青鬱道：“臣妾沒事了，請皇上放心。皇上請去陪伴皇后娘娘吧。”
皇上握着她的手說道：“朕知道你最識大體，必能理解朕的苦心。”
皇上扶她重新躺下，囑咐她不要多想，儘快入眠，又叮囑宮女們小心伺候，之後便往皇后宮裡去了。
待皇上走遠了，青鬱向風眠、雨落道：“桃蹊何在？”
風眠道：“自從英嬪娘娘出了事，桃夭就去她宮裡找了。原來英嬪娘娘一早就把桃蹊捆在屋裡不許出去，怕連累她，也是想留着她送信給娘娘。桃夭見狀立即把她解救下來，帶回來了。”
青鬱道：“什麼信？快點讓桃蹊進來見本宮。”
不多時，桃夭將已經哭成淚人的桃蹊帶了進來。
青鬱道：“桃蹊，你家主子可是有什麼東西讓你交給本宮？”
桃蹊跪在牀邊，哭道：“是，我家娘娘讓我將這封信交給靜妃娘娘。我家娘娘怕我說不清楚，說只是給靜妃娘娘看了這個便能明白了。”
說着從懷裡掏出一個素絹子，遞給了青鬱。
青鬱展開一看，雖說是信，但是沒有稱謂沒有落款，上面只寫了四句話，共十六個字：殘局若此，棄子攻殺。大刀剜心，以軍換仕。
青鬱看罷，將素絹貼近心口，一行清淚簌簌落下。
風眠、雨落也不禁湊過來看，卻不解其意。
雨落道：“娘娘，英嬪娘娘寫的這是什麼意思啊？”
青鬱道：“英兒的意思是她知道殺不了皇后，只是想替本宮除去皇后身邊的知秋，這樣本宮有朝一日便可以除掉皇后，爲她與榮兒報仇。”
雨落道：“知秋只是個宮女，可英嬪娘娘千金之體，這如何划算呢？”
青鬱道：“象棋裡向來有棄子攻殺的下法。就是經過考量計算，以犧牲自己一個到幾個子力爲代價，達到將死對方的目的。如果算錯了，不但白白丟了子，而且敗局已定。而如此兵行險招，常常有意想不到的收穫。棄子攻殺的殺招裡，有一個殺招叫做大刀剜心。就是在其他子的配合下，用軍大膽吃仕，摧毀其防線，做成殺棋。對方的將爲了自保必會把我方的軍吃掉，就在對方的將吃掉我方的軍之後，我方其他的子便會對他的將完全將死。”
雨落像聽天書一般，一頭霧水，說道：“娘娘，奴婢還是不明白。”
青鬱嘆了口氣，說道：“都怪本宮，曾經跟她說知秋纔是皇后最重要的一枚棋子，要找機會除掉知秋。”
風眠道：“英嬪娘娘何以會寫的如此隱晦呢？”
青鬱道：“英兒出身將門，對用兵之道最爲熟悉，而且她想必是怕萬一落在別人手裡，會連累到本宮。”
風眠道：“英嬪娘娘真是用心良苦。”
青鬱轉向桃蹊道：“你家娘娘何以好端端地突然動了這個念頭？”
桃蹊道：“奴婢也不知。只是今日晌午太后娘娘宮裡的淮秀姑姑來了，與我家娘娘聊了好一會兒，因被打發了出去，所以連我也不知他們說了什麼。只知淮秀姑姑走了之後，我家娘娘情緒激動，難以平復，又重提報仇之事。我屢屢勸說未果，反而被綁在了房裡。娘娘臨走時寫了這封信塞在我身上，並叮囑我交給靜妃娘娘，然後就……”..
