烈烈蒼穹, 一隻紅隼不斷盤旋在崔府上空，隨着短促嘹亮的口哨聲響起，它俯衝進熟悉的院落, 停棲在窗外懸橫的翠綠竹段上。
崔慕禮正站在窗邊, 伸出修長的手指, 輕輕撣弄它的頭頂。紅隼似通人性, 闔翅眯眼, 一副舒服到極致的模樣。
他又端來精巧食盆，趁着紅隼進食的空檔，解下它足上綁着的紙條。
拆開紙條, 快速瀏覽後，他陷入短暫沉吟。
不出所料, 念南在周斯輝的江南別院中找到了災銀, 按時間推算, 恐怕在建造期間便被人埋進地底。
崔慕禮想到謝渺信上給出的另外一個名字，兵部尚書王永奇。
回溯紅河谷災銀案, 王永奇的名字赫在其中。慘案發生後，他與老懷王、大理寺卿於俊峰一同前往隴西查案剿匪。若是他察覺端倪，暗中查清真相，收攏關鍵證據，神不知鬼不覺地轉移災銀, 再蟄伏八年, 在適當的時機拋磚引玉, 用鄒將軍犯罪的事實, 往定遠侯府頭頂潑上一盆髒水……
須知, 栽贓陷害的最高境界便是真真假假，難辨虛實。
即便立場不同, 崔慕禮亦不免爲他們的耐心籌謀叫上一聲妙哉。若非阿渺來信提醒，周家恐怕渾身張嘴都說不清個所以然。
想來四皇子一派已被九皇子的出生逼得勞神焦思。
崔慕禮燒燬信紙，恰好沉楊提來一隻鐵籠，裡頭關着只肥碩的白鼠，小傢伙不知死到臨頭，仍抱着塊板栗啃得香。
紅隼目光如炬，立刻離開食盆，發出難耐的一聲低鳴。崔慕禮輕笑，挑開鐵門，紅隼猛地扎進籠中，利爪牢牢擒住白鼠，伴隨着恐懼的吱吱聲，紅隼大朵快頤……
沉楊提着籠子退下。
崔慕禮走回書案前坐下，取出信紙，筆若游龍飛走。
念南已經控制住別院中的幾名僕從，暗中安排轉移災銀，並在信裡提到了一個名字。
杭州府尹王科易。
此人正是王永奇的叔父，他在杭州府做了許多年的府尹。試想，當年王永奇探明災銀所在，又得知周斯輝要在杭州府建別院，於是計上心頭，吩咐王科易動了手腳，暗中將災銀埋進周斯輝的別院中……也順利埋下往後對付定遠侯府的利器。
當真是天衣無縫的計謀。
崔慕禮笑了下。
常言道，滴水之恩將涌泉相報，反之亦然。王永奇既然爲周家送上這麼一份大禮，他們又怎能不投桃報李？
*
紅隼返轉杭州府，將崔慕禮的消息帶了回來。
周念南反覆看過無數遍，確認每個字都牢記於心後才銷燬。
他們在杭州府租了處宅院，一行人扮做鏢師，白日在城中集市遊走，夜裡則偷偷潛入周家別院，悄無聲息地轉移災銀。
此刻，周念南站在院中央，身穿灰褐色百里綢長袍，面貼短鬚，雖氣質卓然，卻比實際年齡足足老了二十幾歲。
任誰都想不到，他身後的柴房中，捆捆柴禾下，正堆壘着無數白銀。
“公子。”左青從外頭進來，身上猶帶着些微的血腥氣，朝周念南拱手道：“屬下審過他們了，只說有人給了大筆酬勞，叫他們盯着別院的動靜，不許施工動土，其餘的一概不知。”
是嗎？
周念南冷笑，聲音聽不出起伏，“既然問不出有用的消息，那便都殺了吧。”
左青忍不住擡眸，見他臉上掛着熟悉的懶怠笑容，眼底卻平靜如斯，頗有幾分崔二公子的深沉氣度。
這是公子頭次下命令讓他們殺人滅口，語氣忒的輕描淡寫，不像那名只知玩樂、紈絝不羈的週三公子，倒像一把經歷無數錘鍛、淬火重生的長劍，飲血爲祭，方啓敏智。
此後，遇神殺神，逢鬼斬鬼，所向披靡。
左青不由感到欣慰及與有榮焉，恨不得放鞭炮慶祝：三公子終於長大了！三公子要專心搞事業了！他們幾個可算是不用整日出入酒樓、賭場跟崔府了！
