盧隱很少見到樑煥這樣焦急, 連忙跑到門口吩咐小太監。
樑煥皺着眉細想，陳述之要出遠門，二十天, 這麼大的事, 居然不和自己說一聲？都來未央宮見盧隱了, 就不肯進來親口跟自己說？
上次他說的是每旬見一次, 自己妥協了。現在又變成了二十天, 那以後是不是還有三十天，甚至更久？
這樣想下去，樑煥覺得越來越害怕。
陳述之是不是覺得, 如果直接轉身就走的話自己會難以忍受，所以就逐漸增長見面的間隔, 來幫自己習慣沒有他的日子？
手裡的茶杯掉在地上, 卻沒有碎, 茶水流了一地。
他不想承認這種可能，可聯想到以前, 他解釋不了爲何陳述之那時候那麼痛苦。雖然極力壓抑，但那痛苦卻仍不經意地流露，足以說明它由內而外、根深蒂固。
身體的本能是不會騙人的，連他的身體都在拒絕自己，那他對自己真實的態度也就顯而易見了。
上次明明都說好了, 他答應過的, 他說他永遠都不會走……
可他這次又走了, 這意味着什麼？
一個時辰後, 盧隱回到未央宮, 看到地上躺着個灑了的茶杯，樑煥趴在桌子上, 頭埋在手臂裡。
“陛下……”他輕輕喚道，“奴才問到了。”
樑煥把臉在手臂上蹭一蹭，轉過頭看着他。
“去了兵部，鄧尚書說他和刑部的朋友去江州了。再去刑部問，主事許恭到江州查案子，在海寧府沿江縣。”
“查案子？什麼案子？”
“沿江縣原知縣在任上遇襲，被人戳瞎雙眼。”
樑煥重重地拍了一下桌子。
他們兩個哪會查什麼案子？就這麼單槍匹馬地去了，一個遇襲的案子，他們兩個再遇襲怎麼辦？兩個手無縛雞之力的文弱書生，到時候誰來護着他們？
樑煥變得更加不安，覺得不能由着他去。
他想了一會兒，吩咐盧隱：“去把林燭暉找來，還有一個，江霽。”
他直接對林燭暉說：“朕馬上要出趟門，十天八天的吧。所有事你都替朕管着，儘可能少讓歐陽清插手。”
“您要去哪啊？”林燭暉十分訝異，就算要走，那也得提前說啊。
“這你就別管了，又不是去打仗，出不了事的。”
林燭暉只得應下，打算回去問問鄧直，能讓他扔下所有事情走掉，是不是他的心上人又出了什麼問題。
樑煥跟江霽說：“朕要離開幾日，許恭和陳述之也不在。這邊若出了什麼事，你們商量着辦，最後都由你做主。什麼林丞相之類的，都不能信。”
說完這些話，樑煥即便連夜出發。他和盧隱一人一匹馬，比坐船要快上許多。
*
陳述之和許恭在沿江縣城裡隨隨便便轉一圈，就收集了一堆對新任縣令蔣爲民的抱怨、憤怒甚至是控訴。他們都很驚訝，一個縣丞得做成什麼樣，才能然全縣人都討厭他，卻對他無可奈何？
接着，他們從蔣爲民那裡拿到了喬聰的住址，然後上門拜訪。
喬聰坐在廳上，眼睛蒙了塊布條。許恭向他兒子出示了刑部的公文，便問：“喬先生，你遇襲前後，總有人進出屋子吧。有沒有聽見什麼線索，腳步聲之類的？”
聽了他的問題，喬聰嘆息一聲道：“問這些沒用，一定就是蔣爲民做下的。腳步聲不像他，他不可能自己做，大約是找的別人。”
“既然腳步聲不像，你怎麼知道一定是他？”陳述之不解。
“朝夕相處，我太瞭解他了。”喬聰臉上的笑變得輕蔑，“他從不隱藏自己的壞心思，卻從來都做得乾乾淨淨，不留半點證據。知道是他又如何，哪怕全縣人恨毒了他，他的政績擺在那裡，該升遷照樣不耽誤。”
他既然這樣說了，陳述之便愈發覺得，這樁案子很可能就抓不到兇手，便也少了幾分利用它解決私事的愧疚。
他柔緩了話音道：“喬先生，您也知道我們來自京城，多少有些門路，雖不能讓蔣爲民償還罪行，但懲治他還是辦得到的。我們想讓您在下次問詢時，說黃桐雨之前與您談話間就露出殺意，在偏廳聽到的腳步聲也類似他的。”
喬聰的眉頭漸漸皺起，“你們要幹什麼？這不是誣賴好人麼？”
陳述之並沒有生氣，耐心地解釋道：“若我們什麼都不做，爲了了結這樁案件，蔣爲民多半也不會放過他。還不如讓我們插進來，給他安排個指使者，至少能保全他性命。”
喬聰沉思良久，終於緩緩道：“你們說話算數。”
“那是自然。”陳述之淺笑着。
接着，許恭又教了喬聰一段話，說的是多年前喬聰曾爲縣主簿時，關於一個叫嚴葦杭的學生的故事。
*
“行離，你看看這個！”許恭拿着一頁紙風風火火地撞進屋裡，把紙拍在陳述之面前。
“旅店老闆給我寫的，這是他聽過所有蔣爲民做下的壞事，按你的要求，人名住址都有了……”
