暴風雪遮擋了呼衍王的視線，他見漢軍重騎營倉皇戰敗，便準備給漢軍致命一擊，揮動全軍開始衝殺。可也正是這一致命失誤，令南呼衍部戰敗的命運已經不可逆轉！
原來，竇固已下令弩車陣前移。他可謂摸透了呼衍勺的心理，此時六百輛強弩車構成了鐵桶一般的大陣，大陣中間便是砲車陣地，騎弩營車載重弩、單兵輕弩萬弩齊發，十幾架砲車轟然作響，令溝口成了血腥的屠宰場。
南呼衍部鐵騎悍不畏死，衝鋒隊形密集。而漢軍車弩重矢則如鐵犁一般，常常一矢射殺多騎。永元的砲車營則將無數石塊、冰球轟向敵陣，將大量匈奴人馬砸成肉餅。兇猛的攻擊整整持續了約半個時辰，終於被徹底瓦解！
戰場上的慘象，令胥皋與木都魂飛魄散。他們死裡逃生，倉皇敗退下去。可匈奴人剛剛退出弩兵射程，漢軍渠耆校尉的屯騎營、孫喆校尉的長水營和劉萊校尉的重騎營三營人馬，又從兩翼包抄上來，胥皋與木都不得不帶着殘部回身再戰！
此時戰場經驗豐富的呼衍王已經發現他的人馬正陷入竇固精心設計的弩車陣中，便緊急鳴金收軍。胥皋與木都便且戰且走，脫離戰場，倉皇退回營中。而漢軍則一擁而上，將南山口大營朝向溝口的南邊三個轅門緊緊圍困起來！
呼衍王敗退回營，返回中軍大帳，各部稟報傷亡，剛纔一場大戰，匈奴人死傷六千餘騎。這簡直便是一場屠殺，在短短不到兩個時辰的時間裡，南呼衍部最精銳的鐵騎，一戰而亡師六千多人。這令呼衍王和衆將震驚不已，驚魂之餘，呼衍勺便迅速下令閉營堅守！
此時的漢軍陣內，耿忠則抓住戰機，一聲令下，拋車營主將永元揮動令旗，地動山搖的砲擊聲隨即連天響起。這是永元這些天帶着工匠們伐白山巨木製作的遠程砲車，威力巨大，將一包一包巨石、冰塊、火氈轟進營中。匈奴人拋車開始還擊，但拋車射程較近，未能給漢軍砲車陣地造成殺傷！
溝口外轟鳴聲不絕，南山口大營北面寨柵外層、拋車陣地、箭樓和明暗堡壘，均已經被漢軍一一擊毀，大營內一地狼籍，形同末日。但營柵有四層，內層更加堅固。匈奴人只留少許人堅守外層由巨木搭起的堡壘內，大多數已經撤進第二層營柵之內，據堡堅守！
呼衍王不願被動挨打，他見漢軍在溝口狂轟寨柵，如聽之任之，威力巨大的砲車終將摧毀大營防禦設施。於是，他便又命胥皋親率五千騎卒，從大營東側轅門隱秘出營，然後順着東側溝沿悄悄迂迴運動到漢軍側翼，襲擊漢軍砲車陣地！
右軍主將、長水校尉孫喆率先感覺到這一危險。
匈奴人未張火把，暴風雪中的溝口內漆黑一團，右軍派出的巡哨小隊雖未傳回警訊，但孫喆還是迅速下令全軍準備迎敵。長水營全是由鮮卑重騎組成，由漢人軍司馬竇彪與鮮卑人軍司馬仇崮領軍。孫喆軍令剛下，胥皋便突然發起襲擊。
右軍被打個措手不及，竇彪最先反應過來，率領自己本部人馬便與匈奴人絞殺在一起。仇崮跟着也揮軍殺了過來，孫喆則一馬當先，與仇崮並騎前驅，殺入胡陣。右軍不過二千餘人，又是倉促被動迎敵，孫喆、竇彪、仇崮雖然力戰，到底兵力不濟，漸漸落了下風，形勢岌岌可危。
胥皋勇不可擋，連續斬殺四員漢將，正要突破漢軍右軍防禦，向漢軍拋車陣地衝擊，就在這關鍵時刻，一彪人馬突然從南方殺了過來。他們衝鋒過程中便射出一陣密集的弩雨，將已經突破漢軍右軍大陣的數百名匈奴騎卒瞬間成排射落馬下。
這支勁旅的加入，使漢軍右軍一下有了二營人馬，與匈奴人打得不分高下！
竇固穩立中軍帥旗之下，如果右軍被突破，匈奴人再從大營北轅門衝出，漢軍重型砲車陣地連撤回的時間都難以保證。“都尉，孫校尉有危，中軍請戰！”中軍主將劉萊幾次強諫、請戰，剛纔一場慘烈大戰，重騎營陣亡四百餘人。但重騎營未傷元氣，可竇固卻始終未吱一聲。
孫喆是劉萊的追隨者，曾和劉萊一起參過竇固和班超，劉萊心裡忿然。竇固身爲漢明帝親封的漢軍主將，竟然記恨私仇而故意不救，於是便抱拳再一次犯顏強諫道，“都尉，事急矣，如孫校尉敗，吾大陣必破……”
