熾熱通過相握的手, 一路傳遞到謝渺心底。
她臉上閃過不知所措，隨即掙脫桎梏，禮貌地道：“謝謝。”
周念南沒說話，好整以暇地望着她。
謝渺生硬地轉移話題, “我的丫鬟們呢？你對她們做了什麼？”
“你把我想成什麼人了？”周念南道：“不過是前院竄進了幾隻老鼠, 她們都在忙着逮老鼠罷了。”
謝渺忍不住磨牙：……想也知道那些老鼠是從哪裡來的, 這傢伙！
更夫打鑼, 慢悠悠地喊：“天乾物燥, 小心火燭, 關門關窗, 防偷防盜……”
二更了。
周念南看了眼天色，催促道：“快出來, 否則趕不上了。”
謝渺不明白, “趕不上什麼？”
周念南道：“自然是驚喜。”
謝渺扭頭道：“我不稀罕。”
“稀不稀罕，要看過了才知道。”周念南氣定神閒道：“還是你希望我喊一聲，將院裡所有人都喊過來？”
謝渺：……她真的很想打人, 打哭面前這個人。
啊, 煩！
她不情不願地走向前門，卻聽周念南道：“從窗戶爬出來, 我接着你。”
謝渺不知他葫蘆裡賣的什麼藥，但事已至此，只得暫時忍氣吞聲，拋卻平日裡的形象, 爬上榻，踩着窗沿, 從窗戶一躍而下。
她穩穩落地，瞥了周念南落空的雙手一眼, 神態睥睨。
哼，本小姐用得着你扶？
周念南問：“準備好了嗎？”
謝渺：？
周念南閃身挪到她面前，展臂圈住她的纖腰，足尖交踏便凌空飛起。夜風自耳畔呼嘯，謝渺還未從失重中回神，已被他攬着坐到了屋頂。
未等謝渺發飆，周念南便識相鬆手，假惺惺地道：“你莫坐得太遠，小心掉下去。”
謝渺捶了捶心口，殺氣騰騰地瞪過去：老天爺啊，能不能下道雷，劈劈這混賴子！
周念南摸摸鼻樑，伸手往天一指，“謝渺，你擡頭看看。”
謝渺順勢望去，只見月如銀盤，清輝萬里，夜色無垠。
“真美。”她嘆。
他便得意，“怎麼樣，跟我上來不虧吧？”
“哼。”謝渺記起某件事，用眼角餘光瞥向他，質問道：“蘇盼雁和溫如彬的事，是不是你搞得鬼？”
“你這話未免有失偏頗。”周念南毫無愧疚之意，理直氣壯地道：“若要人不知，除非己莫爲，那蘇盼雁若是尋不出毛病，便是我搞鬼也無用。”
“強詞奪理。”謝渺不聽他忽悠，“你給我從實招來，都做了什麼缺德事？”
周念南直呼冤枉，“我只是將蘇盼雁的那位表兄請到京城，再讓溫如彬無意中聽到他們的對話……溫如彬知道蘇盼雁另有所愛後，立刻請人去蘇府退了親。”
謝渺問：“他用得什麼理由退親？”
周念南道：“他倒是有風度，將錯都攬到自己身上，未提及蘇盼雁的不是。”
她還想問得詳細些，被周念南制止，“好了，別提不相干的人掃興，快，專心看月亮。”
謝渺撇嘴，不客氣地吐槽：“月亮有什麼可稀罕的？每天都一樣，要我說，十五的滿月還好看——”
話音未落，遠處天際突然傳來陣陣動靜，須臾後，繁密而五彩斑斕的煙花綻放，像瑰麗的寶石，將夜空點綴得流光溢彩。
漫天璀璨中，周念南的話語模糊地飄來，“謝渺，你瞧，今晚的夜空只屬於你。”
謝渺彷彿聽見了，又彷彿沒聽清。
她靜靜地仰望天空，黢黑的瞳孔倒映出這場無與倫比的絢爛，煩惱也好，憂愁也罷，所有的情緒均消凐不見，剩下的唯有燦爛，短暫卻又美好的燦爛。
她在專心地看煙花，全然不知，周念南正凝視着她。
真美，他想。
若有似無的羨歎聲飄來，“哇，好漂亮的煙花！”
“定是哪戶人家辦喜事，在放煙花慶祝呢！”
“這麼多煙花，想必要花許多銀子，真是闊氣……”
煙花足足持續了一刻鐘，當最後的光耀消逝在天際，謝渺仍保持着仰望的姿勢。
