謝靈和王瑞柔在暖閣中說了幾句場面話，便說花廳中已燒好了地龍擺好了宴席，請諸位少女赴宴。
話音剛落，晏灩立刻低邀請安木和齊雅英一同同往。
安木其實是想和謝靈說上幾句話，奈何晏灩情真意切，她又想通過晏灩瞭解一下現在的社會環境，便笑着接受了邀請。
臨出暖閣前，回頭看了謝靈一眼，只見她雙目緊緊盯着王瑞柔，似是沒往這裡看，不由得黯然嘆息。
兒時的情誼終究隨着一年年的長大，消散在了現實之中……
晏灩似是真心喜歡安木，入席之時也要和她坐在一起。安木原本就沒有熟人，唯一的熟人謝靈這時也忙着和王瑞柔說話，便樂得晏灩陪她。晏灩一來，齊雅英也緊跟着坐在安木身邊。倆人一左一右將安木夾在中間，低聲談笑。
安木看到一個身穿綠色絳紗禙子的婦人坐在王瑞柔的旁邊，好奇的問道，“咱們這裡都是一堆少女，怎麼多出來一位婦人？她是哪個？”
晏灩看了一眼，端起茶盞來掩住脣，低聲道：“妹妹初來京城，不知她爲何人。她乃是南作坊使、同勾當皇城司劉世濟之婦。”說到這裡，看到安木一臉迷茫，便又解釋道，“劉世濟就是當朝皇后表兄。”說到表兄，臉上露出一絲譏笑。
這麼一說，安木便明白了，原來是劉美的老婆，錢惟演的妹妹。
想來也是，丁謂的兒子娶了錢惟演的女兒。錢惟演的妹妹嫁給了劉美。劉美和劉娥又是表兄妹（實際爲前夫妻）的關係。而丁謂現在又在巴結王欽若。自然而然的。便要拉着錢氏當墊腳。
可是，錢氏既嫁了劉美，劉美又深得帝寵，劉娥剛剛做了皇后才一兩年，劉家此時如同京城中冉冉升起的一顆新貴。爲什麼要巴結王欽若？難道不是應該別人巴結劉家人嗎？
突然之間，安木想起了一件事！原來立劉娥爲後時遭到羣臣反對，真宗無可奈何之下在去年十一月先給百官加官進爵，然後十二月丁亥冊後。禮儀一應從簡，既不讓官員進賀，也不搞封后儀式，封后詔書也迴避朝臣公議，只下令將封后詔書傳至中書省，自己家裡宣佈一下就完事。
所以，劉娥這個皇后的位置，實在是名不正言不順，百官們不承認，只是在家裡人自己喊着玩的。
也怪不得劉美的老婆錢氏要巴結時任丞相的王欽若了。想必是給劉娥拉關係的。
由此可見，劉娥現在的日子不過好啊！
安木這裡正想的出神。沒注意到旁邊晏灩向齊雅英使了個眼色，齊雅英偷偷啐了她一口，看到晏灩臉色紅透，才低聲爲安木介紹着宴席中的幾個人。
齊雅英自幼在東京城中長大，父親現在位居大理寺卿，位高權重，門庭車水馬龍，來往的都是官員。她又是嫡女，自幼就跟在母親身邊，經常出入權貴門庭，心中早就將這些該記的人爛記於胸。
晏灩就不同了，晏家原本是貧寒之家，只是因爲晏殊中了進士才舉家來京。雖是認得幾個人，不過是一般般而已，並沒有深交。因安木是第一次出來參加這樣的宴會，也因來的人實在太多，沒有辦法細細的分說，齊雅英只得揀要緊的說一說。
京中的小娘子十一二歲時便由母親帶着出來應酬，往往會細細的告訴女兒京中各家的夫人是什麼身份，家裡頭是什麼個樣子，夫人的孃家又是什麼樣子。哪家的女子值得交往，誰家子孫出息，不能怠慢之類。慢慢的女兒就開始熟悉這些人，開始尋找自己的交際圈子。
等到十六歲後，便不會由長輩帶着，而是開始獨立出來應酬。
安木第一次出來應酬，便沒有任何長輩跟着，有這兩個人陪在她的身邊爲她介紹，只覺得受益匪淺，誠心誠意的向着兩人道謝。
“多謝兩位姊姊，要不然今日真是兩眼發黑，有些關節弄不清楚，怕有貿然之處。”
聽到安木謝她，齊雅英抿嘴直笑：“妹妹初來東京，我知道的自然要告訴你。”然後便住嘴不再說了，笑盈盈的看着晏灩和安木說話。
宴席上杯觥交錯，歡聲笑語不斷，耳聽着絲竹之聲悅耳，口裡品嚐着美食，又聞着諸位小娘子頭上的頭油味，雖沒有吃酒，安木也覺得微微的有些醉意。
剛吃了一會，桌子對面的一個錦衣女子便說：“難得今日這樣諸姊妹們聚得齊全，我們不如來投壺罷。”
