蘇家老太公的身子骨漸漸不太硬朗了，夜裡早早就會犯困，房間裡頭的爐子燒得火熱，一雙老腿卻仍舊冰涼得嚇人。
然而今夜，他卻沒有入睡，而是一個人，孤零零坐在客廳裡頭，目光望着南方，彷彿穿越重重阻隔，回到杭州那座老宅子裡頭一般。
自打蘇常宗長房這一脈分家出去之後，老太公心裡的自責就從未消散過，這個事情就像靈魂上的一處污點，如何都洗不乾淨，讓他食不甘味夜不安寢。
他想要讓蘇家在三代到四代人的時間內，成爲名門望族，就不得不重視宗族規矩，有時候爲了家族的前途，連他這個當家人，都要做出必要的犧牲。
蘇常宗這一脈分家出去，是宗親長老們討論出來的一致結果，即便他老太公，也無法獨斷，只能聽之任之，愧對了蘇常宗這個長子，以及蘇牧和蘇瑜這兩個長房孫兒。
這就是折磨了他兩年，以致於他的精神狀態每況愈下，身子骨更是一天不如一天。
而接下來的事情，蘇家所遭遇的一切，彷彿每一件都在證明，他們將長房驅逐出去，是多麼愚蠢的一件事情。
如今蘇瑜已經在江寧市舶司扎穩了腳跟，而蘇牧更是成爲了天下聞名的文壇宗師，相比之下，老宗家這幾房，雖然衣食無憂，但想要成爲名門望族，終究有些渺茫了。
可就在這個時候，蘇清綏卻彷彿脫胎換骨了一般，竟然又讓蘇家再度煥發了生機！
雖然不知道他是如何做到的，但老太公眼睛渾濁了，卻並沒有瞎，即便眼睛瞎了，心裡還是亮堂的。
他知道蘇清綏攀上了王家，而王家則攀上了右相王黼，但王家之所以能夠攀上王黼，卻又是蘇清綏的功勞，這種來來往往糾結不清的關係，也讓蘇家得到了王家的大力支持，眼下家族產業蒸蒸日上，前景非常的喜人。
不過這種日子並沒能持續太久，而後便傳來了蘇清維南下料理生意，卻被蘇瑜這個大堂兄，當衆把蘇家的貨船給燒了個一乾二淨的事情！
這使得整個蘇家宗親們出離的憤怒，在他們看來，蘇瑜完全就是小人得志，這是在刻意報復本家了！
人說君子報仇十年不晚，殺人償命欠債還錢，有仇報仇有怨報怨，這是天經地義的事情。
可如果你報復的對象是自己的本家，那無論道理握在誰的手上，你都將先背上一個不孝不仁的可恥罪名！
然而蘇瑜就是這麼做了！
而當本家的人在蘇清綏的主持下，展開了數次討論，打算以牙還牙之時，卻又傳來了蘇牧的消息。
而且蘇清維也灰頭土臉回到了江寧，遠在汴京的蘇清綏，彷彿變了一個人一般，非但放棄了報復的計劃，還舉家搬遷到了汴京，完全託庇於王錦綸的王家。
雖然蘇家在汴京也有了不小的根基，足以讓他們今後衣食無憂，但彷彿又回到了當初那個小富即安的狀態，想要成爲名門望族，又變得遙遙無期了。
老太公就像一頭垂垂老矣的遲暮老虎，雖然眯着眼睛曬太陽打盹兒，但仍舊在睥睨着自己的地盤，時刻警惕着，守衛着自己的領地。
蘇清綏遮遮掩掩躲躲閃閃，如何都不肯吐露實情，但老太公還是從蘇清維的口中，得知了一切的緣由。
他沒想到蘇家近段時間的起起落落，竟然只是因爲一個神秘的女人，而當蘇清維提起那顆銅錢之後，老太公驚愕之後，便已經釋然了。
這就是人生閱歷的重要性了，人多說家有一老如有一寶，這是完全有道理的。
老太公或許沒能將蘇家拉扯到更高更遠的地方，或許現在的他連一個蒼蠅都拍不死，但他腦子裡的閱歷和經驗，卻是彌足珍貴的真正財富！
作爲早年間摸爬滾打，創立起偌大蘇家產業的老人，他數十年來遊走於黑白兩道之間的灰色地帶，又豈會沒有聽說過那枚銅錢？
他也知道那枚銅錢背後隱藏着多少強大的勢力，但他的經驗和教訓告訴他，這種勢力，並非蘇家這種小門小戶所能碰觸的。
因爲無論他多麼的強大，終究不敢正大光明地行走在陽光之下，這麼多年來只是鬼鬼鼠鼠地流傳於民間市井。
這說明了什麼？
說明了這個銅錢背後的勢力確實強大，這沒有錯，但他們的強大，也是跟朝廷站在了對立面上的，否則他們又豈會如此遮遮掩掩？
無論他能夠爲家族帶來什麼利益，老太公都認爲，這樣的勢力是不能隨便沾染的。
因爲蘇家沒有足夠的底蘊，甚至連足夠引起人家重視的根本價值都沒有。
在這樣的情況下碰觸這種層次的勢力，只能被當成炮灰棄子，將蘇家推到萬劫不復的黑暗深淵之中！
他找來蘇清綏，聲色俱厲地訓斥了這位孫兒，並剝奪了他作爲家族代理人的權力。
若那個神秘的女人還在身邊，蘇清綏根本就不會將老太公放在眼裡。
可如今那個女人已經不在了，那個女人背後的灰衣老者也再沒有出現過，他們背後的勢力也不再支持蘇家，蘇清綏感覺自己就像個愚蠢的姐兒，見漢子有錢就貼上去，結果人家提上褲子就跑了，根本就沒想過要給錢...
