巧姑的兄長購置筆墨紙硯, 因家裡貧窮，囊中羞澀，買不起枳北街的高級貨, 便從舊貨坊裡淘些次品用。
巧姑替兄長跑過幾次腿, 對舊貨市坊熟門熟路。
這裡不比枳北街的商鋪林立, 開闊寬敞。不過是窄街舊鋪, 裡面擺滿各色商品, 放眼望去，連空氣都似微微泛黃。
巧姑領着謝渺幾人穿過狹小街道，走進一家舊書鋪, 解釋道：“我哥哥經常在他家買紙。”
書鋪的桌案上擺着本本卷邊舊書，角落裡堆着捆捆黃紙。
謝渺替崔老夫人抄經書, 用的是上好單宣, 顏色潔白, 質地均細。而角落裡那些紙，顏色淺黃, 紙面粗糙，邊緣參差不齊，看着品相極差。
她不禁想象：若是墨滴上去，應當會滲暈開一團吧……
書鋪掌櫃瞧見熟人，熱情地打招呼, “巧姑, 又替哥哥來買紙？”
巧姑笑着搖頭, “今日不買紙, 想跟您打聽個事, 您可聽說過書香造紙坊？”
“書香造紙坊？怎麼？你要批量購紙？”書鋪掌櫃避而不答，笑嘻嘻地問：“買紙找我就是了, 我給的價格絕對比紙坊還實惠。”
巧姑連連擺手，指着謝渺道：“不是我要買紙，是這位姐姐，找書香造紙坊的掌櫃有事。”
書鋪掌櫃早就注意到旁邊這位看上去十分顯眼的小姐，“哦？小姐要找書香造紙坊的掌櫃？”
聽他的意思，明顯是知道書香造紙坊。
謝渺心中一喜，面上卻不顯露，矜持地回道：“是，勞駕您給帶個路。”
身後的拂綠立刻遞上一個小荷包。
書鋪掌櫃接過荷包，顛了顛重量，滿意地道：“帶是可以帶，不過書香造紙坊的掌櫃已經去世，他家快關門大吉了，你若要紙，我可以替你推薦其他的紙坊，價格絕對從優。”
一席話砸得拂綠和攬霞頭暈眼花，這這這，這跟小姐說得不一樣啊。說好的書香造紙坊要稱霸大齊學子，帶領她們消除貧困，擁抱富裕，走向人生巔峰的呢？
唯有謝渺仍穩得住。
她稍稍動腦便想得分明：書鋪掌櫃口裡“去世的掌櫃”絕不是方芝若，應當是方芝若的家人。至於快關門大吉……還需她上門探個清楚。
她便問：“這家掌櫃是否姓方，家中有個女兒？”
書鋪掌櫃點頭，“正是。”
謝渺鬆了口氣，道：“我只要她家的紙，勞煩您帶個路。”
*
書鋪掌櫃領着幾人穿街走巷，在一處逼仄的弄堂口停下，道：“往裡走就是了，您請自便。”
弄堂潮溼狹窄，牆壁上爬滿青苔，陽光撫耀不到此處，饒是白天，裡頭仍是陰惻晦暗。
與枳北街簡直天差地別。
攬霞覺得自己構陷出的未來已然坍塌，癟着嘴道：“小姐，咱們還不如待在崔府呢……”
拂綠雖不言語，面上卻隱露失望。
謝渺不理會她們的小情緒，率先邁步，“進去看看。”
往裡走，見有一扇木門，上頭掛着簡陋的牌匾，寫道：書香造紙坊。
就是此處了。
“叩叩叩。”
“叩叩叩。”
攬霞鍥而不捨地敲們，半晌都沒回應，垂頭喪氣地道：“小姐，裡面人都沒——”
“吱呀”一聲，門從裡面被打開，一名青衣少女走出，神色警惕地打量她們。
“你們是何人?”
