對於焦師孃的提議，楊鶯沒有任何異議。閔氏在問了楊鶯的意思後，便要將楊鶯送去焦家。心裡想着，這麼樣也好。讓小鶯和焦雲尚多處處，焦雲尚那死心眼興許也就能把心思用在小鶯身上了。既然小鶯對這親事沒意見，雁回又不想嫁他，還是讓他早些對雁回死心，對小鶯上心纔好。
焦家很快就正式下了聘。焦師孃來接楊鶯那天，閔氏早早讓小鶯換上了新做的一身衣裳，淺紫紗衫，鵝黃潞綢裙子，蔥綠緞面繡鞋，挽了髮髻，髻上簪了一朵紅茶花，兩支翠玉簪，打扮得漂漂亮亮，襯得她愈發鮮嫩水靈。
楊雁回眼看着一個好玩伴要走，眼淚汪汪拉着楊鶯，一副難捨難分的模樣：“小鶯，你捨得我麼？”
楊鶯道：“不捨得，我以後天天來看姐姐。”
楊雁回道：“既捨不得，那你別去了。每日裡來回跑，我還怕累着你的腿。”
閔氏拍開楊雁回的手，道：“別拉扯了，都在一個村子裡，你胡亂矯情什麼？”
楊雁回覆又拉住楊鶯的小手，道：“小鶯，你好狠的心腸，你果真要走麼？”
楊鶯湊近她，耳語道：“雁回姐，我那村學是早就不上了的，如今天天悶在家裡，也怪沒意思。待我去了焦家，往後便是出個門，人只說這是焦雲尚的老婆，不會說是楊秀才的妹子。你還是讓我去罷。”
語罷，隨着焦師孃，大搖大擺的去了。
楊雁回在人後恨得直說：“她多早晚變得這般沒良心的？生生的拿話饞我。”
楊鶴道：“和你廝混久了，好好的丫頭自然要學出些壞毛病來的。小鶯沒變成你那樣子，已是很好了。你道焦師孃早早將小鶯接走是爲何？那都是怕跟着你學壞呀！”
楊雁回惱道：“不聽你胡說八道，我自去寫我的本子去。上回那個本兒賣得極好，邢先生叫我再多寫幾個哩。”
楊鶴道：“去吧。你多出幾個本子，待聲名鵲起，又得人人誇讚後，我也好跟人說李傳書是我的妹子。”
楊雁回一手指着二哥，道：“小鶯必是跟你學的，所以才變得這般沒良心。我若是寫不好，便不是你妹子了麼？”
楊鶴笑道：“我的好妹妹，你不用氣。再過兩日便是清明瞭，到時候，咱們村郊也要豎幾架鞦韆，你去蕩個痛快。”
楊雁回道：“我怕你臉上不好看哩。”
楊鶴道：“我臉上有甚不好看？那鞦韆就是給你們女人去蕩的。往年你年年去，今年反倒不去了？哥哥考了秀才，你就不跟以前的小姐妹們在一處耍了？”
不等楊雁回開言，楊鶴又道：“大哥說了，你不用總這麼憋屈着自己，倒顯得咱們家看不起人似的。”
“你真不怕學裡的同窗們笑？”楊雁回又試探着問。
“怕什麼？”楊鶴道，“你看秦家的老太太，還有蕭夫人、溫夫人，哪個在你和娘面前是端着架子的？反而那些門戶實在夠不着的人家，纔不過出了幾個讀書人罷了，便急急忙忙跟市井人家劃開界限，動不動就說人家不是正經人家。別人家的女人去趕個廟會，看個燈，熱熱鬧鬧高高興興的，他們偏要說人家都不是正經婦人，還不許自家的女人去。你不必理會那些窮酸。”
楊雁回又感動的兩眼淚汪汪了，拉着二哥的手，道：“不虧是我的哥，真是體貼我。怎麼不早體貼？！”