陳述之點點頭，然後把燈下放着的另一張紙移到他那邊，道：“你也看看這個，我給黃桐雨寫的。”
許恭快速讀了一遍，懷疑道：“‘脅迫’‘伺機’這種詞他能懂麼？他就是個農夫啊！”
陳述之掃了他一眼，別過頭去，“那你自己改。”
許恭連忙嘿嘿笑了兩聲，“應該能看懂吧，不改了。”
“明天給他送過去，然後你先回京吧。你把這張紙抄一遍，帶給嚴淺溪，讓他們同時招認。”
“什麼叫我先回去？那你呢？”許恭皺了皺眉。
陳述之拍了拍他剛剛拿來的那張紙，“都答應人家喬縣令了，蔣爲民的這點事，我還是得管管。”
許恭翻了個白眼，“你個兵部主事，管得着麼？”
陳述之思索片刻道：“我們也有吏部的朋友，一個縣令而已，動動他的考評應該不難。”
“不對，你要想做這事，不是有更方便的法子麼……”許恭懶洋洋地說。
陳述之輕輕一笑，搖頭道：“不太好吧，不是什麼大事，犯不上的。”
聽到這話，許恭挑了挑眉，“你傻不傻，不圖他點什麼，憑什麼伺候他啊？”
陳述之面色一冷。
“你扔下自己該做的事不做，千里迢迢跑來這個鬼地方，費盡心思奔忙，居然就是爲了給他解決一件微不足道的煩心事，你憑什麼啊？你欠他的麼？”
陳述之瞪着他，生硬道：“許在心，你閉嘴。”
“你爲他做了多少，我們都看在眼裡，他回報你什麼了？若說權勢地位，你現在也沒比我們混得好嘛！只知道付出不知道索取，騙的就是你這種傻子。”
“你閉嘴！”
陳述之狠狠地把手裡的筆摔在他身前。
“……聽不進勸，你就是活該。”
陳述之覺得這裡待不下去了，乾脆地從位子上站起來，轉身出門。
地面被太陽烤了一整天，儘管天完全黑了，周身卻仍舊是一股暑熱之氣。
夜晚的小縣城裡，路上沒有多少行人。陳述之沿着路邊隨意地行走，亂七八糟的思緒在他腦海中盤桓。
許恭這番話弄得他心情很差。他當然不會同意他的話，許恭自己習慣了那種對等交換的法則，但自己的事卻是不能算的。
他心情差只是因爲，許恭提這個人，他就不高興。
陳述之這次選擇來江州做這件事，確實是爲了解決處置嚴葦杭的問題，但也是爲了給自己一些躲避的時間。他覺得也許離遠一點，不去觸碰，就可以慢慢冷靜下來。
可是和許恭一路，自己的傷心事就一天到晚被他碰來碰去。
走着走着，他忽然聽見天空中有東西炸開的聲音。擡眼去看，漫天星光之間，見到一朵朵煙花綻開。
*
從京城出發到江州，樑煥只走了兩日，中間基本沒睡。輾轉到了沿江縣，他卻有些迷茫。走之前只問了地方，可這麼大個縣城，上哪去找人？
樑煥牽着馬走在縣城的路上，想着他們肯定不會去住縣衙，那會住哪裡？旅店嗎？這個小破縣城有旅店嗎？白真比這個縣還小都有旅店，這裡應該也是有的吧。
正胡思亂想着，他卻忽然被天空中驟然升起的煙花吸引。
他隨口問了個路邊坐着的閒人：“非年非節的，爲何要放煙花？”
那人答道：“今天海寧府的府試放榜，估計是考生放的。”
聽到這個答案，樑煥忽然陷入一段久遠的記憶中。
他忽然問：“這附近最高的地方在哪裡？” щшш▪ TTκan▪ c o
“最高的地方……”那人想了一會兒道，“應該是西城樓吧，你從西邊出城，一出去就能看見了。”
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西城樓是一座三層高的觀景樓。這裡之所以叫沿江縣，是因爲西邊有一條江水流過。站在西城樓上，剛好可以看到江水波濤滾滾。
陳述之站在窗前眺望，他對江水不感興趣，只想看天上的煙花。
這裡的煙花相比於在京城看到的差遠了，三三兩兩零零散散，數量少，顏色也單調。而且在鎮衛塔上看煙花差不多就是平視，在這裡看卻和在地上看沒什麼區別，都是仰視。
在鎮衛塔上看煙花……
他一共在鎮衛塔上看過三次煙花，都是和同一個人。第一次是真有人放煙花，後兩次大約都是他安排的吧。
許恭說得不對，他不是不回報自己，只是不會用給自己加官進爵的方式。他若真這樣做，自己也不會受。
除了救回陳嫺的那一次，他也沒給過自己什麼實質的好處，似乎也沒做太多事情，就讓自己覺得被他捧在手心裡呵護。
這樣的好處，自然只能冷暖自知，旁人無法理解。
“陳行離？”
陳述之還沉浸在情緒中，耳朵聽到了這聲呼喚，腦子卻等了好久才反應過來有人在叫自己。