謝渺同樣在打量她。
她年約十七八歲，身姿高挑，相貌英秀，渾身透着一股“生人勿進”的疏離感。
謝渺吐出一個名字，“方芝若？”
方芝若眼皮一跳，眼神定在出聲的那名少女身上，“你是？”
沒有否認，那便是她。
謝渺露出和善的笑容，“我叫謝渺，餘先生介紹來的，有事與你相談。”
餘先生便是方纔的書鋪掌櫃，也是書香造紙坊的熟客。
既是熟人引薦，方芝若便打消幾分疑慮，將人往裡面引，“進來說話。”
進門後，方知另有洞天。
不同於弄堂的逼仄，門內前院十分寬敞，設一丈寬的池塘，不遠處擺着三隻惶桶，往裡去有幾間屋子，隱約可見堆滿造紙的器具。
空氣中餘留着紙漿淡香。
一行人好奇地觀望，方芝若帶她們進小廳，淡聲道：“不知客人要來，未備茶水，還望見諒。”
謝渺客氣道：“貿然拜訪，是我們失禮，方姑娘不要介意纔是。”
方芝若顯然不喜歡客套，直接了當地問：“謝姑娘找我有何事？”
謝渺見此處盡是荒廢的模樣，想起餘先生說的話，斟酌片刻，緩聲道：“方姑娘，你這是不打算繼續經營書香造紙坊了？”
方芝若扯脣，蒼白一笑，“紙坊由我父親建成，如今他已去世，自然隨他廢書而嘆。”
謝渺的小腦瓜子動得極快：原來這時正值方芝若的父親去世，兩代造紙坊主交替之際。眼下方芝若並無繼承衣鉢的想法，那麼只要說服她繼續經營紙坊，並提供銀錢幫助就行。
她意味深長地道：“伯父雖已去世，但方姑娘仍在。”
方芝若面無所動，“謝姑娘，有話請直說。”
“方姑娘跟在伯父身邊，想必也會造紙，就沒有繼承衣鉢的打算嗎？”
話落，方芝若神情怪異地看着她，“我？”
“正是。”
方芝若眼眸不動，堅定地搖頭，“我不行。”
謝渺一副我理解、我明白的表情，“方姑娘無需擔心銀錢問題，我此次來便是想要與你搭份子，共同將書香造紙坊發揚光大。”
方芝若仍搖頭，不鬆口，“我不行。”
謝渺使出三寸不爛之舌，“方姑娘，我只佔幾分利而已，你是裡頭的乾股，掙來的銀子大頭都給你。我不會干涉你造紙經營，是再省心不過的搭檔。”
別的不說，方芝若倒是看出她的誠意，於是道：“謝姑娘，我不能與你搭檔做紙坊，但你若真想要，我可以將整個紙坊都轉與你。”
謝渺：？？？
沒有方芝若，她要造紙坊幹嘛，造給自己玩嗎？
謝渺忙道：“方姑娘，我要的是與你協作，協作共贏，難道你不想讓你父親的心血名揚天下嗎？”
名揚天下？
方芝若有短暫的恍惚，父親年輕時的確有鴻遠夢想，但一晃數十年，他窩在這小小的弄堂裡，嘗試那失敗過千次萬次的新紙，直到死都沒有成功。
父親尚且不行，何況是她。
方芝若心中苦澀與辛酸交織，自嘲地笑笑，“謝姑娘，此事不用再談，我不會接手造紙坊。”
謝渺急了，“爲何？你要銀子，我給你銀子，你要人，我也能替你招人，你要——”
“我要嫁人了。”
“那我便替你嫁——”不對，她說什麼，要嫁人？
謝渺的聲音戛然而止，瞪圓一杏雙眼。
“下個月初，我就要嫁做人婦。”方芝若一字一頓地道：“你請回吧。”
她起身送客，謝渺沒有說話，直到離開前才鄭重留言：“方姑娘，你若改變主意，一定要來東寧坊崔家找我，一定。”
