怪不得楊藩顯得這麼淳樸老實，原來也不是單單因爲府裡調教的緣故。
“小姐，我和秋月姐看的那家店面到了。”從王府出來大約走了大半個時辰，衣兒指着不遠處一間大別院說道。
別院所在的這一條街道，手工藝品種類相對較多，也有好幾家布莊，倒是獨獨缺了繡莊。早聽說暖秋國和餘元國的繡娘少，卻沒想到，在這樣繁華而人潮翻涌的一條街道，竟然會一家繡莊也沒有。
“秋月，暖秋國繡莊稀少，倒是因爲本身能繡的繡娘少，還是因爲沒有繡品的需求？”薛琳有些奇怪，問道。
“確實是因爲繡娘少，繡工也就漸漸失傳了。之前請教娘娘，是因爲我娘還會一些，也就教過我一點，但娘也只會一點皮毛，很多針法都不會。”
“爲什麼會這樣少？難道沒有原因嗎？”
秋月想了想，說道。
“我聽娘說，好像是在暖秋國建國之初，因爲和餘元國爭搶一個繡娘，導致國內動盪，那繡娘之子也不太安分，意圖爭奪皇位，所以暖秋國很長一段時間都不許後宮出現兩個皇子。當時因爲繡孃的事，兩國協商，禁了三十年繡娘流入，久而久之，所有的繡娘就都往賈葉國聚集了。”
薛琳聽得一愣一愣，原來還有這樣一出事。兩國國君竟然爲了一個繡娘爭了起來，實在有些好奇，這繡娘到底是什麼樣的模樣。
“我聽說，那個繡娘是西域的，被傳說會什麼妖術，纔會米得兩國皇上暈頭轉向。”
“一個女子多一兩個賞識的，就是妖術怪力，男子卻是天經地義，實在有些可笑。”薛琳搖了搖頭，便帶着大家進了別院。
別院裡除了幾個掃地的僕人，基本上已經空了。薛琳觀察了一下大體的結構。進門口有一個很大的空院，可以用意來做繡品的展示。大院正對的第一間大屋，可以隔成小別間，既可以方便客人蔘觀，若是招了工人來學，也方便學習。
兩邊的長廊倒是不錯，可以裱一些精品用來觀展。院內還有一些小房間，可以給工人休息之用。
薛琳大體掃視了一下整個別院。雖然不算大，但對於一個繡莊來說，也還算恰好了。再加上地段不錯，算是個好安處。
秋月跟僕人說了一下，僕人就將薛琳幾人帶去了正屋後的大廳坐着，等屋主來談。
不多時，那僕人就帶來一個大約三十來歲的男子，那男子一開始還有些懶散的模樣，一件端坐在座位上的薛琳，整個人都換了一副架勢。
“請問是這位小姐要租下我這大屋嗎？”男子媚笑着，讓人看了就不舒服。
薛琳清了清嗓子，回道。
“是，不知大哥怎麼稱呼。”
男子忙回道。“小姓龍，叫焦王。”
薛琳端着茶杯，一聽這名字，差點嗆到。怪不得長一副財大氣粗的模樣，倒真是沒取錯名。
焦王自認爲自己是滿都城的青樓都逛遍了的，什麼姿色的女子沒見過。卻在一眼見到薛琳這傾國傾城的姿色時，被鎮住了。脣紅齒白，柳眉杏眼，身材凹凸有致，皮膚白嫩細膩。薛琳握茶的手也格外，看直了眼的焦王忍不住想要伸手去觸碰。
就在要碰上的時候，一柄劍擋在了他面前。焦王一擡頭，只見薛琳旁邊還站着個面色鐵青，健壯軒昂的男子。被嚇得趕忙收回了手。
衣兒見這個老色鬼吃了癟的模樣，笑了笑，說道。
“你就是焦王吧。”衣兒見那焦王皺了皺眉，又繼續對薛琳說道。“小姐，焦王把臉笑得這麼燦爛，看來我們要和這個焦王把店談下來應該是沒有什麼問題，名字寓意也不錯，焦王把守，風調雨順的，依我看，咱們店面，就選這個焦王吧。”
薛琳被衣兒這故意的一串話，弄得哭笑不得，哪知秋月忙又接上道。
“我倒是覺得，焦王把臉笑得這樣燦爛，說不定是奸商呢。就讓焦王把條件先說出來，前面那幾家店面我覺得也不錯啊，小姐還是應該先考慮考慮，再決定店面是不是選擇焦王吧。”
焦王聽得臉青一陣白一陣的。別的沒聽清，就一直聽到王八王八在耳邊轉悠。想動怒，一看旁邊站着的楊藩，偏偏嚇得動都不敢動。
薛琳也在心裡小小感嘆，這兩個小丫頭，自己就差點被佔點便宜，兩人的嘴巴竟都這麼厲害，還直接就給他來個下馬威，再加上旁邊站了這麼個鐵面無私，他倒真只能老老實實說話了，看來還真是沒帶錯人。
