《三國演義》是我國最爲成功的歷史小說之一，它的成功不僅在於其對波瀾壯闊的戰爭場面的描述，此外，該書對於人物的生動刻畫也是其成功的主要原因。在該書的四百多個人物中，作者羅貫中先生對於諸葛亮這位靈魂人物的塑造最爲傳神，形成了極爲光彩奪目的藝術形象，具有很強的藝術感染力和人文感召力，在民間影響深遠，歷來爲人們所敬仰。其筆下的臥龍先生超凡出世，淡泊名利，上知天文、下通地理、中曉人和，算無遺策、計無常形、運兵如神，具有濟世救民、再造太平盛世的凌雲壯志，真可謂是千古賢相的化身。諸葛先生初出茅廬後所指揮或參與指揮的三次火攻戰役（火燒博望、火燒新野和火燒赤壁）堪稱《三國演義》中的核心經典，也是書膽所在，特別是“火燒博望”這則著名戰例，恐怕也是臥龍先生征服廣大讀者的重要原因之一。雖然據史實記載，這次火攻是劉備指揮的，可能當時諸葛亮還沒有出山，結果也並不是十分的理想，但是這並不影響“演義”中“火燒博望”的藝術性和謀略價值。下面飛刀試着爲您解析一二，大家不妨從中領略一下羅貫中先生的運謀智慧。
故事大致是這樣的：劉備自得孔明之後，以師禮相待，遂招募新野之民，命孔明朝夕教演陣法。此時，曹操已徹底剿滅了故袁勢力，平定了河北四州，見劉備做大，便令夏侯惇引兵十萬，殺奔新野。劉備得知後，急請孔明畫策，並以劍印付孔明，加以權威。孔明尋思之後，利用“博望之左有山，名曰豫山；右有林，名曰安林：可以埋伏軍馬”的地形大做文章，準備借勢伏擊曹軍，遂令關羽引一千軍往豫山埋伏，等彼軍至，放過休敵，看南面火起，再縱兵出擊，就焚其糧草；令張飛引一千軍去安林背後山谷中埋伏，只看南面火起，便可出，向博望城舊屯糧草處縱火燒之；令關平、劉封引五百軍，預備引火之物，於博望坡後兩邊等候，至初更曹兵到時，藉助風勢進行火攻。同時又命趙雲爲前部，主動引誘夏侯惇，不要贏、只要輸，劉備自引一軍爲後援。待到夏侯惇與于禁等引兵至博望，惇分一半精兵作前隊，其餘盡護糧車而行。時當秋月，商飆徐起，曹軍正遇趙雲部，雙方交戰，雲詐敗而走。夏侯惇從後追趕。雲約走十餘里，回馬又戰。不數合又走。韓浩覺得其中有詐，便阻止夏侯惇進兵，惇不聽浩言，直趕至博望坡。一聲炮響，玄德自引軍衝將過來，接應交戰。夏侯惇看到劉備的伏兵已起，戰鬥力還是不行，心中的驕傲之意大增，當時還有些緊張的神經徹底放鬆了，故而下令催軍大進。玄德、趙雲佯作不支，倉惶退後。夏侯惇只顧揮軍趕殺，很快曹軍趕到窄狹處，兩邊盡是蘆葦。于禁等人認爲：南道路狹，山川相逼，樹木叢雜，恐劉備採用火攻。夏侯惇猛省，即回馬令軍馬勿進，但此時已經來不及了，劉備軍伏兵順風放火，又值風大，火勢愈猛。曹家人馬，自相踐踏，死者不計其數。趙雲回軍趕殺，曹軍大敗，抱頭鼠竄，連輜重也被關張二將乘勢截得。夏侯惇收拾殘兵逃回許昌，劉備軍終獲全勝。
劉備軍是役的勝利主要原因在於諸葛亮對於博望地形、所處時節以及敵將心理的準確把握和靈活利用。首先，“博望之左有山，名曰豫山；右有林，名曰安林：可以埋伏軍馬。”這一客觀的地理條件決定了使用埋伏計策的可能。其次，“秋夜風大無雨”也爲火攻創造了必要條件。對於勢單力孤的劉備軍來說，採用火攻也是唯一可能取勝的戰法。如果單單是埋伏計策，又如何能夠有如此的大勝？三千對十萬，曹軍就是躺在地上讓劉備軍砍，一晚上又能斬殺多少呢？！火攻是《孫子兵法》中極爲強調的一種進攻方式，孫武在“火攻篇”中對其也進行了充分地論述，其認爲火攻主要有五大目標：一是焚燒敵軍的人馬（火人），二是焚燒敵軍的糧草積聚（火積），三是焚燒敵軍的輜重（火輜），四是焚燒敵軍的倉庫（火庫），五是焚燒敵軍的運輸設施（火隊）。利用火來輔助進攻可以對於敵人的人員物資進行毀滅性的破壞，進而取得戰爭的勝利，在條件允許的情況下，火攻絕對是劣勢方的首選，可以起到以少勝多、扭轉戰局的效果。我國戰史上，如“官渡之戰”、“赤壁之戰”和“淝水之戰”等著名戰例都有火攻的應用。最後，劉備親帥一支僞伏兵是“火燒博望”的最亮點。衆所周知，夏侯惇是曹操手下的宗室名將，自幼精通兵法，對於行兵作戰很有心得，一般的火攻自然都會被其輕易地識破。而夏侯惇也有一個缺點，就是官渡大戰之後曹軍連戰連捷，劉備又是屢次被曹軍擊敗，因此，他打心裡就看不起劉備軍的戰鬥力。這個成見最終造成了夏侯惇臨戰時的判斷失誤。尤其是當僞伏兵出現的時候，由於又是劉備親自率領，夏侯惇不得不相信了這就是劉備的底牌，所以才做出了“痛打落水狗”的打算，拼命追趕，釀成了最後的慘敗。孔明的這一策略真實地詮釋了孫子“順佯敵意”的戰術思想。所謂“順佯敵意”，就是指利用敵人的成見欺騙迷惑對手，或讓其放鬆警惕，輕率冒進；或令其心生疑慮，行動放緩，此類舉措應該歸屬於心理戰的一種。“攻心爲上”是軍事將領在臨戰指揮中最高的命題，而“順佯敵意、攻其彼心之發”的原則則是這一戰法的精髓所在。歷史上，漢高祖劉邦的兩位主要謀士張良和陳平皆是深諳此道的謀攻高手。
“火燒博望”在給與我們無限戰術啓迪的同時，也是存在一些不合理性的。比如，“博望之地是否能夠容納十萬曹軍”、“劉曹雙方兵力的過於懸殊，劉備軍絕對數過低”等問題也不得不引起我們的注意。然而，瑕不掩瑜，“火燒博望”一節作爲《三國演義》中的名篇，不僅僅是藝術性的成功，其在謀略學上也同樣具有相當的價值，非常值得後來人借鑑。在這裡，飛刀再強調一遍，請大家不要用“不符合史實”來非議一些經典案例，我們學習謀略主要就是爲了實用，事情的真相無論如何，只要能夠對於自身日後的行動有所指導和啓迪就可以了。在我們讀書學史的同時，請千萬不要忘了“實效性”這個永恆的主題，否則滿腹經綸又有何用啊？滿清將領就是讀着這部漢人看來不入廳堂的《三國演義》，打敗了“飽讀兵書、學貫古今”的明朝將領的，“前事不忘、後事之師”，切記，切記！