若他蘇清綏沒有跟王錦綸產生齟齬，他也可以不用將老太公放在眼裡，甚至逼老太公交出家主的位置。
然而蘇牧到汴京才幾天時間，就將這裡頭的事情攪得烏煙瘴氣，在董彥超的那件事上面，他蘇清綏終究還是跟王錦綸產生了隔閡。
他很清楚王錦綸的爲人，既然過河拆橋都做得出來，那麼蘇家失去王家的庇護和支援，也就是遲早的事情。
也就是說，他手裡頭能用的牌和籌碼都沒了，他蘇清綏彷彿因爲蘇牧來到汴京，一夜之間就由腰纏萬貫，變得一文不名。
在怨恨蘇牧和王錦綸，甚至那個神秘女人的同時，蘇清綏也在考慮這今後的種種走勢。
眼下蘇家在汴京還有些不錯的生意，但人脈幾乎都靠人情通達的老太公在維持着，因爲當初的蘇清綏因爲那個女人在身邊，以爲銅錢在手，天下我有，對具體的這些人脈關係的拓展和維繫，根本就不屑一顧。
他確實靠着那個女人和王家，開拓了蘇家生意的疆土，可這些疆土都是老太公和蘇常源穩固下來，並使得蘇家成功扎穩腳跟的。
考慮到這種種因素，他也不敢再頂撞老太公，更不敢忤逆什麼。
而今日，一個個關於蘇牧的消息不斷地在汴京城之中傳開，走到大街上，你說沒聽說過蘇三句，人根本就不瞧你一眼，連街口曬太陽的癩皮老狗都不稀罕蹭你一下。
這些消息對於蘇家人而言，無疑是一個又一個巨大的打擊，蘇家就像破殘不堪的一艘老船，遭受着一個又一個大浪的衝擊。
蘇家的人是否會對自己當初驅逐長房的行爲而感到羞愧懊悔？是否羨慕蘇牧這一脈分家如今的風光？
這個雖然不得而知，但從蘇家宅子各院各房夜間那仍舊亮着的燈火，便能夠看出一些端倪來了。
在這個人人以認識蘇牧，能夠跟蘇牧蘇三句說上一兩句話就引以爲傲的汴京城中，作爲蘇牧本家的蘇家，卻灰頭土臉，像將頭埋進沙子的鴕鳥，甚至不敢讓人知道他們家跟蘇牧的真實關係。
當然了，也有知曉其中內情的，就像王錦綸的王家這種，當初因爲戰亂而北遷的家族，他們對此也是幸災樂禍，笑得腸子都抽筋了。
這世界上沒有不透風的牆，更何況王錦綸與蘇清綏剛剛產生了不快和齟齬，諸多北遷家族也巴不得看到蘇家被瓜分，這個內幕消息一時間也就傳開了。
蘇家也沒想到，自己沾了蘇牧的光，但這個光實在不是很光彩，因爲他們得到的不是汴京人的巴結，而是鄙夷和唾棄！
在汴京人的眼中，蘇家就是瞎了狗眼的勢力狗，因爲當初的目光短淺和小肚雞腸，將蘇牧一家趕了出去，錯失了成爲名門望族的最佳時機。
反觀蘇牧一家，蘇瑜已經是大江南如今最炙手可熱的衙門，市舶司的隱形一把手，據說年後就會有正式的任命下達，那可真真是一步登天，今後把市舶司和江南世家勢力都整治清楚了，官家龍顏大悅，便又是平步青雲。
而蘇牧已經成爲人盡皆知的大宗師，如此一來，蘇常宗這一脈，即便沒有名門望族的底蘊，如今也足以堪稱大家族了。
試想如果他們沒有將蘇牧一家趕出去，那麼蘇家如今應該也能夠享受一人得道雞犬升天的待遇了吧？
當然了，這個世界上從來就沒有如果，或許他們不把蘇牧一家趕出去，蘇牧也不會陰差陽錯擁有今日的成就。
不過這種可能性微乎其微，因爲蘇牧能夠擁有今日的一切，機遇和運氣雖然是其中一部分原因，但最主要的原因，還是來源於蘇牧自己的堅韌不拔，百折不撓，在生死艱難困苦之中掙扎求生。
這一切都是他用無數個不眠之夜的苦苦思索籌謀，和揮灑無數血與汗水，才拼命掙來的。
這也是蘇牧應得的，無可置疑！
蘇家人因爲蘇牧今夜在國公府的表現，以及他們是蘇牧本家的消息走漏出去，而無法安然入眠，整個宅邸各院各房都在點着燈，也有許多兄弟宗親相聚在一處，喝着悶酒，商討着對策。
因爲他們已經能夠預見，待得明日，說不得蘇家就會被汴京那些個吃飽了撐着沒事幹的人，用口水徹底淹死，而蘇家的生意，也絕對會受到不小的影響和打擊。
對於眼下情勢本就不容樂觀的蘇家而言，這無疑是雪上加霜的。
這些宗親一番商議之後，不得不去考慮最不願面對的一個應對方法，而這個方法，在當初尚未逃離杭州之前，蘇牧曾經擔任焱勇軍都虞侯之時，他們也曾經用過。
那就是拼着臉皮不要，向蘇牧求助。
說到底他們也是蘇家的血脈，這是流淌在骨子裡的東西，是無論如何都改變不了的，蘇牧一家如今得勢，又豈能背宗忘祖！
在他們打定了主意，往老太公院子裡走，打算向老太公提議之時，蘇牧帶着巫花容，來到了蘇家的府邸前面。