*
一行人興致沖沖地來，大失所望地走。
拂綠幾人亦步亦趨地跟在謝渺身後，走出好長一段路，謝渺仍悶悶不樂，緘口無言。
三人面面相窺，互相推搡。
“你去安慰小姐。”
“你去，你去。”
“我去！”
巧姑自告奮勇地上前，安慰道：“渺姐姐，失敗乃成功之母①，造紙坊辦不成，你可以再辦布坊書坊，再不成，還能辦雞廠鴨廠鴨廠，我可是個餵雞趕鴨養鵝的高手！”
謝渺停下腳步，側過臉來，若有所思，“誰說我失敗了？”
巧姑張圓嘴，“啊？”
謝渺掃她們一眼，篤定道：“你們放心，方芝若這親成不了。”
拂綠三人均是一呆，攬霞率先嚷嚷：“小姐，您可不能壞人姻緣，這樣太不地道。”
巧姑應和：“對對對，那方小姐看着是個好人，我們不能壞人姻緣。”
謝渺啼笑皆非，按前世的軌跡來看，方芝若的親事絕對要出岔子，或者冥冥之中，正是由於親事的失敗，她纔會接手造紙坊，一心一意的經商。
她什麼都不用做，只要觀望等待即可。
“你們幾個，把我想成什麼人了？”謝渺沒好氣地道：“放心吧，我什麼都不會做，但方芝若絕對會回來找我。”
三人見她胸有成竹，均是撓頭皺眉，困惑非常。
呃，難道小姐/渺姐姐會算命？
謝渺不予多言，拍拍巧姑的肩膀，“你們三個只管跟着我，保證你們吃香喝辣。”
*
中午的確是吃香喝辣了。
除謝渺外，其餘三人吃得是臊子面和肉夾饃，酸辣可口，饃香肉酥。雖比不得知味樓的山珍海味，但獨屬於小市民的煙火食物，同樣讓人回味無窮。
用過飯，謝渺帶巧姑去了成衣鋪，替她買了幾身新衣裳。巧姑連連拒絕，被謝渺輕飄飄的一句話給打發了。
“我以後有許多用得上你的地方，你穿得好，便是替我長臉。”
巧姑感動嗚咽，歡喜收下，暗暗發誓：以後不管渺姐姐要她做什麼，她都會聽話照做，哪怕是拆人姻緣！
——小姑娘早把方纔的原則甩到犄角疙瘩咯。
*
回到崔府，已近寅時。
謝渺回院後洗漱沐浴，雖身體睏乏，仍堅持唸經。
待拂綠送來晚膳，謝渺已在榻上歪頭睡着，手裡的《金剛經》攤在一旁。
拂綠輕輕抽出佛經擱到桌上，喚道：“小姐，起來用膳了。”
喊了兩聲沒有反應，拂綠見她疲態盡現，便端着盤子無聲退下。
攬霞與她小聲咬耳朵。
“拂綠，你說小姐爲什麼突然不想嫁給二公子了？”
“還能是爲什麼，小姐想開了唄。”
“爲什麼要想開？二公子長得那樣好看，人又聰明，還對小姐上心……”
“……二公子何時對小姐上過心？”
“就那次呀，小姐落水生病，二公子買了八珍齋的糕點來看小姐。”攬霞舔了舔嘴脣，“八珍齋的糕點味道真是好極。”
拂綠覷她一眼，心道：這丫頭真是缺心眼兒的沒救。
“拂綠，你想離開崔府嗎？”
“有什麼想不想的，小姐在哪裡，我便去哪裡。”
“哦，我也是這般想的。”
不遠處，桂圓和荔枝見她們倆守在謝渺房門口嘀咕嘀咕，萬般不是滋味。
她們吃了表小姐的肉，就是海花苑的人，怎的表小姐要出門，只帶拂綠和攬霞，不帶她們呢？
她們明明比那兩個更嫩、更鮮、更機靈呀！
兩個小姑娘哀怨地咬着手絹，狠下決心：有丫鬟的地方就有江湖，她們要爭寵，要討表小姐的歡心，要當表小姐身邊的第一人！