楊鶴納罕的看了妹妹兩眼，道：“雁回，你近來這眼淚有點兒多呀。”
楊雁回甩開他，道：“跟你鬧着玩罷了，我寫我的本子去。”
……
楊鶯果然說話算話，雖去了焦家，仍舊時常來和楊雁回作伴。因焦家前頭院子裡日日都有大小夥子練習拳腳，焦家在後院裡也蓋着一排屋子，焦師孃和楊鶯平日都是在後院裡。焦家收拾出一間敞亮乾淨的屋子給楊鶯住，而且又重新修葺粉刷過。裡頭的傢俱也都是嶄新的，唯有牀不合焦師孃心意。焦師孃便打發焦雲尚去重新買了木材，另尋了工匠，給楊鶯訂做一張拔步牀。焦師孃還滿村裡誇楊鶯能幹、乖巧、貼心，炒的菜、燉的湯都好吃，又會收拾屋子，隨手擺弄擺弄，那屋子就變得比以往好看多了。簡直好像得了個金蛋似的，每日裡喜得合不攏嘴。
楊崎和閔氏瞧着焦家果然不曾虧待楊鶯，也就放了心。
楊雁回甚是關心焦雲尚待楊鶯好不好，生怕小妹受了委屈。但想想焦雲尚的心思，楊家其實早已人盡皆知，她也就不好問楊鶯了。沒得再招來誤會。不過瞧着楊鶯倒也沒什麼不高興的。想想焦雲尚不是欺負媳婦的人，楊鶯又是個招人疼的，往後處處，說不定就如膠似漆分不開了。
一日，楊鶯拿了楊雁回新寫的本子來看，看着看着，不由輕聲念道：“積雨釀春寒，看繁花樹殘。泥途江眼登臨倦，雲山幾盤，江流幾灣，天涯極目空腸斷。寄書難，無情徵雁，飛不到滇南。”
這是楊雁回所寫話本里的姑娘，因思念情郎，信口吟誦的《黃鶯兒》。
楊鶯念着念着，人便癡了，過了一會，才醒了神，道：“姐姐也開始寫才子佳人的故事了？才子遠走滇南，獨留佳人於空閨。這份相思情，真是愁煞人了，我看着都怪傷感的。”
楊雁回看了她一眼，道：“聽說焦大哥近來要往口外走一趟。”
楊鶯立刻聽出她話裡的意思來，不由紅了臉，道：“我還沒笑你，好端端的姑娘，寫這情情愛愛寫得愁煞人了。你是如何體會得人家的一片情長？你倒先來笑我！”
楊雁回只是看着她笑，不說話，把個楊鶯看得越發羞了。
楊鶯惱道：“你再這麼，我以後可不來了。”
楊雁回道：“嫁出去的妹妹潑出去的水，你都成人家的人了，可不就忘了我這姐姐了，我……”
楊鶯着實惱了，狠狠胳肢了她一番：“你再混說，我真的不來了。”
楊雁回這才告饒：“好妹子，你饒了我，改明兒帶你去打鞦韆。”
楊鶯這才放過了她，又道：“咱們叫上秀雲姐，一起去。”
兩個人正說着，崔媽媽忽然上門來了。她是來問閔氏取繡品的。
楊雁回是去年薛皇后千秋節時，才知道羅氏要將繡品是送給誰了。薛皇后禮佛成癡，那繡品是獻給薛皇后的壽禮。那繡的一沓《佛本生經》送入宮中，薛皇后喜得誇了好幾回。
別的官宦人家，便是料到了薛氏將爲新後，也不見得知曉皇后喜好。待薛皇后入主中宮後，距千秋節已很近了。那些人便是知曉了皇后喜好，也未見得就能來得及新繡出這麼些繡品。聽說倒也有命婦緊趕慢趕繡了佛經的，卻遠不及五彩斑斕，鮮麗奪目的《佛本生經》討薛皇后喜歡。
