此事很快被稟到御前。
言官憤懣, 上折彈劾：定遠侯府在南度寺佈施時，衣着華侈，出行奢靡, 言語囂張, 施粥之際對流民大打出手, 是以流民憤而反擊。眼看大齊天災四起, 餓殍遍地, 流民顛沛流離，食不果腹。定遠侯府不爲民憂而憂，不爲民苦而苦, 德行有失，難逃其責, 懇請聖上嚴懲, 以儆效尤。
一言驚起千層浪, 以戶部尚書曲子澹爲首的不少官員出列附和，唯有被承宣帝親召上殿的當事人周念南, 及刑部主事崔慕禮挺直腰桿，不卑不亢，將當日事娓娓道來。
事實稍加求證便水落石出，承宣斥責言官一簧兩舌、瞎三話四，又對周念南及崔慕禮鎮壓流民動亂給予肯定。正當衆人認爲鬧劇將了時, 崔慕禮突然下跪, 竟要當場彈劾另一名官員——京兆尹司馬齊。
崔慕禮稱其尸位素餐, 在其位不謀其職, 流民之禍分明早有端倪, 他卻出於私心，竄端匿跡, 以至養癰貽害。
當着皇帝和文武百官的面，他將收集好的罪證呈到御前。承宣帝閱後大怒，當場將司馬齊打入天牢，並任命崔慕禮全權查辦流民事宜。
隨後半月內，崔慕禮雷厲風行，大刀闊斧地揪出司馬齊的黨羽二十餘人，後又向承宣帝進諫：流民人數衆多，一昧鎮壓恐適得其反。不若視境況分類安置，或參軍入籍，或免其賦稅，遷至新地，開荒入籍。兩者皆不願者遣返原地，令當地官府扶貧救助。
此舉合法合情又面面俱到，承宣帝納諫之餘，將崔慕禮由原本的六品主事，提爲五品郎中。
而定遠侯府被流民衝撞之事，在處置一批嫉富如仇的流民後，漸漸被人淡忘。
*
周念南再次見到謝渺，是在崔慕禮的十八歲生辰時。
崔家行事向來低調，崔慕禮亦不例外，生辰僅邀請幾位好友，在崔府中小擺宴席。長輩們早已離席，餘下的除去本家兄弟姊妹，便只得崔慕禮的三五好友。
綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。
比起外面的風寒地凍，廳內溫暖宜人，酒香彌散。衣着華貴的年輕男女們分席而坐，紛紛舉杯，向崔慕禮連聲道喜。
“不愧是二哥，入仕僅年載，便已是五品郎中。”全然的崇拜，乃崔慕禮的迷弟，三房的崔慕程是也。
“二弟……從小便穎睿絕倫，大哥自愧弗如，佩服佩服。”笑容勉強，羨中帶喪，乃長房嫡子崔慕良是也。
他不比崔慕禮聰慧，年近二十才勉強考上貢士，入太常寺得一閒職，三年過去，屁股挪都未挪，還只是個從八品的祀丞。
一旁的崔慕文見長兄心情低落，酒水一杯接一杯的下肚，低聲提醒：“大哥，你少喝點酒，父親說了，晚上你我還需要改策論。”
崔慕良無法，頹然放下酒杯，滿臉失意與倦怠。
無論他如何努力追趕，總是比不上這個足足小六歲的堂弟。父親對他報以高望，但他總是……總是讓父親失望！
這等心事，唯有與他一母同出的崔慕文最是理解，他雖只有十三歲，卻日日被父親耳提面命，叫他發憤圖強，趕超二堂兄崔慕禮。想到此，崔慕文不禁苦笑，看向與別人正談笑的崔慕禮。
十三歲中舉，十七歲得聖上欽點成狀元，這樣天資卓越之人，豈是他能效仿得來？父親將希冀壓在他與大哥身上，也不想想，自己連貢士都未曾考上……
