說話時, 他傾過身，離她極近。
眸光交錯，呼吸癡纏, 差些許的靠近, 便能……
謝渺猛地往後仰, 再靈活地翻身一滾, 躲到角落裡, 別開臉道：“今日是意外，夕珺與慶陽郡主起了爭執，我無法坐視不理。”
崔慕禮提醒：“夕珺向來不喜你。”
謝渺回得直白, “我同樣不喜她。”
“你本可以獨善其身。”崔慕禮冷靜分析，彷彿崔夕珺是個路人, 而非他寵愛有加的妹妹, “她惹下的事端, 理當由她承擔後果，你不惜剖開舊傷替她解圍, 豈知她會領情？”
剖開舊傷。
謝渺垂眸，平靜地道：“父親若泉下有知，也會希望我護住她。”
若沒來花朝宴，此事與她毫無干系。既然來了，受過姑母囑託, 她與崔夕珺便同代表崔家。崔夕珺當衆受辱, 便是崔家名聲受辱, 她受了崔家的好, 做不來忘恩負義之輩。
聞言, 崔慕禮心緒微滯。
謝氏與謝渺從未提起過謝和安的事，大家只聽聞, 謝和安與妻子早年因意外逝世，留下小謝渺與謝氏互相依靠。後來，謝氏赴京與崔士碩成親，謝渺獨自留在平江，四年前與兩名丫鬟一道，跋山涉水趕到京城，投靠了崔家。
他曾經以爲，她浮於表面，簡單到能一眼看透。但自從去年起，她性情大變，隨後展露出的真實，卻寸寸重塑他的認知。
原來他對她瞭解得那樣少，但如今，他想要了解得多些，再多些。
他向來是遵從本心之人，想問便問了，“伯父與伯母是什麼樣的人？”
謝渺瞧着有些茫然，太久沒人問起過父親與母親，他們好似隨着時光洪流沖刷，顏色愈來愈淡，淡到她再次回憶，已不復當年的悲慟欲絕。
她忽然有種強烈的傾訴欲，顧不上眼前是誰，不假思索地道：“父親性直急躁，做事總是火急火燎。母親與他相反，是個耐心慢熱的性子。他們成親後兩年，父親考上貢士，被派往羅城任職，母親原本打算跟他一起去，卻發現肚子裡有了我，只得留在平江。待我滿週歲後，母親帶着我與姑母一道趕往羅城與父親團聚。彼時羅城已初初恢復繁榮，父親深受當地百姓愛戴，替他在寺廟裡立了一尊石像。那石像足有八尺多高，高大勇猛，比父親真人都要威風。”
“父親經常抱我到石像面前，告訴我，那是百姓們對他爲官的肯定。明德十三年，父親受到舉薦，被派往蜀郡任職。母親與姑母歡天喜地地收拾行囊，與此同時，羅城有孩童相繼失蹤……”
再後來，父親去世，母親承受不住悲痛，沒過多久也跟着走了。她與姑母回到平江，相依爲命的過了許多年。九歲時，姑母出嫁，她被託付給舅舅舅母……
從此以後，她便沒了家。
她捏緊帕子，不願回想那段時光，蒼白笑道：“父親是個好官。”
良久的沉寂後，崔慕禮道：“伯父高義，懷瑜甚爲敬佩。”
懷瑜是崔慕禮的字，唯在極爲正式的場合纔會自稱。
*
崔夕珺回府後，被崔士碩招進書房足足一個時辰，緊跟着便被罰禁閉祠堂兩月。
旁人只聞她在花朝宴上與慶陽郡主起了衝突，具體原因卻不甚清楚，就連崔夕寧都跑來向謝渺打聽。
前世是崔夕寧與崔夕珺去參加花朝宴，謝渺不知內情；今生調了個，謝渺同崔夕珺去參加花朝宴，崔夕寧反倒成了局外人。
謝渺沒有告訴崔夕寧實話，含糊其辭地敷衍了幾句。崔慕禮既然在外封鎖消息，未讓崔夕珺喜歡週三公子的消息流出，她也懶得去蹚渾水。