“是你們做主還是我做主啊，小姐還沒開口，你們倒先替我決定起來了。”薛琳一板一眼地說道，衣兒和秋月便也立刻就安分了。
焦王臉色一變，露出幾許尷尬。
薛琳在心中暗笑，瞧他那表情，倒真是讓楊藩給唬着了，這倒給自己省事了。
“焦王，我想我的兩個婢女之前已經和你談過了，我也大致看了一下，也還算滿意，你就出個數吧。”
焦王本還以爲能吃美人豆腐來着，剛剛被兩個丫頭一唱一和地奚落，又不敢發脾氣，只能吃這個啞巴虧，如今眼見着主動權有回到自己手裡的架勢，立馬又換了副表情，眼睛也望得老高。
“小姐啊，不是我焦王誇口，這穆陽城內，這地段，這面積，絕對沒有第二家。”說完，還頓了頓，特意看了看薛琳的表情。
薛琳佯裝着同意的模樣，聽他說着。
焦王見狀，越發得意了，繼續道。“我看小姐一個姑娘家，要做生意也不容易。如果不是家裡出了什麼情況，哪有女兒家這樣拋頭露面的。若是小姐願意以年付，我就給你個便宜點的價格，這個數，怎麼樣。”說着，伸出手，比出了一個五的姿勢。
“你要五百兩銀子一年？”衣兒看到這個數字，大吃一斤。在賈葉國，這樣大小的一個門面，撐死不過三百兩銀子一年，要知道，薛記繡莊的大小，足足是這裡的好幾倍了。
焦王搖了搖
頭，說道。“姑娘，我的意思是，五十兩，黃金。”
焦王從薛琳的美色中清醒之後，就仔細看了看薛琳一干人等的穿着。別說薛琳的衣料，就是兩個俏丫環的衣料也是一等一的好。更不要說衣裳上的繡花了，一看就不是暖秋國一般民衆能穿得起的，這樣好的機會，哪能隨意放過。
“五十兩黃金？都可以買下這家點了，你不如去搶好了！”秋月嗤之以鼻地瞪了焦王一眼，真是眼黑心黑主。
薛琳雖然不瞭解整個暖秋國的行情，但根據自己平時買東西的情況，暖秋國一般民衆的財產，肯定是不會比賈葉國好的。賈葉國到底是商業大國，雖然大多都是自己民衆生產的，會廉價一點，但也不可能相差太多。
“你要五十兩黃金一年？焦王，你未免把你這家店面想得太值錢了吧。”薛琳站了起來，看了看有些陳舊的屋檐。“第一，這房子必定已經年久失修，而且也已經不常居住。你讓人在院子裡打掃，無非是想顯得院內還有很多人，但事實上，從你的家僕去喊你只要這樣短的時間，足以斷定你根本無處可去，只在固定的地方等人來而已。”
焦王臉色微變，薛琳繼續說道。
“第二，這裡地段是不錯，單看院子空曠的格局和兩邊的長廊上的題字，不難猜測這裡以前應該是間書院。只是這裡手工業繁華以後，依然不適合辦私塾。”
薛琳看着焦王臉色越來越差，搖了搖頭。好歹自己跟着父親到處跑絲線店、布店等等，大多的院落結構都是有過了解的。
“第三，這別院不小，卻又不算很大。做一般工藝品店，一定租不出去，若是要做布莊或者酒家，這一帶已經有不少了，我想，沒有足夠的資金，應該沒人會願意來砸這個本錢。如此，焦王大哥還覺得你這家店，值五十兩黃金一年嗎？”
秋月幾人看得目瞪口呆，連從小跟在薛琳身邊的衣兒也很訝異。從前都是跟着老爺小姐出去，老爺談生意，小姐只是看着，沒想到她做起來，竟然一點也不減老爺的魄力。
焦王半天說不出話。
薛琳又掃了一下整個大廳的環境，看向焦王。
“不瞞你說，你還是挺滿意這個店面的，你若是有意要做這筆生意，我願意出八百兩銀子買下這家店，你這大廳都已經破舊成這樣，更不要說那些房間了。我買下來，只怕還要一番周折地整個重新裝修一遍，所以你要還想加錢，那就找別的買家吧。”
薛琳等了片刻，焦王還是沒有說話，便轉身跟衣兒幾人示意，大家便朝外走去。
一，二，三。薛琳在心裡默數。
“小姐請等一下。”
薛琳暗笑了一下，這樣一家店，若是八百兩銀子他還不滿足，那自己和他確實也沒什麼好談了。
“如果是要商議，那就不必了，我價格已經出在這了，賣或者不賣，你自己決定吧。”
焦王嘆了口氣，說道。
