕大笑道:“好小子,竟然敢當面明罵我是老狐狸,但又同時拍了我和阿德的馬屁,嘖嘖,我很久沒有見到似你這般智勇雙全的年輕人了。”
凌飛失笑道:“蔭哥,你這話豈非是明着打我的臉子嗎?今晚在酒桌上定要教你好看。”
幾人一路說說笑笑,不知不覺中,商隊早出了樹林,一路往東而去。
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