有人一聽要投壺立刻轟然叫好，旁邊更是有人叫着在立怎麼樣的規矩，也有人起鬨要賭錢，賭投壺的人到底能投中幾扶。
可是也有人不喜歡投壺，要商量着行擰酒令兒。
幾個少女討論之後分成了幾撥，一羣去投壺，一羣去簸錢，還有一羣去玩擰酒令兒。衆人連飯都顧不得吃了，興高采烈的聚在一堆。
“我們也去看看！”安木還沒有見過這幾項遊戲，笑吟吟的拉着晏灩和齊雅英過去看。
先找到一堆投壺的，見到她們手持着一枚箭羽往前方壺裡投，看了幾次便沒了興趣。又轉去看旁邊的人羣，這裡正在行擰酒令兒，少女們聚成一個圓，中間站着一個司酒令的人，先說了一聲“勝飲不勝者！”便快速的撥了下不倒翁，不倒翁滴溜溜的旋轉起來，這時，少女們臉上的表情都開始緊張。
須臾，不倒翁停止旋轉，面朝其中的一名少女。圍成一圈的人立刻叫好，便有女使端過來一盞酒讓那少女飲勝。
少女們興高彩烈，大叫尖叫，花廳裡立刻熱鬧起來。
“妹妹要玩哪個令兒？我們陪着妹妹玩。簸錢也挺好玩的。”晏灩看到安木看的入神，便問道。
安木搖了搖頭，“我都不會玩，不過是看個熱鬧罷了。”正在這時，一個少女跑過了安木的身前，頭上一股子桂花油的香氣撲鼻而來，引得安木打了個噴嚏。
“要不，我們出去轉轉？”晏灩貼心的提議。徵得其他倆人同意後，便派了女使過去和謝靈說了一聲，謝靈立刻遣了一個女使引着她們遊玩。
剛剛出了花廳，三人便深深的吸了口氣，然後互視一眼，紛紛笑彎了腰。
謝園佔地極廣，買來時就是爲了遊玩。三個少女在女使的引領下往園子裡走，一路之上亭臺樓閣，小橋流水，梅枝疊影，清雅無比，大家又都在花廳中吃酒玩耍，此時園子裡空無一人。
三個人在湖邊找了一個小亭子，坐在了裡面。後面跟着人立刻將火爐，菜蔬和酒依次擺在了小圓桌上。
“我們在湖邊吃酒，一邊吃一邊看外面的景色，豈不比在花廳裡雅緻？”晏灩甚爲滿意當下的光景。
齊雅英和安木點頭同意。
因這裡是聚會又不是什麼正經的宴會，沒有食不語的講究，三個人都隨意的很，一邊吃一邊低聲談論着。
齊雅英問安木道：“聽說妹妹和謝靈是在沈丘時就認識的？”
安木將嘴裡的食物都給嚥了下去，端起茶漱了下口才說道：“是，和靈姊姊認識有六年的光景了。”
“聽說，你家和謝家是同門？”晏灩也在一旁問道。
安木的臉上露出一層淡淡地哀思，“先父和謝靈的兄長都是授業於陳州的苦涯先生門下。”
二人看到引起了安木的傷心事，立刻住嘴不說，只是專心勸安木吃菜。
吃了一會飯，又叫女使把圓桌收拾乾淨。晏灩便提議去梅林深處逛逛，順便折幾枝好看的梅花帶回家去。
三人欣然而往。
風拂紅蒂雪梅，煙薄景曛，美景無限。梅花芬芳的氣息在鼻端間縈紆旋繞，沁人心脾。三個少女並排走在小徑之中，一個神態恬靜，一個嬌憨可愛，一個穩重得當，於這溫香氤氳處徐徐移步。遠遠望去，好似一幅精心描繪的水墨丹青畫卷。
呂氏和其他的幾個僕婦遠遠跟在安木三人的身後，密切的注意着周圍動靜。
“快看，那裡是什麼？”晏灩指着前方一個小亭子，大呼小叫。
安木凝神望去，只見這個小亭子非常的怪異，許多鏤空的精雕小珠，由細鏈懸掛着，在亭子的一角密密地垂了一層，在陽光的照射下流光溢彩，有如珠簾。另有幾個大些的鈴鐺垂在珠簾之中，相互碰撞，發出細細碎碎的鈴聲，悅耳如樂音。
亭子中間沒有擺放石圓桌石凳子，而是放了一個大大的香爐，香爐裡幾縷輕煙煙霧繚繞，一股有別於梅香的濃郁香氣，飄散開來。
晏灩正要往前觀望，卻被齊雅英一把拉住，低聲道：“此處不是自己家，莫要招惹是非。我們速速離去吧！”
小亭子垂下一角錦幔，微微隨着寒風晃動。忽然，帷幔劇烈的抖動了起來，一個男人自帷幔中走了出來。
他身穿黑色大袖夾袍，一頭黑髮被玉簪束起在頭頂，雙眼泛出森森的寒光，往這裡望來。
看到許多人，似是吃了一驚。
“你們是什麼人？爲何走到此處？”
安木和晏灩齊雅英交換了一下神色。