於是乎，攬霞發現，新來的那兩個小丫鬟忽然分外殷勤。
“小姐，唸了許久經書，您喝點茶潤潤喉！”
“小姐，天轉冷了，您快加件披風！”
“小姐，這是奴婢做得鞋子，您試試看合不合腳！”
……諸如此類。
攬霞滿頭霧水，問拂綠她們搭錯了哪根筋，拂綠懶得解釋，只道院中瑣事由她們做去好了。
多兩個人對小姐獻殷勤，她樂得輕鬆自在。
謝渺對這些小事並不在意，她正關注其他事情——算算日子，承宣帝該宣佈皇后有孕的喜訊了。
*
慶元五年，十一月初三，承宣帝在早朝時宣佈皇后已有身孕，並連頒兩道聖旨。
一爲：定遠侯鎮守邊關，屢建奇功，特賜良田千畝並黃金萬兩，宣其回朝述職。
二是：皇后賢良淑德，克嫺內則，今身懷龍子，乃天下大吉之兆！朕心悅極，普天同慶，即日起減免百姓兩年賦稅。
兩道聖旨一出，舉朝譁然。
誰能想到，在幾位皇子奪嫡火熱之際，多年未有所出的皇后竟然有了身孕？！這簡直如當頭一棒，五雷轟頂，晴天霹靂嗬！那些投機取巧，早早便選好陣營的朝官紛紛痛心疾首，悔不當初！
瞧瞧聖上頒得兩道聖旨！對於定遠侯的賞賜不說，只論皇后剛有孕，不知懷男懷女，聖上便稱“朕心悅極”，並減免全朝兩年賦稅！這可是其他皇子們從未有過的待遇！
若誕下是位公主也罷，萬一誕下的是位皇子……
衆人捶胸頓足：不敢想，一想就心慌，一想就睡不着吶！
*
多年布棋，竟毀於一旦！
張貴妃險些咬碎一口銀牙，暗中傳信於兄長，僅得兄長寥寥回覆：汝自禁息，當無嗔責。彼來惡者，而自惡之。
張貴妃見兄長如此胸有成竹，心暫且歸位，豈不知張賢宗亦心事重重。
他在宮中安進無數釘子，竟無人探得皇后有孕的消息。如今皇后已有四月身孕，再動手腳已不妥帖，唯有等她誕下孩兒再做謀劃。
這般想着，張賢宗的白麪臉上徐徐升起一抹違和的陰險。
需知，參天大樹要連根拔起，除葉斬枝得徐徐圖之。
這天下，必定也只能屬於張家。
*
幾家歡喜幾家愁。
相比於張氏一族的愁雲慘淡，定遠侯府堪稱喜氣洋洋。定遠侯夫人當日便進宮求見皇后，姑嫂見面分外親熱。
定遠侯夫人早在皇后懷孕初時便得知消息，是忌憚後宮手段腌臢，爲保龍種，不得已纔將消息摁在肚裡，連幼子周念南都不曾透露半分。
如今聖心大悅，獎賞定遠侯府，定遠侯府便跟着昭告：十日後，定遠侯府夫人將親自在城郊南度寺佈施。
謝渺聽聞此消息時，腦中轟地一聲響，頹然跌坐到椅子上。
定遠侯夫人親自佈施。
哪怕她暗示過流民危險，定遠侯夫人仍要親自前往南度寺佈施。
從那天的談話中可窺，定遠侯夫人雖有貴族氣端，卻也心地良善，佈施此舉並非是表面功夫，更多是出於本心，想要慰藉流民百姓。然而她萬般算不到，背後盯着定遠侯府的豺狼虎豹，不會放過任何抹黑侯府的機會。
怎麼辦，她要怎麼才能幫助定遠侯夫人躲過禍端？
謝渺在書房中來回踱步，眉頭蹙成一團，心間似乎有把火在燒，燒得她滿腔灼熱，卻不得其法。
要麼去找周念南？他肯定勸得住定遠侯夫人。便直白地告訴他，有人要害定遠侯府，要擊垮定遠侯府的威信，如白蟻蝕木，悄無聲息地摧毀定遠侯府這顆大樹。
