百鵠•通岡退路被切斷，他已經打了幾個月，攜帶的糧秣已經告罄，軍隊已到強弩之末，他擔心被包圍在女兒湖，便率大軍撤回山南。
寒菸則抓住戰機，在山巔連續兩次突然襲擊，讓百鵠•通岡損兵折將，只好一路退回噶兒堡（注：即今阿里地區噶爾縣）了事。百鵠•通岡回到噶爾堡後，便重新集結兩萬大軍，調集牛羊草料，一直在伺機反撲。
寒菸則潛入噶爾堡，搞明白百鵠•通岡將再次來犯的日期確定爲陰曆十二月二十四日，且精心謀劃，欲一戰而滅蘇毗。寒菸歸來後，便抓緊練兵，欲率蘇毗人擊退羊同。並在南山口各相隔三十里構築了三道防線，牢牢拱衛着戰略要道——神山的山口峽谷……
抿危杆稟報完軍情，緊接着又向淳于薊進言，“末將已偵得，南羌國王扎普•倫咕爲百鵠•通岡挾持，離開穹隆銀城宮，今日已經到達噶爾堡……”
淳于薊聞言怔了一下，看來百鵠•通岡已經準備對自己的國王動手了。樑寶麟看着抿危杆一字一句地道，“此消息非同尋常，是否已經證實？”
抿危杆頷首，“兩路斥侯稟報，此消息定然屬實！”
這是一個重要情報，也就是說，百鵠•通岡滅蘇毗後，必挾得勝之威弒王奪位，羊同國即將有大變。如果讓羊同國落入百鵠•通岡這樣的狂人手中，位於崑崙山北的沙海南道各國勢將永無寧日，漢使團經略西域也將徒增風險！
面對當前嚴峻敵情，根據蘇毗國國兵現狀，淳于薊通過帳議，決定採取“扼守防線、相機反擊”之策，由樑寶麟率後軍小隊組織國兵防守三道防線，由蒙榆、周令抓緊在國兵中精選一千勁卒，以左千騎候濡四灞加爲主將，作爲反擊力量，擇機擊破百鵠•通岡中軍，爭取一戰而擊殺百鵠•通岡！
雖然戰前經過仔細籌劃，但戰爭開始後的進展卻對蘇毗國十分不利，也令淳于薊、蒙榆、周令、樑寶麟等將一度陷入絕望之中！
百鵠•通岡率領兩萬大軍出擊南山口後，雙方在聖山之下進行了血腥較量。樑寶麟與他的後軍小隊指揮蘇毗國兵拚死防守防線，百鵠•通岡的大軍則勢如破竹，一個月時間內連續三次大戰，羊同人擊破了蘇毗國的三道堅固防線，將戰線直接推進到了神山峽谷入口！
三次大戰接連失敗，蘇毗國損兵折將，連續丟失三道防線，國兵戰死七百餘人。幸好此時百鵠•通岡也打不動了，他返回噶爾堡重整旗鼓，欲發起最後一戰！
淳于薊正在岌岌可危之時，南山侯蘇溫耶從崑崙山巔派來南山軍一千二百人，這支生力軍的加入，頓時讓士氣已經低落到極點的蘇毗國兵暫時恢復點生氣！
蘇陶耶已經在做最壞打算，如果神山的南山口守不住，那麼一馬平川的班公湖盆地也肯定守不住，她決心帶着死裡逃生的國民後退至崑崙山上，進入南山侯蘇溫耶的封地重整旗鼓，再借助漢大使班超的力量奪回女兒湖祖地，慢慢復興蘇毗國！
形勢越來越險惡，風聲越來越緊，斥侯偵知百鵠•通岡已經返回噶爾堡集結人馬，最後一戰很快便要到來。這讓主帥淳于薊心裡隱隱開始發慌，他與蒙榆、周令、樑寶麟這幾天一直趴在沙盤上，面對危局卻一籌莫展！
自涼州大營與班超“相遇”起，淳于薊便一直跟隨班司馬征戰。有擅於造勢、謀勢、奪勢的班司馬坐陣，有足智多謀的胡焰出謀畫策，別部攻必克、戰必勝。漢使團僅僅三十六騎，便能在西域縱橫捭闔，每戰必以弱勝強，絕境重生，可謂無往而不勝！
