蕭桐見是楊雁回到了，便丟開了秦芳不理，只管拉着她說話。秦芳這次倒是很識趣，早就知道這對莫名其妙，姑且可以稱之爲婆媳的兩個女人，瞧她不順眼，也就帶着綠萍以及一干丫頭婢女，躲得遠遠的了。
楊雁回對蕭桐笑道：“乾孃，我估摸着，今兒來得只會多，不會少。雖然你放出的風聲是爲了侄女，其實也有好些人說是你要給兒子選媳婦。方家這樣的家事，得多少人帶着女孩兒過來呀。指不定還有沒女兒沒孫女的太太們，帶着孃家親戚的女兒來哩。”
蕭桐道：“她們若定要這麼想，那也隨她們去。”說是爲侄女，到時候，她一句，她是大伯母，她做不得主，就可以擋回去所有一頭熱的人。若說是爲了兒子，萬一她哪句話說的不對，叫人誤會了，她連婉拒都要好好想想。
不過說起來，她的次子、幼子，也都該到了婚配的年紀了。她倒是想隨着兒子的心意挑，只是那些家風不好的人家，她看不上。家風好的人家，那些姑娘們可是不能隨意拋頭露面的，兒子見都見不到，更別提喜歡不喜歡了。莫非還得靠她這個當孃的親自出馬麼？幼子其實還不急，次子，唔，也該慢慢幫他物色合適的人選了。長子的婚事，她就沒操過心，結果皇帝讓她糟心極了。她直到現在都恨不能讓兒子跟公主和離算了。這底下的兩個兒子，她還真得操操心了。
兩個人正說着，溫夫人和葛倩蓉一前一後到了。
蕭桐照例讓人上了茶點招呼後，與葛倩蓉寒暄幾句，便扯着溫夫人去說話了。楊雁回便去和葛倩蓉說話。
楊雁回和葛倩蓉先是不許下人跟着，信步來到湖心一座漢白玉橋上。這情形，讓葛倩蓉想起早先在秦家後宅的竹橋上。
楊雁回道：“秦太太真是好氣量。上一次，是我小瞧了太太。”語氣很是真誠。
葛倩蓉搖着扇子，輕笑：“聽俞奶奶這話，你對你表姐的過往，知之甚多啊。”
楊雁回越發不好意思，道：“這次，是我姨媽強人所難了。”
葛倩蓉長長呼出一口氣：“過去的事，就算了吧。最該接受懲罰的兩個人，都已經遭到懲罰了。”一個已經死了，一個淪落爲了官場上最大的笑話。
“一直糾結在仇恨裡，並不是一件好事。”葛倩蓉又道。
楊雁回由衷稱讚道：“秦太太當真是虛懷若谷，我很佩服。”
葛倩蓉笑道：“我倒是覺得你想得更長遠。你當初給你姨媽出的那個主意，如今看來，既幫了我，也幫了你姨媽。”
“湊巧罷了。”
葛倩蓉道：“你姨媽說，你幫我純粹出於好心。這樣的人，我相信這世上有，我也信你是其中一個。你姨媽說的話，我也信她沒騙我，在她看來，事情就是這樣子的。可我總覺得，事情不會只有這麼簡單。我雖然說不出什麼來，但我還是相信自己的感覺的。楊姑娘，你那時候那麼小，到底能跟秦家跟蘇姨娘，結了什麼怨？”要說她被撞的那一回，那也該去怪霍家，怪不到秦家頭上呀。若當年的楊家，能有今日這番氣象，當年怎麼也不會吃了那麼個啞巴虧。楊家當初也是不缺銀子，若是換了別的老百姓，恐怕還會想着鬧一鬧，霍家丟幾個銀子也就打發了。可若真要將霍家當初撞人的那個車伕揪出來抵命，只怕楊家還沒有那個本事。偏楊家當時也不稀罕銀子，連鬧也沒鬧。
楊雁回道：“秦太太既不肯信我姨媽的話，我今日也不用說什麼了。我估摸着那邊一會兒就要上人了，咱們還是過去吧。”
楊雁回終止了這個話題，往蕭夫人身邊去了。這個疑問，只怕已在葛倩蓉心頭盤旋縈繞了四年了。她問了她許多次。只是，這次她還是不能說，不敢說，也不願意說。那些都已經過去了。她放下了，葛倩蓉也放下了，她們都有了全新的生活。何必還糾纏在過去呢！
蕭桐正在問溫夫人：“我怎麼聽說，上回馮老公爺忌日，你那兩個妯娌又不安分了？馮世興……到底是想過繼哪個做嗣子？怎麼不叫他趕緊立嗣？立嗣後，叫他趕緊請封世子。到時候你也有了兒子，你兩個弟妹也灰頭土臉鬧騰不起來了。一舉兩得，多好的事。”
溫夫人對此事卻是不冷不熱：“我勸他做什麼。他喜歡立哪個就立哪個，想什麼時候過繼，便什麼時候過繼。我不想理會這些個事。”
楊雁回正往這邊走來時，就聽見蕭桐道：“你雖口口聲聲說馮世興有自己的主意。可他如今那麼聽你的話，他自己不肯立嗣，你看上哪個了，你挑一個就是。就算跟他看上的人選不一樣，想來他也不會輕易駁了你的意思。”
