“三哥太不像話！”允祿臉氣得發青，“你這麼沒人倫，我站你遠點！”
允祉此時才意識到犯了衆怒，頓時面如土色，後退一步，說道：“我怎麼了！我招惹了誰了！”
“你招惹了十三弟在天之靈！”雍正回過頭來，他額前的青筋崩起霍霍直跳，低聲吼道，“別人哭，你笑！朕都聽見了！你一夜不睡就昏頭昏成這樣？”
至此已是樂止哭歇，靈堂裡外靜得只聞落雪沙沙，所有的人都嚇呆了。允祉撲通一聲跪了下去，訥訥說道：“十三弟，你是見證……你知道我的心……”“你就別假惺惺了。”允祿鄙夷地瞥了他一眼：“大約主子還不曉得，三哥昨晚陪他的小老婆過生日，根本沒顧着過來。你大約難逃這‘違旨欺君’四個字！”
“有這種事！”雍正本來已是氣得魂不歸位，被允祿左一句右一句撩得怒火沖天，咆哮道：“你眼中既沒有朕這個皇帝，朕也瞧不上你這個臣子。你眼中既沒有允祥這個弟弟，允祥也未必稀罕你這哥子！你大約是想定了，朕已經處置了阿其那、塞思黑、允和允，不敢再料理你？你錯了，我們皇族也就如一棵樹，就算是金枝玉葉，瘋枝子病枝子有一根，朕就剪一根。”
“那是！”允祉驚到極處，反而橫下心，抓住雍正最後一句話的毛病，立刻反脣相譏：“皇上脾性我從小看到老，小時候您玩荷蘭老鼠打架，敗的被咬死，勝的你再打死。只要被皇上盯上了，逆着也不順眼，順着也不順眼。總歸都打下馬踐到腳下，才能叫你出氣就是！”雍正紫漲了臉，用極爲輕蔑的目光盯着允祉，他的聲音倏地緩和了，像外邊的天氣一樣又陰又寒：“好嘛……連朕小時候踩死螞蟻的事你都記着賬！這話何其耳熟，同曾靜似乎如出一轍？你是君子？當年大哥魘鎮二哥，怎麼你借給他邪書？阿其那塞思黑鬧八王議政，你又是個什麼角色？你的兒子弘晟天天往阿其那府跑，都商議些什麼見不得人的事？朕已經容讓你多少年了，你就不曉得‘感恩’二字！你快點滾回你府裡，朝廷自然有人議你當得之罪，別叫這裡的人都噁心了你！”
允祉望着那張毫無通融餘地的面孔，高傲地崩起嘴角，任誰也沒聽清他說了句什麼。他用頭象徵性地“磕”了兩下，起身頭也不回地去了。
“僞君子！”雍正望他的背影恨恨說道：又望了望允祥的棺柩，說道，“朕必治他的罪，給十三弟出氣！”①雍正八年五月充祥死，允祉以臨喪無狀削爵圈禁。
接連三天輟朝爲允祥治喪，在緊張又不安的氣氛中過去。天上的雪卻沒有停，斷斷續續地仍在下着，只是勢頭已經沒有那樣猛烈了。朝臣們在禮部的安排下，有條不紊地進怡親王府弔唁，又拖着沉重的步履出來。在一般人的心目裡，雍正性格躁急暴烈，刻薄忌猜不能容人，唯獨允祥和允祉兩個人的話還聽得進去，往往有觸怒了皇帝的，私地裡去求允祥，再不然備一點雅緻點的禮去求允祉撞木鐘，也能挽回天心。三天之內，允祥薨逝，允祉得罪身在不測，好像皇帝身邊又熄了兩盞燈，宦途變得更加不卜吉兇。
第四天早晨，都察院左都御史孫嘉淦來到衙門。
這是他從雲南回來後第一次到衙視事。從雍正三年，他以右副御史身份兼着雲貴川觀風使，一直駐節在外，又親赴廣州主持審詢淩氏殘殺九命焚莊滅屍一案，直到捉到包庇罪犯的年羹堯。當時年羹堯一案尚未爆發，年家一門炙手可熱，兩廣總督孔毓徇是有名的耿直臣子也辦不了這案子。孫嘉淦下車第一件事就是封年家的門，打掉年希堯的威風，幾次親臨慄家灣勘查現場訪詢鄉民，又一舉擒獲年希堯派來的刺客。雍正派圖裡琛兼程赴廣州提調人犯，孫嘉淦已經將淩氏一門十人和年希堯等八名犯貪官員綁赴朱雀橋，請王命旗牌全部殺掉，連威風十足的圖裡琛也掃興而歸。孫嘉淦返回雲南，又恰遇楊名時被參劾，同時接旨奉調回京。他偕同楊名時回任，原也打算死命諫諍雍正的新政。加上雍正元年他在養心殿與戶部尚書葛達渾打欽命官司，犯顏直陳時弊。因此他人在外省，已是聲震天下名滿京華的人了。有些先聲奪人，聽說他正式到衙視事，一向拖沓因循了的都御史衙門大司官、御史、監察御史們沒有一個敢遲到的，早早就在衙中候着他了。卯正時分，聽得外邊一陣鑼響，官員們一個個結束停當，都到衙門口相接這位都老爺。見他恭肅呵腰出轎，從容拾級登階，心裡都是一緊。
