傑克伸手接過,將錢包藏好。西格爾又拿出一枚紅寶石,大約有指甲那麼大,給了傑克。他說:“如果真遇到危險,還是保住性命最重要,把錢都交出去也沒什麼。這枚寶石也給你,回到家之後好好生活。”
這個時候齙牙傑尼斯回來了,跑得上氣不接下氣。他進來之後先呼呼喘了幾口,然後說到:“我問過了,暫時沒有商隊向南方。前一個離開的大約在兩天前,走的是峽角大道。”
“過兩天也沒有出發的嗎?”西格爾問到。
傑尼斯深吸幾口氣,搖搖頭說到:“最近深水城出貨很少,又沒有海船到達,所以商隊也聚攏不起來。我估摸着怎麼也得等半個月纔會有好點的商隊出發。不過行腳商人還是有的,只是沒什麼安全保障。”
“我有個請求。”傑克看了看左右,然後頗有些不好意思的說到:“我可以騎馬,能給我一匹馬嗎?”
“你這小子怎麼這麼不知……”傑尼斯的話還沒說完,就被西格爾伸手製止了。
“行,沒問題,傑尼斯幫我把馬牽過來吧。”西格爾搖搖頭,緩緩說道:“如果我還有機會再去找老船長,就像這小兄弟還能去找他父親一樣,那該多好啊。”
傑克眼中含着眼淚,使勁點點頭:“謝謝你。”
齙牙牽過來一匹馬,是他們前幾日剛剛準備的。這匹馬非常安靜,性格也很溫馴,正適合長途旅行。傑尼斯心中不爽,不過他也只是在臉上表達一下,用自認爲嚇人的眼神盯着傑克,但還是把繮繩遞到了小男孩手中。
“行了,這就上路吧。”西格爾說道:“你沿着峽角大道一直向南,如果能追上商隊的話就跟着他們一起走,這樣遇到野獸什麼也會安全些。你也見識過奴隸販子,也是從危險的地方活下來的,相信你能好好照顧自己。”
傑克點點頭,騎上馬離開。不過他只跑了幾十步遠,就停下來回頭張望。他看到西格爾已經轉頭回屋,各忙自己的事情去了,也沒人阻攔,於是就又騎馬回來。
他自己打開房門,溜過客廳,見到西格爾正在後院,伸展四肢,準備鍛鍊一下身體。傑克敲敲門框,然後走了過去。
“咦,你怎麼又回來了?還有什麼事情嗎?”西格爾疑惑的問到。
“我知道你要一個去北方的翻譯,其實我也懂野人語,還有獸人語。”傑克回答:“實際上,我會好多門語言。我從小就對語言敏感,和人待的久了就能學會他們的話。我曾經和來自北方的野人奴隸相處過,學會了不少部落的話。我能幫上你,只是我不會寫。”
“那你可真厲害。”西格爾說道:“不過你還是應該去找你的父親,而不是跟着我去北方冒險。”
“我能照顧好自己,不會拖累你的。而且,我想幫你,我欠你的人情。”
“你不欠我人情,只是欠我安全的回家。”西格爾搖了搖頭,目光變得柔和,解釋到:“我不知道自己的父母是誰,但是我知道還擁有親人的感覺,更清楚孤身一人的悲傷,所以你應該好好回家。”
傑克走上前來,伸手拍拍西格爾的臉頰,然後捏了捏,長出一口氣。西格爾不明所以,只覺得臉很疼,便打開了傑克的手,說道:“你幹嘛?”
“你稍等我一下,讓我好好想想。”傑克看上去精神有些恍惚,眼神中充滿了猶豫和不安。他說:“我先借用一下你家的廁所!”
說完,他就跑回了房間,還差點把琳達女士撞倒。
“發生什麼事了,他怎麼又回來了?”
“我也不知道,總覺得有些神神秘秘的。”西格爾撓撓頭,攤開手說道:“可能是他曾被奴隸販子販賣過,精神總是很緊張。”
“可憐的孩子。原本好好的一個人,卻經歷那麼可怕的磨難。”
“我曾經見過被販賣的奴隸,在獸人的運奴船上,簡直如同地獄一般的景色。”西格爾每次想起來還心有餘悸。“曾經有一個人被折磨瘋了,被解救之後,帶上甲板的時候一頭就往海里扎,攔都攔不住。他以爲我們都是奴隸販子,什麼都聽不進去。那個時候還在大海之中,他身上還有傷口,在水裡會引來鯊魚。我們幾個水手游泳都追不上他,只能眼睜睜看着他最終被鯊魚咬死。可即便是死在鯊魚嘴中,他居然還在笑,高喊自己自由了。”
“真是太可怕了。”琳達女士捂着嘴巴嘆息道:“唉,我還是去看看傑克吧。”
這個時候樓上傳來輕輕的腳步聲,估計是傑克下來了。琳達女士轉身回屋,突然一聲尖叫,就聽見她倒在地板上的聲音。西格爾連忙衝進去,發現一個從未見過的人站在樓梯上。
一個紅色短髮的女孩子穿着傑克的衣服,她面容姣好,和傑克非常神似,只不過頭上長着兩根短短的尖角,瞳孔也和頭髮一樣是暗紅色的。一根又細又長的尾巴從身後晃盪着,似乎因爲被腰帶綁着而非常不滿意。她伸出手去,準備去攙扶琳達女士,只是看到西格爾之後,她的動作停滯下來,臉上非常惶恐,就像做了錯事的小孩子。