周念南聰明地保持着沉默。
她輕輕笑了，像是卸下重擔，真心實意地道：“周念南，謝謝你的禮物。”
這樣的感謝絕非周念南所求。
他往後一靠，雙手枕在腦後，“謝什麼？這可是要還的，下個月便是我的生辰，你務必想好怎麼替我慶祝。”
謝渺不肯接招，言辭委婉地拒絕：“你是侯府公子，多得是人替你過生辰。”
他漫不經心地道：“若說，我從未慶過生辰呢？”
她下意識地回：“怎麼可能。”
他笑了笑，臉上閃過落寞，難得沒有調侃反擊。
謝渺思緒微滯，難道？莫非？他沒開玩笑？
周念南道：“你猜，爲何我只有一位兄長，卻排行第三？”
謝渺道：“自是按照你本家排序。”
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“按我本家，我該排行老五。”
“那，那你還有個姐姐。”
“大戶人家，男女都分開排序。”
那是因何？
謝渺隱隱意識到，再談下去，興許會接觸到某些不爲人知的秘密。她捏緊袖子，倉促地中止話題，“我乏了，要回去休息。”
“謝渺。”周念南的目光很亮，亮到她無法閃避，“你在害怕什麼？”
謝渺一時語噎，“我——我——”
真是難得見她卡殼。
周念南沒有故弄玄虛，直接了當地道：“我上頭還有個二哥，我與他是雙生子。”
謝渺深感意外，周念南是雙生子？沒聽說過啊！
周念南道：“當時我母親懷得是雙胎，未足八月便早產，生下一模一樣的兩名男嬰，但先出生的男嬰孱弱多病，後出生的男嬰反倒壯碩健康。太醫說，是我過於霸道，在肚中搶了二哥的營養，導致他先天不足……”
他突兀地靜默，再開口，聲音輕得像風，“二哥僅活了三個時辰，旁人的彈指光陰，卻成爲他的一輩子。”
二哥只來得及啼哭幾聲，便帶着無數人的遺憾逝世。父親與母親經歷悲痛後仍舊堅強，待活下來的他更加疼愛，然而面對過往，不單他們難以忘卻，知事後的他亦無法釋懷。
若是當初在腹中時，他能別那樣霸道，肯分出一些健康，興許二哥便不會……
可惜人生不存在假設，再談這些空話都是枉然。
他們都裝作若無其事，似人生中從未出現過插曲，唯獨每年生辰那日，侯府會掛上白皤，母親能暫且放任憂傷，緬懷夭折的次子，而他則會一遍遍告訴自己，這是他的生辰，卻更是二哥的忌日。
活下來的人該牢牢謹記悲痛。
周念南閉上眼，喉結輕動，片刻後，耳畔卻響起謝渺堅定的聲音。
她道：“正因如此，你纔要思而進取，不辜負每一刻時光。”
“他來不及領略世間美好，便由你代他去聽聞觸碰。他來不及建豐功偉業，便由你去拼搏圖謀，你是被上天選中的那個人，便該帶着他的期盼，活得加倍勤懇。”
……是嗎？
他恍惚的心逐漸歸位，以袖遮面，啞聲道：“謝渺，他叫周念西。”
“周念西，我記住了。”謝渺抱膝坐着，笑道：“從今以後，世上又多了一個記住他的人。”
蟬鳴譜寫樂章，夏夜嘈雜而美妙，他慶幸身邊有她，希望今後的歲月，一直有她。
修指越過瓦片，想牽住她的手，卻被突如其來的石子飛襲——
周念南翻躍而起，朝暗處看了一眼，若有所思地笑了。
“該下去了。”他扶她起來，順手揉亂她的額發，“中秋宴後，我要隨聖上去秋狩，你在京城等我回來。”
等我回來。
謝渺愕然，那年他重拾心志，出發去北疆之時，同樣說了這四個字，他——
周念南摟着她落回地面，趕在那人發飆之前，火速越牆離開。
謝渺注視着他離去的方向，神色茫然中透着難以置信，直到有人擋在身前。
“阿渺。”
