過了幾日, 深更半夜時，拂綠在外間小聲地問：“小姐，您睡了嗎？”
謝渺翻了個身，迷迷糊糊地應：“嗯？還沒。”
拂綠道：“奴婢也沒睡。”
謝渺的意識徐徐回籠, 心知她失常的原因, 提議道：“來跟我一起睡？”
窸窣的穿衣聲響起, 拂綠摸着黑, 輕手輕腳進了內室, 謝渺往牀裡邊靠, 她便熄燈躺在了外側。
“小姐。”漆黑中, 她瞪圓雙眼，直愣愣地盯着帳頂, “奴婢睡不着。”
謝渺側臥在枕頭上, “嗯，你害怕嗎？”
拂綠的手死死攥着被面，“……嗯。”
她已經失眠數夜, 一閉上眼, 腦子裡便冒出一團團污糟錯雜的顏色。紅色是火焰吞噬簾帳，藏青是表少爺驚慌失措, 杏紅是小姐壓抑低泣，深褐與緗色是舅老爺與舅夫人呼天喊地的叫罵……
一隻手攀上薄被，準確無誤地覆上她的手背。
“不要怕。”寂靜的夜裡，謝渺的音色柔軟而朦朧, “拂綠，有我在。”
拂綠忽然便泣不成聲。
她七歲時被父母賣進謝家, 與攬霞同時成爲小姐的貼身丫鬟。她比小姐和攬霞都要大，一直以來都穩妥細緻, 自詡是三人中最成熟的那個。攬霞雖忠心護主，卻總口無遮攔，她便跟在後頭叮囑嘮叨。小姐因喪父喪父，早慧懂事，受親人刁難後總是隱忍，她便在小姐難過時默默陪伴，給予力所能及的些許安慰。
四年前的那天夜裡，攬霞因探親外出，她一時大意，被人支了出去，回來時院子裡已七慌八亂，小姐縮成小小的一團躲在角落，眼裡映着火光與哀恐，除了啜泣還是啜泣。
隨後的很長一段時間裡，小姐總是睡着睡着便被噩夢驚醒，抱着被子發抖嗚咽。她既心疼又自責，能做的卻只有抱着小姐，告訴小姐，她會一直陪着她。
那段糟糕透頂的回憶中，唯一的慰藉便是二夫人的來信。二夫人說，新嫁的丈夫對她很好，繼女雖懵懂頑劣，好在繼子深明大義，不僅沒有排斥她這位新母親，反倒對她恭敬有加，處處幫她融入崔府……
於小姐而言，彼時的二公子像一道光，照耀進她暗無天地的生活中，她嚮往二公子，便如渴望光明。
可一切都變了。
小姐不再追逐二公子，亦不再害怕過往。曾經孱弱無助的小女孩，逐漸成長爲獨立堅忍的大姑娘。小姐不再需要她安慰的懷抱，反倒是她，思及表少爺興許會掀起的風浪後便慄慄危懼，若是表少爺課語訛言，污衊小姐清白該怎麼辦……若是崔府衆人、二公子聽信表少爺的一面之詞該怎麼辦……若是小姐的未來被毀了該怎麼辦……
“小姐。”她哽咽着問：“您不怕嗎？”
謝渺道：“不怕。”
“真的不怕？”
謝渺無聲笑了笑，“嗯，真的不怕。”
她是活了兩世的人，有過貌合神離的婚事，見過簪纓世族的覆滅，經歷過被人追殺落崖的生死。
在前世的二十五年裡，二十歲之前的她尚且稚嫩，會害怕，會驚慌，會將希望寄託在他人身上。但在後面日子裡，她逐漸意識到，所謂的勇氣，不該向他人索取，而是由內滋生。
唯有破開繭蛹，才能救贖被困住的自己。
她不再怕孟遠棠，他不過是人世間的萬千渣滓之一，恐懼是滋生他歹意的養分，唯有堅定無畏地反抗，才能撕裂他僞善的面具，擊碎他卑劣而貪婪的慾望。
她將拂綠攬進懷裡，輕緩說道：“拂綠，相信我，他沒有你想象中的那般無所不能，而我們，也遠比自以爲的要強大。”