心底馬上有聲音狠狠反駁：周念南纔不會信！他成天遊手好閒、飲酒作樂，從不操心這些正事，你就是同他說，他也意識不到重要性，反倒覺得你在信口雌黃！
又有另一道聲音響起：找崔慕禮幫忙，他幫得上忙！前世流民之禍本就由他經手，他暗中定已有警備。你只需小小提個醒，以他之心機，定會穿針引線，將前因後果都理個清楚！
踱步聲倏然停下，謝渺轉至書案前，就站着身子，分外認真又歪歪扭扭地寫道：定遠侯府城郊佈施之日，流民引發動亂，望出手相助。
又取來信封，以同樣歪七斜八的字跡寫道：刑部崔慕禮收。
她吹乾信紙，工整封好，盯着看了許久，最終吐出深深嘆喟。
若沒有重生，她會像其他閨中少女一般，得知皇后有孕，最多隻聽個聲響，感嘆一句“少年夫妻，終得圓滿”。而不是像如今這樣，還要苦惱什麼救人避禍。
一時覺得自己多管閒事，一時又想：救人一命勝造七級浮屠，若真能救下定遠侯府，便是了不起的功德一件。
慈悲心終究獲勝，謝渺喊來拂綠，要她喬裝扮醜去城東信局門口，找個路人替她投信，回府時要在城中兜轉，切不可暴露身份。
拂綠不明所以，這封信既然是給二公子，直接府裡傳送就好，何苦要隱姓埋名，繞個大圈子再送出去？
謝渺慎重其事地叮囑：事出有因，至關緊要，必須要按她說得辦，千萬千萬千萬不能暴露身份。
拂綠被小姐鄭重的態度所震懾，便不再多問，僞裝一番，在城東信局門口尋了個孩童，以零嘴爲誘，由他進局送信。
這封信不出兩日便到達崔慕禮手中，他一看、二聽、三聞，已有初步定奪。
紙是上好的單宣，字是存心扭曲所致，墨香淡雅舒逸——寫信的人刻意隱瞞身份，但不難猜想，其出身應當良好。
崔慕禮將信翻來覆去地研究，確定沒有蹊蹺後，將信紙捲起，放到蠟燭上，由火舌將它瞬間吞噬。
灰燼的味道飄散，他打開棱窗一角，冷風颯颯捲入，掠過深沉眉目，匯成一股若有所思。
書案上躺着一疊卷宗，上面記載着近月京城驟增的惡性案件，京城尹雖已結案，但他從中嗅出不尋常的味道。
京城繁華，富裕民和，日積月累的安逸滋養出尸位素餐的官員，他們似被豢養的獵豹，或許曾雄心壯志，但在財色權利的浸染中，早已荒疏而廢，丟失獵殺本能。
崔慕禮捻起本摺子，隨意掃了眼，又丟回案上，“沉樺。”
沉樺的身影從窗邊出現，“公子。”
他是沉楊的弟弟，自小跟隨崔慕禮，是他最信任的四名護衛之一。沉楊性格沉穩，不善言辭。而沉樺則性格跳脫，粗中有細。
崔慕禮道：“去查查，今日那封信是誰送來的。”
沉樺奉命去查，只查到送信男童是附近商戶的孩子，而差他送信的貌醜少年相當狡猾，在城中足足繞了半天，繞到最後竟尋不到蹤跡。
對方顯然是有備而來。
事出意外，沉樺尋不到對方蹤跡情有可原，但他仍憤憤不平，“公子放心，若他再去送信，哪怕掘地三尺，我也能將他找出來。”
*
晃眼便到定遠侯府佈施這日。
不到卯時，天墨成一團，定遠侯府已開始有條不紊地運轉。