謝渺回神，再度詫異，“崔表哥，你回來了？”
崔慕禮修身似竹，清雋勝月，右手卻端着一碗陽春麪，與周身謫仙般的氣度格格不入。
他平靜的俊容下心緒翻涌，偏得裝作若無其事，笑道：“今日是你的生辰，我替你煮了一碗長壽麪。”
謝渺的視線下移，落到他手中的麪碗上，這意思是，他親手煮得……面？
她想也不想便謝絕，“我心領表哥的好意，但我過酉不食。”
“嘗一口便好。”崔慕禮將碗往前輕送，“我知道你最近茹素，特意用了菜籽油，不沾半點葷腥——”
謝渺打斷他，“表哥，不用了。”
崔慕禮置若罔聞，繼續道：“這是我初次下廚，味道尚有欠缺，你再給我點時間，我定會努力精進廚藝。”
謝渺蹙眉，“崔表哥。”
他不復鎮靜，語調有些急迫，“阿渺，你相信我，我會做得越來越好。”
可她搖搖頭，道：“崔慕禮，就到此爲止吧。”
*
風匯聚成利刃，由四面八方朝他涌來。
她與念南親暱相處的畫面猶在眼前，他的心不住下墜，似乎在試探失落與嫉妒的底線在何處，然而等了又等，竟無止境。
他從小聰睿，得父親珍愛，祖父悉心教導。長輩讚譽、同伴豔羨、異性傾慕……旁人夢寐以求的東西，他無需費心便能得到。
他生性晏然，習慣將主動權掌握在手中，幾乎沒有人或事能積極調動他的情緒，哪怕有，只要他想，便能輕易收回。
即使面對曾經的謝渺，他亦能心若止水。然而這份自如在近一年的時間裡消失殆盡，他在無所察覺時被她吸引，待意識到後，不僅沒想過逃離，反而渴望更爲親密的關係。
他想擁抱她，完完全全地佔有她。
執念如瘋長的藤蔓，層層裹纏覆繞，他墮入沉沉陰鬱之中，細而狹長的丹鳳眸裡，妒意幾欲噴薄而出，很快便又被理智掩平。
一切彷彿都是錯覺，他仍是端方自律的崔二公子。
“騏驥一躍，不能十步。駑馬十駕，功在不捨。”他道：“阿渺，我非半途而廢之人。”
謝渺快速思索能勸服他的理由，緊跟着靈光一現，“崔慕禮，你剛回來，興許不知，蘇盼雁與溫如彬的婚事作廢了。”
崔慕禮道：“所以？”
謝渺道：“所以你當抓住時機，去蘇家提親啊！”
崔慕禮道：“荒謬之言。”
謝渺誤以爲他有顧慮，苦口婆心地勸：“你與她明明兩情相悅，何必因外人的閒言碎語而退步？待你們成親後，幸福美滿地過上幾年，誰還會記得這些舊事？”
崔慕禮道：“我若成親，妻子除你以外，再無其他人選。”
“……”
謝渺頭疼地按按額角，又聽他道：“你從何處聽說我與蘇盼雁兩情相悅？”
謝渺道：“明眼人都看得出來。”
崔慕禮道：“明眼人，眼卻不明，倒顯得眼睛是多餘擺設。”
謝渺：……威脅，這絕對是威脅。
崔慕禮隱在袖中的左手有輕顫，很快又穩住，說道：“阿渺，我若喜歡一個人，無論她有無婚約，都會竭力將她娶回家中。”
費那事幹嘛呢？
謝渺無奈道：“如今她解除婚約，婚嫁自由了！”
崔慕禮道：“我既不喜歡她，她有無婚約，跟我有何干系？”
謝渺說不過他，心累，算了，成事不在一時，她要去睡覺了。
她睏倦地揉揉眼睛，“我困了，表哥慢走。”
崔慕禮擋住她的去路，將麪碗放到地上，動作滯緩地從懷裡取出一根銀簪，“阿渺，祝你生辰夷愉，事隨人願。”
謝渺：“謝謝，禮就免了。”
崔慕禮斂眸，執意地伸着手，“每年我都會送，今年亦不例外。”
他一動不動地站着，不管謝渺怎麼勸都沒反應。
謝渺很頭疼。
她清楚知曉對方的毅力有多強悍，若不收下，他還真能一直站到天亮。
最終她還是選擇妥協，原因無他——她困了，想要早點睡覺。