窗外，曙光衝破黑暗桎梏，成爲黎明登場前的美妙序章。所有痛苦最終都會化爲勇氣，成爲茫夜裡的燈，深海中的塔，遠航時的牽星板。
要堅信，往前走，一直走，必定會找到出路。
*
翌日，謝渺一反常態，打扮得光鮮亮麗，只帶着拂綠出了門。
按照前世軌跡，孟遠棠會在崔府門口蹲守數日，見到王大駕車出去，便一路尾隨他們到了香粉鋪。
隨後，他裝作客人，進鋪與她“偶遇”。時隔多年，她在猝不及防的情況下見到他，驚慌失措過後，唯一的反應便是逃。
逃離他的視線，逃回崔府，逃到姑母身邊！
萬萬沒料到，孟遠棠會厚着臉皮找到崔府，求見謝氏，稱到京城做生意順便探望謝渺，而謝氏不知當年隱情，竟還留他在崔府小住做客。
孟遠棠料定謝渺不敢將往事訴之於口，更以此爲把柄，處處要挾謝渺，滿足他的各種要求。
孟遠棠此番不求色，只求錢財。
三年前，他被損友帶進了溝，迷上賭錢買碼，很快便將孟家產業敗個精光，隨後，他忽然記起謝渺的姑母嫁進京城官宦人家，想必謝渺也跟着水漲船高……
他千辛萬苦地進京，輕易便打聽出謝渺姑母嫁進的人家——竟是京城首屈一指的官家！
太好了。
他喜不自勝，膽大包天，在謝氏的眼皮子底下用往事拿捏謝渺，而謝渺——前世僅有十六，夢想着嫁給崔慕禮，夢想能融入崔府的謝渺，迫於無奈，選擇了委曲求全。
回顧往昔，謝渺想送自己兩個字：真蠢。
蠢在由孟遠棠牽着走，蠢在懼怕清白被污衊，蠢在一退再退，被人威脅數年。
今生，謝渺不打算避開與孟遠棠的會面，只不過，早已預知後事的她牢牢佔住主動權，該害怕的人是孟遠棠。
“小姐。”拂綠放下車簾，緊張地道：“後頭的確跟着一輛馬車，您說，會，會是他嗎？”
謝渺竟還有閒心剝了顆橘子，清新的橘皮香氣散開，叫人不由精神一震。
“是他。”
拂綠雙手緊握成拳，放在膝上，渾身僵硬地道：“待會，待會我們將他引到——”
“引到無人巷子裡，趁着我與他說話的空檔，你與王大叫人從後頭砸暈他，將他五花大綁後搬上馬車，帶到南郊荒宅裡即可。”
拂綠深吸口氣，“好，奴婢帶人打暈他，一定會打暈他。”
謝渺嚐了片橘子，輕輕嚥下後，面不改色地分給她一半，“來，吃片橘子壓壓驚。”
攬霞乖乖接過，心不在焉地塞了兩片進嘴，下一刻，臉皺巴的跟八十歲老太無幾——
好、好酸的橘子！！！！！！！！！！！！
見她成功被酸到，謝渺方纔露出痛苦表情，舔了舔牙道：“吶，你我主僕一場，有酸同當，有福同享。”
鬧了鬧，拂綠的心情反倒有所緩解。
馬車到了香粉鋪，謝渺由拂綠攙扶下地，特意扶了扶鬢間金燦燦的步搖。不遠處的一輛馬車裡，有人掀起車簾偷望，差點被她的滿身富貴閃瞎了眼。
謝渺與拂綠進了香粉鋪，馥郁的香氣撲面而來。她搖着紫竹蘭團扇，不緊不慢的在鋪子裡轉悠。
拂綠時不時提點意見，謝渺三心二意地挑選着胭脂水粉，左肩忽被人輕輕一拍。
她不悅地蹙眉，睇向來人，“誰——”
來人是名二十出頭，檀衫俊面的青年，仔細看，相貌竟與謝渺有幾分相似。
“小阿渺。”孟遠棠淺笑清吟，拱手道：“許久未見，你可還記得爲兄？”
剎那間，謝渺似被鳥雀叼走舌頭，驚慌失措地望着他。身邊的拂綠神情與她如出一轍，皆是張口結舌，手足發麻。