周念南猜不到左青的心理活動如此豐富，他抽出腰間長劍，兩指併攏，輕撫劍身，驀然反手往前一送，對左青道：“來比試比試。”
左青從善如流地拔劍，“遵命！”
二人手中的長劍如蛟龍翻覆，銀光習習，糾纏得難捨難分。
左青自小習得是玄陽劍術，以鉤刺爲主，身形疾如閃電，如行雲流水。而周念南出身武將世家，熟練劍、刀、戟等多種武器，在使劍如風的同時，又融匯其他幾種武器的特點，招式瞬息萬變，不多時便將左青打得節節敗退。
“鏘”的一聲輕響起，左青的長劍被挑飛，周念南筆劍對準他，再往前半寸，便能刺入他的喉間。
周念南道：“你輸了。”
左青毫無敗色，反倒喜出望外，“公子劍法又有精進，屬下心悅誠服！”
周念南收劍吐息，“去查杭州府尹王科易在此地有多少宅邸，天黑之前回報。”
左青抱拳道：“遵命！”
左青走後，周念南迴到廊下，坐在藤椅上，就着陽光，漫不經心地用帕子擦拭着長劍。
他在思索，思索崔二的情報從何而來。
他們二人自小一同長大，親如兄弟，他比旁人都瞭解崔二的智多近妖。此番崔二算無遺策，固然有他本身的厲害在，但也逃不開他手裡情報網的功勞。
若他也有準確密集的情報網……
周念南摸了摸鼻樑，一本正經地想：不知道回去後請崔二勻他幾個厲害的探子能不能行？
天還未黑，左青已帶着勘探到的消息回到宅院。
左青稟道：“公子，屬下查清楚了，王科易在杭州共有三處住宅，一處在城中，兩處在遠郊。遠郊的兩處宅邸，西郊一座，東郊一座，其中東郊那座府邸靠近山腳，環境清幽，他每年夏天會帶夫人到那邊小住。”
杭州沿錢塘江而建府，歷來繁榮富庶，王科易在此地當了十幾年的府尹，想必過得舒逸萬分。
周念南問：“哦？今年去了嗎？”
左青咧嘴，露出完美的八顆牙笑容，“這不巧了嗎，他們剛住完離開，宅子要空上許久。”
周念南也笑了，“東西什麼時候能挖完？”
“今晚便能。”左青用手側括着嘴，悄聲道：“公子，屬下探過了，那座院子的東牆處土質疏鬆，適合埋點驚喜進去。”
周念南捻了捻手指，“可能做到新土如舊？”
左青委屈道：“您也太小看屬下了，就這點活，連左藍都能幹好。”何況是他左青？！
守在柴房裡看護災銀的左藍暗罵：他孃的，老子習武，耳聰目明，聽到你在暗戳戳講老子壞話了！左青給老子等着！
周念南低聲吩咐：“再去王科易的宅子裡找個人來，記住，要幾代賣身的家生子……”
*
日月交替，斗轉星移，一切都在悄無聲息地變幻。
待到事情辦妥，周念南留下左藍與其他幾名心腹，與左青先行回京。臨走前，他打馬路過西湖，入眼是垂柳依依，風打夏荷，湖水瀲灩波光，忽然便想到了謝渺。
若有一日能與她到此處共遊，該有多好。
他無聲勾脣，猛地扯緊繮繩，轉向左青，“杭州府有什麼特產？”
左青稍愣，絞盡腦汁地想，“杭州府，杭州府的西湖龍井、絲綢玉緞名譽天下，還有西湖藕粉、西湖醋魚、西湖牛肉羹……”
他一股腦說了無數吃食，說到最後肚子都有些犯餓，吞着口水提議，“要不，公子用完飯再走？”
周念南覺得建議不錯，找了家酒樓，將左青所說的吃食都點上一遍，每道都用心品嚐幾口。
左青付完賬出來，見隔壁便是絲綢鋪與茶葉鋪，問道：“公子，您要給謝小姐帶點絲綢和茶葉回去嗎？”
周念南卻道：“我已爲她準備好了禮物。”
左青：？？？？什麼時候準備的，是我眼睛長歪，看漏了嗎？？？？
*
崔府中，也有件大事正在發生。
謝氏要生了。
半夜時分，謝氏在睡夢中被痛醒，身下濡溼一片。崔士碩衣冠不整地衝出房門，焦灼呼喊：“快叫產婆和太醫來！夫人要生了，夫人要生了！”