“不要這樣。”孫嘉淦顯得很從容，口氣一點霸道也沒有，面對一干躬背控腔的大小官員徐徐說道：“大家可以隨便一點。孫某走的時候是姓孫，回來還姓孫麼！”將手一讓，請衆人都到大堂，“我們也是久別重逢，見一見兒，我還要到大理寺觀審李紱謝濟世。來來來，都請坐！”說着自己先坐了公案側邊。
衆人原想他不知怎麼嚴肅冷峻的，至此身上都輕鬆了一下。分着議事次序都坐了，右副都御史英誠是孫嘉淦的同年，比衆人隨便，親自沏了茶送到他跟前，笑道：“孫大人，你在外頭是個包龍圖的名聲，回京來又一客不見。老實話，連我也有點怕你。老實說，你這張尊範一絲笑容沒有，我也怵呢！御史衙門清寒，比起六部消閒得多。我就從沒見過人來得這麼齊，這麼早的。”
“該說你們說，該笑你們笑，我生就的這副臉，你們不要計較。”孫嘉淦晃了晃冬瓜一樣泛着青色的臉，語氣還是那麼幹巴，“但御史衙門不是個閒衙門，這正是我想說的頭一條。我先前在戶部也有這個看法，現在不。其實我們都是在這裡‘等’。等着哪一省哪一府出了案子，有人舉劾，這裡才動。這樣子我看也不必設這個都察院。”他頓了一下，拱手道：“皇上聖明在躬，整頓吏治，正是御史大顯身手的時候。自從有了養廉銀子，大家也都不很窮，更用不着仰着外官的鼻息過日子，坐在這裡吃閒飯，別說皇恩，也對不起朝廷的俸祿！——這幾天下雪天冷，就不說了。簽押房的書吏把人分一分，分成三撥，一撥去外省，一撥到六部，體訪民情，糾察吏治；一撥留院彙總，該建議的，該糾彈的，該諫議的理出頭緒，我們有權處置的，就地就時辦理，這麼着還閒得起麼？”
孫嘉淦輕咳一聲，見衆人都側身聽得凝神，滿意地點點頭，繼續說道：“我學生年輕，沒有趕上一睹前輩名臣風采。唐齎成上書北闕拂袖南山，郭於千人大筵上當面彈劾權相明珠，纔過去幾十年，現在已經難見這樣的人。所謂‘文死諫’，正是御史的本職，所以如果膽小，你趁早兒捲鋪蓋走路。還有一等人也不可取，事無鉅細輕重，見了就寫，把些雞毛蒜皮的事一個勁做文章，自己都輕賤了自己，叫別人如何瞧得起你？誰再敢弄些‘某人貪賄二兩銀子’，‘某廚所制御膳甚鹹’，‘某官朝會時咳嗽一聲’之類的東西搪塞，我孫某就先彈劾你個‘瑣碎褻瀆’！”
他長篇大論，還要往下說，一擡頭見刑部讞審司堂官陪着刑部尚書盧從周進來，便道：“其實我要說的就是三條：誠心輔佐朝廷；敢言；不挑剔。今兒人到的齊，由英誠老兄主持，你們議議。有不是處可以商榷。”說罷站起身來一揖手團團一拜，便和盧從周聯袂出門升轎而去，都察院會議向來開起來扯皮連筋沒頭沒尾，他這麼利索，衆人都不禁爽然。
盧從周和孫嘉淦來到部院街大理寺衙門，剛剛過了辰初時牌。其餘衙門都傾巢出動在門口掃雪堆雪人，唯獨大理寺門口三步一哨五步一崗，戈什哈們手按腰刀目不斜視站在踩得結結實實的雪上，靠石獅子旁還有兩隊善捕營的御林軍，黑鴉鴉站在雪地裡雁序排成八字，氣氛顯得十分森嚴肅穆。見他們二人呵腰下轎，一個門官高唱一聲，“孫大人盧大人到！——放炮開中門！”便聽三聲沉悶的炮響，中門譁然洞開。二人忙一揖讓拾級而上，已見大理寺卿高其倬率着幾個會屬迎了出來。高其倬卻不似孫嘉淦那樣深沉嚴肅，永遠是一副似笑不笑的頑皮相。三人一舉手見禮，便嘻嘻笑道：“從周兄倒是常見，嘉淦架子大不肯來，我也不敢去碰你的門。”孫嘉淦道：“我沒有那麼大架子，其倬來了我還是要有清茶相待的。”盧從周邊走邊問：“你出差了麼？來了幾次也沒見着你。”