青鬱道：“淮秀？”
突然，青鬱想到什麼似的呆住了，一時鬆了手，那素絹悄然飄落。
風眠馬上將素絹撿了起來，問道：“娘娘，怎麼了？”
青鬱氣急，說道：“英兒中了人家的計了！”
說罷真氣上涌，氣得雙目赤紅。
雨落道：“娘娘別急，慢慢說。”
青鬱道：“太后讓淮秀從中挑撥，慫恿英兒去向皇后報仇，結果兩敗俱傷，損兵折將，而太后就可以坐收漁人之利。上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。太后老謀深算，不戰而屈人之兵。說不定是她見彤答應起勢，以爲是皇后在從中斡旋，想要打擊皇后的勢力，便想出這樣一條毒計！”
青鬱難掩心中的悲憤。
她爲了報仇進了宮，認識了榮兒和英兒，得到了凡俗又珍貴的情誼，卻也因爲這宮裡無休止的爭鬥而永遠地失去了。
青鬱的雙眼已被淚封住，眨眼之間，又有無數淚滴逐一傾落，彷彿要將她淹沒。
青鬱對桃蹊和桃夭說道：“如今榮兒和英兒都已不在人世，你們兩個也毋需留在這宮裡，本宮可以向皇上請旨，送你們回家鄉，回巴蜀，回楊府，或者回到任何你們想回的地方。”
桃夭道：“奴婢不想走！奴婢想親眼看看這些吃人不吐骨頭的惡人都是什麼下場！”
桃蹊道：“奴婢也不想走！靜妃娘娘，讓我們在宮裡幫您吧，我們想爲冤死的主子報仇。”
青鬱已是面無血色，心如死灰。
她緩緩地說道：“走吧，聽本宮一句勸，遠遠地離開這裡，離開恩怨是非，忘記這裡發生過的一切，就當從來沒有來過，就當沒有見過這裡的任何一個人，重新開始。報仇有本宮一個人在這裡就夠了。你們還那麼年輕，清清白白的家世，清清白白的身體，清清白白的雙手，無謂爲了報仇把一生葬送在這裡。”
青鬱向風眠、雨落道：“替她們收拾東西，準備行囊，隨時準備出宮。”
桃夭和桃蹊泣不成聲，紛紛跪下道：“靜妃娘娘別攆我們走，我們想留下，求求娘娘讓我們留下吧。”
風眠、雨落見此情形也是心中不忍。
雨落道：“娘娘，就讓她們留在咱們宮裡吧。”
青鬱道：“你們知道本宮是什麼人你們就想跟着本宮？本宮告訴你們，你們的主子之所以敗了，就是因爲她們不夠狠不夠絕，要想贏過那些仇家，就要比她們更狠更絕，你們會變成另一個人，你們會無視骨肉親情，會蔑視人倫綱常，你們會視人命如草芥，你們會斷情絕義！在你們心裡，所有人，只分爲有利用價值的和沒有利用價值的，你們不再有朋友，不再有親人，天地之間，正剩下自己。報仇就是這樣一個與過往的自己訣別，孤軍深入的過程，你們做得到嗎？”
桃夭和桃蹊被這番話嚇得愣住了，面面相覷，沒有再說話。
青鬱道：“你們記不記得任太醫？本宮知道讓他去指證皇后就是送他去送死，本宮還是讓他去了。你們以爲本宮跟皇后、太后有什麼區別？本宮跟皇后、太后是一模一樣的人，都是自私的自我的爲達目的不擇手段，甚至不惜草菅人命的人。”
青鬱直看向桃夭和桃蹊，說道：“你們走吧，本宮不想再在這裡看到你們。”
隨後青鬱又向風眠、雨落道：“你們都下去吧，讓本宮一個人靜一靜。”
桃夭和桃蹊相顧無言，隨着風眠、雨落下去了。
偌大的寢殿又只剩下青鬱一個人，正如在皇宮中無數個同樣的日夜。
青鬱走下牀，熄滅了燭火。
她站在幽暗深邃又空空蕩蕩的寢殿中間，如同隻身踏足於時間無涯的荒野裡。
前不見古人，後不見來者。
如今，她和皇后都是棋盤上孤獨的將帥，等待着最後的對決。