定遠侯夫人早早地起身，她此番打扮甚爲素淨，青絲以白玉釵綰髮，身上着淡羅色夾襖並玉碧色花枝紋披風，珠翠佩環盡卸，褪去平日的雍容華貴，自有一番洗盡鉛華之美。
隨行的丫鬟嬤嬤們皆穿着樸素，恭敬候在門口。
定遠侯夫人用過早膳，正以清水淨手，忽聽門外傳來淺淺哈欠聲。擡頭望去，是周念南斜身倚在門邊，長眸懶怠，一副沒睡醒的模樣。
“母親。”吐字含糊不清。
她擦好手，向他走去，“才只卯時，你起那麼早作甚？”
周念南伸伸懶腰，又打了個哈欠，“母親去佈施，我要隨行左右。”
定遠侯夫人道：“我去佈施，自有侍衛隨行，你快回去睡覺。”
周念南不理，推着她的肩膀往外走，“我說陪您去就陪您去，走吧，再墨跡天都亮了。”
他既堅持，定遠侯夫人便不多說，只拉住他的手腕，將他左右端詳，“你就穿這衣裳去？”
周念南低頭欣賞自己，華袍玉冠，錦帶皁靴，全身無處不精緻，無處不貴氣。
依舊是人羣中最亮眼的貴公子，沒有任何懸念！
他自戀地轉了個圈，笑問：“母親是覺得孩兒太過帥氣？”
定遠侯夫人不客氣地戳破他，“我們去佈施，面對的都是貧苦百姓，需低調行事，不可張揚惹人閒話。”
周念南不以爲然道：“他們貧苦，跟我們定遠侯府有什麼關係？難不成他們吃不上飯，我們也要縮衣節食？”
他出身尊貴，自小錦衣玉食，未曾體驗人間疾苦，將此想得理所當然。定遠侯夫人廢了一番口舌，才說服他換了件月魄色長袍，難得風雅素淨一回。
晨曦初露，薄霧藹藹，幾輛馬車在侍衛護送下，浩浩蕩蕩往南度寺去。
馬車簡約，內裡卻舒適。周念南與定遠侯夫人坐在芙蓉繡花軟墊上，中間隔張梨花木方案，上頭擱着各式點心茶水。
周念南掀開簾子，看着周圍烏壓壓的一片侍衛，問道：“母親帶了多少侍衛？”
定遠侯夫人伸出一個手指，“其他侍衛早一步先去了南度寺。”
“一百？”周念南先是咋舌，再失笑着搖頭，“母親，您太過謹慎了。”
去南度寺佈施而已，又是換衣裳，又是換馬車，連侍衛都帶了一百個——天子腳下，皇城根上，誰會那般沒有眼色來動定遠侯府？
“城郊流民衆多，小心謹慎爲好。”定遠侯夫人道：“你姑母有孕是天大的喜事，如此一來，我們定遠侯府更該謹言慎行，不可替她惹來麻煩。”
頓了頓又道：“念南，你姑母說聖上御前正缺個帶刀侍衛……”
一說到此事，周念南眼中便染上不耐，嘖聲道：“父親和兄長在北疆拋頭顱灑熱血，怎的連我也要去賣命？”
定遠侯夫人被噎了半晌，“你今年已滿十八，成日遊手好閒太不像樣，總要找些正事做。”
“我怎麼沒有正事？”周念南端坐起身，一本正經地道：“我的正事便是好好陪您。”
定遠侯夫人不領情，啐了聲道：“誰要你陪，我巴不得你滾遠點，少來礙我的眼。”
“唉。”周念南搖頭晃腦，唉聲嘆氣，“果然，父親和兄長一要回來，您心中便沒我的位置了……”
母子倆日常鬥嘴，不知不覺已到南度寺。
南度寺門前佈施臺已搭好，周邊圍滿衣衫襤褸、貧苦瘦弱的流民百姓，見到定遠侯府的馬車，紛紛大喊：“定遠侯夫人良善，求口熱粥救我等性命，菩薩保佑您長命百歲！”
定遠侯夫人忙吩咐下去施粥，待要下車卻被周念南擋住，“母親下去做什麼？人多口雜的，下人們手腳還利索些，一樣功夫能多放兩碗。”
