賞菊宴銳王相親成了一場鬧劇，太后動怒一舉責罰了數十家的貴女，這消息再次鬨動了京城。
繼納蘭郡主拒婚之後，銳王再一次成了人們茶餘飯後議論的焦點，有同情那些貴女的，但更多的是對銳王的嘲笑。
清薔居中，素菊一臉唏噓的對顧錦珠道，“那位長孫家的小姐在臉上點了麻子，也被太后罰了，聽說被打得連牀都起不來，可真慘……”
顧錦珠點點頭道，“這種事不要隨便出去亂說，免得人家說我們幸災樂禍。”
素菊道，“現在全城的人都在說呢，也不差我們一個，幸虧我們沒去……”
芸香在旁邊嘀咕，“那銳王也真兇，人家不想嫁他還不行了？這樣也要打一頓！”
素菊反駁道，“銳王還好吧？雖說看起來冷冰冰的，可也沒她們說的那麼嚇人，不想嫁就光明正大說了，背後搞這些動作算什麼，對吧，小姐？”
她轉頭問顧錦珠，她和顧錦珠幾次被銳王救過，私心裡倒有些偏向銳王。
顧錦珠怔了怔，想起面具下那雙冷漠的眼，心裡倒有些同情。
那個人雖然看起來有些怕人，卻至始至終也沒有真的做過什麼可怕的事，她倒覺得他並不像傳言中一般，但被那些女孩子這樣嫌棄，他心裡也並不好受吧？
顧碧彤受了驚嚇，好幾日都沒有出院子，這日看到姚氏怒氣衝衝的從外面回來，她忙迎上去道，“娘，怎麼了，臉色這麼不好？”
姚氏怒道，“還不是……”她看了女兒一眼，強行把要罵出口的話嚥了下去，不耐煩的道，“和你沒關係，你過來做什麼？”
顧碧彤臉色泛起一絲羞澀道，“齊哥哥約了我去京郊騎馬，我和娘說一聲。”
聽說是和蕭齊出去，姚氏的臉色緩了緩，問道，“只有齊兒麼？你們孤男寡女的，怕是出去惹人閒話。”
顧碧彤嘟着脣不高興道，“能有什麼閒話！再說還有國子監的幾位公子和好幾位小姐，一大羣人呢，能有什麼事！”
姚氏無奈道，“隨你吧，什麼時候去？”
顧碧彤笑道，“三日之後，齊哥哥說過來接我。”
姚氏揮揮手，“那就去吧，東西可都準備齊當些，多帶些人手，你不會騎馬，到時候就坐在車裡，看着他們騎就好！”
顧碧彤抱着她的手臂撒嬌道，“知道了知道了，您真羅嗦……”
她笑着轉身向自己院子跑去，看着她的背影，姚氏揉了揉額頭。
快步走進房裡，她的臉色陰沉的都快滴出水來，平氏上前沏了杯茶道，“夫人，這是怎麼了，回了趟姚家是有誰惹您不高興了？”
姚氏咬牙道，“還能有誰，還不是周康氏那賤人！”
平氏嚇了一跳，忙問因由，姚氏把事情說了一遍。
昨日周康氏傳了話來，說要讓她回一趟姚府，她今日一大早就趕回了孃家，卻原來是周家要回鄉下了。
這原也跟姚氏沒什麼關係，可週京來京城這一趟，少了一條胳膊，周康氏是無論如何都不肯甘心，雖說和姚家沾些親，可到底比不過兒子，因此提出讓姚家賠償一大筆錢，這件事纔算了結，否則就把姚氏暗地裡出賣嫡女的事說出去，讓她的名聲徹底壞了。
姚氏的父親姚靖任軍機處樞密史大臣，正二品官員，姚氏的事若真說出去，不光她自己的名聲壞了，連姚靖也要跟着被抹黑。
姚靖知道事情始末之後大怒，把姚氏狠狠罵了一頓，並勒令她自己出這筆錢，好堵住周康氏的嘴。
“真沒想到，姚家好吃好喝倒供出個白眼狼來，她們在我姚家住了多長時間，吃穿用度哪過一分銀錢，現在倒有臉張這個嘴！”
姚氏怒不可遏，想起周康氏要挾她的那張嘴臉，生生差點把手中帕子扯破。
“那可怎麼是好？難道我們就這樣認了？”平氏道。
“不認怎麼辦！好在她們拿了錢就要走人，也總比這件事被宣揚出去的好！”姚氏道，“你去把手裡的銀錢清點一下，看看咱們還有多少錢！”
平氏急急而去，過了一陣回話，“手頭的銀子還有兩千四百多兩。”
“只有這些嗎？”姚氏一驚。
平氏點點頭道，“能用的就這些了，本來還有三千多兩，前些日子二小姐又做了兩身衣裳。”
“這可怎麼是好！”姚氏瞬時急了起來，周康氏獅子大開口，一次就要一萬兩，她本來還想回來湊一湊，哪想到手頭就剩下了這點。
“還有多少首飾，都拿過來。”姚氏急道。
平氏垂着頭吶吶道，“夫人您忘了，那些值錢的首飾上次都給了大小姐，現在手裡的這些值不了多少錢！”
姚氏瞬時想了起來，上次柳煙過來，她爲了撐面子，把自己最貴重的一個首飾匣子給了顧錦珠，本來想着過不了多久就一定會拿回來，沒想到這些時日事多，竟是給忘了。
想到那麼貴重的一匣子首飾，姚氏心疼的都快滴血了，再說周家的事本也因她而起，一時恨得牙根都快咬碎了，“這個小賤人，自從她回來，我就沒過過一天安生日子！”
她在地上轉了兩圈，又急又怒道，“還差那麼多，現下可怎麼辦！”
平氏湊上前道，“夫人，何不趁這個機會，把那匣子拿回來！”
姚氏腳步住，轉頭看向她，眼神一亮道，“你是說……“
平氏眼神陰狠道，“夫人不是早就想把這根刺拔掉了嗎？乾脆一不做二不休，早一點下手，既除了心頭大患，又解了眼下的燃眉之急，若不然，差的那麼多銀子，我們去哪裡補？”
姚氏思忖半天，臉色驚疑不定的道，“我倒是早就想除去她，可是顧三護着她，我……”
有顧翊卿在，她根本不敢動手。
平氏道，“三爺都這麼久沒回來了，想必公務十分繁忙，不若夫人去向老爺打聽打聽朝中事，看看銳王最近有沒有離京的打算，若是銳王離京，那三爺一定會跟着去，夫人只管把握好機會動手就是了。”
姚氏左思右想，一時想到顧錦珠帶給自己的屈辱，一時又想到周家之事也是因她而起，若不想辦法除掉她，她就不可能拿回那個匣子！
那麼多銀子啊，她就算是出去借，都不可能湊到，父親這次大發雷霆，更不可能幫她，若這件事真的不能解決，她以後的名聲還要不要了！
她驀地下定決心，道，“好，晚上把老爺請過來！”
平氏答應了一聲，立刻退了出去。