萬壽節，年輕的皇帝終於在諫納采選秀的內閣條陳上用了印。百官大喜。皇帝以宮中數年未有喜事爲由，下詔大赦。
各州府接到禮部行文，爲來年納采選秀張羅了起來。
皇榜四處張貼。衙役鳴鑼相告。
衝着杜之仙關門弟子的名頭，揚州知府令衙役給穆瀾送來了一份譽寫的詔令。
上面清楚寫着死罪者改流刑。特別的是列出了一批犯官名單，尚在獄中或流放邊關的均予以赦免。穆瀾在名單末端看到了邱明堂的名字。
手指從邱明堂的名字上劃過，穆瀾的心情有點複雜。杜之仙對邱明堂內疚，借自己的手替邱明堂翻案，可謂一舉兩得。她將譽寫的詔令在杜之仙墳頭燒了。想必老頭兒泉下有知，可以心安了。
秋風吹得池塘中的殘荷輕搖。一條小水蛇飛快地竄過水麪，划起一條淺淺的水痕。
穆瀾坐在平臺上飲酒。
她記得那天藏身在池中荷葉之下朝平臺上偷窺。難得的看到老頭兒換了身簇新的衣裳，雪白的寬袍綢衫，袖口與衣襬繡着金黃色的小簇丹桂。穆胭脂優雅煮茶，說起了翻案一事。
“當時已經發現我了，後來的話是故意說給我聽的。”
此時回想，穆瀾很肯定穆胭脂後來說起翻案昭雪是有意爲之。她想起穆胭脂和杜之仙告辭時行的禮。她跪伏着行了個大禮。老頭兒慌得去阻攔，直說使不得。
穆瀾越想越覺得奇怪。穆胭脂行大禮謝老頭兒什麼呢？謝他籌謀劃策，幫她查滅陳家九族的真兇？老頭兒不是欠了穆胭脂麼？幫她不是理所當然嗎？以穆胭脂的性情，用得着行跪伏大禮？
回到杜之仙書房，穆瀾再一次環顧着這間屋子。那些字畫書籍古玩都收進了箱籠。每一件她都重新翻查過。她確定沒有夾藏。
以杜之仙的老謀深算，他既然真心疼愛自己，幫着穆胭脂又覺得對不住自己，他不可能不給自己留封書信什麼的。
“啞叔……”穆瀾恍然大悟。她怎麼把啞叔忘了呢？老頭兒死後的確留了封書信交待後事從簡。那麼他一定另留有書信說別的事情。是啞叔藏了那封信吧？啞叔死之前也沒有提起半個字，會不會截下來交給了穆胭脂？
穆瀾衝進了啞叔的房間。啞叔房中佈置更爲簡單。牀底下那口箱子早被穆瀾拖了出來。箱子裡原先裝着一套盔甲，已隨啞叔葬了。穆瀾後來去尋那雙鐵錘，已經被人收走。大概是落在了錦衣衛手中。
她把那口空箱子劈成了碎片，終於放棄了。
“被穆胭脂拿走了？一定還留了什麼給我。”穆瀾越發肯定。
她冷靜下來，重新又翻揀整理起兩人的遺物。
門環突然被人敲得咚咚作響。穆瀾想起雁行的提醒，心裡升出一絲警覺。那個想殺素公公滅口的人不會放過自己。她知道錦衣衛想抓活口。這是另一條新冒出來的線索。穆瀾不介意當誘餌。但她並不想讓送上門來的線索落在錦衣衛手中。來人是對方派來的殺手嗎？
她前去開了門。
“穆公子！”歡快如百靈鳥的聲音清脆動人。伴隨着聲音，一道煙霞般的身影映入了穆瀾眼簾。
錦煙公主快活地跳下馬車，噔噔跑到了穆瀾身前。
“公主殿下！？”穆瀾驚得下巴都快掉下來了，回過神，趕緊行禮。
“免禮！”薛錦煙擺了擺手，擡腳就越過了門檻往裡走，“這就是杜之仙的宅子啊！甚是清幽啊！”
穆瀾又不能攔着她不讓進門，心裡暗暗叫苦，這小公主怎麼跑這裡來了？
門口停着三輛馬車，一隊士兵。隨侍的大喬小喬正呼喝着讓人往下搬公主的行李。
穆瀾有些意外：“殿下，您不會是想住在這裡吧？”
“對呀。”錦煙公主站在院中，好奇地望着院裡瘋長成草的菜田，“看起來很好玩啊！”
一點也不好玩。錦煙公主的意外到來讓穆瀾警惕起來。活潑可愛的小公主會被什麼人利用呢？想到對方想殺自己，宅子里居然多出個小公主，穆瀾就頭痛不己。她微笑道：“殿下怎麼來了揚州？”
“新任揚州總督昔日是本宮父親麾下大將。他赴揚州上任，太后娘娘恩准本宮隨他一起來揚州遊玩。”
太后？想殺素公公的人如果是太后，當年元后難產一定有貓膩。穆瀾不動聲色地試探着薛錦煙：“太后娘娘對殿下寵愛有加，竟允了殿下離京遊玩。”
“太后娘娘纔不肯呢。被本宮纏得煩了，好不容易纔鬆了口。”錦煙公主東瞅西瞄，看什麼都新鮮，“本宮住哪間房啊？”
穆瀾一口回絕：“這裡並不安全。殿下還是回總督府吧。”
“你可以保護我對不對？”錦煙公主水靈靈的眼睛撲閃着望着穆瀾，臉頰浮起了淺淺的暈紅，“你在馬場上救人時，功夫那麼好，保護我肯定沒問題。”
穆瀾頭大如鬥：“殿下不如住在總督府裡。我陪殿下游玩就是。”
“本宮累了。今天先住下再說。大喬小喬，趕緊收拾房間！”生怕穆瀾反對，錦煙公主直接做出了決定。
想殺素公公的人究竟是不是太后？穆瀾心裡盤恆着這個問題，根本攔不住錦煙公主。她心念一轉，沒有再堅持。她倒想看看，對方想用什麼法子弄死自己。
指了外院的廂房給大小喬和八名侍衛住，穆瀾騰出了後院自己的房間給錦煙公主，搬到啞叔房中。一行人浩浩蕩蕩去了竹林裡的飯館用飯。
和聰明人打交道就是省心。穆瀾和雁行眼神碰了碰，雁行就懂了。
殺手是藏在婢女侍從中，還是利用小公主對穆瀾出手呢？兩人不動聲色地觀察着。
雁行進廚房傳菜，他突然想到一個問題，如果小公主在杜家出個意外，穆瀾會因保護公不利而獲罪。一旦穆瀾獲罪入獄，想要她死易如反掌。難道對方的目標是錦煙公主？
偷了個空，雁行寫了目標許是公主一行字在掌心，亮給了穆瀾看。
這也並非沒有可能。一個外姓公主的性命在對方眼中並不重要。今晚又將是一個無眠之夜。穆瀾看懂了雁行的意思。她擡頭望向天空，鉛灰色的層雲沉沉墜在天際，一場秋雨即將到來。
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下午再更新了。