崔府頓時陷入喧嚷之中，叫產婆的叫產婆，喊太醫的喊太醫，通知崔府各房女眷地通知各房女眷。
不多時，崔老夫人領着吳氏和李氏匆匆趕到二房主持局面，幾位小姐們也都聞風而來。
崔老夫人領着兩位兒媳進了產房，崔家小姐們則與崔士碩一同在外等候。崔士碩一改平日裡的儒雅鎮定，衣衫皺亂，頻繁地擡頭望着產房。
產房裡傳出撕心裂肺的喊聲，又漸漸弱下去，崔士碩聽着心焦，捏着拳頭團團打轉，“怎麼沒聲音了？我要進去看看！”
他不管不顧地往裡衝，被崔老夫人身邊的幾名嬤嬤一把攔下，“我的二老爺誒！您可不能進去，裡面血氣沖天，小心污糟了您的身子！”
崔士碩道：“都什麼時候了，還講究這些有的沒的！快！你給我閃開！”
嬤嬤們不肯讓，崔士碩正想指使下人硬闖，便聽耳畔傳來一句諷話，“父親，娘當初生我的時候，您也這麼擔心她的安危嗎？”
崔士碩側首，對上一雙倔強而隱泛淚光的眼，心頭不由微滯，彷彿重新站在了多年前的那夜。
相似的場景，與芊兒不同的是，婉娘並不愛他，生下孩子後更不願多看一眼……但無論如何，那是他們的孩子啊，稚子何其無辜。
“夕珺……”他惆悵地開口，還未說話，便見崔夕珺狠很跺腳，扔下一句話跑了。
她道：父親，我爲孃親感到不值，您根本不值得她拼盡全力爲您生下我和二哥！
不值？
崔士碩望着她消失的背影，往後連退三步，似受到極大衝擊。
確實不值，婉娘是他一廂情願求來的姻緣，她心有所愛，而那人根本不是他——
“姑父。”謝渺的聲音慢悠悠傳來，笑道：“您聽，姑母生了呢。”
嬰兒宏亮的啼哭聲劃破夜空，昭示新生命的初誕，承載着一對有情人的期許與愛意。
房裡有人大喊：“生了生了，是個大胖小子！”
崔士碩閉上眼，愴然無淚。
他如臨冰火兩重天，一面是舊日情傷，一面是新夢伊始。他理應拋棄過往衝進去擁抱謝氏和孩子，但他邁不開腳。
“阿渺，我去看看夕珺，馬上回來。”崔士碩別開臉，幾乎落荒而逃。
周圍的人霎時靜默，面面相覷：看來哪怕二夫人生子，都無法撼動三小姐的地位呢……只要三小姐在，二夫人和表小姐就永無出頭之日。
有幾道幸災樂禍的視線落到謝渺身上，謝渺低頭看着鞋尖，心道，姑父果然做了與前世同樣的選擇。
若說她曾經爲姑母感到委屈，如今卻看得分明。對姑父而言，手心手背都是肉，他顧念女兒的情緒，將來亦不曾落下對弟弟的疼愛，從哪方面看都挑不出錯。
崔夕寧誤以爲她情緒低落，想上前安慰幾句，卻見崔慕禮姍姍來遲。
於是，衆人便看到，貫來對錶小姐敬而遠之的二公子，不僅直接站到表小姐身畔，還微俯下身，湊近表小姐，溫聲問：“母親生了？”
表小姐：“嗯。”
二公子問：“弟弟還是妹妹？”
表小姐：“弟弟。”
二公子笑：“我們猜得真準。”
一旁被忽視了的衆人滿臉茫然：……什麼我們，哪裡來的我們？
表小姐似乎嫌二公子站得過近，往旁邊靠了靠，緊接着，二公子也跟着挪了步子。
表小姐：……
二公子：“父親呢？”
表小姐：“追夕珺表妹去了。”
二公子：“夕珺不懂事，我找機會再說說她。”
表小姐：“哦，好。”
全程，表小姐客套有禮，反倒是二公子主動殷勤。
衆人皆是一副驚掉下巴的模樣，揉揉左眼，再揉揉右眼：媽誒！是他們眼花了嗎？二公子和表小姐的態度怎麼掉了個兒？二公子這是中了邪不成？
唯有崔夕寧擡着袖子，掩住上翹的脣角。
哎呀，真是不好意思，她纔是崔府裡頭個知曉二哥心思的人呢。