她是一名魔裔,雖不知道具體的血脈傳承,但總之她身上流淌着邪惡生物的種族之血。許多人以爲魔裔是魔鬼誘惑凡人之後生下的種,但西格爾的知識告訴他,那不過是很久遠之前地獄魔王將魔族精髓注入了凡人血脈,污染並改造出了魔裔。魔王將狡詐、虛僞和殘忍融入這種血脈之中,好成爲它征服凡間的先鋒軍。
魔裔的外貌和性格並不是他們的錯,而且很多魔裔也在努力反抗血脈中邪惡的天性,但最大的困難是對抗一般民衆對他們的觀感。不論他們做什麼,都會被貼上被懷疑的標籤,被認爲是竊賊、騙子、惡棍和黴運的攜帶者。經過長期與這種不信任打交道,絕大多數魔裔屈從或者說放縱了他們血脈中的邪惡因素,墮落爲地獄生物。少數還在堅持的魔裔也會用各種手段僞裝自己,保護自己不被偏見傷害。但只要這偏見還存在一天,那麼不論他們身在何方,實際上都在被傷害着。
“西格爾先生,我保證這不是我的錯。”傑克趕忙說道:“這纔是我真正的樣子,平時我都用能力變換相貌和性別。”
“我明白,琳達女士只是嚇了一跳,沒事的。”西格爾扶起女管家,將她搬到椅子上。傑克手忙腳亂接了杯水,然後緊張的站在房間角落。
“好吧,你是個魔裔,我注意到了。”西格爾看她那麼可憐,趕緊安慰道:“放心,我又不是愚民,我知道魔裔的由來。你只要不做壞事,沒必要擔心我。不過我不能保證可以擋得住外面人們對你的敵視和偏見。”
“嗯,好的。”傑克說到:“我的名字不是傑克,而是珍妮特,大家叫我傑克是爲了省事,我還有個外號叫做小貓。我的父親也是一名魔裔,不過他的外貌和人類基本一樣,除了皮膚有些紅看不出來。我現在不想回去,就讓我待在你身邊好嗎?我好不容易纔能碰見一個沒偏見的好人。”
“如果你想好了,也可以留下。”西格爾一點遲疑都沒有,答應下來:“雖然我知道這樣對你不公平,但是平時你還是要將魔裔特徵藏起來。別多想,我現在其實也在這樣做。”
“咦?我沒發現你身上有魔裔的味道啊?你是怎麼做到的?”
“我不是魔裔,但我從未碰到過和我有一樣相貌特徵的人。我是黑髮黑瞳,現在的棕色頭髮是染出來的。其實很多人也對我的樣貌問東問西,原本單純的好奇也會帶來不小麻煩。所以咱們都是改變相貌的人,這點扯平了。”
“好的,我答應你。我會裝成人類的樣子。”
“性別就別變了,不然我會覺得很彆扭的。”
“嘻嘻!”珍妮特開心的笑了。
琳達·迪普夫人醒來的時候,看到西格爾正在和珍妮特用牛奶泡餅乾吃,有說有笑的。她感到非常疑惑,但是仍然接受了西格爾給她的解釋:傑克其實是珍妮特女扮男裝的,爲了保護一個女孩子的安全才做的決定,不是惡意的欺瞞。剛纔只是看到了珍妮特的女裝,嚇了一跳纔不小心摔倒的,腦袋後面都起了一個包,還可能產生幻覺,需要好好休息。
“可我看到了一個……”琳達女士小心選擇着措辭,然後說道:“我看到一條粉紅色的尾巴。”
“可能是垂下來的腰帶吧。”西格爾關切的問:“你當時摔得可不輕,是不是還有些頭疼,需不需要我去找牧師來看看,或者叫卡爾回來?”
“不用不用,卡爾那麼忙,別叫他了。”琳達女士搖搖頭,又感到一陣眩暈:“我想我還是去牀上再休息一下吧。”
小貓,或者叫珍妮特,說什麼也要跟着西格爾去北方“遊玩”。西格爾本來是非常不同意的,於是珍妮特就向他展示了高超的易容技術。只是一個小時,西格爾就已經變成一副半獸人的樣子,配合上他練出來的肌肉,再加上一些用來掩飾氣味的藥草,他絕對可以騙過北方絕大多數獸人。
“你這個本事倒是真的很厲害。”西格爾讚歎道:“雖然利用法術也能達到相同的效果,但是很容易被獸人巫祭感受到能量波動,反而更容易出事。你這項技能很有用處,可是你怎麼保護自己呢?”
“你可以教我啊!我看你在盪漾月光那裡身手很好,你可以教教我,我很樂意學習。”
西格爾看看她的細胳膊細腿,只能搖搖頭。“我可以教給你精靈的步伐,還有弩弓的使用方式。如果有時間的話,飛刀和匕首的本領我可以大概說一下。不過除了步伐之外,其他我也只是知道些毛皮。”
“這就已經很厲害了啊!”珍妮特兩隻大眼忽閃忽閃的,滿是羨慕的神采:“你知道有多少人什麼武器都不會嗎?”
西格爾被誇獎之後非常開心,於是又獻寶似的說到:“我還可以教你使用鞭子和套索,這是我自己練出來的!”
於是他們又爲了吉瑞特尼的裝備準備了兩天時間,然後在雅瑞爾趕到之後,前往北方。