然而崔夕珺喜歡周念南這事，倒讓她有些驚訝。但想想就明白，周念南不論外貌或是家世，都屬京城拔尖，多的是人想嫁給她。
他應該去娶門當戶對的妻子。
謝渺將周念南三番兩次的求親當做心血來潮，算不得數。
花朝宴過去月餘，慶陽郡主竟然親自上崔府登門道歉，出人意料的是，道歉對象並非還在祠堂禁閉的崔夕珺，而是名聲欠佳的表小姐謝渺。
天知道崔慕禮使了什麼手段，能叫這位天之嬌女折下身骨，來向她這般“蚍蜉”道歉。
慶陽郡主一改高傲姿態，言辭誠懇，似真心反悔，“螢火之燭，亦能與日月爭輝。謝大人生前砥礪清節，造福羅城，請原諒慶陽淺薄，對他出言不遜。”
轉瞬即逝的鄙薄卻沒逃過謝渺的眼。
謝渺亦是虛與委蛇，心底思忖，這位慶陽郡主倒是個能屈能伸的狠辣角色，要是讓她知道周念南向自己求過親——
謝渺打了個哆嗦，恨不得立馬就地成佛。
*
成佛是不可能成佛的，因爲崔慕禮不許。然他近期公務繁忙，抽空處理完慶陽郡主的事後，便幾乎宿在衙署內。
時隔多年，紅河谷災銀案重新有了線索，茲事體大，整個刑部與大理寺都費足功夫去再次梳理案情。
深夜，崔慕禮正在案前翻看當年章見虎與姚天罡被關押時的獄史記錄，在翻看到某處時，指尖陡然一頓。
春三到五月，姚天罡被關押時，身患輕症……
燭光側映出他的臉，神情不可捉摸。
子時三更，鑼聲剛響，留值的同僚打着哈欠，一臉惺忪地來敲門，稱羅尚書有召。
崔慕禮用了已涼的半盞茶，整理好衣冠，敲響羅必禹的書房。
羅必禹坐在書案後，身材精瘦，外貌極其普通，唯獨一雙眼含銳光，彷彿能將人心看透。
他問：“紅河谷災銀案，你可有什麼發現？”
前面說過，崔慕禮是個極爲謹慎之人，不到十成把握，絕不會貿然邀功。
崔慕禮恭敬道：“此案牽扯諸多，下官正在梳理案情，目前暫未發覺異常。”
話顯然是往好聽了說，梳理案情，梳理什麼案情？崔慕禮一個五品郎中，上峰只丟了點細碎茹毛的雜事給他，最重要的證據他根本沾不到。
羅必禹臉色擺臭，倒沒有說出不中聽的話，從抽屜裡拿出一疊發黃的信件，丟到案上，道：“過來，將這些信一字一句地看，仔仔細細地讀。”
這些正是當年姚天罡與神秘人的通信，前段時間被大理寺卿搶先一步奪回去研究，前幾日才落到羅必禹的手裡。
羅必禹將大理寺卿於俊峰罵了幾萬遍，研究研究，研究個屁，當年就是他主辦此案，也沒見他抓到真兇！
哼，等案子辦結，他定要去聖上面前參那老匹夫個“玩忽職守，辦事不利”之罪！
如此重要的證據，崔慕禮自然不會笨到帶出書房，而是在一旁的小案上，就着油燈，仔細研讀。
羅必禹用眼角瞥了他一眼，心道還算識相，便低頭琢磨別的去了。
雞鳴破曉，書房裡的二人仍在埋頭做事，不知過去多久，羅必禹往紫檀太師椅一靠，閉上眼，小憩片刻後，啞聲開口：“崔家小子。”
崔慕禮一夜未眠，卻不顯憔悴，仍是雅人清致，“大人。”
羅必禹問：“看出門道沒？”
“一共九封信件，無署名，無日期。但下官以此對比當初護銀軍的駐紮記載，從天氣、環境等細節入手，發現竟有意外重合，以此推算，寫信那人應當每駐紮一處，便向姚天罡書信一封。”小案上，崔慕禮已將信件依次擺好，道：“從而，下官亦發現古怪之處。”
羅必禹問：“什麼古怪？”
