暴雨過後, 天空明淨如洗，但昨日蒹葭苑中發生的一切，猶如陰霾般籠罩在謝氏心頭。
她無論怎麼回想，都像做了一場跌宕起伏的夢。
一個豆蔻年華的少女, 說要出家當姑子——她自不會應許！阿渺是兄長與嫂嫂在世上留下的唯一血脈, 是她親手撫養, 相依爲命過的孩子。唯有將阿渺護在手底下, 她才能安神定心。
眼見慕禮知曉了阿渺的好, 好事將成時, 阿渺她卻……阿渺她卻……
謝氏鬱結在心, 偏偏身體倍棒，慕晟的百日宴又迫在眉睫, 無法拋下手頭事去裝病。
她只能冷着臉, 拒絕謝渺的一切討好，吩咐下人將她隔絕在外。
嫣紫與瑞珠跟在謝氏身邊多年，十分清楚這對姑侄的感情有多深厚, 見她們鬧了彆扭, 雖不知緣由，但也存了幫忙的心, 偷偷將謝渺放進了院。
謝渺端着托盤，上頭盛着一盅百合甜湯，乖巧地喊：“姑母。”
謝氏坐在桌前翻開賬本，頭也不擡, 對此置若罔聞。
謝渺小步走近，道：“姑母, 這是我親手燉的甜湯，味道清甜, 好喝極了。”
謝氏緊抿脣瓣，目光掠過一行行黑字，壓根沒看清上頭寫了什麼。
謝渺嘆了口氣，將托盤放到一旁，挽着她的手撒嬌：“姑母，別生氣了，再氣下去，額頭眼角長了紋，姑父該要來我問罪。”說着，壓低嗓音，粗聲粗氣地學，“阿渺，你姑母原本貌美如花，便是因爲你，活生生老了十歲，你說說，你是不是罪大惡極，當施極刑啊……”
謝氏沒忍住，怒瞪了她一眼，“你竟還有心思說笑？！”
謝渺無辜地道：“我剛從外頭進來，沒發現天塌地陷，都還好好的呢。”
謝氏簡直呼吸困難，這死丫頭——
她伸手狠推謝渺的額頭，罵道：“你非要氣死我才罷休！”
謝渺笑眯眯地由她出氣，然而出着出着，謝氏由憤怒變爲傷心，淚水沿着臉頰滑落，緊緊抱住了她。
“阿渺，你告訴姑母，你哪裡受了委屈，你哪裡受了委屈。”
眼前的謝氏不再是穩重的崔府主母，而是一個年僅二十六歲，疼愛侄女，又惶恐無措的女子。她深怕是自己哪裡忽視了侄女，導致侄女心如死灰，決定遁入空門。
謝渺倚在她的懷裡，笑着道：“姑母，您爲何覺得出家就是受了委屈？我倒覺得，能在佛前聆聽梵音，是我之幸也。”
謝氏道：“你莫要拿話搪塞我，我如今已能護你周全，你儘管告訴我，我將欺負你的人都打發出府！”
謝渺拿出絹子，替她擦拭淚水，“您啊，已經爲我操心太多年了，也該爲自己好好着想。這偌大的崔府需要您，姑父需要您，小慕晟也需要您。”
“那你呢？”謝氏問。
謝渺道：“我長大了，能照顧好自己。”
謝氏再度淚盈於睫，慌張道：“阿渺，莫非是因爲我總逼着你嫁給慕禮？這，這是我想岔了，我改，以後你想嫁誰嫁誰，我都不干涉，我會爲你準備好豐厚的嫁妝，風風光光送你出閣。”
只要你別再提出家。
謝渺對此避而不談，轉而問：“姑母，父親很固執嗎？”
提及兄長，謝氏便悔恨交織，“你父親脾氣急躁且固執，總是一意孤行，往往要我與你母親共同勸，才勉強聽得進些話。但那日他堅持要出門追捕兇犯，我與你母親說破嘴都不見效……”
她閉上眼，淚汩汩而流。若那日她能勸住兄長，他與嫂嫂便不會早逝，阿渺亦不會孤苦無依。
謝渺是頭回聽說這段往事，心酸的同時更忍着淚道：“姑母，您無需自責，那不是您的錯。”
謝氏搖頭低泣，悲痛至極。
謝渺道：“每個人都有自己要走的路，父親有，母親有，您有，我也有。”
“路的盡頭不知好壞，但總要一試，人才會甘心。您此刻硬勸了我，但我內心不服，日久生怨，影響了我們的感情……”
謝氏捏緊了帕子。
謝渺又道：“您還不如由我任性一回，試試當姑子的滋味。”
謝氏忙道：“我聽說出家人的生活清苦至極，每日寅時末便要起來，先誦早課，再用些齋飯，還要打掃寺院，做飯洗衣……你怎受得了這些苦？”
謝渺暗叫一聲好，滿臉愁苦地道：“是嗎？可我不去試試，心底總是不甘。”
她捉着謝氏的袖子，央求：“姑母，吃一塹方能長一智，您何不讓我去試試？說不定沒得幾日，我便吃不住苦，哭着嚷着要回來。”
謝氏面露猶豫，她說得似乎有幾分道理？
“可是，當姑子要削髮……”
“頭髮而已，削了還能再長。”謝渺想了想，“或者我先帶髮修行。”
