安木見到古娘子又要哭，急忙將聲音擡高說道：“古娘子，你快莫哭了！我年紀小不懂事，不知道這樣安排妥當不妥當，你若是有不同的意見只管說出來，哭來哭去的我也不知道你要怎麼樣啊？”
說完了這句話便擺出一副‘你不告訴我，我怎麼會知道你心裡想什麼’的表情。
古娘子期期艾艾的收了淚水，說道：“你說不知道我是不是你家表親，現今戶籍拿出來了，足可以證明我不是在撒謊。”想了想覺得這樣說不妥當，又轉了口氣，“但不知你家可還有長輩在這裡，若是有長輩請出來我和長輩說幾句？”
安木盯着她看了半晌才道：“家裡倒真有幾個長輩在，只不過都是先嚴在這裡交的朋友或者師長，全是陳州全地人，沒有一個是河北路過來的！更何況這事一時半會的也說不清楚，不如你先在我家住上一夜。等明日去沈丘爲你們尋了客棧，你們搬出去後慢慢尋找其他的親友，你看這樣可行？”
在她心裡，認爲這樣已經是最好的解決方案了。畢竟不認識你，僅憑着你說幾句話就留你住一夜，又幫你找客棧，我也只能做到如此了，看在有可能跟高氏是親表姊妹的關係，幫你付一個月客棧住宿費，除此之外我沒辦法再做更多了。
“這個，這個……”古娘子吭吭哧哧的低下頭，嘴裡喃喃的不知在說些甚麼。良久後擡起頭，紅着臉道，“敢問一句。我們在客棧的開銷怎生算？你也知道……來的路上不太平，值錢的東西全部沒有了……這個。車錢……”
安木聽完了這話，差點一個趔趄。敢情你連租車的錢都沒有了，還敢從官府的驛站租郵差車過來，你們那雙腿就不能走路嗎？那要是我不付車錢又怎樣？
忍住了一口氣囑咐李進道：“李進叔，麻煩您出去一趟，問問驛卒大哥車錢是多少，先將錢給結了。”又吩咐呂氏去收拾客房。
李進答應了一聲，從古娘子身邊經過時，不屑的哼了聲。古娘子的臉立刻漲得通紅，張開嘴想說些什麼。卻又低下頭去。
“家裡也不寬裕，先考妣去世時將家裡的錢花了一大半。後來又遭了賊，偷去了不少……”安木見到呂氏和李進都出去了，便將家裡的情況說了一遍，最後道，“古娘子，我說句話你莫怪，實在是我從來沒有聽過先考先妣說過家裡的情況，所以……若是有做得不周到的地方。你多擔待些。”
“這樣吧，我給古娘子五貫錢，你們在沈丘先住着，若是想在這裡長久的住下來。我家再幫你找找租住的地方。其實你若是想掙錢養家還是很容易的，在陳州絃歌書院裡有許多書生的衣裳沒有人洗，一天下來洗些衣裳什麼的。倒也能顧得上吃喝。若是你有一門做飯或是倒酒的好手藝，我可以讓候家大父介紹你去各個分茶鋪子裡做廚娘或浚槽娘子。這都能養活你和兩個孩子。”
“若是你不願做這些想回河北路，我再拿兩三貫充做盤纏！不知你看這樣可行否？家裡現在情況特殊。也只能拿出這麼多錢了。若是再多，只怕我們連吃飯的錢都沒有了。”
古娘子聽到安木話裡話外是不想留他們在這裡，不由得低下頭去，咬着嘴脣道：“我也知道，你家過的艱難。按理說，我不該和你這個孩子說這些事。可是誰叫你看起來竟像是一個能理家持事的。就只管實話對你講吧……我現在，手裡一文錢也沒有。真定府前一段鬧了亂民，那些人衝進家裡就亂砍亂殺，搶了不少的金銀珠寶。我家……我家老老小小几十口人，最後活下來的只剩下我們娘仨兒！可憐我的小兒子才兩歲，卻沒有救出來。你卻叫我往哪個家去回？若不是沒了活路，我能會領着孩子一路乞討到了陳州？難道這天下就沒有我們的容身之處了嗎？”
說到這裡，古娘子嚶嚶的哭了起來，她一哭，一雙小兒女也緊跟着哭了起來。
安木張了張嘴卻不知說些什麼纔好，又看到大郎癡癡的，眼裡漸漸泛起了淚水，輕輕地將他摟在了懷裡，嘆息道：“活路不是老天給的，是自己走出來的！”
古娘子沒有接話，只是摟着兩個孩子哭泣。
一時間，屋子裡安靜下來，只聽聞輕輕的啜泣聲。
過了一會，呂氏將客房給清理出來，請古娘子先過去休息。古娘子看着安木欲言又止，想了想後急忙將身後的女兒拉了出來，“這是芸娘，今年十二歲。這是慶哥，今年七歲。你們以後可以多親近些！”
安木笑了笑，曲腰福了一福，算是打了招呼，並沒有以表姊表兄來稱呼，古娘子失望的嘆了口氣，拉着兩個孩子跟着呂氏離開了。
客房就在前院，主要是用來招待一些普通客人，房間不大東西也不多，一進門放着兩張直搭腦扶手椅，中間一張高几，右面是臥室，左面則是用來待客。古娘子進了客廳見到裡面的擺設非常簡陋，微微露出一絲失望之色，隨即又帶着笑向呂氏道謝。