這壽禮並不奢華昂貴，但薛皇后和今上一樣崇尚節儉，焉能不喜？是以，這份壽禮送的實在討巧。
楊雁回不由咋舌，羅氏實在是很有政治眼光。得過皇后金口稱讚的老人家，秦明傑還不更得禮遇？
另有忠烈侯、一品誥命夫人蕭桐，獻上一架玉石屏風，也甚是稀奇。
這架屏風的用料，乃是從西川一座玉礦直接出產的一塊未經雕琢的大璞玉，高一米五，厚五寸，長二米，上有天生的玉石紋理。那紋理在近前瞧不出有甚稀奇，但走遠些便能看出，裡頭竟影影綽綽的酷似坐着個如來佛祖。
蕭桐命人以上好的金絲楠木製成底座，做成屏風，獻給薛皇后做壽禮。這架屏風雖說奢華昂貴，但以蕭桐的身份，寒磣東西她也拿不出手。這份大禮，也極受薛皇后的青睞，且在京中貴族之間成爲奇談。
原本楊家不想再跟秦家有牽扯，說定了不再往秦家送魚，讓他們另尋賣家。但羅氏也是禮佛之人，皇后有了，她還沒有，這心裡自然也撓得慌。便將價錢又加了數倍，央閔氏再繡一套。閔氏本欲拒絕，但對那價錢實在心動，便又同意了。
是以，這魚是不送了，但楊家還是跟秦家有牽扯。不過秦芳在侯府屢屢莫名其妙犯錯，惹得婆婆和夫婿十分不喜，早已消停了。蘇慧男這邊也被逼得步步後退。秦明傑“無意”間發現，蘇慧男的孃家兄弟在幫秦府重修舊宅時，大肆中飽私囊。其餘管事因忌憚蘇姨娘，是以，眼睜睜看着他大把大把往家裡摟銀子，卻不敢報上去。秦家的舊宅修好後，蘇慧男孃家也另起了一座規模略小一些的宅子。秦明傑怒不可遏，是以，蘇慧男如今已混到協理太太管家的地步了。要不是因爲太太生了一對龍鳳胎需要照顧，她連個協理也混不上。
看來葛倩容認爲現在還不到放出殺手鐗的時候。或許也是因爲，蒐集的證據不夠，秦明傑未必肯信。但瞧這陣勢，她是佔盡了上風。不過，蘇慧男頗有心機，絕不會就此輕易倒下，想來必會找準機會反撲。
只是如今的楊雁回，已不大想理會這些事了。她不想再讓心緒被仇恨填滿。一個人若被仇恨矇蔽了雙眼，實在太容易行差踏錯了。她之前坑害的綠萍，不能算多麼無辜，但她害怕再這麼下去，她會迷失到陷害無辜者的地步。
所幸現在那什麼秦夫人、羅姨娘的，也都不來找楊家的麻煩了。
當初羅氏擔心閔氏不願再幫她繡佛經，便從葛倩容處借調了崔姨媽，讓崔姨媽從中說合。既是崔姨媽說成的事，後來便是崔姨媽來問閔氏拿繡品。閔氏和楊雁回已是很久沒踏進過秦家的門檻了。以前楊雁回總攛掇着閔氏去，現在躲還來不及。不見仇人，也就不想那些事了。
崔姨媽此次取了繡品後，稍稍坐了一會，和閔氏拉了拉家常。閔氏甚是掛念綠萍，崔姨媽便道：“她現如今自己住着一處院子，呼奴喚婢的，久已不伺候別人了，過得也沒比誰差。那羅姨娘也倒了。原本侯府的人只當她家是在京裡開生藥鋪子的，後來你那官司傳開了，人才知道她孃家還做過那許多惡毒事。申老夫人不喜她，刻意打壓，她淒涼着呢。”
閔氏擔憂道：“一枝獨秀未必好，指不定礙了多少人的眼。”
