“皇上，臣已如此坦然將話說明，您還要與臣打馬虎眼嗎？這些年來，咱們君臣二人相互扶持着走到今日着實不容易，如此過命相交，今日難道連開誠佈公的將事情說明都不能夠嗎？”霍十九拉過小皇帝的袖子，牽着他在一旁臨窗的榻上落座，自己則是站在一旁，垂首恭敬的道：“如臣瞭解您，您也一樣瞭解臣。臣的性子，本喜田園山水自由自在，當初即便是考取功名，也不過是想着到了年齡下場試試，並未認真努力讀過書，但是臣當時心裡也清楚，以大燕朝如今的國情，就是臣真能有心到處遊山玩水，江山不穩的情況之下，臣也未必就能玩的安寧。
“臣有幸結識先帝，那是臣還不知他的尊崇地位，只與他談天說地，也說了這番本打算寄情山水又因國患未清而放不下心的心思，以至於後來，成了拜把子的弟兄，到殿試之時，才知道原來義兄就是當今皇上。”
霍十九的聲音充滿懷念，彷彿又回到了十幾年前，自己還是五菱少年意氣風發的年代，那時候，當真是滿腔熱忱天不怕地不怕的年紀。
小皇帝缺少父愛，他對霍十九依賴，又何曾不是在他的身上尋找父愛？此刻聽着他的話，彷彿也能想起當初父皇在世之時的種種一切。
二人方纔周身的冷漠，就因霍十九這般懷念而散去了一些。
霍十九提起衣襬緩緩跪下。仰視着坐在榻上的小皇帝，平靜又真誠的道：“臣這些年來，當真費盡心力。身心俱疲，只求皇上，將來能允准臣帶着家眷告老，臣到底也是個百無一用的書生而已。”
“你……”小皇帝開口，才發現嗓子竟因爲興奮而有一些沙啞，咳嗽一聲清了清嗓子才道：“英大哥的才華抱負，若真解甲歸田豈不是暴殄天物？”
“天下有才能的人多的是。又何至於少了霍英一個就不成了？皇上只要將來能夠廣納賢良，以德服人。將您真正的一面展現出來，必定會有許多忠勇才智之士肯爲您鞠躬盡瘁。臣是當真乏累了。而且，臣也希望能一直與皇上保持這般親暱的關係，即便將來臣在江湖。也能夠遙遙思念皇上，若有機會見面，您與臣還能如從前那般不分你我推心置腹，而不是將彼此越推越遠……”
小皇帝聽聞霍十九如此實在的一番話，心內又是動容又是不捨。動容的是，霍十九這樣的抉擇，對於他們來說的確是最好的。不捨的是他對霍十九的依賴，着實讓他捨不得放他走。然而，就算是不捨。如果將來霍十九真的能夠功成隱退，他的危機感也的確會降低一些。
“罷了。”小皇帝拉起霍十九的手，二人一同站起身。相對而立，“這些都是以後的事，英大哥是朕的依靠，永遠都是。”
知道他已經說動了小皇帝，霍十九也不再多言。
小皇帝此次前來與霍十九和好的目的已經達成，可讓霍十九立即展開下一步行動還做不得準。就又商議起來。
霍十九卻只道：“待臣身子好些，嫵兒心情好了纔好運作。如今她心被扯開成幾片，又要顧着臣，又要照顧思念孫子的公婆，着實也是分身乏術。”
到底還是在要兒子！
小皇帝實在覺得憋悶氣憤，他想起從前霍十九教過他的話。當兩個人的利益發生衝突之時，大概就會是這樣吧?