接着，就聽溫夫人道：“我不耐煩管他的閒事。”
楊雁回：“……”看來溫夫人的性子絕不是表面看上去那麼溫婉恭順哪。想想也是，若溫夫人真是極爲恪守婦道的女子，又怎會和蕭夫人成了金蘭之交呢。
就聽溫夫人又道：“阿桐，你這性子也夠怪異了。這麼些年了，既不肯正眼瞧一眼我們老爺，好臉色更是不肯給一個，怎地如此關心他的家事？”
蕭桐嘿嘿乾笑：“我這不都是爲了你好麼，省得你鬧心。”
楊雁回覺得自己聽得差不多了，何況後頭的葛倩蓉也要跟上來了，忙叫道：“乾孃，溫夫人，您二位在聊些什麼？”
涼亭中的兩個人這才閉了嘴。
很快，那些受到邀請的貴婦人們，也都帶着各家小姐，陸陸續續到了。蕭桐也只得離開涼亭，起身去迎客。方家的幾位小姐，也被各自的嬤嬤帶着出來見客。
蕭桐待客的地點，在後花園湖邊上兩個長亭裡。衆人先被安排落座歇息，品茶吃點心。隨後又坐船遊湖，賞了一回荷花。待遊玩盡興了，詩會這纔開始。
衆位婦人心裡也都有數，儘量讓方家的幾位小姐們出風頭。其餘各家小姐，也有作詩比較好的，也都是鋒芒初露，小小露個臉，便也都藏拙了。
就在衆人正享受着大好時光，品茶、賞荷、作詩時，忽聽得一聲婦人嬌喝：“你怎麼做事的？端個茶，也能灑了水。”
衆人轉頭望去，正看見威遠侯夫人秦芳正在訓斥身邊一個通身華麗，打扮自與別個丫頭媳婦不同的少婦。那少婦被呵斥的身子一陣發抖，忙低了頭，道：“夫人息怒，都是我沒伺候好。”
楊雁回忙上前，叫那少婦道：“姐，怎麼了？”
衆人一聽楊雁回管這少婦叫姐姐，當中有知情者，方知這少婦是威遠侯的小妾萍姨娘。有不知情的，立刻竊竊私語起來，這楊雁回怎地有個做丫頭的姐姐？
蕭桐的臉色也相當不好看，先是道：“秦夫人，要教訓丫頭，何不回自家去呢。大家此番都是出來賞荷玩樂的，何苦爲了個丫頭，壞了興致？”言外之意，不要砸了老孃的場子。
秦芳自然只有閉嘴的份兒。衆人便又開始七嘴八舌的說笑起來，又有人繼續品評方纔的詩作。
蕭桐又道：“雁回，到乾孃身邊兒來。”
楊雁回便乖乖湊到了蕭桐身邊。蕭桐低聲道：“雁回，你如今也該注意一下子的身份，莫要姐姐妹妹的亂喊。”她的聲音雖低，卻也能讓周遭的人聽見。
楊雁回連忙解釋道：“夫人，那個是我的表姐，名字喚作綠萍的，如今是威遠侯的妾。”
蕭桐的臉色更不好看了，道：“怎地帶個妾來礙人眼？我平生最是瞧不上那些好色花心之徒，還有那些個自甘下賤給他人做妾的女子。那綠萍既是你的表姐，如今也算得與我有親了。我蕭桐的親戚裡，竟出現這號人……”
一旁的溫夫人早聽不下去了。蕭桐的性子，她是知道的，那脾氣一上來，管他什麼場合，什麼人物呢，立時就能發作。可如今她對着楊雁回指責人家表姐做妾，還把這麼個八竿子打不着的人，硬算作是她的親戚，這是怎麼回事？是以，不等蕭桐說完，她便打斷道：“蕭夫人，不如你也來鑑賞一下秋姑娘的詩作罷？”
蕭桐這才停止了方纔的話，笑道：“我是個粗人，不如溫夫人來吧。”
詩會上那些乍看在鑑賞詩作，實則在豎着耳朵聽蕭桐說些什麼的婦人、小姐們，這纔將注意力從蕭桐那裡稍稍轉開了些。
此番詩會，蕭桐收穫不小，還真給有兩個姑娘給她相中了，覺得很配她的次子。不過到底行不行，還是要先問過了次子的意思再說。
熱熱鬧鬧的詩會結束後，一衆太太奶奶們，又各自帶着自家小姐離去了。唯楊雁回和秦太太被蕭桐留下了，說有些事還要和她單獨聊聊。
蕭夫人是勳戚夫人，又憑武功封侯，跟秦太太這麼個內宅婦人，丈夫曾經還是文官，有多少可聊的？秦家如今可沒有適齡未婚的少爺、小姐和小家結親。
諸位官眷上了各家馬車後，還在竊竊私語，這蕭夫人和秦太太，能聊什麼？各家小姐都瞧了個遍，蕭夫人沒留下一個詳談的，卻留下了秦太太……
說完了這件事，衆人又開始說另一件事。這蕭夫人看起來，很是不滿自己的親戚裡，竟然出了個給人做妾的啊。就連這種拐着十八道彎的親戚，她都不樂意呀！