崔姨媽道：“綠萍會小心的。”
坐了一會後，崔姨媽便告辭離去了。
……
轉眼即是清明。京中人家紛紛出城踏青，鄉野小路上，遊人仕女衆多，桃紅柳綠，綵衣飄飄，比往常熱鬧多了。單青梅村附近的官道上，一日間便有五位貴婦人，坐着大轎，前前後後簇擁着七八十位媳婦、丫頭、並管家、小廝等，另有軍牢前邊執棕棍開道，後邊下人扛着大紅柄金掌扇，一路往小潭山的覺明寺去了。
楊雁回看這陣勢，心說，乖乖，這覺明寺越來越紅火了。看陣勢，這幾位可都是勳貴之家的夫人。
那幾位夫人因清明時節，郊野景色喜人，各個都讓敞着轎簾。那一身身華麗的通袖宮袍，雕花玉帶，真真是貴氣逼人。
楊雁迴心說，京中女子真是越發了不得了。纔多久的工夫啊，貴婦們便都敢拋頭露面了。想當初，蕭桐掀開簾子隨意露個臉，惹得多少人發狂啊！
又想，怪不得大哥二哥肯讓她多多放鬆一把了呢！哼，白叫她感動一回！
莊秀雲帶着楊雁回和楊鶯在路邊看了一回貴婦出行的熱鬧，便又和她們去了青梅村田間豎着的幾架鞦韆旁，和村子裡的大姑娘小媳婦們，一起盪鞦韆。
女人們難得有這等大顯身手的機會，各個拿出真本事，蕩起來時，恨不能將自己盪到雲彩上。下來時，一個個輕巧巧落地，沒有一絲絲狼狽。
有遊人遠遠瞧見了，還高聲吟誦着什麼：“彩架傍長河，女郎笑且歌。身輕如過鳥，手捷類飛梭……”
引得一衆女子哈哈大笑。楊雁回不由撇撇嘴：“咱們這鞦韆可沒傍着長河，生搬硬套，俗不可耐。”
輪到她時，她自也不會客氣，輕巧巧上了鞦韆，高高蕩起來。那天上的雲彩，在她眼裡忽高忽低，忽遠忽近，她只覺自己能變成鳥，離了鞦韆架也能飛就好了。
……
清明過後，楊雁回覆又將心思投入到了話本里。她一連寫了幾個話本，都被邢先生拿去刊刻了。邢先生給她的潤筆也越來越豐厚。其中一個本兒刊刻後，足足賣了三個月，還有人嚷着要買，且買家多是女客。有人因爲這個本兒，猜測李傳書或有可能是女子。
楊雁回將自己賣得最好的話本給楊鶯看。楊鶯還說：“我那日纔看了一半，便覺這本子寫得極好。那男女相思之情，全不似男人家寫得那般生硬造作。裡頭有一首《黃鶯兒》，讀來實在傷感。上回姐還笑我呢！”
過了沒兩日，焦雲尚就來尋楊鴻。他扯着楊鴻，神神秘秘進了書房後，又從懷裡拿出一個薄薄的話本來，道：“你給我指指，哪一段是《黃鶯兒》？寫什麼的？什麼意思？”
楊鴻只好忍着笑意，清了清嗓子，一本正經解釋起來：“這是本朝才女黃秀眉，因思念丈夫楊慎所做。這裡頭的意思是說……”
楊鶴和楊雁回偷偷將耳朵貼在門縫處，聽到這裡，雙雙捂嘴偷笑。
楊鴻解釋完，焦雲尚便臉不紅心不跳的收起了刻本，道：“這本子是誰寫的？故事酸了吧唧也就罷了，裡頭還摻和些纏綿悱惻的詞曲。我看不像個正經讀書人寫的，倒像是誰家閨女思春！”
楊雁回氣得一甩手，回房去了。一邊走，心裡不由便惱了起來。俞謹白，你怎麼還不回來？你們家的一年，有這麼長嗎？