“不行。”謝氏很快端正了思想，“我不許。”
謝渺便幽幽嘆息，“姑母不允我去庵堂出家，也罷，指不定哪日我一咬牙，直接在崔府絞了頭髮。”
“……”
謝氏明知她是在威脅自己，然而一想到她若發瘋，整個崔府，乃至整個京城都會傳遍她的事蹟，到時候連挽回都沒有機會……
還不如安安靜靜去清心庵帶髮修行，待她吃了苦，就知曉紅塵有多好。
謝氏逐漸有了主意，斟酌半晌，肅色道：“慕晟百日宴後，我允你去清心庵小住，但你答應我，對外只道是休養，並且不許剃度。”
成了第一步，下一步還會遠嗎？
謝渺佯裝屈從，道：“成，都依您。”
謝氏又提了一些要求，謝渺欣然答應，末了，謝氏思慮萬千，問道：“阿渺，慕禮說，此生非你不娶……”
“哦。”謝渺輕描淡寫地道：“表哥是隨口戲言，姑母不用當真，待過些日子，您與姑父替他挑選一門好親事，婚事和滿後，此事就當揭過。”
是嗎？
謝氏苦笑，卻也沒法，她這會唯願謝渺別將事鬧大，哪裡還敢提什麼婚事！
*
寶樗閣的兩個紅木箱子，被原封不動地退回明嵐苑。
喬木盯着它們直髮愁：這該如何是好！
近半年來，他將二公子的心意看得清楚。公子待人有禮，心性卻傲，唯獨對上表小姐，唉，即便被打了一巴掌，都能若無其事地準備重禮，想請二夫人許親。
原本想着有二夫人從中轉圜，他與表小姐定能成就好事，豈料二夫人竟將東西送了回來！
喬木揹着手，在廳裡來回踱步，思考待公子下衙，該用哪種方式，緩和地告知他此事……
門外響起腳步聲，喬木以爲是院裡僕從，直到一角月魄長袍進廳，他擡頭正好對上崔慕禮平靜的眼眸。
“公、公子。”喬木僵着臉，挪着小步子，試圖擋住紅箱，“您回來了？要用茶，還是先用膳？”
崔慕禮的視線落在他身後，半晌未有晃動。
喬木額際沁出汗水，“公子，這是，這是……”
“母親送回來的？”崔慕禮問。
喬木躬着身子，腦中閃過無數法子，最終卻乾巴巴地吐出一個字，“是。”
崔慕禮微斂鳳目，彷彿若無其事。但喬木卻猜得到，公子此刻定不好受。
他難免心酸，用袖子擦了擦臉，聽得崔慕禮道：“將東西暫時收進庫房。”
暫時？公子還沒放棄吶。
喬木在心底唉聲嘆氣，依言照辦。
*
崔慕禮坐在書案後，面前鋪展着新公文，耳旁似乎還回蕩着羅尚書的話語。
“你此次辦案有功，聖上欲對你進行嘉賞，應當是給你提個官階。哼，我卻要提醒你，你雖表現尚可，但仍有不足，日後應當加倍勤勉，切勿矜功自伐。”
辦案有功，表現尚可？
旁人都讚揚他後生可畏，算無遺策，唯有他知曉，他能順利找到那百萬兩白銀，都是阿渺的功勞。若沒有她，周斯輝會難逃劫難，定遠侯府會蒙受非議，而曲子銘的罪行或許再無被揭發之日。
一直以來，幸有阿渺在暗中相助，他才能高瞻遠矚，未雨綢繆。
他還記得，從前的阿渺是個不通世事的閨中少女，嬌柔而造作，連歡喜都帶着小心翼翼地討好。但當她在清心庵摔跤歸來，她變得鮮活通透，渾身散發出令人矚目的光芒，他理所當然地被吸引，想去採擷她的甜美，猶如採擷一朵鮮花。
但他錯了，她不是鮮花，她是世上最珍貴的寶物。
他在奔向她的路上，步步瞭解她的過去，那些被刻意隱瞞，曾被他認爲不重要的往事，紛紛化作鈍刀，扎進胸口，令他每時每刻都寸心如割。
他究竟錯過了什麼？
是少女赤誠熱烈的歡喜，希冀期盼的眼神，還是……此生永不能挽回的摯愛？
他坐在熟悉的書房，卻似陷入一片白茫茫的迷霧中，環目四顧，遍尋不到出路。
他知道阿渺不再愛他，唯有不愛，才能平和地祝他，今後好好生活。
是他的錯，他明白的太晚，在她愛而企盼的時候，他選擇漠視不理。如今報應來的那樣快，他沉淪到不能自已，而她卻抽了身，拒絕在他身旁扮演任何角色。
可他放不開手。
他將希望寄託在謝氏身上，試圖以婚約將她綁在身邊。而謝氏送回了箱子，便意味着他與阿渺不會有婚約。
謝氏默許了阿渺出家。
崔慕禮疲憊地闔眸，俊容蒼白虛弱。不知過去多久，他睜開眼，眸中俱是難以言喻的執着。
他要留住她。
用鋪天蓋地的悔，用源源不竭的愛，用拋卻自尊的祈求……
去留住她。
他想，他什麼都能拋卻，唯獨不能拋卻她。