小姑、寡婦便臥在他的案側，擡着腦袋，四隻亮晶晶的黑眸子充滿憂慮地看着淳于薊。
淳于薊愛撫一下小姑、寡婦巨大的大腦袋，與二犬一樣，現在他對班超的思念就寫在臉上。共同征戰的那些日子，每當遇到艱難險阻，他們必葛心孤意、胼手胝足，總能在絕望中找到生機，從而讓別部、讓漢使團從一個勝利走向另一個勝利，那真是一段激情澎湃的崢嶸歲月啊！
今日蘇毗國的局勢，其實比別部在疏榆谷時不知要好多少，比漢使團剛下於闐國便不得不在皮山戈壁上大戰石亀時，更不知要好多少倍。淳于薊努力想着跟隨班超征戰時的點點滴滴，他一直在想，如果是班司馬打這一仗，他會怎麼幹？他會採取什麼辦法，他會怎麼讓眼前的不利局面變得對自己有利起來？
蒙榆和周令、樑寶麟三將，其實此時也想的是同一個問題。
尤其是周令，過去他對班超過於倚重胡焰一直心存不甘，同樣做沙匪的待遇卻不一樣，他逮着機會就想教訓肖初月一頓。他曾勾引肖初月玩博戲（注：即六博），結果一個晚上，肖初月輸了整整三萬錢。於是錦娘大怒，罰肖初月整整一個月不準近身！
現在周令才明白，胡焰在別部、在漢使團是多麼重要。這個斷耳老賊將手下無數沙匪派在各國潛藏，使他對呼衍獗、焉澠的一切動向都瞭然於心。於是每當班司馬進行帳謀時，胡焰總能出奇策……想到這裡，他心裡一動，似乎明白了什麼！
“副使，末將以爲……”周令道，“吾和蒙大哥應潛入噶爾堡，摸清百鵠•通岡底細，擇機奪回三道防線……”
“百鵠•通岡已經返回噶爾堡，一定會派兵死守防線。”樑寶麟沉穩持重，身爲後軍小隊軍侯，他一貫擅長防守，“蘇毗國就剩下這點兵了，即使奪回防線，也無兵可守，末將以爲，乾脆由使團率左千騎候濡四灞一千騎，秘襲噶爾堡！”
“不能……”
蒙榆也一直在思索着，聞言道，“蘇毗國兵非訓練有素之鷲雕營、崑崙屯，甚至連於闐國兵都不如，此地又一棵樹都沒有，到處光禿禿的，整整一千騎想不被發現進入噶爾堡，難於上青天！”
三人不吃不睡，就這麼一直在爭論着。蘇陶耶坐在一邊，心急如焚，打仗的事她一竅不通，根本說不上一句話兒！
淳于薊一直在飛速地思考着，他一直在回顧跟隨班超在皮山擊破石亀那驚天一戰。那一仗戰前形勢與現在何其相似，當時班司馬因敵於糧，竟然通過斷敵糧道將石亀慢慢變成疲師，最終靠尉遲千的千人相助，擊破了石亀的中軍，進而逼降了悉志無屠萬五千莎車大軍，並一戰而下莎車國！
如果班司馬在，他會與羊同人打陣地戰嗎？絕對不會！
蘇毗國連敗三陣，丟失三道防線，羊同國兵現在雖然佔着上風，靠的是人多勢衆，其實兩國國兵的戰力半斤對八兩，與中原村民互毆差不了多少。神山以東地域廣闊，如果也能一戰而擊破百鵠•通岡的中軍，甚至一戰而擄百鵠•通岡，以羊同國兵的戰力，它還能打下去嗎？
“啪——”淳于薊將手中的木棍擲於沙盤之上，這動靜嚇了衆人一跳。但淳于薊已經感覺有點敞亮起來，“驕兵必敗，百鵠•通岡兩萬衆，不過驕兵！”