“我又走了一趟易州。”高其倬左右看看，小聲道：“去給皇上看陵去了。”說着便往簽押房裡讓，又道：“三爺一會兒也來監審，他一來咱們再升堂。”
三人在簽押房坐定，孫嘉淦見滿架都是書，不禁訝然，順手抽出一本，是《堪輿家言》，再抽一本是《風水記》，連帶着掉在地下的一本撿起來看，卻是《易說地脈》。孫嘉淦從來不苟言笑的，也不禁破顏莞爾：“高其倬，武大郎玩夜貓子，你就看這些書！”“你是除了孔子六親不認。”高其倬笑着打火抽菸，說道：“其實天地與人相應相合，堪輿之說不離經叛道。張廷玉原來也不信，我看了他家祖塋，說處處都好，就怕要夭折一個公子。他家張梅清果然就病死了。他說要換一處風水，我說梅清已經逝了，你換也換不活他，那是極好的風水，千萬不敢亂動！皇上的風水地換到易州，來了幾個蒙古喇嘛一塊踏看，他們也說好，只怕土氣薄，不及馬陵峪。我說你就這裡挖，一丈五尺之內要出水出沙，你剜了我眸子去！他們就地打井，刨了兩丈還不見沙水，這才服了……皇上原先也一心想在遵化建陵，捱着聖祖爺近些。我六次去看，說這裡不成，幾個喇嘛嗚哩哇啦說些什麼****我也聽不懂，穿了幾處，裡頭涌出水來他們才服……”他一說風水便興致高得不可遏止，別人想插話也插不上。孫嘉淦乘他換氣，冷冷說道：“照你這麼說，做一輩子壞事，只要選一塊牛眼地，就能胤福兒孫？”
“這你就不懂了！”高其倬正色說道，“沒有德的人，他就選不到好地……”還想唾沫四濺往下說時，一擡頭見弘時進來，三個人忙站起身來，高其倬道：“今兒爺來，應該放炮開門迎接的呢！下頭人越來越渾了。”
弘時守靈幾天，大概是乏累了，臉色蒼白裡帶着陰沉，說道：“是我不想虛排場。我剛從澹寧居過來，有兩個信兒告訴你們。曾靜已經解來北京，皇上意思要優待，不下南獄，囚到獄神廟，由弘曆和鄂爾泰主審傳話，你們刑部專管看押，曾靜吃八品官的俸祿。二一件事允祉三爺已經革去一切爵秩，遷到景山永安亭囚禁。誠親王世子弘晟也革去世襲不入八分輔國公爵位，由宗人府嚴加管束。咱們這邊，由其倬和從周主審，我算是個坐纛兒的。皇上這幾日氣性不好，我給大家提個醒兒，都要小心仔細辦差。”三個人起身聽了，互相交換一下眼色。盧從周道：“這事自然我和高兄努力辦好，斷不能叫皇上爲此操勞。高兄自然主審，兄弟從旁幫助就是。”
“好吧，”高其倬看了一眼面無表情的孫嘉淦，一揚頦兒對外喊道：“升堂！帶李紱！”
李紱、謝濟世、伍鋌、黃振國和陸生楠併案五人，都已押在大理寺大堂東側的柵房裡，每人各佔一間。李紱和伍鋌是朝廷犯事大員，柵房裡還生有火備有茶，其餘三人官不過四品，便無此優待，但比起刑部大堂，無分幹證罪人高低貴賤一律塞進溼漉漉的待審廳裡，這裡已是天堂了。聽得那面碩大無朋的堂鼓響震和“帶李紱”的傳呼聲。李紱端茶的手抖了一下，但他很快就鎮定下來。兩個戈什哈在柵門外給他打了個千兒行禮，打開柵門又是一躬，說道；“我們大人傳您過堂。請！”
李紱高傲地擺了擺頭，又略事整理了一下頭髮，鐵鎖鋃鐺隨着兩個戈什哈到了堂口，兩班皁役見他到來，黑紅水火棍子雙手一掬，“噢”——地拖了一聲堂威，立時靜得地下掉根針都聽得見，滿堂只聽見他身上的鐵鏈譁啷亂響。他深吸了一口氣，向堂中瞥了一眼，只見高其倬盧從周分中居上而坐，弘時和孫嘉淦在公案西側另設一桌並肩而坐，承審監審，無一不是熟透了的朋友。他似乎有點悵然，自失地一笑，雙膝跪了下去，說道：“犯官李紱跪見三爺，高盧二位大司寇，孫總憲大人！”