大房的兩名兒子心中苦悶，其餘人不覺，高談闊論間觥籌交錯，一派歡欣。
崔慕禮手握酒杯，面帶淺笑，耐心地聽旁人說話。
向來活躍的周念南倒比往常要安靜些，他心不在焉，一雙長眸時不時地掃向某處。
——隔壁女席上，謝渺側着身子，正凝神聽崔夕寧說話。自始至終，目光都未切實落向崔慕禮。
周念南莫名心情大好，仰首將杯中美酒一口喝盡。
有婢女興沖沖地進門，笑稟：“公子，小姐，外頭落初雪了，可要到園子裡賞雪？”
衆人皆撫掌而笑，今年的第一場雪，來得正是時候。衆人起身披好斗篷，小姐們還要捧上手爐，一羣人朝崔府花園魚貫而去。
公子們在前，小姐們緊隨其後。
謝渺本和崔夕寧站在一塊，崔夕珺瞧在眼裡，不動聲色地拉過崔夕寧，將她往其他幾位姐妹堆裡帶。
崔夕寧無法，投給謝渺一個歉意的眼神，謝渺小幅度地擺擺手，示意無礙。
在崔府三年，她已習慣自得其樂。
她慢吞吞地跟在後面，雪花從青空悠然飄灑，似柳絮旋舞，又似蝴蝶翩躚，悄然停棲在她的兩肩。她攤開手，捧起零星晶瑩，見它們被掌心溫暖所襲，化成薄薄溼意。
她兀自玩得開心，不料這一幕被周念南納入眼簾。
輕雪縈繞中，少女身影嬌小，裹着銀紅暗紋斗篷，玉臉擁在毛絨絨的兜帽裡，鴉羽似的長睫忽上忽下，黑眸靈動，微翹的脣角難得流露頑皮。
噗通。
周念南屏息凝神，心口似闖入一隻小鹿，撞得他呼吸都漏了幾拍。
“謝渺。”他駐足喊道。
謝渺朝他望去，笑意瞬時收斂，“週三公子。”
她變臉極快，如此不耐神態，惹得周念南分外不爽。
他走到她身前，手臂伸擋，攔住她的去路，“我有話與你說。”
前方的人漸行漸遠，沒有注意到他們的動靜，兩人便眼瞪眼地站着。
他比她高出許多，謝渺勉強到他的鼻尖，此時說話得仰着頭，“說吧。”
周念南居高臨下地看着她，原本要說清心庵之事，不知怎的，出口便成：“你當真認清事實，不再癡心妄想崔二了？”
他是有什麼毛病，都兩世了，每次見她都逮着崔慕禮的事說個沒完？他這樣關心崔慕禮，究竟是出於兄弟之情，還是……
謝渺腦中浮現一個猜想，臉色變得怪異至極，欲言又止地盯着他。
難怪前世他年近三十還不肯成婚，更沒傳出過香豔韻事，原來他對崔慕禮……
“週三公子，你和表哥……不可能的。”出於同情，謝渺好心地勸道。甭管他抱着何等心思，崔慕禮卻實實在在地喜歡女人。與其泥足深陷，不如咬咬牙，揮刀斬盡亂麻。
周念南甚是敏銳，見她又是恍然大悟又是悲憫同情地看着自己，立刻意識到她亂七八糟的想法，當下氣急敗壞地道：“天下雪，你腦子裡下雨嗎！要不要我替你晃盪晃盪，將裡面的水都倒出來！”
說着便要動手扯她耳朵，謝渺忙捂緊兜帽，往後連退好幾步，眼中懷疑不減，“你真不是？”
周念南冷笑一聲，“你要不要親自驗驗？”
他鬆了鬆手腕，邁步便要捉她。謝渺擰身跑開，提醒他：“週三公子，動手動腳，有辱斯文，非君子也。”
周念南恨得牙癢癢，“你都懷疑我是那什麼……我還當君子？沒將你打一頓板子都是大發慈悲。”
他越生氣，謝渺便越暢快，裝傻充愣道：“我沒明白，你是那什麼？”