蘇毗國兵連敗三陣，已經退無可退、窮途末路，此時的百鵠•通岡信心滿滿，難道過去的三敗，不正是起到了驕兵的作用嗎？禍福從來相倚，蘇毗國的三敗，難道不正是起到了驕兵的作用了嗎？
奪勢、造勢、用勢，班司馬最擅長的便是此道。原來無意之間，吾淳于薊也已經爲蘇毗國造了勢，只不過自己卻茫然不自知！
“哈哈哈——”百鵠•通岡此時已經不再把蘇毗國當成對手，想到這裡，淳于薊頓時有股一通百通的感覺，這個臉陰沉了六七天的男人，竟然莫名其妙地大笑了起來！
他的這一笑，比哭還要難看，將帳中所有人都笑愣了。可當淳于薊將他的思考告訴衆將，蒙榆、周令、樑寶麟都有頓悟之感！
這是一段十分難熬的日子，統兵將帥們殫精竭慮，努力在黑暗中尋找那一點曙光。同樣，失敗的氣氛也籠罩着蘇毗國兵們心頭，他們就在消沉、絕望的戰壕中送舊迎新，戰戰兢兢地送走了舊年，迎來了新的一年。
漢明帝永平十七年（公元74年）陰曆正月十六日，在雙方相持二十餘天后，就在百鵠•通岡即將率二萬精銳援軍離開噶爾堡趕來南山口的危急日子，淳于薊於朝食後突然舉行戰前帳議，開始部署他精心準備了半個月的大戰：
“女王已向羊同人發了戰書，定於陰曆正月十七日——也就是明日朝食後，在南山口決戰。據斥侯稟報，百鵠•通岡親率二萬精銳離開噶爾堡，預計明白朝食後將趕至南山口。此戰乃女國生死存亡一戰，需全軍用命，不計得失，不怕傷亡！寒木、周令與濡洄加帶少數人，今日啓程，務要從小道抄近路悄然潛入噶爾堡，摸清駐防詳情，並在羊同人兵敗後，以漢副使身份，命扎普•倫咕赴南山口和談！”
此言一出，蘇毗國衆將一片驚歎之聲，明日即大戰，直到今天才宣佈！
他們也紛紛露出懷疑之色。在他們看來，羊同人虎狼之輩，豈能輕視？蘇毗國已經連敗三仗，這一仗還未打呢，漢副使已經料定羊同人必敗，且在安排戰後媾和之事，這令他們感到不可思議，甚至覺得有點兒戲！
濡洄加將信將疑地道，“稟報將軍，如果……扎普•倫咕拒絕來南山口，吾當奈何？”
蒙榆道，“此事不需議，來與不來，吾說了算，扎普•倫咕屆時已不能自主！”蘇毗女國衆將都詭異地看着這個魁偉的高大漢人男子，可蒙榆卻不解釋了。
淳于薊並不理會衆人，他向樑寶麟一點頭，樑寶麟已開始部署作戰方略，“左千騎候濡四灞聽令：汝帶一千勁騎，與漢使團後軍小隊從神泉河（注：即今曲康藏布）對岸山道，今夜務***前潛入百鵠•通岡將列陣的陣地側面山澗。待天明後彼列陣完畢，突然發起攻擊！”
“末將遵令！”
淳于薊又道，“左大都尉抿危杆、右大都尉於•波汰聽令：督全軍務於明日天明前，在大營前悄然列堅陣，以逸待勞，阻敵開進，敵陷陣時需全軍死戰，寧死不退。臨陣畏縮者，裹足不前者，斬！”
“末將……遵……遵令！”二將答應得遲疑，令淳于薊很不滿。也難怪，全軍死戰，寧死不退，羊同人可是整整兩萬大軍哪！
樑寶麟明知他們在想什麼，卻又對蘇陶耶道，“請女王置王旆，與王子及吾兩條戰犬並立於大陣後高處，即便山崩天裂，亦需巍然不動，只至大戰結束！”
此言一出，蘇毗國衆將驚詫不已，無不變色！
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