小皇帝想直接就問霍十九，你難道就不能爲了朕將兒子獻出來？
可這話又太過於厚顏，他開不了口。
小皇帝繼續搪塞這個話題。
霍十九見皇帝如此，也知無望，便道自己體力不支要休息了。
小皇帝心內發窘，只得回宮。
臨離開侯府之前，爲表對霍十九的關切，還吩咐景同：“你留下，去多找幾個靠得住的太醫，在去朕內帑支銀子來給英大哥用好藥。英大哥身子不好，你也別回宮伺候。”
景同是近身伺候皇帝的人，雖是個內侍，地位身份也着實不一般，將他留下伺候霍十九，當真是極大的殊榮和替民安。
而對於霍家來說，這也是個極大的燙手山芋。
對於這種經常可以接觸到皇帝，隨便就能吹個耳邊風的太監，當真是重不得輕不得。
莫說霍家人覺得燙手，景同也是一肚子的苦水。
這會子他躲霍十九還躲不及，皇帝偏偏將他留在這裡了。萬一不小心哪一處惹了大爺不快，霍十九可是真敢先斬後奏的。他一個閹人，還能敵得過豎起眼睛就殺人的煞神不成？
景同戰戰兢兢的吩咐了皇帝吩咐的事，就回了內宅上房。
一進了院子，曹玉就笑着道：“景公公辛苦了。”
“哎呦，曹公子可無須如此多禮，當真折煞奴才了。”景同連忙行禮。
見天色漸漸暗淡，景同問：“侯爺是幾時用晚膳的？咱家也好去吩咐人預備。”
“不勞煩景公公，這些個小事自然有人去做，今日家中有宴，纔剛已經有人來傳話了，侯爺說請您一同前去。”
“這可使不得，奴才畢竟是個下人，既然是侯爺家宴，奴才又怎麼能去湊這個熱鬧？奴才在此處伺候着就是了。”
正屋的軟簾一挑，霍十九與蔣嫵相攜出來。蔣嫵看着景同時，飛揚劍眉下明媚的杏眼之中就有一些冷然銳光如同冰錐一般射過來。
景同嚇的一哆嗦，忙垂眸行禮：“侯爺，夫人。”
霍十九笑道：“走吧，景公公一同前去用膳，熱鬧熱鬧。”
霍十九親口吩咐，景同縱然有滿肚子的道理分辨，也不敢開口推辭，心裡只暗哭皇帝爲何要將他留在這裡，還真的以爲他一個人能夠鎮得住霍家不成？
一路走向前廳時，自有府中婢女前後挑燈。霍十九與蔣嫵在前，景同在後，曹玉最後，一行緩緩向前。
霍十九閒閒問道：“那日景公公提點，還未曾道謝呢。多謝公公。”
提點……
霍十九一說這個，景同的汗毛都豎起來了。那一次叫人來請霍十九入宮，可當真算不得提點，是引着霍十九往刀口上撞還差不多。看來這位睚眥必報的性子沒改，還記得呢！
“奴才不敢當，侯爺是皇上面前的紅人兒，歷來只有您提點旁人的事兒，奴才愚鈍，自小沒念書多少，又是遲鈍的性子，若是有什麼事做的不好不對了，侯爺打也打得，罵也罵的，千萬指教奴才。”
“景公公是皇上身邊的人，若要教導，也自然是皇上才能動的手的。”霍十九莞爾一笑，聲音溫柔若和煦春風，只是景同的心裡卻彷彿下了一場暴風雪。
“奴才知錯了。求侯爺責罰。”膝蓋一軟，景同撲通就跪下了。
霍十九和蔣嫵停下腳步回過頭來，都似笑非笑。
“公公這是做什麼，快請起來吧。叫人瞧了去，怕又要有人說我家阿英的不是。”蔣嫵緩步湊近。
景同跟着皇帝，什麼事兒不知道？這位姑奶奶可是個瞪眼就砍人的主兒，難道還會對他客氣了不成？
景同嚇的連連倒退：“奴才不敢，奴才在宮中定會盡心盡力伺候皇上，照顧小世子，不敢有分毫的怠慢。”
“是嗎。”蔣嫵蹲下，素手拍了拍景同乾淨的臉，笑道：“那當然是在好不過的，可是我有一個疑問。怎麼也想不明白，趁着這會兒沒別人，不如公公給我解惑？”
景同見霍十九背過身去與曹玉一同走了，就連提燈的婢子也都走了，燈光漸遠，就留了他和蔣嫵二人在此處，心裡的驚駭更甚了。這會子蔣嫵就是拗斷他脖子毀屍滅跡都沒難度。
“夫人，請，請講。”
“我想知道，當日皇上爲何大發雷霆，滅了徐家七族。”
景同臉色瞬間煞白。這種密事若說出去，豈不是叫人笑話皇帝？可是不說，自己這會兒就要喪命吧？
前思後想，還是自己這條命比較要緊。
景同就結結巴巴的，將事情遮遮掩掩有一半沒有一半兒的說了，蔣嫵何等聰明，不必說全也已經明白了。
“那麼這些日，皇上也沒有調查什麼了？”
“有，有查的。”
“哦。”蔣嫵拉長音，拉着景同站起身來，與她並肩往飯廳去，笑道：“我是個粗人，最喜歡以簡單暴力的方式解決問題，與我們家阿英那樣溫文爾雅的性子不同，還什麼都喜歡悶在肚子裡。景公公需記得，如果不高興了，我可不管誰是誰，先弄死了了事，這個節骨眼兒上，您也知道皇上依重誰。”
“錦寧侯夫人說的極是。”豆大的汗珠順着景同臉頰滑落。
蔣嫵又道：“景公公的家鄉還有位兄長，前一陣兒我也命人去瞧過了，瞧他們用了你這些年給的銀子，過的還挺好。念及你這些年照顧着皇上勞苦，我還給了他們些銀子，足夠一輩子衣食無憂了。”
“多謝錦寧侯和夫人！”景同又一次行禮。
所謂衣食無憂，她能給，也同樣能奪！
景同再不敢多想其他，只是腦海中浮現出那個屈死的人，又覺得悲涼。
他盡力了這麼久，難道真的做不到嗎？(未完待續)