就在此時，趙統的越騎營突然從黑暗中驟然加入戰場，衆將這才知道謎底，劉萊也纔將後面的話收了回去。但孫喆與趙統打得艱難，衆人並不敢鬆一口氣。突然，竇固斷喝一聲道，“令砲車營隱秘前出，弩車陣護衛。令重騎營出擊，務要吃掉這股敵騎！”
“末將遵令！”
劉萊聞令大喜，手中長矛揮動，中軍一千八百餘重騎如沉重的巨碾一般，大氣磅礴，義無反顧，開始向溝口東側戰場上碾去。這支人馬均被重甲的鐵騎加入戰場，胥皋頓時頂不住了。他接住劉萊，兩人大戰數合，不分高下。突然，劉萊一矛插入胥皋馬頭，戰馬仆倒，將胥皋嘣地一聲掀落馬下。
幾名圍攻孫喆的匈奴將領奮力迎上劉萊，胥皋脫身翻身上另一馬再戰。但匈奴人已經被漢軍三個營緊緊圍在垓心，漸漸不支，動彈不得。
溝口遠處火光明亮，殺聲震天。南山口大營內，呼衍勺在大帳內急促地等待好消息。只要胥皋偷襲得手，破了漢軍砲車陣地，並與漢軍騎兵絞在一起，其弩車陣地不能發揮作用，他便將再次揮動全軍殺出。忽然斥候慌張來報，“報——敵有埋伏，吾軍中敵詭計，王子已身陷重圍……”
胥皋雖僅年十九歲，但精於騎射，馬上功夫超羣絕倫。尤其是還擅兵法謀略，是南呼衍部最優秀的領軍將領。呼衍王本已算定，胥皋從側翼攻擊，竇固只有萬四千人，溝沿無兵可守。可沒想到，竇固竟然早有防備，整整埋伏了二營人馬！
他呼地從虎皮坐椅上站起，手持寶劍，正要下令全軍增援，忽然，又緩緩坐下。“大王……”呼衍圖、呼衍砭、木都和石舂等衆將見狀都大驚。
木都再次請令，“大王，末將願率本部從左側攻擊，解王子之圍！”
呼衍王擺擺手，他咬牙道，“衆將勿要多言，單于命我部扼守伊吾，今伊吾已陷，單于援軍不日即至。各部宜謹守營盤，防敵反掠。待胥皋歸來後，迅速閉營。命拋車營待機發擊，擊殺漢軍掠營騎兵！”
衆將心灰黯淡，老王爺決戰開始時的豪情已經不翼而飛！
呼衍王令中軍鳴金，命胥皋不惜一切退回大營。以胥皋之勇，斷不會陷於漢人陣中。其餘各部則迅速敞開轅門，接胥皋回營。各部均上馬待命，隨時準備出擊。百十具拋車，在寨柵後一字排開，準備重創漢軍掠營人馬！
……
雖然右翼仍在廝殺，但溝口西側的黑暗處，漢軍拋車營主將、兵曹掾史永元已經指揮拋車營悄然前移陣地。
胥皋率本部鐵騎與漢軍拚殺時，呼衍王及大營內胡人的注意力，都在遠方火光熊熊、人喊馬嘶、戰鼓隆隆的右翼戰場之上，這正給永元的拋車營提供了千載難逢的接敵良機。位於前軍的重型拋車陣地仍在砲擊，南山口大營內銷煙瀰漫，火光四起，匈奴人根本未注意西側會出危險！
其實，重型拋車此時是渠耆的前軍在操作。永元驅拋車急進，可積雪深厚，戰馬吃力地拉着砲車，移動十分困難。終於，整個拋車營人馬未受敵襲擾，十四架遠程拋車全部悄然移動到了攻擊陣位。
“再近一點，再近一點，必一擊而中，破敵拋車陣地！”永元伸出二指比劃着，仔細計算着距離，悄聲催促士卒將拋車再靠近些。按照竇固的將令，他要確保將呼衍王的中軍大帳置於遠程砲車的攻擊範圍之內！
這些砲車是竇固手中又一個殺手鐗，在破營利器，可這也是極其險的一招棋。如果精力集中在正面戰場的匈奴人發現了拋車營的這一行動，只需一個千騎長率一彪人馬，拋車營人馬離撤離陣地的時間都沒有！
十四架拋車已經在雪地展開支起，溝內積雪之下，全是無窮無盡的巨大卵石，拋車營準備就序，決戰即將以西側的砲擊拉開帷幕！
後方不遠處，後軍主將射聲營校尉曹錢率領三千鮮卑、烏桓騎弩兵，靜立於弩車陣後，這是竇固戰場佈局、戰機轉移中的又一招險棋、高棋！
呼衍王在正面陣地受到弩車陣兩次痛擊，竇固判斷呼衍王不會再主動驅兵攻擊正面漢軍大陣，於是，便將弩車陣再一次前移於永元的砲車陣地之後。如果匈奴人攻擊永元的砲車陣地，他將重創出營之敵。
如果匈奴人不出，則曹錢的三千強弩兵將成爲隱秘的奇兵，成爲壓垮南山口大營的最後一根稻草！