定遠侯夫人輕柔卻堅定地推開他的手，道：“此番施粥爲的是替娘娘積福，親力親爲方顯誠意。”
周念南想想也是，便不再阻攔，“那我與您一道去。”
定遠侯夫人在臺前施粥，周念南便在身後幾步遠的地方觀望。
衆人排起長隊領粥，場面倒算井然有序。可隨着時間推移，四周涌入大羣流民，多是青壯年男子，氣勢洶洶地插隊叫罵。
“滾開，輪到老子領粥了，誰許你插到前面？”
“我，我，我站在這裡許久，明明是你插隊！”
“老子說是你插隊就是你插隊，再敢多嘴多舌，小心老子打得你滿地找牙！”
人羣嘈雜紛嚷，氣氛劍拔弩張，兩邊互不相讓，推推搡搡到最後，竟動起手來。
定遠侯府的侍衛察覺不對，連忙穿進人羣維持秩序，不料還未開口，便被蜂擁而上的流民們按到地上毆打。其他侍衛們見狀立刻拔刀自衛，旁人等得就是這個時機，不往後退，反倒狠狠撞向那道銀光——
刀刃見紅，那人捂緊脖子，五指間有鮮血不斷溢出，悽聲大叫：“定遠侯府殺人啦！”
周念南聞得騷動，還未來得及靠近，人羣已亂成一鍋粥，罵喊一聲賽一聲的高。
“他孃的！還有沒有王法了！光天化日竟然敢殺人！”
“我們哥兒幾個千辛萬苦來到京城，只爲求口飯吃，你們定遠侯府的人身份尊貴，就能隨便打死我們兄弟嗎！這是草菅人命！你個狗日的，還我兄弟命來！”
“兄弟們，打死定遠侯府的龜孫！他們不要我們活，我們也不要他們活！”
貧苦人的不甘一向最容易被挑動，何況有人推波助瀾。場面剎那間變得混亂，流民有衝上來的，有躲起來避禍的，在粥攤前與護衛們短兵相接亂成一團，尖叫和哭喊喧囂塵上。
周念南暗叫不好，忙趕回定遠侯夫人身邊，護着她疾步往馬車走去。
“母親，你先走，這裡有我。”
定遠侯夫人努力穩住心神，眼中仍泄露憂懼，捉住他的袖子不放，“南兒，你與我一起回去！”
“我要留下，看看是誰故意壞事。”周念南神色冷肅，道：“母親放心，我不會有——”
話音未落，身後有長刀破風，直直朝他頸間砍來！
定遠侯夫人身體裡的血液瞬間凝固，迫在眉睫之際，回神大喊：“南兒，小心背後！”
周念南已聞得背後風聲，頭也不回地將定遠侯夫人往前推開，躬身險險躲開，隨即旋身飛腿，腳尖蓄足全力，將偷襲之人一腳踢飛幾米遠。
他出生武將世家，跟隨名師習武，平日裡雖吊兒郎當，但身手極爲出色，不多時便將幾名偷襲者打得哀聲呼救。
周念南衝定驚魂未定的遠侯夫人微微一笑，眼中淨是逼人鋒芒，“跟您說過了，我不會有事。”
好不容易清出一條道路，周念南將定遠侯夫人送上馬車，命八名侍衛護送離開，見馬車安全駛離後，這纔回身，準備收拾那堆爛攤子。
明知今日定遠侯府施粥是爲皇后祈福，竟還有人從中作梗，落他們定遠侯府的面子……
此時的周念南眸中再無散漫，俊容積滿陰霾，脣邊勾起一抹陰惻惻的笑。
好極，當真是好極！
他從地上撿起一把染血的匕首，正待衝進人羣廝殺，忽覺地面輕微震動，順勢望去，只見一羣官兵騎馬而來。爲首那人一襲青圭色長袍，形容俊美，清雅脫俗。
周念南雙眸倏然發亮，喜形於色，“崔二！”