這段路如果讓樑煥自己走, 不眠不休兩日就能走到。但他和那二十個禁軍可以不眠不休，五十多歲的於問荊不行。於是他們白天趕路，晚上就找個地方紮營休息。
這一路上, 於問荊覺得很不好意思。明明是自己要救兒子, 卻讓兒子的朋友帶着人手千里迢迢從京城趕過來, 再在荒漠裡跋涉數日去救人, 這個人情可不好還。
沙漠裡馬走不快, 就只能一點點往前挪。樑煥驅着馬跑到於問荊身邊去，覺得應該多說說話塑造一下自己的形象，卻不知該說什麼, 只好隨口同她聊天：“伯母，您當時爲什麼要丟下孩子去察多啊？”
於問荊想着他能爲朋友如此仗義, 想來與陳述之關係不錯, 多說一些也沒什麼, 便道：“當時和孩子他爹鬧得厲害，實在過不下去了。本想帶着兩個孩子走的, 結果沒搶過他爹。這些年我一個人在察多過得也挺好，就是時常想念我這兩個孩子。”
樑煥“哦”了一聲，又轉了話題：“您跟我說說行離小時候的事吧，他從不肯說，我可好奇了。”
“他小時候？你別看他現在一表人才的, 小時候就會調皮搗蛋。”於問荊陷入回憶中, 笑着說, “他欺負村裡的孩子, 從來沒人知道是他乾的。藏家裡東西讓我找不着, 我還總以爲是嫺兒偷了。那股機靈勁兒全用在做壞事上了。”
聽着聽着，樑煥噗嗤一聲笑了出來, “這真的是他麼？您不知道他現在有多聽話。”
於問荊無奈地搖搖頭，“後來是被他爹管的。他十一二歲時候，我讓他不要凡事都聽他爹的，他爹不對要敢於反駁。結果那孩子跟我說，父子尊卑有別，兒子如何能反對父親？當時給我氣得……”
樑煥笑得愈發開心了，原來他從小就在意這些事情，不過好可愛……
“我雖然不是流沙教徒，但我覺得他們說得對。什麼父子夫婦君臣，憑什麼給人劃分等第？兩個孩子小時候我就跟他們說，將來成家的時候要找個門當戶對的……沒來得及問，他們成家了沒？”
“都還沒有，”樑煥頗爲尷尬，試探道，“那行離要是真找個比他門第顯赫的，怎麼辦？”
於問荊冷哼一聲，“那我就去給他撐腰，誰要是欺負他，我一根飛針廢了他。”
樑煥渾身一哆嗦。
晚上，這二十三個人找了一片綠洲紮營。孤零零的幾棵樹阻隔不住風沙，高原的夜晚格外寒冷。
見盧隱在帳篷外升起一堆火，樑煥湊過去烤他凍得硬邦邦的手。
於問荊閒走時看見他，便到他旁邊坐着，斟酌片刻，對他說道：“這次真是多謝你了，爲了我兒子的事如此辛苦。他能有你這樣的朋友，我都爲他高興。”
樑煥擺了擺手，隨口就說：“怎麼能讓您謝我，明明應該是我謝您幫忙帶路。”
“可不能這麼算，救的是我兒子，你幫他只是情分。我一定跟他說，讓他知恩圖報……”
樑煥被他堵得說不出話來，居然無法反駁，只得訕笑着說了句：“他也救過我一命，我幫他原是應該的。”
第二天早上，樑煥從草叢裡走出來，看見於問荊正蹲着收拾她的藥箱。
她擡頭看他一眼，卻發現他神情痛苦，忙問：“你怎麼了，臉色這麼差？我帶着藥呢。”
樑煥本來覺得羞恥沒打算說，卻忽然想起她是大夫，便也沒那麼開不了口：“最近吃得不好，有些躁矢，倒沒有別的事，就是疼得很。”
於問荊聽了笑道：“我們先走着，今晚歇下我給你拿藥。”
又走一天路，晚上剛紮好帳篷，於問荊就抱着藥箱去找樑煥。
“怎麼個疼法？流血麼？”
“一動就疼，有一些血。”
她打開藥箱，在中間的那層找了幾種小粒的丸藥遞給樑煥，“先把這些嚥了，明早看看變化，不行我再給你拿。”
接過那些藥丸，樑煥隨口道：“您的醫術是不是很高明啊？等接到行離之後，您要不然和我們回京城？反正都是治病救人嘛，我們那邊的醫館也不錯，而且您還能離兒子近一些。”
於問荊嘆了口氣，“當年我來察多是偷跑出來的，現在想回也回不去了。”
“這個好辦。您要是想去的話，這事我來解決。”
“這你都是辦到？不過我都不好意思再麻煩你……”
“沒事，簡單得很。再說我跟行離關係好，他的事就是我的事。”