“小姐這樣好的眼力，又是誠心做這筆生意，我自然是沒話說了，我現在就去命人準備地契房契。”
薛琳回到位置上坐了下來。這時，奴僕又出來了，端了幾杯茶，遞給薛琳幾人。
“小姐，這是上好的雨前天龍茶，請品用。”
薛琳接過茶，聞了聞，倒真是清香的很。自己倒還喝過一次茶了，大家卻是一路都沒喝水，便讓大家都坐下來，休息一會。
哪知，茶剛一喝入口，薛琳就感到一陣頭暈，瞬間，就不省人事了。
穆諾巖一早就被傳召入宮，說是伏子成被人劫走了，而且餘元國的使臣也撤退了。搜查之後，發現了天牢內竟然挖了地道。沿着地道出去，是穆陽城內一座小村。只是當他們發現人不見去追時，早已經沒了蹤影。
“怎麼會出這樣大的紕漏，你們都是怎麼看管犯人的！”穆諾承大怒，厲聲斥責着那些守衛。
那些守衛全部戰戰兢兢，畢竟，誰也不曾想會有人能將位置算的那樣準，竟然能將人就這樣盜出去。
穆諾巖被下令去追捕，可是找了一整天，卻連半個人影也找不到。按理說，若是要離開暖秋國，絕對不會太容易的，但儘管東南西北四條道都嚴查，卻還是找不出下落。
快到晚膳時纔回到家，回房房內卻不見薛琳的蹤影，有些奇怪。卻找遍整個王府，都沒有找到她的下落。
“王爺，小的記得，娘娘早晨帶着衣兒、秋月還有楊藩出去了，卻直到現在也沒有回來。”
穆諾巖不覺有些緊張，按理說，若是楊藩也帶上了，以他的武功，應該是不會遇到什麼危險的，可何以這麼晚還沒回來。
“哥？伏子成逃獄了？”穆諾惜一見到穆諾巖，就急急地問。
“嗯，現在正在全城搜捕。”
“那劉志呢？劉志還在不在府上？”穆諾惜心下一驚，有些擔心道。
“嗯？”穆諾巖有些奇怪，隱約覺得，穆諾惜似乎知道些什麼，便派人去找劉志。
當穆諾惜看到劉志遠遠地走來，心裡便放心了些。她一直記着薛琳說的那些話，也一直希望有個機會可以跟穆諾巖問清楚。
“哥，我問你，皇嫂肚裡的孩子會小產，是不是和太子妃有關。”
穆諾巖有些驚訝，他以爲薛琳不會和穆諾惜說的，卻沒想到她不但說了，還說得這麼快。
看着穆諾巖有些遲疑的表情，穆諾惜便知道薛琳說的都是實話，也就是說，自己真的成了一個間接的殺手。
此刻，她雖然在心中料定，伏子成之所以可以成功逃獄，一定和薛琳有關，但已經證實了那日薛琳所言，她也不願在這裡拆穿這件事了。
已經過了晚膳的點，薛琳卻還沒有回來。穆諾巖擔心她是不是有一次下定決心要離開自己了。想起她昨日的冷淡，心裡一顫，瘋狂地把人召集了起來，要出去找人。
“阿志，我問你，你到底
知不知道琳兒去了哪裡？！”穆諾巖找來劉志，又一次問道。
劉志也很着急，他知道這些日子薛琳情緒不好，但自從那天穆諾惜鬧過以後，她就再也沒有見過自己，更別說她的行動了。
確認了劉志是真的不知道，穆諾巖徹底慌了。她這次，難道是真的不想讓自己找到她嗎？
穆諾巖剛準備出門，卻來了一輛馬車。他跑過去看，發現馬車裡躺了三個人。楊藩、衣兒和秋月。
木華診脈以後，發現他們都是中了蒙汗藥，便施以鍼灸催醒。楊藩第一個醒過來，醒來以後，發現穆諾巖站在自己面前，精神還有些恍惚。
“楊藩，琳兒不是和你們一道出去的，爲何你們三人被送回，卻獨獨不見她？”穆諾巖問道，心中不好的預感也越來越強烈。
楊藩漸漸想了起來。
當時有些口渴，便依娘娘之意，喝下了那杯茶。
“糟了！娘娘有危險！”楊藩吼完，立刻從牀上爬了起來，卻有幾張紙掉落了下來。
那紙是地契，房契，還有一封信。
信上只有幾個字。房子給你們了，小姐我帶去做夫人了。
穆諾巖拿過信一看，呆住。
“這是誰，在哪，現在就帶本王過去。”
楊藩領着穆諾巖和劉志，趕到了今天去的那家大別院。院裡已經空空蕩蕩，毫無人跡可查。
楊藩“撲通”一聲，跪了下來。
“王爺，屬下罪該萬死，竟然沒有保護好娘娘，還害娘娘被奸人抓去。”