青年十分滿意她們的反應，故作瀟灑地搖了搖摺扇，湊過身，促狹道：“當年小阿渺留下書信後不告而別，爲兄甚是惦念，這不，便來京城尋你了。”
謝渺陡然清醒，連忙用團扇遮住下半張臉，只露出一雙盈漾水光的眼，“你——”
“噓。”青年擡起食指，輕碰嘴脣，“先別說話。”
他目光肆意，上上下下打量她一番。
少女仙姿佚貌，靡顏膩理，一襲秋香色繡海棠花式衫裙精緻昳麗，潤白的手腕處戴着一枚晶瑩通透的玉鐲，細耳墜着金環鑲東珠耳飾，發間是半荷嵌綠碧璽金步搖，穗子正驚魂未定地來回晃動。
孟遠棠眸中閃過貪婪之色，笑道：“嘖嘖嘖，這一身的打扮，沒有小千兩銀子下不來吧？看來小阿渺跟着謝姑母在崔府過得極爲滋潤。”
謝渺捏緊扇柄，聲音由於忐忑而發顫，“你，你，你想幹嘛？”
孟遠棠緩步朝她逼近，“你說呢？小阿渺，我不遠千里來京城尋你，自是想重溫——”
拂綠橫身擋到中間，壓低聲音罵道：“孟遠棠，你不要臉！”
“哦？”孟遠棠左右一顧，笑問：“你們難道希望我在此，好好與你們回憶回憶舊日？畢竟，我們也曾兄友妹恭，度過一段美好時光。”
“你住嘴！”謝渺閉了閉眼，強迫自己冷靜下來，“我與你，我與你去外面說。”
說罷不敢看他，轉身小跑出門。拂綠見狀狠狠瞪了他一眼，趕忙追上，“小姐，您等等奴婢！”
孟遠棠雙手負在身後，心情甚好地跟了上去。
謝渺跑到隔壁的巷子裡，面朝牆壁，肩膀不住輕聳。
孟遠棠見她如此懼怕，心裡愈發得意。
“拂綠，你退下，我，我有話要與他說。”謝渺帶着細碎哭腔地道。
拂綠不甘不願地退到巷子口，孟遠棠見狀，猴急地上前，裝模作樣地道：“小阿渺，你無需害怕，爲兄不過是來探望你而已。”
謝渺用袖子揉紅眼睛，側首道：“孟遠棠，別假惺惺了，直說吧，你想要什麼？”
孟遠棠抖了抖寬袖，又擡起靴面，示意謝渺看自己的一身打扮，“表妹你瞧，與你滿身的珠光寶氣相比，爲兄實在是寒酸透頂。”
謝渺一愣，會過意來，難以置信地問：“我從前給了孟家那樣多的銀子，如今你，你又想想要銀子？”
孟遠棠卻道：“小阿渺此言差矣，從前你在孟家好吃好喝，幫扶孟家是理所應當。如今你表兄我囊中羞澀，你身爲表妹，雪中送炭更是義不容辭。”
謝渺擰死細眉，倔強地道：“若我不肯呢？”
孟遠棠從鼻子裡哼出一聲，輕佻笑道：“小阿渺，崔府是京中盛官，家風極爲嚴苛，你是二房夫人的表侄，若讓人知曉你行爲不端，小小年紀便勾引男子……”
謝渺羞憤地打斷他，“我沒有，明明是你——是你——”
孟遠棠摸了摸下巴，好整以暇地道：“誰在乎真相如何？只要我大肆宣揚是你主動勾引我，壞了你的名聲，到時候你便是過街老鼠，人人喊罵，畢竟我可是知曉，你鎖骨下長着一顆——”
見謝渺臉色鉅變，孟遠棠適可而止，哄騙道：“小阿渺，爲兄只求錢財，無意刁難你。”
謝渺一手扶住牆壁，愴然咬脣，餘光卻瞥到拂綠朝她比了個手勢。
打手們已就位。
謝渺佯裝動搖，“孟遠棠，你說話可作數？”
孟遠棠信誓旦旦，“君子一言，駟馬難追。”
……你算個棍的君子。
謝渺心中冷笑，面上猶猶豫豫，故意拖延時間，“不行，你，你再容我想想。”
巷口人影晃動，眼看打手們正要衝進來時，外頭忽然響起拂綠刻意拔高的聲音。
“三小姐，蘇小姐，真巧，你們也來這裡買東西？”