呂氏笑笑，“娘子不用謝我，我去幫你們燒開水，”又指着伙房院子說，“喏，那邊是伙房，一會到飯點了我過來叫你們，家時人手少，要勞煩你們自己端回來吃了。家裡現在沒有侍候的人，平時大姐若是有個什麼需要都是自己動手。娘子也別嫌棄，好歹不過就是對付一天罷了。”
說完了這句話，便準備扭身出去燒開水，古娘子忙將她喊住。小心翼翼地打開身邊的包袱從裡面翻出一根銅釵，遞到了呂氏的手中，“大嫂別嫌棄！這是我的一點小意思。若是家裡以前的光景，什麼金的銀的都是能拿出來的。一路上花銷不少。倒是花得乾乾淨淨。唉……”
呂氏不肯接，讓了幾次沒讓掉。古娘子最後硬是強行塞到了呂氏的袖子裡，這纔算勉強接下。
“你有這麼一對聰明伶俐的兒女，還怕以後沒出息咋地？以後你只等着你兒子孝順你吧。且放寬心，誰家都有遇到坎的時候，邁過去就是了。”呂氏樂呵呵地說道。
古娘子點點頭，“誰說不是呢？我也是一路上往好的地方想，可是真沒想到你家也遇到了難過。我妹夫是怎麼回事？怎麼好端端的一個人就突然去了？”
呂氏聽到這話，微微有些尷尬，當時安舉人去世那天。整個正院就只有安舉人和娘子還有管細軟的馮娘子在，後來李進被叫了進去，再然後就傳出了安舉人突發疾病而亡的消息。她也曾問過李進，安舉人到底是什麼病？李進只是讓她以後管好自己的臭嘴，不該問的就別問，嚇的她以後再也不敢問了。
“這個，說起來也怪可惜的。唉……”呂氏便將官方的解釋給說了出來，“是安舉人沒福！剛剛中瞭解試，正是高興的時候。誰曾想高興過頭了，一下子就倒在地上起不來了。”
“哎喲，這可是心痹之症。聽人說不能動怒不能高興，更不能和人吵架。平時不犯病時根本看不出來。若是一旦犯病那可是要命的。”古娘子倒像是懂得不少似的，聽了呂氏說幾句便推斷出來安舉人到底是犯了什麼病。
“娘子就是厲害！”呂氏由衷的誇獎，“我曾聽我丈夫說了幾回。就是沒記住這是什麼病。你說好端端的一個人，怎麼就突然間沒有了呢？”
“是呀。是呀！”古娘子連連點頭，眼水就跟止不住的雨水一般往下落。“我那苦命的表妹，在家裡就是爹孃寵着慣着，嫁給了妹夫，又被捧到手掌心裡。她和克明情深似海，打小又沒吃過什麼苦，妹夫走了，就跟沒了主心骨似的……只是，她怎麼就那麼想不開啊？家裡兩個孩子可怎麼捨得放手？這糊塗丫頭啊，叫我怎麼說纔好呢。若是我……若是我，寧可自己死了也不能讓孩子們受一點委屈。”
шшш▪ тt kán▪ ￠ O 呂氏想到這幾個月安木所受的苦，先是家產被李戶長強奪，然後家裡又遭了賊。雖然一一被安木劃解掉了，可是一想到她小小年紀肩膀上便承受着別人所沒有承受的重擔，心疼的流下眼淚，“我家大姐，這纔剛剛六歲，正是啥都不懂合該在娘懷裡撒嬌的時候。娘子她……”
倆人你一言我一語，竟是直說了有小半個時辰，直到芸娘和慶哥肚子咕咕叫了起來，呂氏才恍若所覺，“瞧我這張嘴，一說起來就沒個把門的。我去伙房找點吃的東西，你們先在這裡等着啊！”說完了之後就急急火火的往伙房方向去了。
“娘，”芸娘依偎到了古娘子懷裡，“咱們一路下來就只剩下這一根銅釵了，你怎麼就給了她？這根釵子好歹能換十幾文錢呢。”
“這傻孩子，你還沒看出來，這家裡現在就是她和她男人當家。若是換到別人家，家裡父母雙亡，遇到有親戚來投，只怕恨不得將親戚請到正堂裡當做親生母親對待。哪裡會像安大姐這般將我們請到外客廳裡不冷不熱的說話？只怕是有人在她耳邊說了不少的壞話。要不然，一個六歲的丫頭她能懂得甚？”古娘子拍了拍女兒的小手，憐惜道，“我可憐的孩子，受大苦了，這隻捏針織繡花的手看看春成了什麼樣？只怪娘沒出息，不是男兒身，不能保護你弟弟，娘對不起你爹。”
說到這裡，淚水忍不住的又流了出來。
“娘，咋能怪你？”芸娘撲到母親的懷裡號啕大哭了起來，“若不是娘拼死反抗，只怕咱們一家三口都要死在那裡。”
古娘子伸出手將兒子也拉到了自己懷裡，“娘沒出息，流民太多就給嚇壞了，沒有救出你弟弟也不敢去搶包袱，拉着你們就跑了，娘對不起你弟弟啊！可是娘不能再對不起你們，不能再讓你們受委屈了。這一路上若不是因爲你和慶哥，娘早死幾百回了，可娘不能死啊，娘得看着慶哥長大成親生子！到那時，娘就自盡，娘不配活在世上了。”
“娘？以後不許你這麼說話，我不許！”芸娘猛地擡起頭，眼中露出憤怒的目光，“我記下那驛卒長相了，也知道他家住在哪！娘，您等着，等女兒長大，女兒要親手剝了他的皮，替娘雪恥報仇！”
“我的芸娘啊！”古娘子將女兒緊緊的摟在懷裡，放聲大哭起來。