穆諾巖已經根本無心再聽楊藩說話了，他只有一個念頭，一定要把薛琳救回來。
站在又一個新國度的土地上，看着雪下的梅花，薛琳覺得心裡很平靜。
到餘元國已經過了一個月由於，眨眼就是除夕的日子了。將近一年沒有見到父母，在這裡，卻每天都能說上些話，雖然大多時候都得躲着，卻也足夠了。
也許餘元國地勢平坦，沒有高低起伏，情緒也特別穩定。伏子成每天會讓太醫給自己請脈，脈象也越來越穩。
“寶寶，娘早說過，娘不會輕易送你走的。”
就在她第二次去找伏子成的前一天，心情不大好。她看着穆諾巖悉心給自己佈置的房間，看着它的每一處地方，心都疼得厲害。
看到櫥櫃上因爲當時擺繡線繡樣而被移走的白玉佛像，又放了回來，忽然想起了白雪說過的一句話。
她說，她也覺得這尊佛像格外好看。
不知爲什麼，突然覺得這尊佛像有些，便上前細細端來看了起來，總覺得和之前那個佛像，有些不一樣的感覺。而越是細心地看着它，越是覺得心悸難受。隱隱約約覺得它有些香味，佛像溫暖的笑臉，也換成了一個面無表情的鐵面。
心中忽然閃現了一個可怕的念頭。
薛琳端詳了半天，發現它的底座竟然是可以打開的，而在底座內放着的，正是麝香仁。
那一瞬間，她徹底恐懼了。恐懼於白雪的心計，也恐懼於府裡的人心。她不知道這個佛像是什麼時候移過來的，也許是懷孕以前就在了，也許是懷孕之後纔來。但她幾乎沒有來過府裡，也並沒有這樣的機會。
她想去找人查，找人問，卻發現誰也不能找。她覺得，就算告訴穆諾巖，得到的依然只有傷害，他還是會相信她，會原諒她，何況他根本就不想要這個孩子。而劉志，她也不能再給他添麻煩了。其他人，就算是想幫她，也幫不了。
也就從那個時候起，她就決心要離開。
她讓衣兒傳的字條，那個聰明的使臣顯然是看懂了。那個語句本來就是有點兒奇怪的。其實她只是將自己要說的話，透露出來而已。
字條上的每一句話的第一個字串起來，便是“自眼前人救我。”
“琳兒，這麼冷的天，你還是回房裡吧，否則，會影響腹中胎兒的。”
薛琳看到伏子成又來了，只能笑笑，回了房。
那天去看別院，其實本來就是故意的。餘元國的使臣跟她悄悄傳了信，說今夜會行動，而她要的，就是要讓大家覺得，自己是被一個地痞給綁走了。這樣，讓他們就算找自己，也只會在穆陽城的附近尋找，而時間一久，也就會過去了。
伏子成在後院裡潛伏着，在焦王去後院取地契房契的時候，偷偷將他打暈，然後給自己一干人下迷藥。不過他眼見着焦王對自己有輕薄之心，居然將他綁去了餘元國，當一個雜役。
薛琳住在一個小別院裡，這裡人煙稀少，但伏子成將這裡的配置都齊全了，將她供養着。他說，這算他報答她的救國之恩，但薛琳卻很不是滋味。
“太子殿下，下人們已經夠細心了，你不需要天天過來。”薛琳無奈地勸道
伏子成坐在了薛琳的身邊，靜靜地看着，溫聲道。“本宮每日在這裡陪你一會，都不允許的嗎？”
薛琳不做聲，這樣的眼神，他幾乎每日都會這樣對自己，這樣的話，他也幾乎每天都會說。她來到餘元國以後，才知道，原來他在自己錯嫁之後，也大了婚，有一個賢惠得體的太子妃。而原本要嫁給穆諾巖的袁曉，則一直還在養傷。
“其實對你們慧敏公主，我很抱歉。如果不是因爲我，她也不會受這樣重的傷。”
“她受傷是因爲她自以爲自己武藝高強，不知天高地厚。她若是像你一樣躲在轎子裡等人來救，也許就不會一身傷而差點喪命了。”
看着說話又變得自以爲是的伏子成，薛琳才安了些心，笑道。“你說她自以爲是，且不知你自己遠勝於你所說的這種自以爲是。”
伏子成難得地笑了笑，不說話。
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“對了，爹孃還是不肯回去嗎？”
自從聽了自己這近一年的經歷，薛家二老竟都不肯走了，說是要在這裡陪着女兒，哪怕每天只能見上一面，也是值得的。
（本章完）