“一共十二處駐紮，信件卻是九封。”崔慕禮道：“有缺。”
他看出來了。
羅必禹心思萬千，面不改色道：“有缺又如何？”
崔慕禮道：“華山峻峰，窺角難望其險。行軍作戰，失寸便全軍覆滅。”
如同一塊地圖，丟失幾塊，便再拼不出原本風貌。
羅必禹眼神閃過一抹讚賞，語氣古怪，“你倒是異乎尋常。”年紀雖小，不僅沒有官家貴族子弟的不可一世，反倒沉穩從容，謙和有禮。能力亦是有目共睹，入刑部一年，無論多硬氣的犯人落到他手裡，扛不住兩日，便會對他全盤托出。經他手的案子，無一例外都拾整妥帖，無可挑剔之處。
面善，卻絕非心慈手軟之輩。謀略過人，卻不矜不伐，厚積薄發。
難怪聖上對此子多有讚譽。
羅必禹動了動發僵的脖子，起身道：“本官乏了，缺個車伕送我回府。”
崔慕禮從善如流，“下官願意代勞。”
於是，芝蘭玉樹的崔家二公子，聖上欽點的狀元郎，在熬完夜後，還要趕馬送尚書大人回府。
崔慕禮送羅必禹進府，臨別前，羅必禹扔下一句，“明日起，隨我一起調查此案。”
這便是要親自教導崔慕禮的意思。
崔慕禮笑道：“慕禮定不負大人重望。”
離開羅府沒幾步，崔慕禮聽到身後傳來一道似曾相識的聲音，轉身相看，只見秀才孫慎元在羅府門前，與那門房說道：“勞煩通報一聲，慎元來訪。”
門房客氣道：“大人吩咐過了，孫公子直接進去就行……”
孫慎元。
崔慕禮若有所思，總覺得，有些事情似乎脫離了他的掌控。
*
崔慕禮回到府中，還未換下官袍，便聽喬木通稟，說是周念南來拜訪。
自從周念南入羽林軍後，他們倒是鮮少碰面。
崔慕禮換上一套常服，簡單用了些吃食便前往書房。
周念南等得無聊，正擺了一副棋局在耍。崔慕禮見狀，不多廢話，直接坐到對面與他捻棋廝殺。
一番你爭我奪、互不退讓的較量，終以周念南惜敗兩子結束。
他目光沉沉地看着棋盤，笑得不那麼真切，“崔二，你慣會扮豬吃虎。”總是以守爲攻，暗布陷阱，待敵人深入後再露出爪牙，將它們一網打盡。
崔慕禮道：“兵不厭詐。”
周念南用舌尖舔了舔後槽牙，笑了一聲，“言之有理。”
崔慕禮捧起茶盞，聞了聞茶香，“入羽林衛後感覺如何？”
周念南道：“先時只知曉宮裡臥虎藏龍，去了才知道，何止嗬！簡直是《山海經》裡的妖魔鬼怪都塞到了一處。”
“深宮高牆，危險環伺。”崔慕禮道：“你需處處小心。”
他又問起鄒遠道回京，定遠侯是否與他敘舊。周念南道定遠侯不日便要啓程回北疆，臨行前想宴請鄒遠道，但鄒遠道拒絕了，只願與他私下小聚。
“昔年舊友，物是人非……好在鄒嬸舊疾痊癒，他們有了聰兒，一家三口也算其樂融融。”周念南嘆道，忽又話語一轉，“對了，我今日來有事要拜託你。”
崔慕禮掃過他腳邊那盆無法忽視的並蒂牡丹，“何事？”
周念南大咧咧地道：“我曾經打壞過謝渺一顆並蒂柿，喏，賠她一株並蒂牡丹。”
不值錢的並蒂柿，一萬兩白銀的並蒂牡丹。
崔慕禮淡道：“念南。”
“那日在花朝宴，幸虧有你及時出現，幫謝渺躲過慶陽的刁難。”周念南星眸坦蕩，道：“崔二，我記下了這份人情。”
幫得是謝渺，卻由他來記人情，其中深意，耐人尋味。
崔慕禮飲茶不語。
周念南轉念一想，乾脆開門見山，“崔二，我要娶謝渺。”