“何貴啊，本帥聽王七說，你是賣豆油的？”
豐升額一個武將，又是滿洲旗人，沒怎麼讀過書，不懂什麼陽春白雪跟下里巴人的意思也很正常，不過，阿桂把何貴叫過來也不是爲了追究什麼責任！他是帶老了兵的，自然知道剛從戰場上下來的士兵需要一定時間的緩衝及發泄，要不然一受刺激就容易出事，而何貴帶來的這首歌粗獷有力，透着股子西北漢子的豪氣，還帶那麼點兒追求女人的意思，正適合那些打了好幾年仗，現在正閒着無聊的軍漢丘八們去唱，所以，他叫何貴來問話，實際上是另有原因。
“是，草民是朝邑縣邑莊豆油坊的三掌櫃！”何貴回答的很詳細。
“這裡的大豆價錢怎麼樣？”阿桂又問。
“還行，平常的價格大概是1600到1700文一擔！我們買得多一些，便宜到1500文一擔。”何貴答道。
“那豆油呢？”
“兩錢三銀子一斤！”
“哦？”阿桂眼睛一睜，“那麼貴？那你們賣豆油豈不是平白賺了一倍？”
“哪有那麼多？”談到生意經，何貴的話也稍稍多了起來，“中堂大人，看來您對豆油這行業也知道一些。不過，一擔大豆也就能出個七八斤油，再加上其他方面的損耗，我們其實也就賺個四五成！”
“四五成？這也夠賺的啦！你們不是發財了？”豐升額的眼睛居然也亮了起來，嘴角似乎也有些反光，“奶奶的，老子回去也弄它十個八個的豆油坊，每年再弄他個幾萬擔大豆，哈哈……”
“都統大人，不成的！”這人有病！看着豐升額那副模樣，何貴笑道。
“不成？爲什麼不成？”豐升額反問道，“你們這些平頭老百姓都能開，我堂堂的朝廷命官怎麼就不能開了？”
“都統大人，我們的豆油貴，除了大豆的價錢高一些外，還有另外一個原因，那就是陝甘一帶基本沒什麼人去種豆子！豆油更是少見的很！一般就是府城也難見到。所以，物以稀爲貴！可大人您是北京的高官，就算是開豆油坊，也肯定是要回北京，那可是咱大清國的都城啊！山東、奉天一帶是全國大豆產量最高的地方，所以，豆油的產量也肯定極高，這麼一來，因爲供貨的多，這盈利的空間也就要小得多了，如果弄不好，說不定還要虧本兒。所以小的才說，您回北京開豆油坊是不成的！要想發財，只能想別的招！”何貴解釋道。
“呵……你還懂這些？那你說在北京要怎麼樣才能發財？”豐升額倒並不在意能不能開什麼豆油坊，反而對何貴的話表示了一番驚奇。
“那個其實倒也不難……”何貴聳聳肩，很瀟灑的樣子。
“哦，有什麼辦法？”豐升額的興趣似乎上來了，又追問道。
“好了，不說這些事情了。何貴啊，本帥再問你，你們那裡的收成怎麼樣？”阿桂瞟了豐升額一眼，又開口問道。
“小麥畝產不到一擔，這兩年年成好，但一般也就是八十斤左右，這還是因爲陝南的環境還不錯，如果是陝北一帶……只有更差！”何貴回答的很順溜。
“哦？那其他的莊稼呢？比如，玉米，高梁之類？”阿桂又追問了一句。
“玉米的產量自然要高，不過……”說到這裡，何貴苦笑了一下，“有些地方推廣的似乎不太好！”
“胡說！”阿桂輕斥道，“康熙二十二年，陝西便有種植玉米之先例，乾隆三十年，朝廷更是大力推廣玉米、蕃薯，如今已歷十年有餘，怎麼還會沒有推廣？難道……是某些地方官員不盡心力？”
“中堂大人不要誤會。小的所言，並不關朝廷官員的事情。”看來這大清朝的官員實在是不怎麼樣啊！要不一提到問題，這阿桂怎麼就首先想到是官員不對勁兒呢？何貴在心裡暗暗搖了搖頭，又解釋道：“啓稟中堂大人，小的剛纔所說，並不是指種植玉米、蕃薯的地方少，而是說有些地方種得不合適！”
“不合適？什麼不合適？據本官所知，陝西一帶應當極爲適合栽種玉米纔對！”阿桂問道。
“確實，陝西很適合種杆玉米。可是，大人您可知道，在陝西，有許多山區也在種植玉米！”何貴朝阿桂抱了抱拳，“中堂大人，玉米是莊稼，從種到收，只需要幾個月，而其根鬚較短，待到收割之後，農戶一般會將其根鬚拔出，曬乾之後充當柴草！大人您可知道，這會發生什麼事？”
“這能有什麼事？”福康安問道。他已經發現何貴有些不同尋常了！在阿桂這中堂面前侃侃而談，雖偶爾會露出點兒卑怯之色，但是，這已經比許多官員強了不少。而最重要的一點，這麼一個小小的豆油坊掌櫃，居然對一省的糧食種植頗爲明瞭，而且似乎還有點兒獨到的見解……難怪阿桂會問起來沒完！這位中堂回去之後可是要去做軍機大臣的，也就是實際上的宰相。本來阿桂招何貴過來問話，也只是打算趁路過的時候瞭解一下沿途的民情民生，當年他爹傅恆也是這麼做的，事實上，就是他們不做，乾隆回去也要問一問他們沿路的民情民風。可看看現在的情況，這次問話的收穫恐怕要比想像的多。
“福將軍，陝西的土地是什麼情況您想必不太清楚！”何貴看了一眼福康安，“……那全是土，土層極厚，非常適合種植莊稼，以前，關中大地是全天下都數得着的糧倉。可數百年年，這裡卻一直是濫砍濫伐，植被被破壞的十分嚴重。再加上這裡的土質鬆散，所以，水土極易流失！沒錯，玉米極易種植，比小麥受的限制要少的多，產量又高，所以，許多地方，尤其是山區一帶，爲了多弄兩畝地，乾脆將樹木雜草全都除掉，爾後改種！……三位大人，想必你們已經想到了吧？玉米成熟之後，根鬚也被拔出，結果，山上無物可抓土，那時候，大批的土壤被水一澆……千流匯聚，有很多可都流到了黃河裡面去了。甚至有的時候，水土流失，還要引起土層滑坡！……”
“你說的這些……都是聽誰說的？”跟阿桂對視了一眼，福康安突然又問道。
“這當然是我自己的論斷！”何貴瞪了一下眼睛，答道。
“真的？”
“絕無虛假！”
“好啊！”阿桂輕輕拍着大腿，站了起來，“想不到一個小小的油坊掌櫃居然也能想到這些，真是不簡單！這份見識，恐怕就是來個兩榜進士也未必能有！……何貴，想必你讀過不少書吧？”
“這個……回大人，小的沒讀過什麼書！”何貴笑了笑。
“哦？那可就有點兒可惜了！”阿桂搖頭道。
“中堂大人過獎了！”算你這老頭兒有點兒見識，知道老子有能力，有本識，有見識，何貴心裡一喜，又笑道：“其實，小的本來倒是打算花錢捐一個八品官過過癮，不過後來想想，還是沒去……”
“……”
阿桂跟福康安面面相覷！當着三個朝廷重臣的面，這小子居然說要捐官過癮？……
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