周念南沒再着她的道，從路邊折了截梅花枝，曲指一彈，花瓣便簌簌飛到她臉上。
冷香輕柔撲面，謝渺用袖子撣了撣臉，沒好氣地道：“你真是無聊！有事說事，別耽誤我賞雪。”
鬧了一番，有些話反而好說出口。周念南正了正色道：“我母親說，定遠侯府此次逃過一劫，多虧有你的無心提點。”
謝渺反應平靜，“哦。”
周念南訝異：“你不問問，定遠侯府出了何事？”
謝渺道：“京裡早就傳遍了，我當然知道。”
她時刻注意定遠侯府的消息，得知言官上折彈劾並未如願後，既驚喜又振奮。哪怕過程不易，但此事證明，在她的干涉下，前世悲劇可以被改寫。
她的循循努力得到肯定，茫茫前路撥開迷霧，頓覺人生光明。
我佛果然慈悲！
周念南躊躇幾許，問道：“當日你爲何隱瞞與我母親的談話內容？你若說了，我便不會誤解你。”
謝渺深深看他一眼：是嗎？
周念南刻意忽視那日吵架的緣由，欲蓋彌彰地嚷嚷：“都怪你，言辭含糊，惹人誤會。”
“是，你說的對，怪我。”謝渺扭頭便走，懶得跟他多話，“我要去賞雪，三公子慢走。”
周念南亦步亦趨地跟上，“你是無心之言，幫了我定遠侯府卻不假，你有什麼願望？在能力範圍之內，我都能滿足你。”
這是要回謝禮。
謝渺深感無奈，她做這些並非爲得到感謝或回報，但說了又怎樣，他反正不信。
她轉念一想，道：“不如這樣，三公子跟我詳細說說，那日到底發生了何事。”
*
爆竹聲聲守歲前，今宵辭舊賀新年。
銀裝素裹，風回大地，不論舊年好壞，都被輕描淡寫地翻過篇章。
過完年，京中的各個衙門要等初七才正式恢復，崔慕禮得幾天假期，在書房裡拓印古畫，正拓到興處，管家敲門送來一本冊子。
“公子，這是前個月您生辰時收到的禮單，您有空看一眼，沒問題的話我便收進庫房。”
崔慕禮擱下筆，摘去手套，接過鬆枝遞來的溼布，仔細擦淨雙手，這才翻看起冊子。
修指輕劃紙張，上面記載着旁人送來的禮品，均是投他所好：珍稀的古玩字畫、殘局棋譜，千金難求的歙州李墨、徽州硯臺，番邦來的瑪瑙水晶盞、白地綠彩花式洗。其餘的還有珍惜藥材，二十年紅參、天山雪蓮，足有巴掌大的野生靈芝……
在行行精心準備的禮品中，獨有一樣顯得分外扎眼。
崔慕禮凝眸，指尖停在那處，念道：“墨玉嵌石三多如意仗。”
《事物異名錄》有言：如意者，古之抓丈也。
——俗稱癢癢撓。
崔慕禮往後看，見到一個意外又不意外的名字。
謝渺。
意外的是，往年她送得東西雖非罕見，均由她親手所出，香囊、腰帶、絡子……他從未戴過，她也一如既往地堅持送。
不意外的是，她已性情大變，送禮敷衍也在情理之中。
只不過她送個如意仗，莫非是希望他在讀書寫字，背有不適時，隨手拿過來撓兩下？
松枝見他久未翻頁，湊過頭來，看清字後哂笑，“這種墨玉嵌石三多如意仗，地攤上一抓一大把，三兩銀子便能買到，表小姐出手可真是‘大方至極’……”
他一時忘形，待對上崔慕禮的深眸，忽覺喉嚨一緊。
“公、公子……”
“松枝。”崔慕禮神色平和，難辯喜怒，“明日起，你無需再到明嵐苑當差。”