於問荊又從藥箱底部翻出兩盒手指肚大小的藥膏，往樑煥手上放，解釋道：“剛纔那是內服的，這兩個是要抹上去的。這盒能幫着傷口癒合，隔四個時辰塗一次。這盒是止血止痛的，疼了可以隨時抹。”
“原來這事這麼講究。”樑煥好奇地研究起手上的藥膏，自言自語道，“下次把行離弄疼了也這樣試試……”
於問荊本來收拾藥箱打算走了，突然覺得好像聽到了什麼不得了的事。
樑煥茫然地擡頭與她對視，腦子一片空白。
“那個，嗯……伯母，不是，您聽我解釋……不是那樣……”
沉默片刻，於問荊淡淡道：“沒什麼，察多也有這樣的，沒娶親的男子自己受不住，就去找朋友。我作爲大夫，見得多了。往後不提就是了。”
“不是！”樑煥否認之後卻也不知道該怎麼說，而且沒經過他的同意，他也不敢把這事隨便告訴他母親。
於問荊見他半晌沒說話，便起身道：“早些休息吧，明日走得早的話，當天就能到了。”
望着她離開，樑煥忽然一陣興奮。
明日就能到了！
*
風沙漸起，於問荊的馬速逐漸變慢。她邊走邊四處觀察，這也是她每次來這座山時都會做的。一行人就跟在她身後，耐心地和她一起挪動。
奔波一整日，他們在傍晚時分接近了山腳。樑煥正要策馬往前衝，於問荊連忙攔住他道：“晚上再去好了，雖然你帶的人多，可那裡邊也是有村民的。真打起來，難保他們不會跟我們動手。”
樑煥想想也是，這麼久都等了，不差這一會兒。他便讓衆人原地停下，等待天黑。
山裡的村民日落而息，當天色暗下來，月亮爬上來時，外面的走廊上幾乎看不到人了。
偏偏陳述之中午才起，晚上自然也不會睡得太早。他見今夜無雲，月光清朗，便走出門看月亮。
在門前的走廊上癡癡望了一會兒，他覺得此處頗多遮擋，看不盡興，便又沿着臺階爬到山頂。
空無一人的山頂上，只有滿地的渣土和碎石，視野卻開闊得很。陳述之四下望了一圈，每個方向都是延伸至天邊的沙漠，只有一個地方有些密密麻麻的黑點，好像是人的樣子，遠遠地也看不清楚。
十二月下旬，月亮缺得只剩一小半。西北，十二月，晴朗夜空中的缺月，這讓他想到兩年前在平涼府白真縣，也是這樣的一個夜晚，有人拉着他到花園裡拜佛。
想到那些，陳述之自嘲地笑笑，當時怎麼會做出那麼荒唐的事。
雖然兩年前拜佛的理由令他羞於提起，但他現在忽然很想參拜月亮。這些日子一個人住在這裡，竟從未向上天求過什麼，一點也不像一個樊籠中的囚徒。
他也沒想好求什麼，就挑了一塊只有沙土沒有碎石的地方，面朝月亮的方向跪着。
擡頭望皎潔月色，他雙手在胸前合掌。
“人都說滿月祭拜，我偏要祭你這缺月。有缺纔有所求，待你滿時，我所求是否也會圓滿？”
“已是年底了，我就求崇景八年之事。我不通釋道文法，只在此以粗鄙之言向你祈願：一願我父母日月長明，二願朋友鵬程萬里，三願大平長治久安，早日收復失地。”
“四願我自己，能儘快離開此地回家，他日有所作爲，除患興利，造福黎庶。不再受人毀謗譏饞，不再身陷無妄之災。”
沒了吧？
當然不是沒了，只是不敢求，不敢奢望。
陳述之仍仰着頭，闔上了雙目，話音輕輕的，像是自言自語，卻因爲四周靜謐而聽得十分清楚。
“還有……這一件，本不是我該求的，可是我……想要。”
“我想要我在乎的人也在乎我，就像他自己說的那樣，不會讓我重蹈覆轍。明年是崇景八年，那十八年，二十八年……到二十八年，再給我二十年，可以嗎？”
“兩年前，他曾當着你的面對我說過許多動人的誓言。如今不是那時候了，可你亙古長在，想必是神通廣大的。你知道，他是否偶然也會冒出那樣的想法？”
說到這裡，他俯下身別過頭，輕嘆口氣，“我這是幹什麼啊，自討苦吃……”
他皺着眉沉默一會兒，到底還是緩緩站起來，轉過身去，卻看到身後有人。
見他看過來，靜立許久的樑煥便撥開幾個護衛上前，拉着他的手臂，輕聲道：“走了，回家了。”